第八章　长夜芯灯

（一）

人间历——大胤十九年·上元后三日

帝京落星台，银月悬昼，灯芯未灭，而尸衣未寒。

沈星回的肉身被安放在星盘玉榻上，心口“天枢”成灰，只余一粒红星微明。

白璎以额抵他额，雪发铺了满榻，像一场不肯融化的覆雪。

万民跪于台下，却不敢呼号，惟以掌覆心，以血为灯——

一盏盏“芯灯”自燃，火舌细小，却直向银月，像百万支无声的祈愿箭。

顾长庚捧破碎星盘，跪于榻前，血沿袖口滴落，在玉榻上蜿蜒成符：

“以魂易魂，以星续星。”

符成，灰却更重，沈星回唇色褪成纸白，连呼吸的幻影也无。

白璎抬眼，眸里金瞳裂出红纹——狐泣。

“天枢灭，则星河道断……”她喃喃，伸手插入自己心口，取出一粒半融的“狐心晶”，晶内九尾交缠，尾尖各抱一星。

“我以此心，换他心。”

顾长庚却拦她，指颤如拨弦：

“狐心属阴，星辉属阳，阴灭阳，则两界同崩。”

他回首，望向台下——

那里立着最后一道影子：萧庭生。

银雨之后，渊帝之形已散，惟余这截“人影”，影心嵌白羽，羽上刻“回”字，像被谁强行逆转的魔。

他抬步登台，赤足踏血符，符瞬化白烟，烟里带霜。

“我欠他一命，也欠人间一只眼。”

语罢，以两指挖向自己右眼——

眸成空洞，却无泪，只落出一粒“凤瞳晶”，晶心映少年雪崖，映他初遇白璎，映他尚不是魔的日子。

“凤为阳，瞳为灯，阳灯续星，可保一线。”

萧庭生将晶递于白璎，自己却跪向沈星回，额抵他掌，像赎罪，又像告别。

“我这一生，两瞳异色，一瞳看江山，一瞳看深渊——

如今，江山还你，深渊……也还你。”

白璎接过晶，与狐心晶并托掌心，双晶相触，发出“叮”然一声——

似铜镜初开，似长夜第一道鸡鸣。

她俯身，将双晶按入沈星回心口灰迹。

灰复燃，火色半银半金，成一枚“新天枢”，却极弱，似风前残烛。

顾长庚以星盘碎片压火，压成“灯托”，托底刻四字：

“长夜芯灯”。

他抬眼望白璎，唇角血与汗混：

“灯需油，油需愿，愿需归——

归途在哪？”

白璎望向更远的北方，那里雪色连天，有风似狐啸。

“归途在青丘祖灵雪窟，雪下藏‘万狐念’，念可化油，油可燃灯。”

她抱起沈星回，雪发垂落裹住他，像一场不肯松的拥抱。

“我带他回家，取念，续芯。”

顾长庚却知，雪窟万狐念，乃狐族祖魂，取一瓢已伤根，若尽取——

青丘将永无雪。

他未开口，白璎已转身，一步一血印，雪发尾梢，九尾虚影若隐若现。

“青丘可以无雪，人间不能无星。”

（二）

出京三十里，小雪初霁。

青布小车换作雪橇，三头白狐灵驾辕，蹄下踏风，不沾尘。

沈星回卧于软榻，心口新天枢时明时暗，每一次将灭，白璎便俯身以唇渡灵息，息成雪，雪落他眉，化成水，水再成泪，泪落灯托，灯便再挺一次。

车外，萧庭生披素袍，右眼空洞，以黑纱覆，却负手行于雪地，一步一深坑，像丈量自己的罪。

他不再称“朕”，亦不再称“渊帝”，只以名自唤——

“庭生”。

每走一步，便低声念一句：

“萧庭生……回。”

日行夜驰，第七日，抵“锁龙涧”旧地。

涧口银火犹在，却不再逆流，而成一道冰桥，桥心，悬一盏“长夜芯灯”虚影，影极淡，像将散未散的愿。

桥下，黑水已枯，露出一截截断剑残戟，戟心嵌“归”字，字被雪覆盖，像替谁收尸。

白璎停车，抱沈星回登台，台心冰面映她影——

雪发成灰，狐耳半现，九尾虚影只剩八尾半，余者皆化作“灯油”，维系他心口那粒微星。

她伸手，以指为刃，划冰面，冰裂，裂出一道“门”，门内幽黑，却隐有幼狐哭，像唤她，亦似惧她。

萧庭生随后至，单膝跪地，以指蘸自己右眼空洞之血，于门侧写：

“深渊已闭，愿归者，可归。”

血成符，符化光，门便缓缓开，开出一条极长极暗的阶，阶尽，便是“青丘内史”所载最隐秘之地——

祖灵雪窟。

（三）

雪窟非窟，乃一座倒悬的“雪城”。

城悬于空，无天无地，唯有一根巨大“狐骨柱”自城心垂下，柱上悬灯万盏，灯芯皆空，灯罩却映狐影，影动，像万狐同时呼吸。

城门口，立一座“照念台”，台心，悬一枚“雪镜”，镜以万年玄冰为面，谁照，便见自己一生所有“念”——

善念，恶念，执念，忘念……

念化雪，雪化灯，灯便悬于柱，供祖灵燃。

白璎抱沈星回登台，镜先照她——

雪原初遇，灯市并肩，锁龙诀别，上元同心……

念成雪，雪化油，油滴落，柱上便多一盏“新灯”，灯面，却皆映沈星回。

镜再照沈星回——

星盘碎，命星堕，深渊独行，万灯归宗……

念却极淡，淡成水，水未化油，反成冰，冰里，藏一粒“黑星”，星心，仍是凤羽。

白璎以掌覆镜，阻它再照，声低哑：

“他之念，我来给。”

她闭眼，以额抵沈星回额，九尾同时扬起，尾尖各抱一粒“星魄”，魄乃一年所攒，此刻，同时碎，碎成漫天银雪，雪落镜心，镜便再亮，亮出最后一幕——

少年卧于雪原，心口空，等她来填。

镜照完，雪油便溢，溢成一条“银溪”，溪流向狐骨柱，柱上万灯，便同时亮，亮成极炽，炽里，却映同一字：

“归。”

灯油足，火却仍需“芯”。

芯，乃沈星回心口“新天枢”，却将熄。

白璎伸掌，以狐息为刃，划自己最后一尾——

第九尾，尾根藏“祖灵纹”，纹乃狐族世代传承，纹在，狐便在。

尾断，血成银，银里，浮一枚“祖灵晶”，晶内，万狐同啸，啸成同一字：

“归。”

她将以晶代芯，按入他心口，却听身后，萧庭生开口，声音极轻，却极稳：

“换我。”

（四）

萧庭生行至台心，以指为刃，划自己心口——

那里，曾藏“霜魄”，如今却空，空成一道“渊缝”，缝内，黑羽已尽，唯余一粒“白星”，星心，映少年雪崖，映他尚不是魔的日子。

“凤瞳已献，深渊已闭，我之身，再无用处——

惟愿，以‘人’为终。”

他伸手，以两指捏碎“白星”，星碎，便化“人油”，油极清，清里，映万民面孔，面孔皆带笑，笑极淡，却极暖。

油滴落，银溪便转金，金流向狐骨柱，柱上便再亮一盏灯，灯面，却映萧庭生——

少年时，抱小狐，于雪窟，相视而笑。

白璎泪落，却未阻，只伸掌，与他掌心相贴，一冷一热，再不分。

“萧庭生，”她声音哑，却极轻，“欢迎回家。”

人油足，金火燃，燃至极炽，炽里，沈星回心口“新天枢”，便再亮，亮成极稳，稳得像将熄未熄的——

愿。

他睁眼，眸里，再非半银半金，反成一片澄澈，澄澈里，映白璎，映萧庭生，映万灯，映——

人间。

他伸掌，以指为笔，于虚空，写一道“星纹”，纹成，化作一粒“新芯”，芯落灯托，灯便再燃，燃成极白，白里，却映同一字：

“人。”

（五）

火芯稳，雪城却开始“化”。

狐骨柱，由根至顶，渐转透明，像冰被春吻，再撑不住冷。

柱上万灯，便同时落，落进银溪，落进金溪，落进——

归途。

灯落，便化“莲”，莲心抱“星”，星便升，升成一轮巨大“银月”，月悬雪城顶，月心，却映一盏“上元”，灯面绘二人并肩，少年与狐，雪原看灯。

月悬，便再未落，像替青丘，点一盏——

长明灯。

白璎抱沈星回，步下照念台，所过处，莲便开，开成一条“花途”，途尽头，是“狐骨柱”根，根已空，空成一座“门”，门心，悬最后一盏灯，灯面，却空白，像等人题。

萧庭生先至，以指为笔，于灯面，写：

“人。”

白璎再至，以狐息为火，于灯面，写：

“狐。”

沈星回最后至，以星为墨，于灯面，写：

“同归。”

三字成，灯便燃，燃成极炽，炽里，雪城便化，化春水，春水生草，草名“照影”，叶如弯月，心结霜，霜里，映三道影：

人，狐，星。

影极淡，却极长，像一条，尚未写完的——

生。

（六）

青丘，再落雪。

雪极白，白里，再不带黑。

雪原上，幼狐追逐，尾尖各抱一粒“星”，星便升，升成极细极细的“灯芯”，芯被晨光映，便同时燃，燃成同一色：

回家。

雪原尽头，一辆青布小车，缓缓行于月色，车前，悬一盏“上元”，灯芯，却再非旧，反是一粒“新火”，火里，映少年与狐，并肩而坐，手相扣，掌心贴掌心，一冷一热，再不分。

车所过处，雪便化，化春水，春水生草，草名“照影”，叶如弯月，心结霜，霜里，映两道影，影极淡，却极长，像一条，尚未写完的——

生。

　　【第八章·终】

　　——长夜芯灯，灯芯不是星，不是狐，不是凤，

　　是人心深处，那一点，

不肯灭的——

回家。

　　少年与狐，终得并肩，

向万灯深处