苗寨的樱花开得正好，粉白色的花瓣飘落在青石板路上，像铺了层柔软的毯子。我坐在茶馆门口，看着寨里的年轻人在大榕树下练苗拳，念安站在旁边指导，阳光洒在她身上，像镀了层金边。这是界心稳定后的第三年，苗寨的日子平静得像一汪湖水，直到那天清晨，大榕树下的石碑突然发出了金光。
最先发现异常的是寨里的少年阿木，他一大早去石碑旁练拳，刚碰到石碑就被金光弹开，吓得赶紧跑来找我：“陈爷爷！石碑会发光！还会咬人！” 我和念安赶到时，石碑上的名字正一个个亮起，尤其是麻秀和老周的名字，亮得刺眼，石碑周围的地面上，还浮现出复杂的苗纹，像个巨大的法阵。
“是传承考验！” 念安突然蹲下身，手指抚过苗纹，“娘的日记里提过，界心稳定后会开启‘守护传承’，从寨里的年轻人中选出新的守护者，通过幻境考验才能接过令牌。要是没人能通过，苗寨的守护力量会慢慢消失，以后再遇到危机就没人能挡了！”
话音刚落，法阵突然发出强烈的吸力，正在周围看热闹的五个年轻人 —— 阿木、阿月、阿岩、阿花和阿树，瞬间被吸进了法阵里，石碑上的金光也随之消失，只留下五个小小的光点在法阵中央闪烁。
“不好！他们被吸进幻境了！” 念安急得抓住我的胳膊，“幻境里会重现当年我们遇到的危机，要是在幻境里‘死’了，现实中也会陷入昏迷，再也醒不过来！”
我心里一沉，赶紧让村民们守住法阵，别让人乱碰，自己则和念安坐在法阵旁，试图用麻家令牌唤醒幻境。令牌刚碰到法阵，就发出 “嗡” 的一声，一道蓝光射向天空，我们眼前突然出现了画面 —— 是幻境里的场景：五个年轻人正站在当年的老磨坊前，周围爬满了噬心蛊，阿木的腿已经被蛊虫咬住，疼得直叫。
“是当年的蛊虫危机！” 念安的声音带着哭腔，“阿木他们没经历过这些，肯定不知道怎么对付！我们得想办法进去帮他们！” 可令牌的蓝光只是让我们看到了幻境，却没法进去。长老这时赶了过来，手里拿着个小小的木盒：“这是麻家先祖留下的‘幻境钥匙’，能让两个人进入幻境，可进去的人要是在里面‘死’了，现实中也会……”
“我去！” 我和念安同时开口。长老叹了口气，把钥匙递给我们：“进去后要记住，幻境是根据当年的记忆生成的，你们能做的只有引导他们，不能直接帮他们，不然会打乱幻境规则，所有人都会被困在里面。”
我和念安接过钥匙，同时按在法阵上，眼前一黑，再睁开眼时，已经站在了老磨坊前。阿木他们果然被蛊虫围在中间，阿月正用石头砸蛊虫，可根本没用，阿岩的胳膊已经被蛊虫咬伤，开始发黑。
“阿木！用驱虫草！你们身上不是带着吗？” 我大喊着，可他们像是没听见 —— 幻境规则里，我们只能引导，不能直接命令。念安赶紧捡起一根驱虫草，扔在他们旁边：“看地上的草！这草能驱蛊虫！”
阿木看到草，赶紧捡起来，学着我们当年的样子，把草揉碎撒在周围。蛊虫碰到草汁，果然开始往后退。可还没等他们松口气，老磨坊里突然传来 “轰隆” 一声，蛊皇的影子从里面走了出来 —— 是当年蛊皇本体的幻境！
“快跑！” 阿花尖叫着，转身就想跑，却被蛊皇的爪子拦住了去路。阿树想冲过去救她，却被蛊皇甩到一边，撞在石磨上，昏了过去 —— 现实中法阵旁的阿树，身体也开始抽搐。
“不能让他昏过去！” 我赶紧冲过去，对着阿树大喊，“想想你爷爷！你爷爷当年为了守护苗寨牺牲了，你现在要放弃吗？” 阿树的眼睛动了动，慢慢醒了过来，挣扎着爬起来：“我不放弃！我要像爷爷一样守护苗寨！”
他捡起地上的砍刀，朝着蛊皇的腿砍去。虽然幻境里的砍刀伤不到蛊皇，却点燃了其他年轻人的斗志。阿月从怀里掏出之前念安教她做的驱虫符，点燃扔向蛊皇；阿岩忍着胳膊的疼痛，捡起石头砸向蛊皇的眼睛；阿木则带着阿花，绕到蛊皇身后，想寻找它的弱点。
“弱点在它头顶的晶核！” 念安大喊着，同时对着我使了个眼色 —— 我们得帮他们制造机会。我捡起一根燃烧的木头，朝着蛊皇的眼睛扔去，蛊皇吃痛地怒吼一声，头顶的晶核露了出来。“就是现在！” 阿木趁机冲过去，用砍刀对着晶核砍去 —— 虽然是幻境，可晶核还是 “咔嚓” 一声裂开，蛊皇的影子慢慢消散了。
可还没等他们高兴，周围的场景突然变了 —— 变成了当年的时空裂隙！黑色的裂隙在他们头顶张开，无数只蛊虫从里面爬出来，阿花吓得腿都软了：“怎么办？我们打不过这么多蛊虫！”
“用信念！” 念安突然大喊，“想想苗寨的亲人，想想我们守护的家园！信念能挡住一切危险！” 她举起自己的手，示意他们学她的样子。五个年轻人互相看了看，慢慢把手握在一起，闭上眼睛，嘴里念着苗寨的守护口诀。
奇迹发生了 —— 他们的手心里，慢慢发出了淡淡的红光，像当年麻秀的血脉之力。红光越来越亮，形成一个保护罩，挡住了从裂隙里爬出来的蛊虫。裂隙的吸力越来越强，可保护罩却越来越坚固，最后 “咔嚓” 一声，裂隙慢慢合上了。
幻境开始消散，我们眼前的画面渐渐模糊。再睁开眼时，已经回到了大榕树下，五个年轻人正躺在法阵中央，慢慢醒了过来。法阵上的苗纹渐渐消失，石碑上的名字旁，多了五个新的名字 —— 正是他们五个的名字。
“成功了！他们通过考验了！” 念安激动得哭了起来，村民们也欢呼着围了上来，把五个年轻人举了起来。阿木摸着自己的胳膊，笑着说：“刚才在幻境里，我还以为自己要死了，幸好陈爷爷和念安姐姐一直在帮我们！”
长老走过来，把麻家令牌递给念安，念安又把令牌递给阿木：“从今天起，你们就是苗寨的新守护者，这令牌交给你们，以后苗寨的守护，就靠你们了。”
阿木接过令牌，双手紧紧握在手里，眼里满是坚定：“我们会像陈爷爷、念安姐姐，还有麻秀奶奶一样，用生命守护苗寨！”
晚上，寨里摆了最热闹的宴席，庆祝新守护者的诞生。我坐在老周的墓碑旁，把今天的事跟他说了说：“老周，你看，现在有新的年轻人接过守护的担子了，我们可以放心了。” 墓碑旁的小草，像是在轻轻摇晃，回应着我的话。
念安走过来，坐在我旁边：“陈叔叔，以后苗寨有他们守护，你也可以好好休息了。” 我笑了笑，看着远处热闹的人群：“休息可以，但守护不会停。只要苗寨需要，我还会像以前一样，站在最前面。”
从那以后，五个年轻人每天都会跟着我们学习守护的知识 —— 学习制作驱虫药，学习辨认蛊虫，学习苗家的守护口诀。念安把麻秀的日记交给他们，让他们每天都读，记住当年的牺牲和守护的意义。
我还是住在老周墓旁的小屋里，每天早上都会去大榕树下，看着年轻人练拳、学习，看着石碑上新旧守护者的名字，心里满是安宁。偶尔，我会拿出老周的记事本，翻到最后一页，上面的字仿佛在发光：“守护不是一个人的事，是一代又一代的传承。”
这场持续了二十多年的守护战，终于有了最完美的结局。不是结束，而是新的开始。苗寨的守护，从我们这一代，传到了年轻一代的手里，会一直传承下去，直到永远。
而我，会永远守在这里，看着这些年轻人长大，看着苗寨的日子越来越好，看着守护的信念，在这片土地上，永远闪耀。
