天亮时微凉，纪伶睁眼看见一片湛明的天光——窗户被某人完全打开了。
张止潇靠在窗前，侧脸看着外面一棵高过屋顶的梨树。外面就是客栈后院，那梨树应该是店主人栽种的，刚刚好荫蔽了这方小窗。
张止潇头发散着，肩上落了两片花瓣，一条藏青的缎带垂在手上。
张止潇的头发已经蓄得很长，用的发带也长，昨晚绕了他的手，被他扯了下来。
“我帮你束回去？”纪伶坐起来，有点不好意思地问。
“好。”张止潇没有拒绝，他确实不会束发。从前都是囫囵一绑，乱也由它去。回了皇室以后，仪容糟乱不得，便都是下人伺候束的发。
小客栈连个铜镜都没有，张止潇坐椅子上安安静静由着纪伶摆弄。梳齿轻刮头皮带起丝丝麻痒，像刮在心口一样。他觉得很奇怪，为什么别人来梳就没有这种感觉呢？
很快，纪伶将他的头发束的周周正正。
纪伶盯着那发顶，总觉得还缺点什么。想了一会才恍然记起来，回到床边四处翻找起来。
“你找什么？”张止潇见他快把床单都翻起来了，忍不住问。
“我记得你昨天戴着簪子的。”他一边找一边说。
张止潇从后面环住了他，“不见就算了。不是很重要的东西。”
呼吸洒在耳侧，纪伶缩了缩，但听张止潇又说：“今天还有些事，我先走了。”
纪伶“嗯”一声。可等了好一会儿，说要走的人也没松开他。
“殿下？”他不免疑惑地扭过头，还没看到什么，张止潇在他嘴上啄了一下，脸也不给看就走了。
张止潇回到府中，本想去书房处理了耽误的折子，却被管事告之有个姓叶的外来商人来求见，已经候了他好一会儿。
张止潇心中疑虑，朝内并无姓叶的同僚，自己过往也不曾识得什么姓叶的旧友，什么人来找他？
待到客堂一见，张止潇有一刻不能思考。
命运惯是爱捉弄他的。
“你！你真的是……”叶成寅激动的话里透着不确定：“潇儿？”
然而，若不是已经打照面，张止并不想和此人相认。
对方还在盯着他猛瞧，他挥手屏退了堂中下人，平复下心情道：“叶叔，坐下说话吧。”
张止潇这么说，就算是回应了对方的疑问。
两人面对面坐了下来，叶成寅道：“这些年，你都去哪儿了？”他问得很温和，眼带着怜惜，就像一个长辈，询问离家归来的孩子。
张止潇有些不习惯。很多年没有人用这种口吻同他说话了。
叶成寅见他不说话，顾自又道：“只道你们可能已经……没想到今天能见你安然无恙的坐在这里！我真的很高兴。”
相较叶成寅的欣喜难抑，张止潇显得平淡了些，“你到这来找我何事？”
“我是初到都城，无意中在官衙门前见到你，我几番打听，他们说你是……所以我斗胆登门来，不料真的是你。”程寅不无感慨，“算一算都有七八年了……”
张止潇心烦意乱摩挲着扇骨。
不论出于何种原因，柳氏后来与叶成寅成亲是不争的事实，如果宗室查到叶成寅头上，他绝对是百口莫辩。这也是他同意景安计划的主要原因。本来一切周全，偏偏此人在这个节骨眼上出现了。
叶成寅在他异样的沉默中顾自念叨了些旧事。
张止潇垂着眼，看不出什么情绪，“你既然已经消失了这么多年，为什么还要回来找我们？”
叶成寅叹了口气，“当年从隔离区出来，我就到处找你们。可是人海茫茫，我一无人二无银……不说也罢，是我对不住你和叶芽。当初再难也该把你们找回来的。”
张止潇说：“事已成往，追悔无用。”
“虽然不知道你怎么成了太子，但看你如此境遇，我也心安了许多。”叶成寅看向张止潇，小心翼翼问道：“叶芽……和你在一块么？”
张止潇没有否认。
“能让我见见她吗？”
张止潇片刻间脑中已经思量了许多，他没回答叶成寅，反问，“我将叶芽交给你，你能带着她离开都城隐姓埋名，永远不再出现么？”
这是他最大限度的宽容了。
叶成寅愣了一下，很快了然。这些他年走南闯北，也是见过世面的人，他能明白张止潇为何如此。他曾照顾过这个孩子几年，亦是有些感情的。如果他的出现令张止潇难为，今后各自安好也无不可。
他不再追问什么，至此起身行了礼，“谢太子殿下成全，草民必定远离都城，从此与殿下便是陌路人。”
数日后，南郡泗水河畔一个村落遇山匪洗劫，村子被屠了大半。消息是御史台的官员呈上来的，昭帝回宫后并没有收回太子监国之权，折子照旧呈交太子批阅。
地方县官联名上书严治山匪。张止潇允了，他必须允。
景安跪在太子府书房，下人仆役都被遣了出去。
张止潇把折子摔在他脸上，锋利的檐角擦破了他的额头，渗出点血。
张止潇第一次冲属官发这么大的火。景安没有说话，伏首沉默着承载他的怒火。
“三百人命……这就是你说的几个小民？！”
景安镇定得让人怕，“殿下，目标太狭窄会让人起疑心的。我们冒不起这个险。”
张止潇盛怒下突然寒声笑了下，“景安，周镜安！你当真是尽心尽力！可我忽然想起来，为什么？”
“殿下疑我？”
“我不该疑你？”
景安还是淡定的样子，“我若说，殿下便是我心目中君主的不二人选，殿下信么？”
张止潇绕至他身侧，目光斜下端详他，“你觉得这种伎俩对我有用？”
景安嘴角一动，张止潇甚至捕捉不到他究竟是不是笑了。
“臣早就说过，我不在乎做个佞臣。”他循循说道：“年少时，我也曾相信天高任鸟飞，海阔凭鱼越。我亦有过远大志向……可是后来我爹走私盐，我也跟着一脚蹚进浑水里。我爹被无情洗掉了，裴家也势落了。而我就算易名换姓，也仍然是罪臣之子，逆臣余党。我的根底不干净，殿下不信我也是正常的。我甚至知道，殿下随时预备摘掉我……”
张止潇目中微烁，没动，等他说下去。
“我助殿下，亦是成全自己。”景安低着头，“其实殿下与我，何尝不是一般的人？不怕触殿下逆鳞，我们终其一生，都改变不了我们的根。”
这一会儿，张止潇并没有动怒。
“你委实大胆。你既然有自知之明，就不怕像你爹一样，也被无情洗掉？”
“此时摘掉我，于殿下没有任何益处。”
张止潇已经平静下来，眉间却笼了点阴鸷，说：“南郡的事只是我口头允了你，连授意都算不上，真要彻查起来全是你一人所为。我完全可以让你一人担了。”
“我可以为殿下一己担了那三百多条人命，”景安说：“但是殿下，您真的就干净了么？”
张止潇袖中手慢慢握拳。
景安再问：“您还能回去么？”
门外似有“呜呜”的声音，张止潇快步出门去，却什么也没看到。就在转身欲回房的时候，一根棕色细毛从眼前缓缓飘落。张止潇伸手接住了。
他走回房里，对仍跪在地上的景安说：“你走吧。没有我的旨意不要再自作主张。否则，你知道会有什么后果。”
谢摇想溜，被蒋裕一把抓回来。
“你个狗崽子，差点坏我事儿。”
谢摇前腿被提着，只能蹬着两条悬空的后腿，“呜呜”个不停——你才是狗崽子，有本事你摔死我。
当然，这话蒋裕听不到。谢摇还在扑腾，忽然就给放地上了。晒了一上午的石板好似热锅，烫得他直跳脚。
蒋裕似乎没看到，顾自寻了处背阴的地方蹲着。一向不藏心事的年轻人罕见地有些忧忡。
“我真是愚蠢啊，”他自嘲地笑了笑，不无感慨，“跟进跟出跟了他快三年，都没意识到他已经不是从前那个小主子了。”
谢摇跑到他身后，舒服地趴在树下。从这个角度看过去，这人就像在蹲茅坑。谢摇忍不住翻个白眼：你确实不怎么聪明。
“初一啊……”蒋裕唤道。
谢摇耸了耸耳朵，谁是初一？
“虽然算起来王爷才是我真正的主子，可我好歹跟了他这么久，”蒋裕自说自话，“人说养条狗时间长了都有感情呢是吧”
谁跟你有感情？
“我有点担心他。”蒋裕叹着气说。
