城西有个庄子，不知是谁人私产，平时大门紧闭，鲜有人踏足。此刻庄内一处阁楼灯火明亮，裴醒凤坐在交椅上，轻轻搅着碗燕窝汤。婢女在她身侧摇扇伺候，左右立着亲卫。

女孩坐在堂下，双手放在腿上不安地攥着袖口。

“你叫叶芽？”裴醒凤问她。

女孩望一眼堂上端庄华美的妇人，轻轻点头。

“你是太子什么人？”裴醒凤声音堪称温和，却没有令叶芽放松下来，她壮着胆子反问，“你……又是什么人？”

“大胆！怎么和娘娘说话的？”常英立即喝道。

裴醒凤摆摆手，“别吓着她。”常英噤声退后，裴醒凤放下汤碗，稍稍向前倾身，温柔地说：“你不要害怕，我不会加害你，我只是听说太子对你很是爱护，所以对你有些好奇。”

“我只是太子府的侍女。”安王与她交代过，对谁都必须这么说。

“侍女么？”

叶芽觉得面前女人奇怪，明明慈声和气，却总让人感觉到一种无形的压迫。她一点也不想再和这女人说下去，又见外头天色已不早，再不回去，张止潇会担心的，遂恳求道：“我是出来采买些东西的，回去迟了会挨管事骂的。求求贵人，放我回去好不好？”

进太子府后，她就没再单独出过门，张止潇不放心，总会让人身边随着。叶芽却感觉不那么快活，多少有些怀念从前自有自在的时光。今天是她没忍住玩心，一个人偷溜了出来，没让张止潇知晓。不料遇上了这意外。

裴醒凤打量着她，“你不是都城人士吧？几时来的都城？”

叶芽一边琢磨着对方的意图一边说：“我是南郡人。”

裴醒凤目光微动，“你的家乡，可是在南郡泗水？”

“你怎么知道？”叶芽脱口而出。

裴醒凤微笑道：“我有个旧识，也是那里的人，叫柳素，你可识得她？”

“柳……”叶芽忽然闭口，心中无端升起不好的感觉。

“你识得她的对吧？”裴醒凤诱导着她说，“告诉我你和她什么关系，我就放你们回家。”

叶芽警惕地看了裴醒凤一眼，将袖口攥得更紧，却别过了脸，“我不认识什么柳素。”

屋外不知什么时候下起了雨，“滴滴答答”敲打着楼檐。裴醒凤再问什么，叶芽都不肯再说一句话。

她从椅上站起来，对一旁的常英说，“我乏了，这里就交给你了，好好问问她。”

“是。”

裴醒凤出去后，门窗便关上了。连同那风声雨声也一并隔绝在了外边。

纪伶才和衣躺下，就被拍门声叫起来。外面还淋漓着细雨，他打伞去开门，看见了马车旁立在伞下的张止潇。

“我失去了叶芽的消息。”张止潇入门后便说。

纪伶拨亮油灯，“怎么回事？”

张止潇把事简单说了，之后看向纪伶，说：“我知道御林军里面有寻人的能手，我只有你能信。”

纪伶一顿，点了点头，但也实话说：“我尽力，但是没有线索的话很难找。”

张止潇犹豫了一下，“也不全然没有线索……宗室这阵在查我的身世，我不知道会不会与这件事有关。”

纪伶倒水的手一偏，水淋到了桌面上，迅速淌开去，流到了地上。他难以置信地说：“你是太子，他们凭什么说查就查？”

“是父皇的意思。”

张止潇喜怒并不形于色，但这种事对于他来说有多难堪，纪伶深能体会。他放下水壶，一时不知说什么。

张止潇喝了那杯水，沉默一会儿说：“有酒吗？”

“只有些药酒，老何泡的。”纪伶说。

“也行。”

屋外雨停，地上有被雨水打落的花瓣。纪伶不想喊醒已经睡下的老何，自己走去厨房取酒。

回来时张止潇却不在屋里。

纪伶的宅子不大，随便转一转便找着了人。院里黑灯瞎火，也没有月光。张止潇屈膝坐在院阶上，净色的袍摆铺陈下来，被地上的水湿了一大片。他管也不管，兀自静坐，看着几分孤独寥落。

“怎么坐这儿了，不怕有失身份？”纪伶到他面前，刻意轻松地说。

“身份……”张止潇仰头，“我的身份，已经让我连坐得随意一些也不能了吗？”

纪伶索性也坐过去，“但是在我这里，你喜欢怎么坐就怎么坐。”

张止潇淡笑了笑，没忘记他的酒，伸出手去。

纪伶把手里罐子给他，“可能会有点味重，不知道你喝不喝得惯。”

张止潇拉开木塞饮了一口，蹙眉，“泡的什么？”

“好像是什么树的树根，老何说补气的。”纪伶略有无奈地说，“我也不知道真的假的，他这人没别的爱好，就爱捣鼓这些。我厨房里大罐小罐都是他腌的蜜饯泡的药酒，宝贝得很。”

“你对下人还挺纵容。”张止潇确实喝不惯，倒也还能将就。

“老何年纪挺大了，无儿无女，我不收容他，他也没有去处。不过话说回来，我可能也没办法一直收着他，得想想什么路子可行。”纪伶认真思考这个问题的时候，张止潇已经又一口下腹。他赶忙说：“你可悠着点，药酒不能这么喝的。”

张止潇说：“只是个无亲无故的人，你也要替他考虑这么多？”

纪伶微叹着说：“他原本有两个儿子的，都在十几岁的时候就从了军。十多年前北地战乱频繁，很不幸两个都死在了战火里。”

他话里的悲悯，张止潇却不是很懂，“这又与你何关？”

纪伶垂眼，静了会儿说：“同是天涯沦落人而已。”

张止潇注视了他片刻，可他都没再说些什么。有关他过去的事，他从来点到即止。张止潇至今不知他从哪里来，只隐约知道，他亦有段坎坷的过去，和一个没法放下的人。

张止潇在他喝醉时听到过那个名字——

阿流。

夜云渐渐散开，月光重顾小院，两个人的影子拉得老长。纪伶刚想叫张止潇回屋，腿上忽然一沉，张止潇的头就这么枕了上来。

“酒劲上来了，借躺一下……”他声音有点哑，透着懒，轻轻飘进纪伶耳里。像是真的倦极了，他头微微一歪，便只剩匀长的呼吸。酒罐子自他手里松落，沿阶“叮叮噹噹”地滚了下来。

纪伶低头，月下的面庞棱角分明，堪比天工。他不觉抬手，拿手指虚描那轻合的眼廓。那双眼睛里时常是淡淡的疏离，不动声色而拒人于千里之外。

却能轻松安然地枕着他的腿入睡……

有些念无头声无息升腾起来。

他想拥有这个人。

这个念头让他有些无措。

蒋裕离开安王府的时候，碰到了许久不见的肖扬。

“好久不见，上哪儿去？”蒋裕热络地去勾人肩膀，肖扬一个侧身，他勾了个空。

“吃饭。”肖扬说。蒋裕觉得他跟张止潇就是一类的，能两个字说明白的事儿绝不说三个字。

“那正好，我也还没吃，给你请了。”

肖扬并不买账，“我去堂子吃，不下馆子。”

“瞧你小气的，我请你总行了吧。”蒋裕拿肘子撞了下他手臂，前头先走，“赵记限量的酥卷一日就五十份，晚了可就没了。”

肖扬看了眼前头人，还是跟了出去。

馆子里客人进进出出，蒸笼打开的瞬间香味飘出老远。蒋裕到时刚好剩最后一份酥卷。肖扬并不执著这一口，叫了包子配白粥。

“还是做你好，堂堂安王府卫长，出入威风凛凛。”蒋裕夹起酥卷蘸酱。

肖扬搅了搅粥，“你这太子亲卫比我差哪儿了？”

蒋裕摇头，“我这太子亲卫，简直操碎心。”

肖扬不打算听他牢骚，问：“忽然来找王爷，出了什么事？”

“这事儿可不能在这儿说。”蒋裕才把金卷送到嘴边，余光里瞥见什么，转头，“常英？”

肖扬也顺他视线望去，说：“她不是皇后的人么？到这边做什么？”

蒋裕盯着人流里即将转角的常英，吃了那个卷，拍下筷子，“跟上她，说不定有料。”

两人跟着常英进了个庄子，才发现这庄子里边颇为气派，游廊凉亭观景池，应有尽有。后院里有人在扫洒，常英带着几个侍从进了个阁楼。

两人先后翻身上屋顶。蒋裕轻轻踩着瓦片移到天窗口，俯身蹲下去，从窄小的窗口窥探屋内的情形。

屋里陈设简洁，显得很空阔，蒋裕一下就看见了柱脚边蜷着的人。只一眼，鱼贯进去的侍从便挡去了他的视线。但蒋裕还是看清了那女孩的脸。

“小丫头……怎么会在这儿？”

肖扬见他神色凝重，压着声问：“你看到什么了？”

“叶芽小姐在里边，看起来是被他们囚在这儿的。”蒋裕回头说：“怎么办，下去救人？”

肖扬稍稍沉思，摇了摇头，示意他出去再说。

两人无声无息翻出院墙，落在庄子外围。肖扬拍拍身上尘土，说：“庄子里前前后后不少人，要带走个人不容易。而且我们不知道他们把人抓到这儿的目的，还是别打草惊蛇，先禀告王爷。”

蒋裕皱眉，“不应当先禀告太子吗？”

肖扬环起手臂瞥他道：“跟了他几年，你的心倒向着他了。”

“这不是我向着谁的问题。”

“那是什么问题？”

蒋裕有点烦躁。最烦这些惜字如金的人，不说则以，一说就要呛得你无言以对。

肖扬没探究到底，转身迈步，“不要忘了你的根在哪里。”

北卫所的探子也找到了人。

“那一带的庄院楼宅都不是寻常贵人能拥有的，就算打着职务的名义，也不能直接入门搜查。而且那边不归御林军管，是京卫府管辖的范围了。”探子如是说。

“京卫府……”纪伶捏着案牍思索，怎么才能让京卫府出这个面？

“大人，”探子小声说：“二殿下在京卫府好像有几个朋友。”

纪伶豁然开朗，他怎么忘了张祈之？

张祈之这阵日日宴客，日日泡在酒楼笙歌艳舞。纪伶见到他时，那帮朱门酒肉徒才散，客间里酒味混着胭脂香，浓得呛人。

张祈之不知喝了多少，躺在里面的屏风后歇息。繁复的云锦垂到了地上，酒樽丢在榻侧，莫名有几分纸醉金迷的味道。

纪伶才把脚下酒樽捡起来，榻上的人就出声了，“唤了你几回都不来，怎么今儿不请自来了？”

“醒着呢，我当你喝醉了。”纪伶说。

张祈之坐起来，懒懒散散地，“爷千杯不倒，哪那么容易醉？”话这么说，他眼里却都是酒色。

纪伶刻意不看他，有点无奈地劝道：“二殿下，少喝点酒吧。”

张祈之笑笑，拢了拢衣服往外走，“说吧，找我什么事？”

纪伶跟出去，“我想请你帮个忙，查个地方。”

“堂堂御林北卫所指挥，什么样的地方你查不了？”张祈之到桌边倒了杯醒酒茶。

“实话说，我是要在那里找个人，一个女孩。我手下的人查到他们可能在城南的一个庄子里，但那边是京卫府管辖的地方，我不便去搜查。”纪伶看着他悠闲喝茶，难得露了点讨好之色，说：“我知道你在京卫府有朋友，二殿下……能不能出个面？”

张祈之瞧着纪伶，“这事跟张止潇有关？”

纪伶含糊着“嗯”了一声。张祈之的眼一向很利，他无需遮掩。

“果然只有他的事，能让你主动登门来找我。”张祈之做出副受伤的样子，转而就伸手挑起了他的下巴，半带轻佻地说：“这个事倒也不难，不过……我若帮了忙，纪大人打算何以为报啊？”

纪伶神色一僵不大自然地挪开脸，“二殿下，你就别拿对青楼小倌那一套来消遣我了。我是个粗人，不懂殿下的风情。”

“不懂风情啊，”张祈之手悬着，摩挲了下触碰过那下巴的指腹，化作声叹息，“你要是懂，我何须来找他们？”

“什么？”

“没什么，”张祈之说：“你都上门开口了，我焉能不答应？”

纪伶听他这么说，脸上放松下来，继而露出丝感激，“多谢了。”