灵鹤的翅膀划破云层，越往南飞，空气愈发灼热。起初还能看到成片的阔叶林，飞出百里后，植被渐渐变成低矮的灌木丛，地面也从褐色变成暗红色 —— 这里已是炎火山的外围区域，空气中弥漫着淡淡的硫磺味，吸一口都觉得喉咙发紧。
“大家注意，炎火山外围的空气含有微量炎毒，长时间吸入会影响灵气运转。” 苏砚从储物袋里掏出三枚淡红色的丹丸，分给叶辰与林风，“这是‘清炎丹’，能暂时抵御炎毒，每三个时辰服用一粒。”
叶辰接过丹丸，放入口中，一股清凉的气息顺着喉咙滑下，瞬间驱散了体内的燥热。他低头看向下方，暗红色的地面上布满了裂缝，偶尔有热气从裂缝中涌出，形成细小的烟柱，远处的炎火山如同一只巨大的火球，山顶的火山口泛着橘红色的光芒，隐约能看到熔岩在流动。
“炎火山的地形复杂，除了高温和炎毒，还有很多天然形成的熔岩坑，灵鹤无法靠近，我们得在前方的‘赤石坡’降落，步行前往火山口。” 苏砚指着前方一处相对平坦的区域，那里的岩石呈现出赤红色，是炎火山外围少有的能落脚的地方。
灵鹤缓缓降落在赤石坡上，刚一落地，叶辰就感觉到脚底传来灼热的温度，即使穿着特制的靴子，也能清晰地感受到地面的滚烫。三人收起灵鹤，背着行囊，朝着火山口的方向走去。赤石坡上的岩石锋利如刀，稍不留意就会划伤衣袍，空气中的硫磺味越来越浓，呼吸都变得困难起来。
走了约莫半个时辰，前方的路面突然变得平坦，地面上覆盖着一层薄薄的灰白色粉末。苏砚突然停下脚步，神色凝重地蹲下身，用手指沾了一点粉末，放在鼻尖闻了闻：“不好，这是‘炎毒粉’，是邪修特制的陷阱！这种粉末遇到灵气就会燃烧，释放出剧毒的炎气，一旦吸入，丹田都会被灼伤！”
叶辰心中一凛，立刻收回运转的灵气，警惕地观察着周围的动静。就在这时，两侧的岩石后突然冲出四名黑袍邪修，他们手中握着燃烧着火焰的长矛，长矛上泛着黑紫色的邪气，显然是沾染了炎毒。“想找阳炎花？先过我们这关！” 为首的邪修怒吼着，长矛朝着叶辰刺来，长矛上的火焰带着刺鼻的毒味，令人头晕目眩。
林风立刻挥动拂尘，金色灵气化作一道屏障，挡住长矛的攻击，却被火焰灼烧得 “滋滋” 作响。“这些邪修的长矛上有炎毒，别被火焰碰到！” 林风大喊着，将更多灵气注入拂尘，金色屏障瞬间变得浓郁起来。
叶辰掏出破邪符，点燃后扔向邪修，金色火焰在炎毒粉上方燃烧，却没有引发爆炸 —— 苏砚早已用清炎丹的粉末在周围布下了防护，暂时压制了炎毒粉的活性。“苏兄，你负责清除炎毒粉，我和林风挡住邪修！” 叶辰说完，握紧青纹狼爪，朝着最近的邪修冲去。
邪修挥动长矛，火焰朝着叶辰的面门袭来。叶辰运转 “踏云步”，身形如同鬼魅般在岩石间移动，避开火焰的同时，狼爪朝着邪修的手腕抓去。“噗” 的一声，狼爪抓住邪修的手腕，狠狠一拧，长矛 “当啷” 一声掉在地上。邪修惨叫着想要反抗，却被叶辰一拳砸在丹田上，倒在地上失去了反抗能力。
另一侧，林风与两名邪修缠斗在一起。邪修的火焰长矛配合默契，一攻一守，让林风很难找到破绽。苏砚清除完炎毒粉，立刻加入战斗，手中的古籍泛着淡淡的金光，朝着邪修的后背拍去。邪修来不及躲闪，被古籍击中，体内的灵气瞬间紊乱，林风趁机挥动拂尘，金色灵气化作光刃，将邪修的长矛劈断，同时将其制服。
最后一名邪修见同伴都被擒住，想要逃跑，却被叶辰追上，青纹狼爪抵住他的咽喉：“说，邪修在火山口布置了多少人手？阳炎花在哪里？” 邪修咬紧牙关，不肯说话，突然从怀中掏出一个黑色的令牌，想要捏碎 —— 显然是想引爆令牌，与众人同归于尽。
苏砚眼疾手快，一把夺过令牌，同时将一粒清炎丹塞进邪修口中：“这是烈性炎毒丹，你要是再不老实，我就让你尝尝炎毒焚心的滋味！” 邪修脸色骤变，终于服软：“火山口有十名弟兄看守，阳炎花生长在火山口东侧的熔岩平台上，被邪阵保护着……”
没等邪修说完，远处突然传来一阵剧烈的震动，火山口喷出一股巨大的烟柱，橘红色的熔岩顺着山体流淌下来，速度越来越快。“不好，火山活动加剧了！我们得尽快赶到火山口，否则就来不及了！” 苏砚大喊着，拉起叶辰与林风，朝着火山口的方向跑去。
三人沿着陡峭的山体向上攀爬，熔岩流淌的声音在耳边回荡，空气中的温度越来越高，衣袍都被汗水浸透。叶辰回头望去，刚才的赤石坡已经被熔岩覆盖，成为一片火海。他握紧手中的青纹狼爪，心中只有一个念头 —— 尽快找到阳炎花，修复地脉晶核，平安回到江城。
终于，在火山活动加剧之前，三人登上了火山口边缘。火山口内，橘红色的熔岩在翻滚，冒着巨大的气泡，东侧的熔岩平台上，几株泛着金色光芒的花朵正在绽放 —— 正是阳炎花！可平台周围，十名黑袍邪修正围着阳炎花，布置着邪阵，显然是想毁掉阳炎花，阻止他们获取。
叶辰与林风、苏砚对视一眼，都从对方眼中看到了坚定。他们知道，一场新的战斗，即将在这炽热的火山口展开。
