离开青木镇地界后，林寒一路向东，昼伏夜出，专挑荒僻小路而行。他并未全力赶路，而是一边行走，一边默默体悟着在青木镇遗迹中的收获。
那角白玉道纹虽已深深刻印在识海，但其蕴含的奥妙却如烟海浩渺，每多一分理解，对自身真元的掌控便精进一分。他甚至开始尝试将那道纹中“稳固”、“调和”的意韵，融入“灵盾术”与“庚金剑气”之中，虽进展缓慢，却已能感觉到法术威力与稳定性有着微弱的提升。
同时，他也时刻保持着高度警惕。墨师最后那番话言犹在耳，山岳门的麻烦或许会不期而至。怀中的那枚“黑山令”，此刻更像是一块烫手的山芋。
如此行进了约莫半月，地势逐渐趋于平坦，官道上的车马行人明显增多，空气中开始弥漫着淡淡的水汽与繁华的气息。
这一日，翻过一道山梁，眼前景象豁然开朗！
只见远方地平线上，一座巨城的轮廓巍然矗立，城墙高耸，延绵无尽，远非黑山城可比。更令人震撼的是，三条宽阔无比的大江大河在此交汇，江面之上舟楫如梭，白帆点点，无数船只如同活动的桥梁，连接着两岸繁华的码头和街市。
水汽氤氲，阳光洒在江面上，碎成万千金光。喧嚣的人声、号子声、车马声即使隔着老远，也如同潮水般隐隐传来。
三川郡！
即便早有心理准备，林寒依旧被这座水上雄城的磅礴气势所震撼。此地的水运之利、人气之旺，远超他的想象。与之相比，黑山城简直如同乡下小镇。
“终于到了……”林寒深吸一口气，压下心中的波澜。越是繁华之地，越是龙蛇混杂，机遇与危险并存。
他并没有立刻入城，而是在城外寻了一处僻静林地，仔细改换了装扮。他将那件显眼的粗布斗篷收起，换上了一身浆洗得发白、但还算整洁的青色劲装，这是最常见的低阶武者打扮。又将自身气息稳稳压制在通脉境后期的水准，不高不低，既不至于引人轻视，也不会过于惹眼。
做完这一切，他才混在入城的人流中，向着那巨大的城门走去。
城门口有身穿黑色皮甲、气息精悍的郡兵值守，盘查着往来行人，但并未过多为难他这种看似普通的武者，缴纳了少许入城税后，便顺利放行。
一入城中，更大的喧嚣和繁华扑面而来。
宽阔足以容纳十辆马车并行的青石主道两旁，店铺林立，旌旗招展。酒楼、客栈、兵器铺、药堂、衣庄……各行各业，应有尽有，且规模和气派都远非黑山城所能比拟。街上行人摩肩接踵，武者、商人、百姓、甚至偶尔能看到穿着宗门服饰的弟子昂然走过。
空气中的天地灵气，似乎也比外界要稍微浓郁一丝，显然郡城之下可能也有着细小的灵脉分支，或是布有汇聚灵气的阵法。
林寒如同汇入大海的一滴水，不动声色地观察着一切。他的神识如同无形的触须，谨慎地收集着信息。
“百川商会”、“漕帮”、“四海镖局”、“郡守府征兵处”、“天刀门驻三川郡办事处”……一个个名号映入他的感知。
他注意到，许多店铺门口都悬挂着不同的标记，代表着其背后的靠山或隶属的商会。街面上维持秩序的，除了郡兵，还有一些穿着统一服饰、眼神锐利的帮派子弟，显然是地头蛇漕帮的人。
转过大半个时辰，林寒对三川郡的格局有了初步了解。城东多是豪商巨贾的宅邸和大型商会总部；城西是码头区和漕帮势力范围，鱼龙混杂；城南是郡守府及各级官署所在，秩序井然；城北则是普通百姓居住区和各类市场。
他目前所在的主干道属于城中心，最为繁华。
“需先寻一处落脚之地，再打探消息。”林寒心中定计。他如今身怀“巨款”（十一块下品灵石），自然不会再去住大通铺，但也不敢过于招摇。
最终，他在一条相对安静的辅街上，寻了一家名为“悦来”的老牌客栈，要了一间普通的单人间。客栈老板是个精明的中年人，见多识广，并未对林寒过多盘问。
安顿下来后，林寒并未休息，而是再次出门。他需要尽快了解两件事：一是百川商会下次拍卖会何时举行；二是关于“锁龙潭”的信息。
他选择了一家客人不少、看起来消息灵通的茶馆，在角落坐下。
刚听了一会儿，就听到邻桌几个商人模样的正在议论。
“听说了吗？百川商会下月初五，要举办一场‘珍奇会’，据说有不少好东西流出！”
“可是那三年一度的大拍？不是说在年底吗？”
“不是大拍，是临时加的一场，听说收货的管事从西边弄来一批稀罕物，急着出手周转……”
“哦？那可要去瞧瞧热闹！”
下月初五，珍奇会…… 林寒默默记下。时间还算充裕。
他又坐了片刻，试图听到关于“锁龙潭”的消息，但众人谈论的多是生意、江湖轶事，并无相关线索。
沉吟片刻，林寒起身，走到那几位商人桌前，拱手道：“几位掌柜请了，在下初到贵宝地，方才听闻百川商会珍奇会之事，颇感兴趣，不知需要何种凭证方能参与？”
那几位商人见他气度沉静，不像歹人，便笑道：“小哥是外来武者吧？百川会的规矩，要么有熟人引荐，要么需证明身家财力，最少需有千金之资，或是能拿出值得上会的宝物由他们鉴定才行。”
千金之资，或是宝物……
林寒心中了然，再次道谢后离开。
财力证明他暂时没有（金银不足），但“宝物”……他或许有。
他没有返回客栈，而是寻了一处无人的小巷角落，从储物袋中取出符纸和朱砂。他凝神静气，回忆着那角道纹的韵律，缓缓调动真元。
这一次，他绘制的并非“清煞符”，而是尝试绘制一张效果更温和、更易被武者接受的——“凝神符”。
此符功效单一，仅能助人宁心静神，辅助修炼，不易惹人怀疑，却又足够“奇特”。
笔走龙蛇，真元缓缓灌注。有了绘制清煞符和感悟道纹的经验，这次虽然依旧耗费心神，却顺利了许多。
片刻后，一张笔画流畅、隐隐散发着令人心安气息的“凝神符”制作完成。
看着这张符箓，林寒目光微闪。
或许，可以用它来敲开百川商会的大门，顺便……探一探这三川郡的水，到底有多深。
他走出小巷，目光投向城中那最高大、悬挂着“百川汇流”旗帜的建筑群方向。
新的征程，已然开始。
（第七十四章 完）
