【卷一·青崖记】
第一章 雪夜断琴
一 雪压御史台
建康十七年腊月二十三，金陵初雪。雪片大如鹅羽，落在御街两廊丹墙上，不化，反堆出一层冷白。御史台前的铜狮披了雪甲，张牙舞爪却无声。更深漏断，台内仍灯火不晦——那是沈家最后一夜灯油。
沈怀瑾，官至右都御史，被劾“谤讪朝廷、交通藩镇”，当夜下诏狱。圣旨来得干脆：腰斩于市，家产籍没，妻孥流放三千里。狱卒提灯入牢，灯影下，沈怀瑾端坐草席，手抱一具无弦古琴，指拨虚空，声如裂帛。狱卒笑：“沈公，琴已无弦，弹甚？”沈怀瑾抬眼：“弦在吾心，尔等听不见罢了。”
同一刻，后堂雪窗“呀”地推开，一条小小人影翻窗而出。十二岁的沈青崖，披母亲旧狐裘，怀里紧抱那具琴——弦已拆，恐雪湿。他回头，看见母亲白氏被两个内侍架住，发髻散如鸦。白氏张口无声，只以右手三指贴唇，再贴胸口，最后指向南方。这是母子暗语：勿言、记心、去。
青崖点头，转身。雪深没膝，他个子小，却走得极快，一步一声“咯吱”，像雪在替他数命。御史台后墙根，早被犬啃出洞，他钻洞，遁入金陵暗巷。更鼓三声，雪掩足迹，也掩去一门忠烈的最后血脉。
二 乱葬岗的琴
南城外，老鸦巢。雪覆乱葬岗，万碑如齿。青崖寻到最高一冢，拨开积雪，露出破席，里面是他半月前偷埋的干粮、火石、一柄小剑。他把琴横放膝上，取出母亲临行塞给他的布包：三根冰蚕丝、二两根羊肠、一根老桐木轸。月下，他重新上弦，指尖冻得紫黑，血滴弦柱，瞬凝成朱。琴成，他拨一声，音比雪冷，惊起栖鸦数点。
“此后，你便叫‘无声’。”青崖对琴道。无声琴，自此跟着他。风在坟头打哨，他蜷在碑阴，拨弦至天明。弦声里，父亲在囚车赴死，母亲投水，家奴四散，一夜之间，沈氏祠堂的牌位全被劈作柴。天明，雪停，青崖把无声琴背起，朝南再拜，起身踏入江湖。狐裘太长，他撕去半截，血与雪同时冻住，像给童年封口。
三 鹤归门·试剑
越明年，江湖多了一名“无弦客”。人只道少年琴师琴艺高，不知他夜里在客栈后院，以琴为剑，劈、挑、抹、刺，木剑断三柄，琴却完好。十六岁，他至苏杭，拜入“鹤归门”。掌门谢无咎，青衫负手，立于断桥，观雪湖。他递琴，青崖拨《广陵散》，弦音未绝，谢无咎以手指湖，湖水骤裂，冰线横陈十里。“琴心化剑，可矣。”遂收为关门弟子。
鹤归门七年，青崖学剑，也学藏锋。师父教其三味：
一曰“藏”，剑在琴中，琴在诗中；
二曰“听”，听敌呼吸，听己心跳；
三曰“一”，一剑出，万物无声。
二十一岁，他剑名“惊鸿”，长二尺七寸，阔指半，重斤八两，剑脊刻一行小字：
“弦断有人听”。
出师日，师父赠言：“江湖无正邪，只有先后；你先出剑，便要先担因果。”青崖稽首，背琴提剑，再入红尘。
四 秦淮·再逢灯市
建康二十三年元宵，秦淮灯市如昼。六年雪痕早化，河面浮灯万点，像星辰溺了水。青崖负手看灯，腰间“惊鸿”以琴裹之，人以为琴师。忽闻橹声咿呀，一画舫破灯影而来，船头悬六角琉璃灯，灯面书：“同生共死”。他心头骤紧，足尖点岸，飘然落船。
船上已聚五人：
一雪衣女子，以银针挑灯芯，眉比雪淡，是柳寒烟；
一大漠刀客，倚舷磨刀，刀锈如血，是薛无咎；
一金冠少女，撒金粉入水，眸含星火，是温皎皎；
一赤足小僧，折经页为船，口诵“无忧”，是释青灯；
一破衣少年，正偷碗，回首冲他龇牙，是顾长命。
六人互不相识，却在灯船相遇，如六星坠海，骤聚一舟。顾长命递酒，温皎皎擎灯，柳寒烟以针刻名于船板，薛无咎拍刀为节，释青灯合十低眉，青崖拨无声琴，弦音与河灯同漾。酒过三巡，六人举碗，齐声道：
“此后十年，同舟共济；十年后，各奔东西，不许回头！”
碗沉水底，莲灯远逝，无人知，这一诺，要拿六条命去填。
五 初战·血灯初红
誓毕，河面骤起尖啸。十数黑衣踏水而来，手执钩索，目标直指金冠少女。温皎皎冷笑，翻腕亮一柄金鞘匕首，刃薄如翼。薛无咎横刀断后，刀未出鞘，杀意已凝霜。青崖抱琴退半步，指尖暗扣剑簧，琴面微张一线。黑衣首领喝：“取琅琊王女性命，余者滚！”青崖闻言，心知少女身份非比寻常，却更知此刻退不得。他笑：“船窄，滚不动。”语落，剑出，琴腹裂帛，一道寒光如月射，首领眉心已多一孔，血溅灯面，琉璃碎成红雨。
柳寒烟银针同时出手，针针封喉，黑衣人纷纷落水，水灯翻覆，火舌舔衣，河面顿成赤池。顾长命未动手，只把偷来的六只碗排好，碗口向月，血滴入，滴滴有声。释青灯闭目诵经，经声与火声相和，似超度，亦似送客。一战，仅弹指，却将六人名字，第一次并排刻进了江湖血榜。
六 夜雨·各说前尘
敌退，船头血滑。六人无言，对坐，听雨。雨来，灯影碎，火雨交融。温皎皎先开口，声音比雨冷：“我乃琅琊王女，却厌庙堂。今夜之前，不知何为同舟；今夜之后，不知何为靠岸。”薛无咎以刀刮去锈与血，咧嘴：“我大漠刀客，刀锈因血太多，想洗，却越洗越锈。”柳寒烟以雨水拭针：“我救人，也杀人，救与杀，同是一针。”顾长命把碗排成六星：“我偷天下，只想偷个家。”释青灯递酒：“我偷下山，想偷个答案——佛为何不渡众生苦。”青崖抚琴，血沿弦滴，声哑，却更清：“我姓沈，父刚被腰斩，母投水，我携琴逃，琴里藏剑，剑里藏仇。”
雨骤，六人衣透，却相视大笑。笑里，血与雨同热。顾长命举碗：“既然都无处可去，便去江湖。”五人齐应：“便去江湖！”船夫早已潜水逃，六人轮流摇橹，逆流而上，驶入更深黑夜。灯船尾，一条血线，被雨冲淡，又被江风撕碎，像一段未写完的序言。
七 江风·誓言余音
黎明，船泊建康南三十里荒渡。雨歇，云脚低垂，像破棉絮压人头顶。六人上岸，泥没踝，却同时回头——河面空阔，万灯俱灭，惟余半片琉璃，载晨光漂浮。青崖俯身拾起，碎片映出六张疲惫的脸，像一面裂镜，各自带着缺口，却奇异地拼合。温皎皎以金线穿碎片，挂于桅杆，道：“此后，它便是六合旗。”薛无咎以刀击桅，声如狼嗥：“旗在，人在；旗碎，人亡。”释青灯以火漆封桅杆裂缝，低眉：“旗可碎，人可亡，誓不可亡。”柳寒烟以针刻碎片边缘，刻成六瓣梅，梅心一点血
