离开百川商会，林寒并未直接返回客栈。怀揣着丙字号的拍卖凭证，一个现实的问题摆在面前——他需要钱，大量的钱。无论是竞拍那截金属碎片还是其他可能出现的资源，仅靠身上那点金银是远远不够的。
他没有选择再去制作符箓出售，那太过显眼，容易引来不必要的关注。百川商会二掌柜那隐晦的一瞥，让他心生警惕。他需要更隐蔽、更快速的筹钱方式。
城西，码头区。
这里的空气混杂着河水腥气、货物尘埃与汗水的味道。巨大的货栈连绵成片，扛包的苦力号子声、监工的吆喝声、船只停靠的撞击声交织成一片繁忙的乐章。这里是漕帮的天下，随处可见穿着短褂、露出精壮肌肉、腰间佩着分水刺的漕帮弟子。
林寒的目标很明确——漕帮的任务告示栏。这种掌控水路运输的庞大帮派，每日都会遇到各种棘手的麻烦，有些不便官方出面，有些则需要特殊手段解决，往往会放出报酬丰厚的委托。
在一块钉满了各种纸张的木牌前，围拢着不少武者模样的人，低声议论着。告示上的任务五花八门：护送贵重货物前往上游某地、清理某段河道滋生的凶猛水兽、寻找某艘失踪的小型货船等等。
林寒的目光快速扫过，最终停留在了一张略显陈旧、但报酬异常丰厚的告示上：
“重金求助：帮中一号货栈，近日常有值守弟子莫名昏厥，醒来后精神萎靡，体虚畏寒，医药无效。疑有邪祟作怪或阴毒手段。现征召能人异士查明原因并解决此事。若能解决，酬金五百两纹银，或等价元石。联系人：漕帮三袋管事，赵虎。”
“邪祟？阴毒手段？”林寒心中一动。这症状，与青木镇石峰等人“煞气入体”的初期表现颇有几分相似。只是程度似乎轻很多，并未到侵蚀生机的地步。
或许，并非什么邪祟，而是那货栈本身存在问题，积聚了阴煞之气？
这对于其他武者来说是棘手的怪病，但对能绘制“清煞符”的林寒而言，或许是个机会。既能赚取急需的资金，又能验证自己的猜测。
他记下联系方式和地点，径直走向告示上所指的一号货栈。
一号货栈位于码头区相对偏僻的角落，规模不小，但此刻却显得有些冷清，门口只有两个面色有些苍白的漕帮弟子无精打采地守着，眼神中带着一丝不易察觉的惊惶。
林寒说明来意后，一名弟子赶忙进去通报。不多时，一个身材魁梧、皮肤黝黑、腰间挂着三只小麻袋的壮汉大步流星地走了出来，他眉头紧锁，脸上带着焦躁与疲惫，正是管事赵虎。
“你就是来接榜的？”赵虎上下打量着林寒，见他年轻，气息也只是通脉境，不由露出一丝怀疑之色，“小子，这可不是闹着玩的，之前来了几个自称有道行的，屁用没有，还差点把自己搭进去。你行不行？”
林寒神色平静：“行与不行，一看便知。且让我进去探查一番。”
赵虎见他气度沉稳，不似夸夸其谈之辈，抱着死马当活马医的心态，挥挥手：“跟我来吧。不过丑话说在前头，要是没本事乱来，害了我兄弟，漕帮的规矩可不是吃素的！”
货栈内部空间巨大，堆满了各种货物，空气中弥漫着一股潮湿的霉味和……一丝极淡的、若有若无的阴冷气息！这气息极其微弱，凡人甚至低阶武者都难以察觉，但却瞒不过林寒敏锐的神识！
果然有问题！
他不动声色，随着赵虎来到货栈最深处。这里堆放的是一些看似不起眼的矿石和木料，阴冷的感觉稍明显了一些。
“就是这片区域，”赵虎指着那几个空出来的值守位置，“晚上在这里守夜的兄弟，最多两三个时辰就会倒下。”
林寒微微闭目，神识如同水银泻地般缓缓蔓延开来，仔细感知着地面的每一寸、堆积的货物、甚至空气的流动。
片刻后，他睁开眼，目光锁定在墙角一堆看似普通的黑色矿石上。那丝阴冷的气息，正是从这堆矿石中隐隐散发出来的！
“这矿石从何而来？”林寒问道。
赵虎一愣：“这是从南边‘黑水泽’运来的‘墨铁矿’，很常见啊，很多铺子打铁器都用这个，没什么特别的。”
黑水泽？墨铁矿？林寒心中记下这个名字。他走到矿石堆前，蹲下身，伸手触摸一块矿石。
触手冰凉！一股极其微弱的阴煞之气试图顺着指尖侵入，但立刻被他体内精纯的《先天道经》真元化解。
他明白了。这并非普通的墨铁矿，而是在形成过程中，可能靠近地脉阴煞泄露之处，长期侵染，使得矿石本身带上了一丝阴煞属性。平时堆积在外，气息散发于广阔天地，并无大碍。但一旦大量堆积在通风不畅的密闭货栈内，日积月累，阴煞之气凝聚不散，夜晚阴气盛时，便会侵蚀长时间停留在此的普通武者。
“问题就出在这矿石上。”林寒站起身，对赵虎说道。
“什么？矿石？”赵虎瞪大眼睛，难以置信。
“此矿蕴含阴寒煞气，少量无害，但大量堆积于此，通风不佳，煞气积聚，久之便侵人体魄。”林寒解释道，“解决之法有二：一，将此矿尽快移出，分散存放于通风开阔之处；二，我可绘制一张符箓，悬于此地，可暂时中和驱散此间煞气，保你手下兄弟无恙。”
赵虎将信将疑，但看着林寒笃定的眼神，又想到兄弟们的痛苦，一咬牙：“好！我就信你一回！符箓要多久？”
“片刻即可。”
林寒当即取出符纸朱砂，当着赵虎的面，笔走龙蛇，绘制了一张简化版的“辟邪符”。此符功效远不如清煞符，但驱散这点微末的积聚煞气，却是绰绰有余。
符成之时，那微弱的灵光再次让赵虎心中一震。
林寒将符箓贴在墙角，叮嘱道：“此符可保此间一月无恙。你们需尽快处理这些矿石。”
说来也奇，符箓贴上后不久，赵虎和旁边几个弟子都隐隐觉得，货栈深处那种令人莫名心悸的阴冷感，似乎真的消散了不少，空气都仿佛顺畅了许多。
赵虎又惊又喜，态度顿时一百八十度大转弯，抱拳道：“先生真乃高人也！赵某有眼无珠，之前多有得罪！酬金立刻奉上！”他毫不犹豫地取出一个小布袋，里面装着五块光泽莹润的下品元石。
“这是等价元石，先生请收好！日后若有用得着我赵虎的地方，尽管开口！”
林寒收起元石，心中一定。五百两银子对他意义不大，但这五块下品元石，却是实实在在的修炼资源。
他没有多留，准备离开。在走出货栈大门时，他看似随意地问了一句：“赵管事，贵帮常年行走水路，可知晓这郡城里的‘锁龙潭’，是个什么去处？”
赵虎此刻对林寒已是信服，闻言压低声音道：“先生问那地方作甚？那可是城里有名的禁地，归郡守府直接管辖，传说邪门得很，寻常人根本不让靠近。不过……我们帮里老辈人倒是有个传说，说那潭底以前不是潭，好像跟古时候调理水脉的什么工程有关，后来才出了变故。具体就不清楚了，郡守府捂得严实。”
调理水脉的工程？
林寒心中一动，这与青木镇遗迹的“地脉调节”功能隐隐对应上了！
“多谢相告。”林寒拱手，转身离去。
得到了关于锁龙潭的宝贵线索，又获得了五块元石，此行可谓收获颇丰。然而，他并不知道，在他离开漕帮货栈后不久，两个袖口绣着山峦纹路的灰衣人，出现在了货栈门口，目光阴冷地向赵虎打听刚才那个年轻人的去向。
山岳门的网，正在悄然收拢。
（第七十六章 完）
