“这鬼地方比锈带的下水道还恶心。”蕾娜踢开脚边一截断骨，骨头上还连着几丝腐肉。手电光柱扫过之处，密密麻麻的金属管道像巨兽的肠子般盘绕，管壁上凝结着暗红色的水珠，空气里弥漫着铁锈和腐烂的混合气味。

凌夜蹲下身，指尖掠过地面一道深刻的划痕。“运输重物的痕迹，最近还有车辆经过。”他捻起一点沾在划痕里的黑色粉末，编辑能力自动解析成分——高纯度能量结晶的残留物。铁仔不安地喷着鼻息，独眼蓝光在黑暗中扫视。

三人沿着管道阴影小心前进。蕾娜突然抬手示意停下，耳朵贴近旁边一根粗大的管道。“有动静，像是...哭声？”她皱眉。凌夜将手掌按在管壁上，能量感知顺着金属传导，隐约捕捉到细微的啜泣声，还夹杂着某种机械运转的嗡鸣。

“左边岔路。”凌夜压低声音。拐过弯道，眼前景象让蕾娜倒吸一口凉气——管道在这里扩建成圆形空间，几十个铁笼子堆叠成金字塔状，每个笼子里都关着人。这些人皮肤上多少都有些变异特征，但眼神清明，正惊恐地望着突然出现的三人。

“救...救命...”最下面的笼子里，个瘦弱少年颤抖着伸出手。他胳膊上长着类似鱼鳞的角质层，但说话口齿清晰。蕾娜刚要上前，凌夜猛地拉住她：“陷阱。”

话音未落，头顶突然洒下刺眼白光。四壁弹出无数枪管，个穿白大褂的矮胖男人从阴影里踱步出来，手里把玩着把造型奇特的手术刀。“真是意外惊喜，”他舔舔刀刃，“两个高级实验体自己送上门。”

蕾娜的枪口瞬间对准他眉心：“放人。”男人咯咯笑起来，手术刀突然变形成个小巧的遥控器：“看看谁先放谁？”他拇指按向红色按钮的瞬间，凌夜的编辑能力全力爆发——不是攻击，而是强行修改了遥控器的信号频率。

所有枪管突然调转方向对准了矮胖男人。“什么？！”他惊愕地低头看遥控器。蕾娜趁机一枪打碎最近笼子的锁：“老查理给的干扰器真好用。”她朝凌夜眨眨眼，其实刚才全靠编辑能力强行篡改信号。

混乱中笼子接连打开，囚犯们惊慌逃窜。矮胖男人突然按下藏在袖口的另一个开关，整个空间开始剧烈震动，地面裂开道深不见底的缝隙。“既然带不走活的，”他癫狂大笑，“尸体也不错！”

蕾娜抓住差点掉进裂缝的少年，凌夜则注意到裂缝深处隐约透出蓝光——和金属球的光泽一模一样。“下面有东西！”他大喊。铁仔率先跳下裂缝，吠声从深处传来示意安全。

“跳！”凌夜拉住蕾娜，两人顺着近乎垂直的管壁滑落。失重感持续了足足十秒才落地，眼前豁然开朗——地下竟藏着个完整的实验室，无数培养槽排列整齐，每个槽里都漂浮着变异程度不同的躯体。

最中央的巨型培养槽突然亮起，里面悬浮着个熟悉的身影。“...队长？”蕾娜声音发颤。槽里的人睁开眼，瞳孔是机械般的猩红色，但嘴角却扯出个扭曲的微笑：“蕾娜...快走...”

凌夜突然抱住头跪倒在地，海量的信息流强行涌入意识——培养槽连接着某个庞大的数据库，此刻正通过队长的意识作为桥梁冲击他的大脑。“他在...传递情报...”凌夜咬牙承受着痛苦，编辑能力自发梳理着混乱的数据流。

片段化的影像闪过：末日教派的仪式、科学部的地下交易、还有某个位于壁垒正下方的巨大构造体...最后定格在张设计图上，标题赫然是“方舟之门启动程序”。

“原来如此...”凌夜摇摇晃晃站起来，擦掉鼻血，“他们需要编辑者的基因序列作为钥匙，纯净核心则是能源。”蕾娜扶住他，枪口始终对准培养槽：“队长还能救吗？”

回答她的是队长突然狰狞的表情：“快...杀了我...”他的身体开始不自然膨胀，皮肤下凸起机械零件的轮廓。凌夜夺过蕾娜的枪，子弹精准射入培养槽的能源接口。槽内液体沸腾的瞬间，队长用口型无声地说出三个字：“控制中心...”

警报声从四面八方响起。铁仔咬住凌夜的裤腿往某个方向拽，三人冲进条隐蔽的通风管。爬行十分钟后，管道尽头透出亮光——他们竟回到了科学部塔楼的地下室。

“最危险的地方最安全？”蕾娜苦笑。凌夜却盯着墙上的电子地图发呆：代表他们的光点，此刻正与某个标着“方舟核心”的区域完全重合。

地下室深处传来齿轮转动的巨响，整面墙缓缓升起。墙后是望无际的黑暗空间，只有正中央悬浮着个发光的球体——那球体的材质，与蕾娜给的金属球一模一样。

“欢迎回家，”球体突然投射出眼镜老头的全息影像，“编辑者先生。”

凌夜下意识将蕾娜护在身后，编辑能力全开，在周身布下层层能量护盾。铁仔发出威胁性的低吼，机械四肢的关节处发出细微的液压声。

“别这么紧张，孩子们。”全息影像中的老头推了推眼镜，笑容和蔼得令人毛骨悚然，“我只是想请你们看一场...进化之舞。”

他话音刚落，整个黑暗空间骤然亮起。无数根能量管道从四面八方延伸至中央球体，如同血管般搏动着幽蓝的光芒。更令人震惊的是，那些管道中流动的竟是活生生的能量生物——半透明的躯体扭曲着，发出无声的哀嚎。

“你管这叫进化？”蕾娜举枪对准全息影像，声音因愤怒而颤抖，“这根本是屠杀！”

“屠杀？不，不，不...”老头摇头晃脑，像在教导不懂事的孩子，“这是升华。将低等生命转化为纯粹的能量，成为方舟之门的燃料。这是何等的荣耀！”

凌夜突然感到胸口一阵灼痛，纯净核心不受控制地剧烈震动起来。他能感觉到那些能量生物的痛苦，它们在被分解的过程中仍然保留着意识。“你疯了...”他单膝跪地，汗水顺着下巴滴落，“这些能量体...它们还活着！”

“当然活着，死亡能量可驱动不了方舟。”老头张开双臂，如同指挥交响乐般挥动双手，“现在，该轮到最后的钥匙就位了。”

整个空间的地面突然变成透明的能量网格，凌夜脚下的网格亮起刺目的红光。一股无形的力量将他牢牢固定在地面上，编辑能力像是被套上了枷锁，运转变得异常艰难。

“凌夜！”蕾娜连续开枪射击全息影像，但能量子弹直接穿透了虚影，打在后面的墙壁上留下焦痕。她转而向中央球体冲去，却被突然升起的能量屏障弹开。

铁仔咆哮着扑向屏障，机械犬的利爪在屏障上划出刺眼的火花，却无法突破分毫。

“别白费力气了，小姑娘。”老头的身影在球体旁重新凝聚，“这个空间本身就是为编辑者设计的牢笼。在这里，他的能力只会成为启动方舟的催化剂。”

凌夜感到自己的意识正在被强行抽离，编辑能力不受控制地向外倾泻。纯净核心如同被点燃的恒星，释放出前所未有的能量波动。他咬破舌尖，试图用疼痛保持清醒，但视野已经开始模糊。

就在这危急关头，蕾娜突然停止了无谓的攻击。她深吸一口气，将手中的枪扔到一旁，从战术腰带里取出一个不起眼的金属方块——老查理给她的最后一个“小玩意儿”。

“嘿，眼镜佬！”她朝全息影像大喊，“你知道为什么守备军能在这鬼地方坚持这么多年吗？”

老头饶有兴趣地挑眉：“愿闻其详。”

“因为我们从来不按常理出牌！”蕾娜用力按下金属方块上的按钮。

没有爆炸，没有闪光，什么壮观的效果都没有。但整个空间的能量流动突然紊乱起来，那些原本有序流向中央球体的能量管道开始像无头苍蝇般乱窜。

“不可能！这是专门设计的能量导向系统...”老头的身影开始闪烁，显然系统的异常影响到了全息投影的稳定性。

凌夜感到身上的压力一轻，立刻抓住这个机会，将编辑能力聚焦于一点：“不是改变能量流向...是改变这个空间的‘规则’！”

他的眼中闪过金色的光芒，周围的空间开始扭曲变形。能量网格像是被无形的手揉搓的面团，不断改变着形状。中央球体的光芒也变得明暗不定，那些被囚禁的能量生物趁机挣扎，试图逃离管道的束缚。

“你这是在玩火，编辑者！”老头的影像已经变得半透明，声音中带着前所未有的惊慌，“强行修改空间规则会导致...”

他的话没能说完，因为整个空间真的开始崩塌了。不是物理意义上的崩塌，而是规则层面的瓦解。能量不再遵循守恒定律，时间流速变得混乱，重力方向不断变化。

蕾娜抓住这个机会，冲到凌夜身边：“还能动吗？”

凌夜勉强点头，嘴角却渗出血丝：“修改规则的代价...比想象中大。”

“少废话，先离开这鬼地方！”蕾娜架起他，同时朝铁仔喊道，“狗子，开路！”

铁仔咆哮一声，独眼中射出的蓝光在混乱的能量场中硬生生撕开一条通道。三人跌跌撞撞地冲向出口，身后是不断崩塌的异常空间。

就在他们即将逃出生天时，中央球体突然爆发出最后的强光。老头的影像再次出现，但这次他的表情不再是疯狂或愤怒，而是一种诡异的平静。

“你们阻止不了进化，孩子们。”他的声音直接在他们脑海中响起，“方舟之门终将开启，这只是时间问题。”

强光吞噬了一切，三人被巨大的冲击力抛飞出地下室，重重摔在科学部塔楼外部的平台上。

凌夜挣扎着抬起头，最后映入眼帘的是开始整体坍塌的科学部塔楼，以及从废墟中冲天而起的诡异蓝光。那光芒在红雾弥漫的天空中形成一个模糊的巨门形状，片刻后才逐渐消散。

“那是什么...”他喃喃道，意识逐渐模糊。

蕾娜的情况也好不到哪去，她的一条胳膊不自然地扭曲着，但仍坚持爬到凌夜身边：“别睡，混蛋...你还欠我十顿烤肉...”

这是凌夜失去意识前听到的最后一句话。