拐杖的敲击声在光滑的石头上回响。

    有人来了。

    不，等等……它来了。

    一个浑身湿透、年事已高的身影从暴风雨中现身。

    他递出一把黄铜钥匙，然后就消失了，被倾盆大雨吞噬。

    这把钥匙？

    是通往一个三十年前就被封存的地窖的。

    他嘟囔着源心，那个在玄冥之前的源心。

    在……这让我警觉起来。

    在家族档案室里，我知道该去哪里找。

    果然，有一个隐蔽的隔间，里面有一张蓝图。

    一幅粗糙的画，但很清晰。

    “初契封印井”。

    地窖的布局。

    事情突然变得比一个普通酒窖重要得多。

    打开门，一股发霉、刺鼻的气味扑面而来。

    是陈酒的味道，还有别的……某种腐烂的味道。

    墙壁上排列着图腾：鱼、鸬鹚。

    石台上中央摆放的瓮的排列方式，与源心的形状完全一致。

    这绝非巧合。

    我的手指用骨勺残片轻轻触碰了主瓮。

    接着，一幅壁画在墙上闪耀起来。

    古代的“川太公”带领着他的族人。

    九名志愿者。

    鲜血。

    第一坛契心酒。

    “酒成则神眠，酒败则世焚。”这些话在回荡，让我不寒而栗。

    语笙来了，她的设备嗡嗡作响。

    她的结论是：这不是酿酒。

    这是代码。

    一个生物硬盘。

    这些瓮不仅仅是用来装酒的。

    它们是记忆的容器。

    然后是阿卯。

    他双膝跪地，手掌中的血瞳跳动着睁开。

    “我不是容器……我是活的霉菌。”“第八容器”的真相终于让我明白了：他是一种防御。

    对抗玄冥的。

    一种新的菌株。

    我们必须重新酿造这坛酒。

    但我们缺少一种原料：痛觉晶体。

    要从一个被唤醒的病人，一个“行尸走肉”身上获取，这是代价。

    道德的鸿沟出现了。

    但阿卯没有犹豫。

    他割破了自己的手。

    “我的痛苦……够了吗？”他的血与酒混合在一起。

    然后……一阵心跳声，与我的心跳同步了。

    我们花了三天时间，按照壁画上的指示操作。

    准备原料。

    密封。

    磕头。

    到了第四天早上，酒的香气变得清澈纯净。

    又是那把骨勺。

    我碰了碰它，酒温编辑器启动了。

    我看到的不是神灵或战斗的幻象。

    只是……生活。

    普通人在喝酒。

    父子、朋友。

    那些记忆形成了一道光幕，将玄冥的齿轮标志包裹起来，切断了它。

    一阵平静的感觉涌上心头。

    这是……希望。

    然后，城市里有了变化。

    机械心脏开始震动，一个植入者喃喃自语着感到舒适。

    控制水厂的人工智能，玄冥的领域，吐出了一堆乱码。

    “错误：无法定位情感干扰源。”

    而在富乐山断层……半具青铜骨架动了起来。

    电线抽动着。

    一根断了的肋骨……慢慢地指向了绵州。

    我们已经采取了行动。

    现在，有什么东西也开始有了反应。

    桌上的设备突然震动起来。

    我看向屏幕：一个安全连接和一条闪烁的通知。

    现在就看这一步了。

    消息就在那里，等着我。

    雨丝被风卷成倾斜的帘幕，敲打在老旧的木窗上，发出噼啪的闷响。

    门外，那拐杖笃笃的声响停在了门槛前。

    陈默屏住呼吸，与林语笙对视一眼，缓缓走向门口。

    他没有拉开门栓，只是透过门缝向外望去。

    一个伛偻的身影立在雨中，斗笠压得极低，只能看见被雨水打湿的灰白胡须。

    他浑身上下都湿透了，雨水顺着破旧的蓑衣边缘汇成水流，脚下已积起一小片水洼，但他丝毫没有要进屋避雨的意思。

    那人正是陈家的老酿酒师，陈默叫他福伯。

    福伯仿佛知道陈默在看他，缓缓抬起一只枯槁的手，手中攥着一把锈迹斑斑的铜钥匙。

    他没有说话，只是将钥匙插在了门槛的石缝里，动作缓慢而坚定。

    陈默拉开门，一股夹杂着泥土与水汽的冷风灌了进来。

    他弯腰拾起那把冰冷的钥匙，入手沉重，上面繁复的纹路已被岁月磨平，但依稀能辨认出是一个古老的“川”字。

    “福伯……”

    “你动了源心，他就快醒了。”老者的声音像是两片砂纸在摩擦，嘶哑得让人心头发紧，“不是玄冥……是比玄冥更早的那个东西。”

    话音未落，福伯转过身，一步一步重新走入那片无尽的雨幕。

    他的背影在浓重的夜色和雨水中迅速变得模糊、稀薄，最后竟像是被雨水冲刷掉的淡墨，凭空消散在了巷子尽头。

    陈默握着钥匙，手心因震惊而渗出冷汗。

    这把钥匙他有印象，是三十年前酒坊大改建时，父亲亲手封存的一处地窖的钥匙。

    那个地窖，自此再未开启过。

    他顾不上身上的寒意，转身冲进里屋，翻出那本厚重的陈氏祖谱。

    祖谱纸页泛黄，墨迹陈旧，记载着家族数百年的兴衰。

    他一页页地翻查，指尖拂过一个个陌生的名字，直到在谱系末页的夹层里，触到了一片异样的硬物。

    他小心翼翼地撕开夹层，一张折叠得四四方方的泛黄图纸掉了出来。

    图纸上绘制的正是那个被封存的地窖，结构比他记忆中复杂得多。

    在地窖的最深处，赫然绘着一个微型的祭坛结构，旁边用朱砂笔标注着五个触目惊心的小字——初契封印井。

    没有丝毫犹豫，陈默拿着图纸和钥匙，带着林语笙和阿卯来到酒坊后院。

    地窖的入口被一块沉重的青石板覆盖，边缘长满了青苔。

    三人合力移开石板，一股混合着陈年酒糟和泥土腐败的气息扑面而来，浓烈得几乎令人窒息。

    陈默点燃一盏防风油灯，率先走了下去。

    湿滑的石阶盘旋向下，空气越来越阴冷。

    地窖并不大，四壁是粗糙的岩石，上面刻满了模糊不清的图腾，细看之下，竟全是鱼和水鸟的形态，古朴而诡异。

    地窖中央，一座半人高的石台上，静静地摆放着九只巨大的黑色陶瓮。

    它们的排列方式，竟与他在源心室看到的机械心脏结构如出一辙。

    他缓缓走近，将油灯放在石台边缘。

    灯光摇曳，照亮了陶瓮上蒙着的厚厚灰尘。

    他下意识地从怀里取出那枚骨勺残片，鬼使神差般地用残片尖端，轻轻触碰了位于中央的主瓮。

    就在接触的刹那，一股无形的吸力从瓮口传来。

    一缕若有似无的陈年酒气，仿佛沉睡了千年，从陶瓮的缝隙中缓缓渗入骨勺残片。

    紧接着，奇异的一幕发生了。

    四周的石壁上，那些静止的鱼凫图腾仿佛活了过来，光影流转，开始浮现出一幅幅动态的壁画。

    画面中，一个身形高大、被尊称为“川太公”的先祖，正带领着无数族人举行一场悲壮的祭祀。

    九名神情肃穆的自愿者，在族人的叩拜下，依次走入九只陶瓮。

    川太公割开自己的手腕，将鲜血滴入瓮中，族人们也纷纷效仿。

    血液与酒醪混合，陶瓮被彻底封死。

    壁画的最后，是九只陶瓮被埋入地下，而在那片土地之上，某种巨大而扭曲的阴影，正不甘地咆哮着隐去。

    画面的末尾，一行用古篆体刻下的小字，在火光下闪着幽光：“酒成则神眠，酒败则世焚。”

    “这……”陈默心神剧震，喃喃自语。

    “快让我看看！”林语笙早已按捺不住，她迅速打开随身携带的便携式生物信息采样仪，戴上护目镜，小心翼翼地从主瓮的封泥缝隙中提取了些许残留物。

    仪器屏幕上，数据流飞速闪烁。

    几分钟后，林语笙摘下护目镜，眼中满是难以置信的震惊。

    “这不可能……这些残留的微生物群落，它们的基因序列中嵌套着规则的二进制编码……而且，它们的细胞结构表现出了高度特化的记忆存储特性。”

    她抬起头，看着陈默，声音都在发颤：“陈默，你们的祖先根本不是在酿酒……他们是在用生物发酵的过程，编写一段能够自我复制和演化的‘程序’。你们所谓的‘酒曲’，本质上就是最原始的生物硬盘！”

    就在此时，一直沉默不语的阿卯突然双膝一软，“噗通”一声跪倒在地。

    他痛苦地捂着胸口，额上青筋暴起，冷汗淋漓。

    他摊开的左手掌心，那只诡异的血瞳猛然张开到最大，瞳孔深处仿佛有星云在旋转。

    “我不是容器……”他从牙缝里挤出断断续续的字句，声音低沉得如同古老的吟诵，“我……我是酒曲里的……活霉……”

    众人愕然。

    第八容器的真正含义，在这一刻轰然揭晓。

    他不是被动承载玄冥力量的器皿，而是陈氏先祖预留的、能够对抗异种力量的“新菌种”！

    他天生就能在体内生成抵抗玄冥侵蚀的“记忆抗体”。

    陈默瞬间明白了福伯的话。

    重演“契心酒”的酿造，是唯一的破局之法。

    他看向壁画，酿酒的步骤清晰可见，但其中最关键的一味材料，图画上只用一个血红的符号标注，旁边写着——“异血者”的痛觉结晶。

    “痛觉结晶？”林语笙皱眉，“我刚从医院过来，有一个被玄冥植入物的力量强行唤醒的患者，他的脑部确实生成了类似的记忆晶体。我们可以冒险提取……但是，根据现有的研究，一旦移除晶体，那个人将永远失去痛觉，情感反应也会被剥离，变成一具……行尸走肉。”

    一个无辜者的命运，与整座城市的安危。

    这个选择太过沉重，压得陈默喘不过气。

    正当他犹豫不决时，跪在地上的阿卯猛地抬起头，他眼神决绝，抓起地上一块锋利的石片，毫不犹豫地划破了自己的右手掌。

    鲜血，瞬间涌出。

    他挣扎着爬到主瓮前，将流血的手掌伸到瓮口上方，任由鲜血滴入其中。

    “我的痛，一半是‘他’强加给我的，一半是我自己的……”阿卯的声音虚弱却坚定，“这些……够不够？”

    血与酒，痛与忆，在这一刻交融。

    鲜血滴落的刹那，沉寂千年的陶瓮底部，竟传来了一声沉闷而有力的心跳——“咚”。

    那心跳声，与陈默的脉搏，在幽深的地窖中，实现了完美的同步。

    接下来的三日，三人几乎不眠不休。

    他们按照壁画上记载的古老步骤，将一代代酿酒师传承下来的秘方材料，依次投入瓮中。

    封上新的窖泥，然后如先祖一般，虔诚叩拜。

    整个地窖弥漫着一股辛辣刺鼻、却又蕴含着某种生命力的复杂香气。

    第四日凌晨，天光未亮。

    地窖中的香气突然发生了变化。

    那股辛辣之味尽数褪去，取而代之的，是一种前所未有的清冽与通透，仿佛能洗涤人的灵魂。

    成功了。

    陈默颤抖着手，再次拿出骨勺残片，小心翼翼地从封泥的缝隙中舀取了一滴新成的“酒”。

    他闭上眼，将骨勺贴上额头。

    酒温编辑，启动。

    这一次，他看到的不再是古老的祭祀，也不是玄冥的恐怖。

    眼前浮现的，是无数平凡而温暖的画面：一位鬓角斑白的父亲，微笑着为即将远行的儿子倒上第一杯酒；一位孤独的老人，在冬日暖阳下，独坐院中，惬意地抿一口暖身；一群年轻的朋友，在喧闹的夜市里高举酒杯，碰杯声清脆，笑声爽朗……

    这些来自无数普通人日常饮酒瞬间的平凡记忆，这些被“酒曲”收录的喜怒哀乐，此刻竟自动组合、升华，化作一道柔和而坚韧的光幕，将陈默脑海中那个狰狞的玄冥齿轮标记，一层一层地包裹、覆盖、安抚。

    同一时刻，深夜的绵州城，异变陡生。

    城市各处，那些体内植入了机械心脏的人们，几乎同时感受到了胸口传来的一阵轻微而温暖的震颤。

    一名正在熟睡的植入者，在梦中无意识地呢喃了一句：“今天这酒……怎么喝起来，像是在安慰我？”

    市中心的净水处理总厂，由玄冥直接控制的中央AI系统，屏幕上突然跳出无数混乱的代码。

    技术人员惊恐地发现，在这些乱码之中，反复出现着一行无法被系统理解的红色警告——“错误：情感干扰源无法定位”。

    远在千里之外的富乐山地质断层深处，那半具被金属丝线束缚的青铜骨架，全身的金属丝陡然间剧烈抖动起来，发出“嗡嗡”的悲鸣。

    一根早已断裂的肋骨，仿佛被无形的力量牵引，缓缓地、艰难地抬起，跨越时空，遥遥指向绵州城的方向。

    地窖里，陈默缓缓睁开眼，长长地吐出一口浊气。

    光幕的余威还未散去，他感到一种前所未有的平静。

    就在这时，他口袋里那台经过特殊加密的卫星通讯器，突然发出了一声短促而尖锐的蜂鸣。

    在寂静的地窖中，这声音显得格外刺耳。

    陈默拿出通讯器，屏幕上，一个陌生的、代表最高加密等级的信标正在疯狂闪烁，提示着一条刚刚抵达的紧急信息。