腐臭的空气，是铁锈、污秽和某种东西缓慢腐烂的甜腻气味混合而成的……死亡在这里已经算不上新闻，它只是一种普遍存在的背景噪音，像远处永远不会停歇，为取悦“观众”而播放的阴暗交响乐。
所谓的“安全区”，不过是一片被巨大、扭曲的金属残骸围起来的废墟。
几簇苟延残喘的篝火旁，蜷缩着几十个身影。他们的眼睛大多已经失去了光彩，只剩下一种被熬煮过的麻木，偶尔闪烁一下，那也是被恐惧或饥饿驱动的兽性光芒。
诺斯就坐在这样一堆篝火旁，背靠着一堵冰冷，布满干涸污渍的墙壁。
他看起来和周围的人类毫无二致，同样破烂肮脏的衣物，同样沾满污垢的脸庞，甚至眼神里也恰到好处地模仿出一种空洞的疲惫，完美。
在他“降临”于此，将自己浩瀚无边的神性压缩进这具脆弱的人类皮囊时，他就为自己设定好了角色：“一个沉默寡言、运气稍好一点的幸存者。”
不多话，能自保，不至于立刻被当作累赘抛弃，也不会耀眼到引起过多不必要的注意，这是观察的最佳位置。
“今天的‘净化’结束了！”一个嘶哑的声音响起，是这群人暂时的头领，一个脸上带着刀疤、名叫“屠夫”的男人。
他所谓的“净化”，是指将那些受伤过重，或者看起来快要发疯的同伴“请”出安全区，美其名曰避免引来更可怕的“清道夫”
没有人提出异议，异议者已经在第一天的混乱中变成了墙外一具具冰冷的尸体，或许连尸体都没剩下。
在这里，活着就是最高的道德，残忍则成了必备的生存技能。
诺斯的目光淡淡扫过人群，他看到一对母女紧紧依偎在一起，母亲将最后一点发霉的面包屑塞进女儿嘴里，自己的嘴唇干裂出血。
他看到几个年轻人眼神闪烁，藏着掖着一点点私藏的水，像护食的野狗。
他还看到那个刚刚被“净化”掉的老人的位置，空了出来，只留下一小滩尚未完全凝固的暗红色血迹。
真是……有趣的样本，绝望像一种高效的催化剂，将人性中最原始的成分提炼出来。
诺斯甚至能“尝”到空气中弥漫的情绪，恐惧、贪婪、微弱的同情以及更强烈的自私。
这些情绪对于“恶趣之神”来说，是上等的佳酿，他无需动用神力去感知，仅凭这具人类身体的感官，就能捕捉到那令人愉悦的酸楚味。
“嘿，新来的，你好像不怎么怕？”屠夫的目光突然落在了诺斯身上，带着审视。诺斯过于平静的表现，在这种环境下反而显得有些扎眼。
诺斯抬起眼，用刻意练习过的、带着一丝沙哑和不确定的语气回答：“怕……有用吗？”他蜷缩了一下身体，让自己看起来更弱小一些。
屠夫咧开嘴，露出被烟草熏黄的牙齿：“聪明人，怕死得最快。跟着我要听话，也许能多活几天。”他这是在招揽，也是在立威。
就在这时，一阵刺耳且非自然的嗡鸣声在高空中响起，所有人都惊恐地抬头。
只见天空中被撕裂开一道金色的缝隙，如同一个巨大流脓的伤口，一个充满戏谑和恶意的声音，通过某种扩音装置，响彻整个废墟：“亲爱的虫子们！午间娱乐时间到！一份小小的‘惊喜’已投放在C7区，坐标同步至你们的‘手环’。
最先抵达并存活至‘礼物’开启的十位幸运儿，将获得今日的生存配额，纯净水五百毫升，高能压缩饼干三块！祝你们……玩得愉快！”
声音消失，天空的裂缝弥合。几乎同时，所有人手腕上那个无法摘除。如同烙印般的金属手环，都亮起了微光，显示出一个不断闪烁的坐标点，离这个安全区并不远。
一瞬间，安全区内的气氛变了，刚才的死寂被一种狂热，带着血腥味的躁动取代。
麻木的眼神里燃起了贪婪的火焰，五百毫升水，三块饼干，在这里意味着多活好几天的资本，意味着成为人上人的机会。
“走！”屠夫第一个跳起来，抓起身边一根磨尖的钢筋，“能动的都跟我来！抢不到，今晚大家都得饿死！”
人群像被惊动的蝗虫，呼啦啦地跟着冲了出去，求生的本能压倒了一切。
那对母女，母亲犹豫了一下，但看着女儿干渴的嘴唇，也咬着牙跟了上去，那几个藏私的年轻人更是冲在了最前面。
诺斯也站起身，混在人群的末尾，不紧不慢地跑着。他当然不是为了那点可怜的“生存配额”，他是为了去看戏。
坐标点是一个半塌的购物中心，当幸存者们争先恐后地冲进去时，发现所谓的“惊喜”，是一个被激活的不断发出滴滴声的金属箱，箱子周围散落着几具早已冰冷的尸体。
其死状凄惨，显然是在之前的“游戏”中丧生的。然而，吸引诺斯目光的，并非金属箱，也不是那些尸体。
而是在购物中心二楼残破的栏杆旁，一个身影，那是一个看起来只有十几岁的少年，瘦骨嶙峋，浑身发抖。
他手里紧紧攥着一把生锈的螺丝刀，正对着下面虎视眈眈的人群，而他的身后，用破烂布条绑着一个……一个残破不堪的洋娃娃。
娃娃的一只眼睛掉了，空空的洞望着天花板，另一只眼睛却诡异的完好，带着一种天真无邪的塑料光泽。
少年不是在守护金属箱，他是在守护那个娃娃，“滚开！你们都滚开！”少年声音尖利，充满恐惧和绝望，“不准碰她！”
冲进来的人群愣了一下，随即爆发出哄笑。
“妈的，是个小疯子！”
“他后面那是什么玩意儿？垃圾吗？”
“别管他，抢箱子！”
屠夫狞笑着上前：“小子，把你那破烂扔了，滚一边去，饶你不死。”
少年却像被激怒的幼兽，挥舞着螺丝刀：“她是我妹妹！不准你们碰我妹妹！”
“妹妹？”诺斯微微挑眉，“那个娃娃？有意思……”极度的恐惧和绝望，竟然让这少年的大脑构建出了如此……精致的防御机制。
他将一个毫无生命的玩偶，认知为自己唯一的亲人，并誓死守护。这是一种扭曲的依恋，一种在绝境中绽放且病态的人性之花。
比单纯的抢夺和杀戮，有趣多了。屠夫显然没了耐心，示意手下上前，一场不对等的欺凌即将开始。
诺斯站在阴影里，静静地看着，他本该和其他神明一样，享受这蝼蚁间的互相倾轧。
但此刻，他忽然改变了主意。一种更强烈的“趣味”涌上心头。他想看看，这朵扭曲的花，如果被浇灌以“希望”的毒药，是会绽放得更加诡异，还是会迅速枯萎？
就在一个壮汉伸手要去抓那少年时，诺斯动了，他像一道幽灵，悄无声息地穿过人群，在那壮汉的手触碰到少年之前，用一根不起眼磨尖的金属片，精准地刺入了壮汉手肘的麻筋。
壮汉惨叫一声，手臂瞬间瘫软，所有人都愣住了，包括屠夫。
他们看向诺斯，这个一直沉默寡言、看似懦弱的新人。
诺斯没有看他们，而是抬头，望向那个惊恐万分的少年，以及他身后那个空洞的塑料眼睛。他用一种不高，但足以让在场每个人都听清的声音，平静地说：“他说了，那是他妹妹。”
刹那间，整个废墟购物中心陷入一种诡异的寂静，所有的目光，从贪婪、残忍，变成了惊疑、不解，最后汇聚成一种看待……疯子的眼神。
诺斯的嘴角，在无人看到的阴影里，勾起一丝微不可查的弧度。
好戏，才刚刚开始，他投下的这颗小石子，会在这潭绝望的死水里，激起怎样的涟漪呢？他真的很期待。
