第五章 镜湖魅影

离开熔火要塞已有七日，队伍沿着蜿蜒的河流一路向南。越靠近镜湖，空气中的水汽便越发浓重，道路两侧的植被也从耐旱的荆棘变成了喜湿的蕨类，偶尔能看到几株开着蓝色小花的水生植物，在风中摇曳生姿。

“再有两天路程，就能看到镜湖了。”塞拉菲娜展开从矮人那里得到的地图，指尖划过标注着“镜湖”的位置，“根据格伦族长所说，镜湖的水元素神殿被一层‘迷雾结界’笼罩，只有在月圆之夜，结界才会短暂消散。”

蒙克勒勒用战锤拨开挡路的藤蔓，太阳碎片的金光在他掌心跳跃：“正好，今晚就是月圆。要是能趁夜色摸进去，说不定能省些力气。”

“没那么容易。”凯伦从腰间解下水囊，递给一名口干舌燥的蛮族战士，“镜湖周围世代居住着‘水泽部落’，他们是水元素的守护者，对外人极其警惕。我们贸然闯入，恐怕会先与他们起冲突。”

“一群玩水的蛮子而已，能有多厉害？”一名年轻的蛮族战士不屑地撇撇嘴，“难道比沙虫部落还难对付？”

塞拉菲娜摇头道：“水泽部落的‘唤水者’能操控方圆百里的水流，他们的‘水缚术’能让钢铁生锈，‘水箭阵’更是能在瞬间穿透重甲。而且镜湖的水下布满了暗流和漩涡，一旦被拖入水中，就算是熔岩战狼也难以挣脱。”

众人正说着，前方的密林突然传来一阵哗啦啦的水声。紧接着，数十道水柱从地面喷涌而出，在他们前方交织成一道水墙，挡住了去路。

“来了！”凯伦立刻张弓搭箭，叶刃守护者们迅速围成一圈，将塞拉菲娜和圣骑士护在中间。

水墙缓缓散去，露出后面一群身着蓝色皮甲的人。他们皮肤黝黑，头发湿漉漉地贴在头皮上，手中握着用鱼骨制成的长矛，为首的是一个身材高大的中年男子，他的额头佩戴着一枚由珍珠和贝壳制成的冠冕，眼神锐利如鹰。

“外来者，离开这里。”中年男子开口，声音如同流水般清澈，却带着不容置疑的威严，“镜湖不是你们该来的地方。”

“我们是来寻找水流碎片的。”塞拉菲娜上前一步，掌心的月亮碎片散发出柔和的蓝光，“影蚀者正在侵蚀大陆，只有集齐星核碎片，才能阻止它们。”

中年男子的目光落在月亮碎片上，眼中闪过一丝讶异：“星核碎片？你们竟然有这东西。”他顿了顿，语气依旧冰冷，“但这与我们无关。水泽部落世代守护镜湖，绝不会让外人破坏这里的安宁。”

“影蚀者已经攻破了熔火要塞，下一个就是镜湖！”蒙克勒勒忍不住喊道，“你们以为躲在这里就能相安无事？等影蚀者污染了镜湖的水源，你们一个也跑不了！”

“放肆！”中年男子身后的一名年轻唤水者怒喝一声，手中的鱼骨矛指向蒙克勒勒，“敢对族长不敬，让你尝尝水箭的厉害！”

说着，他便要抬手施法，却被中年男子拦住。“阿木，退下。”中年男子看着蒙克勒勒，“你说影蚀者攻破了熔火要塞？”

“千真万确。”塞拉菲娜取出大地碎片，土黄色的光芒在水汽中格外显眼，“这是从熔火要塞带出来的大地碎片，矮人族为了掩护我们撤退，已经退守地下坑道。如果你们不信，可以派人去北方查看。”

中年男子沉默了片刻，目光在三块碎片上流转，最终叹了口气：“我是水泽部落的族长，‘浪涛’坤。十年前，我曾去过熔火要塞，与格伦族长有过一面之缘。既然矮人族都已沦陷，看来你们说的是真的。”

他侧身让开道路：“跟我来吧。水流碎片确实在水元素神殿，但现在神殿被影蚀者的‘黑水结界’笼罩，就算是月圆之夜，迷雾结界消散，你们也进不去。”

众人跟着坤走进密林深处。越往前走，水汽越发浓重，地面渐渐变得泥泞，偶尔能看到几处小小的水洼，水洼中倒映着晃动的树影，显得格外诡异。

“黑水结界是什么？”塞拉菲娜好奇地问道。

“是影蚀者用污染的水源形成的结界。”坤的声音低沉了许多，“三个月前，一群影蚀者突然出现在镜湖，它们的黑色粘液污染了湖岸的水源，形成了这道结界。结界内的水元素都被腐蚀成了怪物，我们派了三批勇士进去，都没能活着回来。”

他指向前方一片朦胧的蓝色：“前面就是镜湖了。你们看，原本清澈的湖水现在已经变成了墨绿色，那就是黑水结界的边缘。”

众人顺着他指的方向望去，只见一片广阔的湖泊出现在密林尽头。湖水呈现出诡异的墨绿色，水面上漂浮着一层黑色的泡沫，散发着刺鼻的腥臭味。湖中央有一座隐约可见的神殿轮廓，被一层黑色的雾气笼罩着，正是水元素神殿。

“水流碎片就在神殿的‘潮汐圣坛’上。”坤指着神殿顶端，“但要到达圣坛，必须穿过黑水结界和里面的黑水怪物。”

蒙克勒勒看着墨绿色的湖水，眉头紧锁：“这些黑水看起来比沙虫的粘液还厉害，我们的战狼和马匹根本过不去。”

“我有办法。”坤从怀中取出一个葫芦，葫芦里装着清澈的液体，“这是‘净水灵液’，是用镜湖深处的活水炼制的，能暂时驱散黑水的腐蚀。但数量不多，只能让一半人过去。”

塞拉菲娜立刻道：“我和蒙克勒勒带五名圣骑士和五名叶刃守护者过去，凯伦带着其他人在岸边接应。坤族长，麻烦你派几名唤水者协助凯伦，防止影蚀者从侧面偷袭。”

坤点了点头：“没问题。阿木，你带十名唤水者留下，听这位精灵指挥。”

“是，族长！”那名年轻的唤水者虽然对凯伦有些不服，但还是恭敬地领命。

分配好净水灵液后，塞拉菲娜、蒙克勒勒带着十名精锐，跟着坤走向湖岸。净水灵液涂抹在身上，形成一层透明的水膜，果然隔绝了黑水的腥臭味和腐蚀性。

“跟着我踩的石头走。”坤脱下皮靴，赤脚走进浅水区。湖岸的水下布满了大小不一的石块，这些石块是水泽部落世代标记的安全路径，能避开水下的暗流和漩涡。

众人小心翼翼地跟着坤在水中穿行。墨绿色的湖水深不见底，偶尔能看到水中闪过几道黑色的影子，让人心惊胆战。

“那些是什么？”一名圣骑士紧张地问道。

“是被污染的湖鱼。”坤沉声道，“它们现在已经变成了影蚀者的傀儡，只要我们不主动招惹，它们一般不会攻击。”

就在这时，前方的黑水突然剧烈翻滚。一只巨大的章鱼从水中钻出，它的触手是黑色的，吸盘里长满了利齿，头部镶嵌着一颗猩红的眼睛——正是被黑水污染的水元素怪物，“腐水章鱼”。

“小心！”坤大喊着，双手结印，“水墙！”

一道水墙突然从他身前升起，挡住了腐水章鱼的触手。蒙克勒勒趁机冲上前，战锤带着金色的火焰砸向章鱼的头部。“铛！”火焰与章鱼的皮肤碰撞，发出一声闷响，章鱼发出一声痛苦的嘶鸣，触手疯狂地挥舞起来。

塞拉菲娜指挥叶刃守护者们射出枯萎箭，箭矢穿透水膜，射中章鱼的触手，藤蔓迅速缠绕而上，将其牢牢捆住。圣骑士们则释放圣光，形成光矛刺向章鱼的猩红眼睛。

在众人的合力攻击下，腐水章鱼的动作越来越慢，最终在一声凄厉的嘶鸣后，沉入水中，尸体很快被黑水溶解。

“快走！它的血腥味会引来更多怪物！”坤大喊着，加快了脚步。

众人不敢耽搁，迅速穿过浅水区，来到水元素神殿的门前。神殿的大门被一层黑色的薄膜覆盖，正是黑水结界的核心。

“用星核碎片的力量。”坤对塞拉菲娜和蒙克勒勒说，“只有纯净的元素之力才能破开这层结界。”

塞拉菲娜和蒙克勒勒对视一眼，同时将月亮碎片和太阳碎片的能量注入手掌，然后按在黑色薄膜上。蓝色和金色的光芒与黑色薄膜碰撞，发出滋滋的声响，薄膜上出现了一道裂缝。

“再加把劲！”坤也将自己的水元素之力注入裂缝，裂缝迅速扩大，最终“咔嚓”一声碎裂开来。

众人立刻冲进神殿。神殿内部比外面看起来更加破败，墙壁上的壁画被黑水腐蚀得模糊不清，地面上散落着水泽部落勇士的骸骨，空气中弥漫着浓重的腐臭味。

“潮汐圣坛在神殿顶层。”坤指着通往上层的阶梯，“但上面有影蚀者的守卫，我们必须小心。”

他们沿着阶梯向上走，刚走到二楼，就看到数十只影蚀者守在通往顶层的门口。这些影蚀者与之前遇到的不同，它们的身体由液态的黑水组成，能够随意变形，刀剑和圣光都难以对它们造成实质性伤害。

“是‘黑水影卫’！”坤脸色凝重，“它们免疫物理攻击，只能用元素之力才能消灭！”

塞拉菲娜立刻释放自然之力，绿色的藤蔓如同灵蛇般缠向黑水影卫，藤蔓上的净化之力让黑水影卫发出痛苦的嘶鸣，身体开始凝固。蒙克勒勒则将太阳碎片的金色火焰注入战锤，火焰落在黑水影卫身上，如同烧红的烙铁，将它们的身体蒸发。

坤也不甘示弱，双手结印，无数水箭从他掌心射出，精准地命中黑水影卫的核心，将它们彻底打散。

在三人的合力攻击下，黑水影卫很快被清理干净。众人冲上顶层，终于看到了潮汐圣坛。

圣坛是一个圆形的水池，水池中央的石柱上，悬浮着一块蓝色的碎片，散发着柔和的光芒——正是水流碎片。但圣坛周围，站着一只巨大的影蚀者，它的身体由无数黑水影卫融合而成，高达三丈，头部是一个巨大的水囊，里面装满了黑色的粘液，正是黑水结界的源头，“腐水领主”。

“终于来了。”腐水领主的声音如同水泡破裂，“我等这一天很久了。星核碎片的能量，正好能让我彻底污染整个镜湖。”

它猛地抬手，水囊中的黑色粘液朝着众人喷来。坤迅速召唤水墙抵挡，但黑色粘液瞬间腐蚀了水墙，溅落在地面上，将坚硬的石板都腐蚀出了孔洞。

“它的粘液比黑水还厉害！”蒙克勒勒怒吼着冲上前，战锤横扫，金色的火焰在腐水领主身上炸开。但腐水领主的身体如同液体般流动，火焰只能暂时驱散它的一部分身体，很快又重新凝聚。

“攻击它的水囊！那是它的核心！”塞拉菲娜大喊着，将月亮碎片的能量注入法杖，一道蓝色的能量波射向腐水领主的水囊。

能量波击中水囊，发出一声闷响，水囊上出现了一道裂缝。腐水领主发出一声痛苦的嘶鸣，身体剧烈翻滚起来，无数黑水影卫从它体内分离出来，朝着众人扑去。

“缠住它！”塞拉菲娜对叶刃守护者们喊道。叶刃守护者们射出枯萎箭，藤蔓迅速缠绕住腐水领主的身体，暂时限制了它的行动。

蒙克勒勒趁机跃起，将太阳碎片的全部能量注入战锤，战锤上的金色火焰暴涨，如同一个小型的太阳。“给我破！”他怒吼着，战锤狠狠砸在腐水领主的水囊上。

“轰隆！”

水囊应声破裂，黑色的粘液喷涌而出，腐水领主的身体在金色火焰中迅速蒸发，发出刺耳的滋滋声。那些分离出来的黑水影卫失去了核心的控制，也纷纷化为一滩黑水，被圣坛的清水净化。

随着腐水领主的死亡，笼罩在镜湖上空的黑水结界开始消散，墨绿色的湖水逐渐恢复清澈，散发出淡淡的蓝光。

塞拉菲娜走到潮汐圣坛前，小心翼翼地取下水流碎片。蓝色的碎片与手中的三块碎片共鸣，散发出更加磅礴的能量。

“我们成功了。”她回头对众人笑道，眼中闪烁着喜悦的光芒。

蒙克勒勒擦了擦脸上的汗水，咧嘴一笑：“这些玩水的怪物，也不怎么样嘛。”

坤走到圣坛边，看着恢复清澈的湖水，眼中充满了感激：“多谢你们，外来者。镜湖……得救了。”

当他们返回湖岸时，凯伦和阿木正带领众人清理残余的影蚀者。看到塞拉菲娜手中的水流碎片，所有人都欢呼起来。

“接下来去哪？”坤问道，他已经决定带领水泽部落加入对抗影蚀者的联盟。

塞拉菲娜展开地图，指向南方的火山群岛：“火焰碎片在那里。根据古籍记载，火山群岛的活火山中，居住着火元素领主‘炎狱’，它守护着火焰碎片，脾气极其暴躁。”

蒙克勒勒看着地图上标记的火山，眼中闪过一丝兴奋：“火元素？正好，我的战锤还没试过跟真正的火焰较量。”

坤皱起眉头：“火山群岛的海域布满了暗礁和火山灰，而且火元素的力量克制水元素，我们水泽部落的人去了恐怕帮不上忙。”

“没关系。”塞拉菲娜道，“你们可以留在镜湖，协助矮人族重建防线，同时监视影蚀者的动向。我们会带着水流碎片去火山群岛，找到火焰碎片后，会派人来通知你们。”

坤点了点头：“也好。我会让阿木带领一部分唤水者跟着你们，他们熟悉水性，或许能在海上帮上忙。”

“那就多谢了。”

休整三日后，队伍再次出发。这一次，他们乘坐着水泽部落提供的独木舟，沿着镜湖的支流顺流而下，朝着火山群岛的方向驶去。

舟行水上，两岸的风景不断变换。镜湖的清澈逐渐被浑浊的河水取代，空气中的水汽被硫磺的气息取代，远处的海平面上，已经能看到几座冒着黑烟的火山岛。

“还有三天就能到火山群岛了。”凯伦站在船头，望着远处的火山，“根据水泽部落的航海图，最大的那座活火山‘炼狱岛’，就是火元素领主的巢穴。”

蒙克勒勒坐在船尾，擦拭着战锤上的火焰：“希望那火元素领主能经打一点，别像腐水领主那么不经揍。”

塞拉菲娜看着手中的四块星核碎片，眼中充满了期待：“集齐五块碎片后，我们的力量会更加强大。只要再找到风暴碎片，就能去封印天穹裂痕了。”

然而，他们没有注意到，在他们身后的水面下，一道黑色的影子正悄然跟随，它的眼睛闪烁着暗紫色的光芒，如同深渊中的鬼魅，无声地注视着他们的动向。

影蚀者的真正主力，似乎正在火山群岛等待着他们。一场更加残酷的战斗，即将在烈焰与岩浆中爆发。