凌清小队在幽暗的密林中狼狈穿行，不敢有丝毫停留。林风肩头的小灰不断发出急促而细微的警示，指引着方向，避开可能存在危险的气息。
足足奔行了近半个时辰，直到找到一处被巨大虬结树根和茂密藤蔓半掩着的、勉强能容纳数人的天然凹陷处，凌清才猛地抬手示意停下。
“就这里！石磊警戒！林风继续侦查！小婉，立刻治疗！快！”她的声音带着急促的喘息，但指令清晰果断。
噗通！
石磊几乎是瘫倒在入口处，岩甲早已消散，脸色苍白，大口呼吸着，但仍强撑着握紧拳头，死死盯着来时的方向。大黄也趴在他脚边，吐着舌头，累得不轻。
林风背靠着一棵大树滑坐在地，闭上眼睛，全力与小灰沟通，感知着周围数百米范围内的风吹草动，额角冷汗直冒。
木小婉没有丝毫犹豫，立刻将小白放在地上，双手泛起柔和的绿光，【回春术】接连不断地落在石磊、林风和自己身上，缓解着他们的疲惫和伤势。她又迅速催生了几根【清水藤】，挤出清冽的汁液分给大家补充水分。
凌清自己也靠坐在潮湿的岩壁上，胸口剧烈起伏。她先检查了一下余轻的状况，发现他只是爪子有些擦伤和灵力消耗过度，并无大碍，这才稍微放心，自己也吞下一颗最低级的回气丹，努力恢复着几近枯竭的灵力。
余轻蜷缩在凌清腿边，舔舐着微微破损的爪垫，体内那团冰蓝色气旋旋转得异常缓慢，正在贪婪地吸收着寒玉佩持续传来的微弱寒气。【喵的…累死猫了…那两头猪真难啃…】
一时间，小小的藏身之所内只剩下粗重的喘息声和木小婉施法时轻微的灵力波动。
足足休息了一炷香的时间，众人的气息才稍微平稳下来。
“刚才…真是太险了…”林风心有余悸地开口，声音还有些发虚，“要不是小灰预警，咱们可能就被堵在那儿了。那家伙…绝对是青林学院的人，在树冠上移动跟鬼一样，一点声音都没有！”
“应该是青林学院的木拓。”凌清在知道四院一起参加秘境后，特意收集了四院的表现出众人物的信息，如果真是他，那绝对是一个极其难缠的对手。
石磊瓮声瓮气地说：“俺…俺感觉他好像没想攻击我们？就是…在看？”
木小婉小声道：“他…他是不是看到我们杀妖猪了？”
凌清沉默地点了点头。被这样一个擅长丛林战和隐匿的对手在暗处窥探，绝不是什么好事。对方可能是在评估他们的实力，也可能是在等待更好的下手时机。
“我们必须更加小心。”凌清沉声道，“林风，侦查不能停，范围尽量扩大。石磊，抓紧时间恢复。小婉，优先保证大家的体力。我们需要尽快离开这片区域。”
“明白！”众人齐声应道，经过刚才的并肩作战和险死还生，队伍的凝聚力和执行力明显提升了一个档次。
就在这时，余轻的脑海中，系统的提示音再次响起：
“滋…检测到团队经历首次协同作战并成功撤离…”
“战斗评价：惨胜（C级）”
“结算奖励：能量+3%，【团队韧性】微弱提升。”
“发布紧急恢复任务：【苟且偷生】”
“任务要求：一小时内，全员灵力/体力恢复至安全线（50%以上），并未被敌人发现。”
“任务奖励：能量+5%，【次级隐形粉（劣质）】1（效果：微弱降低存在感，持续十分钟，对高速移动或攻击无效），【随机属性果子（小）】1。”
“失败惩罚：无。（系统备注：藏好，别浪。）”
【……隐形粉？还是劣质的？】余轻内心无语，【这破系统真是抠门到家了…不过有总比没有强。】
他将意念集中在“任务奖励”上，那【次级隐形粉】的图标看起来就像一撮不起眼的灰色粉末。
凌清似乎也感受到了余轻细微的情绪波动，低头看了他一眼。虽然不知道具体原因，但她能感觉到余轻似乎又“弄”到了点什么奇怪的东西。她现在已经有些习惯这只小猫偶尔能带来些意想不到的“惊喜”了。
她将最后一点清水递给木小婉，自己则再次闭上眼睛，全力运转引气诀，吸收着秘境中稀薄却蕴含着一丝原始野性的灵气。寒玉佩传来的丝丝寒气，也在加速着她的恢复。
时间在紧张的寂静中缓缓流逝。
…
而在距离他们藏身之处约三百米外，一棵高达数十丈的巨树树冠深处，木拓如同融入枝叶的影子般静静站立。他肩头的翠翎鸟正歪着小脑袋，瞳孔中倒映着远处那个隐蔽的凹陷区域。
“还在原地休整…警惕性不错，那个风系的小子侦查范围很大…”木拓低声自语，手指无意识地捻着一片树叶，“配置很杂，正面战力弱，但…生存能力和应变能力比预想的强。那个女孩的指挥很冷静，那只猫…”
他的目光微凝，脑海中回放着余轻迅捷如电、爪带寒芒拦截荆棘，以及最后那一下精准冰冻妖猪后腿的画面。
“冰系…变异种？速度、爆发力、对时机的把握…都不像普通的幼生体二阶灵兽。有点意思…”他嘴角勾起一丝感兴趣的弧度，“看来，星鹿学院这次，也不全是废物。”
他并没有出手的打算。考核才刚刚开始，猎杀这种看起来有潜力但又暂时构不成威胁的队伍，性价比太低，反而容易暴露自己的位置和手段。他的目标是更强大的对手，比如烈阳武院那对嚣张的兄弟，或者…云深术馆那个总是笑眯眯的家伙。
“先留着吧…或许，还能帮我清理掉一些麻烦…”他轻笑一声，身影如同鬼魅般再次融入浓密的树冠，悄无声息地向着另一个方向潜行而去，仿佛从未出现过。
…
藏身洞内，正在全力感知的林风忽然猛地睁开眼，长长舒了一口气，压低声音道：“那个感觉…消失了！他走了！”
众人闻言，紧绷的神经终于稍稍放松了一些。
“好！抓紧时间，继续恢复！”凌清下令。
然而，就在这时——
“轰隆隆！！！”
一声沉闷至极、仿佛来自大地深处的巨响猛地从极远处传来！紧接着，整个地面都微微震动了一下！
“怎么回事？!”石磊惊得跳了起来。
“地震了？”林风脸色一变。
木小婉吓得抱紧了小白。
凌清和余轻也瞬间警惕到了极点！
震动很快平息，但那声巨响的余波似乎还在林间回荡。
“不是地震…”凌清凝神感知着空气中紊乱的灵力波动，脸色变得无比凝重，“是极强的能量爆发…在那个方向！”她指向东南方。
“那个方向…好像是秘境中心区域？”林风不确定地说。
“滋…检测到高强度能量扰动…”
“源头分析：疑似高等级妖兽苏醒或…强大符文阵法被触发…”
“警告：该能量等级远超当前团队应对能力…”
“建议：立刻向相反方向撤离！”
系统的警报声在余轻脑中尖锐响起。
未知的巨变，已然在秘境深处爆发！新的危机，以远超他们想象的速度，骤然降临！
