一到西河寺，孙婆婆和姚崇径直奔向曾经埋齐元礼的牡丹花下。两人缓缓蹲下，眼神立刻紧紧锁定地面。两个月前，齐元礼的尸体就是在这片花丛下被发现的，可随后却如同人间蒸发般神秘消失。
姚崇俯下身，手指轻轻触碰着被压弯的牡丹花枝，目光锐利地观察着。“婆婆，您看，这七株牡丹被压弯了，可倒伏方向却很奇怪，不像自然倒伏该有的放射状，反而全部朝西北倾斜。”孙婆婆顺着姚崇手指的方向看去，眉头紧紧皱起，“的确很蹊跷。”
说着，她扒开周围的土壤，仔细查看，“花株周围的土壤有明显翻动痕迹，部分根系都裸露出来了，看来尸体是被拖拽移动过。” 两人对视一眼，心领神会，随即沿着拖拽痕迹开始寻找。
在花丛西北侧，果然发现有几片花瓣和断枝，它们形成了一条断断续续的路径，一路指向寺庙外。孙婆婆站起身，拍了拍手上的泥土，笃定地说：“看来尸体不是被‘凭空搬走’，而是被拖行移动的。” 二人沿着拖拽痕迹继续追踪。孙婆婆眼神敏锐，很快发现草叶的异样，“你瞧，这些草叶被压平了，形成了一条拖行路径。”
姚崇顺着她指的方向看去，点头表示认同。寺庙外泥地上，草叶被压出的痕迹，如同一条隐晦的线索，引领着他们前行。 在通往寺庙后山的小路上，姚崇突然停下脚步，弯腰捡起几块尖锐的碎石，上面赫然沾着布料纤维。“婆婆，这很可能是拖拽尸体时留下的。”
孙婆婆凑过来仔细查看，神色愈发凝重。 他们继续向前，又发现土壤异常。后山一处松软的泥土有明显下陷，仿佛曾被重物狠狠压过。拖痕一路延伸，最终消失在一棵老槐树下。老槐树下的土壤有明显翻动痕迹，像是隐藏着不为人知的秘密。孙婆婆和姚崇对视一眼，眼中都燃起探寻真相的坚定决心。
孙婆婆和姚崇二话不说，立刻动手挖开槐树下那松软的泥土。他们双手不停，泥土被快速拨开，很快，一层被石灰浸透的粗麻布露了出来。姚崇伸手摸了摸，说道：“这像是工程中专门用来防霉烂的。”两人对视一眼，眼中都闪过一丝紧张与期待。 他们小心翼翼地揭开粗麻布，一具尸体赫然出现在眼前，正是齐元礼。孙婆婆猝不及防，一阵强烈的恶心感涌上心头，忍不住一阵作呕。
姚崇赶忙上前，轻轻拍了拍孙婆婆的后背，一边仔细查看尸体，一边说道：“腐败程度仍符合两个月时间，而且浸透石灰的麻布可延缓尸体腐败。” 孙婆婆缓了缓，直起身子，看着姚崇说道：“遗留原址坑里的玉佩被我阿爷发现，后藏于张二狗家灶台下。你所看到的证据，就是我们从张二狗家拿到玉佩获得线索，在5号界碑阳光投射出的岩石缝隙发现的。”说着，她回忆起当时的情景，目光变得有些深邃。
