姚崇微微眯起双眼，目光灼灼，仿佛案件的前因后果正如画卷般在眼前徐徐展开。他轻咳一声，清了清嗓子，娓娓道来：“是这样，现在我来梳理一下整个案件。孙茂才，此人已死，他在谋害齐元礼之后，为了混淆视听，便把尸体暂且藏在了寺庙的牡丹花下。”说着，他伸出手，模拟着藏尸的动作，生动地还原当时场景。
“过了几日，柳多盛为了探寻寺庙牡丹腊月开花的缘由，就在当夜，他和张二狗刨开了牡丹花丛，结果发现了尸体。当时场面慌乱，也不知是谁，无意间瞅见了一块玉佩，赶忙揣进怀里，紧接着便匆匆填土，将尸体重新掩埋。”姚崇一边说，一边模仿着发现玉佩和填土的动作，细节之处尽显。
“柳多盛觉得此事背后定有隐情，就把玉佩藏在了张二狗家。他在给你的信里提到，‘血泥、极恐’‘择时张花匠，取之’。”姚崇微微皱眉，眼神中透露出对这些细节的专注与把控。
孙婆婆轻轻点头，眼神里满是认同，觉得姚崇的这番推理与案情十分契合。 姚崇见状，咽了咽口水，舔了舔嘴唇，接着说道：“后来，孙茂才察觉到土坑被人动过，意识到事情可能要败露，赶忙告知他的上峰。上峰为了掩盖真相，暗示孙茂才制造意外，致使柳多盛丧命，还对外宣称‘因公殉职’。之后，他们又把齐元礼的尸体拖出来，转移到了老槐树下掩埋。不过，在移出尸体的时候，压折了牡丹花枝，所以我们才看到那些压折后的牡丹呈现出特定的方位指向。”姚崇一边说，一边在地上用手指勾勒出尸体移动的路线，让整个过程更加清晰明了。
孙婆婆眼中满是赞赏之色，竖起大拇指，由衷地感叹道：“不愧是狄仁杰大人的得力干将啊！” “还有，”姚崇神色一紧，继续说道，“孙茂才究竟是不是被灭口呢？显然，这跟旧账本失窃脱不了干系，有人因此警觉起来。他们看到你和李觅突然与此前毫无往来的狄仁杰频繁接触，理所当然地认定账册就在你们手中，所以才对你们二人发出通缉。”
孙婆婆微微点头，回忆起当时的惊险经历，说道：“所以我们才用易容术迷惑他们，这才摆脱了他们的围追堵截和缉拿。”姚崇神色凝重，目光深邃，语气沉重地说：“接下来的关键，就是要弄清楚周曜究竟是被谁杀害的？而且还被从洛阳抛尸到千里之外的西河，这背后到底是怎样的手段？”
他微微皱眉，陷入了沉思，片刻后又接着推论：“工部令史周曜离奇失踪两个月后，他的尸体在一处偏远山野被你和李觅发现。”姚崇一边说着，一边伸手比划着发现尸体的地点，“当时现场一片死寂，既没有直接的目击证人，也看不到明显的搏斗痕迹，想必是被人精心清理过了。
“然而，天网恢恢，疏而不漏。”姚崇眼神陡然一亮，“唯一重要的线索藏在周曜贴身衣物的内衬上，竟是用《九章算术》的方法编制的密码文，其内容直指贪腐官员或者行贿商人的代号。
“你和李觅凭借着过人的智慧，成功破译了周曜留下的另一条秘文，‘波斯商爬满青藤的地窖’。”姚崇不禁流露出一丝钦佩的神情，“为了追寻真相，你们不顾危险，找到好友波斯商人阿罗憾，又几经周折，在崇化坊寻到汗若达。
“最终，在汗若达家的地窖里，你们发现了用油纸包裹得严严实实的旧账本。” 姚崇神情严肃，语气加重：“账册里的记录虽然隐晦，但足以坐实一系列罪行，贪腐交易与盗窃国库珠宝的事实一目了然。账本中的代号与周曜密码文高度吻合，‘贪墨、窝赃、黑钱’等字眼赫然在目，涉及金额巨大，而且牵涉的官员层级颇高。而平和坊掌柜武必进，无疑是这一系列犯罪活动中关键的执行者与中间人。”
分析完案情，姚崇与化身孙婆婆的柳月圆，脚步沉重地再次来到那片抛尸地点。眼前呈现的，是周曜高度腐烂的尸体，散发着令人作呕的气味。姚崇眉头紧锁，双眼紧紧凝视着尸体，陷入了深深的思索之中。
他在心中暗自思量，这抛尸地点距离都城（或者账册交易发生地）如此遥远，若是通过常规陆路运输，耗费的时间必然很长，尸体的状态肯定与实际死亡时间和发现时间对不上。那么，凶手究竟是如何做到既快速又隐蔽地转移尸体的呢？如此复杂的抛尸行动，绝非凶手一人之力就能完成，肯定存在一个或者多个知情人，知晓整个计划与执行的过程。
思索片刻后，姚崇缓缓蹲下，伸手轻轻捧起一抔土，洒落在周曜的尸体上。柳月圆见状，也跟着蹲下，与他一起用手轻轻覆土，掩埋了周曜的尸体。两人默契地配合着，随后又搬来几块石头，磊起一座小小的土堆。
之后，他们在附近找来一些野花，姚崇小心翼翼地将野花插在坟头，动作轻柔而庄重。做完这一切，姚崇神情肃穆，对着坟头郑重地鞠躬，语气坚定地说道：“阿弟，我一定查个水落石出，告慰你的在天之灵。” 随后，两人缓缓起身，拍了拍身上的尘土，转身朝着西河城的方向走去。
