第十六章 艰难斡旋

东荒的晨雾还未散尽，带着昨夜战火残留的焦味，缠绕在人族营寨的木栅栏上。云瑶的身影落在营寨门口时，正撞见几名修士在清理被烧毁的帐篷，焦黑的木架间还嵌着几支妖族的箭羽，被人狠狠拔出来扔在地上，发出清脆的响声。

“来者何人？”守寨的黄部修士握紧青铜剑，警惕地盯着云瑶——她周身的灵光太过纯净，与东荒的战火格格不入，让习惯了厮杀的修士们本能地戒备。

云瑶抬手拂过裙摆，露出腰间悬挂的“和契玉符”——玉符泛着淡淡的青光，上面刻着神族特有的云纹，是天地灵力都认可的信物。“我乃神族使者云瑶，奉凌霄境大长老之命，前来调解人族与妖族的矛盾。”她的声音柔和却有力量，穿透晨雾，传到营寨深处。

很快，少昊与黄部首领便快步迎了出来。少昊身着赭色麻布长袍，腰间束着兽皮腰带，发间插着一支骨簪，虽面带倦色，眼神却清亮——他是炎部年轻首领，自小听着涿鹿之战的传说长大，对神族既有敬畏，更盼着能借神族之力解开当前困局。黄部首领则截然相反，他满脸虬髯，左臂缠着渗血的麻布，是昨日与狼族修士厮杀时留下的伤，此刻抱着胳膊斜倚在木柱上，眼神里的审视像淬了火的刀：“神族使者？去年黑风谷魔族作乱，怎么不见你们来？如今我黄部死了七个兄弟，牛羊倒毙了三十余头，你一句‘调解’，就能抹平这些血债？”

云瑶不避他的锋芒，上前半步将玉符递得更近：“黄首领的痛，我已知晓。但正因魔族深谙‘分而治之’的毒计，才故意挑拨两族相杀——若我们此刻仍陷在仇恨里，岂不是正中魔主下怀？”她指尖轻叩玉符，青光流转间，营寨上空的焦味竟淡了几分，“大长老赐下的‘和契玉符’，可镇魔气、辨真伪，若两位信我，随我入帐一看便知。”

少昊见状，立刻上前打圆场：“黄兄，使者既带了神族信物，必有凭据。咱们先听听，若真能揪出幕后黑手，也能为死去的兄弟报仇。”黄部首领狠狠瞪了他一眼，终是松了紧握着青铜剑的手，瓮声瓮气地哼了一声：“我倒要看看，你能拿出什么花样。”

三人走进营寨中央的议事帐篷，帐篷是临时搭建的，木杆上还沾着未干的泥浆，木桌边缘缺了一角，上面残留着昨日的粟米残渣，被一只粗陶碗压着。云瑶取下背上的水镜——镜身是昆仑冰玉所制，比魔主那面更显通透，她指尖凝起一缕灵光点在镜心，镜中立刻映出清晰的画面：断魂崖下的聚灵草田旁，影魔化作人族修士的模样，正将染了魔气的箭羽插进泥土，又用利爪在粮仓的木柱上刻下“青丘妖族，此田归我”的字迹；不远处，几只魔兔啃食灵草时，牙齿泛出的黑气正悄悄渗入土壤，原本翠绿的草叶瞬间枯黄。连影魔袖口露出的半截魔纹，以及它模仿人族修士时故意歪扭的发髻，都看得一清二楚。

少昊看着镜中画面，猛地一拍桌子，粗陶碗都震得跳了起来：“我就说不对劲！前日巡查草田时，那箭羽的形制虽像我炎部的，箭杆上的木纹却歪得奇怪，原来是魔族伪造的！”黄部首领也凑了过来，眯着眼盯着镜中被污染的粟米——那粟米发黑的模样，与他营中被毁掉的粮囤一模一样，他的虬髯微微颤动，原本紧绷的肩膀松了些许，却仍嘴硬：“就算是魔族搞鬼，我族的损失总不能凭空消失。十余名修士灵力紊乱，连地里的粟种都发不了芽，这些账怎么算？”

云瑶早有准备，从怀中取出两枚玉瓶——左边那枚泛着清辉，里面的液体像融化的月光；右边那枚则装着颗粒饱满的粟种，外壳带着淡淡的金光。“左边是‘清灵露’，可解魔尘之毒，治愈灵力紊乱，涂在伤口上还能加速愈合；右边是神族培育的‘灵粟种’，耐旱抗魔，种下后十日便能出苗，产量比寻常粟米高三成。”她将玉瓶推到两人面前，又补充道，“至于物资损失，神族愿暂借五百石粟米、三十匹麻布，待战后两族清点完各自损失，再按‘和契’约定分摊赔偿。更重要的是，大长老已拟定盟约草案——黑风谷南侧林地，按去年秋收前的界石划分，人族退出多占的半里地；妖族则归还此前抢夺的青铜耒耜与储粮陶瓮。从此两族在界石处立‘止戈碑’，每月初一各派使者会面，互通魔族动向，共抗魔患。”

黄部首领盯着玉瓶看了半晌，又瞥了眼少昊——少昊正用眼神示意他“见好就收”，想起营中躺着的受伤修士，以及粮囤里日渐减少的粟米，他终是伸手拿起左边的玉瓶，拔开塞子闻了闻，清冽的香气瞬间驱散了帐篷里的焦味，他重重叹了口气：“若妖族真能按你说的做，还了我们的农具，我黄部就认这个盟约。但若是他们耍花样——”他猛地将玉瓶拍在桌上，“我定带兄弟们踏平青丘结界！”

少昊立刻接话，语气带着难掩的欣喜：“我炎部也同意！我这就命人将魔族伪造的箭羽、刻字木牌收好，作为与妖族交涉的凭证。使者放心，我已下令约束族人，若有敢私自挑衅妖族的，按族规杖责三十，逐出营寨！”

云瑶心中微松，收起水镜与玉瓶时，指尖因紧张而攥出的红痕终于淡了下去。她起身拱手：“两位首领深明大义，东荒百姓都会感念这份恩情。我这便前往青丘，尽快促成盟约签订。”说罢，她足尖一点，周身泛起青光，化作一道流光飞出营寨，晨雾被气流撕开一道口子，很快又合拢，仿佛从未有人经过。

此时的青丘结界，气氛比人族营寨还要紧绷。结界由千年古木交织而成，枝桠上缠着发光的藤蔓，原本该是守护青丘的屏障，此刻却布满了裂痕——昨日人族修士突袭灵草田时，用青铜斧砍出的伤口还在渗着汁液，像一道道流血的伤疤。风澈刚落在结界外的青石上，便被几名狼族修士围了起来，为首的正是狼族首领苍牙：他身形高大，浑身覆着银灰色的鬃毛，一双琥珀色的眼睛里满是血丝，左手利爪泛着寒光，指甲缝里还嵌着干涸的血迹，身后的狼族修士都呲着牙，喉咙里发出低沉的嘶吼，像是随时要扑上来撕咬。

“神族使者？”苍牙冷哼一声，声音像两块石头在摩擦，“怎么，是人族打不过了，派你们来当说客？先跟我去看看我族幼崽的尸体，再谈‘调解’！”他说着就要伸手去抓风澈的衣领，爪尖的寒气已触到风澈的衣襟。

风澈却纹丝不动，只是缓缓取出水镜——镜身刚一显露，周围的空气便凉了几分，他指尖轻点，镜中立刻映出三日之前的画面：灵草田旁的山洞里，影魔化作炎部修士的模样，正将爪子按在一只雪白的狼崽头上，狼崽发出凄厉的叫声，浑身的毛发瞬间变得焦黑；随后，影魔又将狼崽的尸体挂在古木上，剥下的皮毛上还故意沾了人族修士常用的赭色麻布纤维。连影魔模仿炎部修士说话时，故意压低的嗓音，以及腰间系着的、与少昊同款的骨簪，都清晰得仿佛就在眼前。

“苍牙首领，你看清楚——杀害狼崽的，是魔族影魔，不是人族修士。”风澈的声音平静，却带着一种穿透情绪的力量，“影魔能模仿各族的灵力波动与形貌，连我神族的灵光都能仿得七八分。它这么做，就是为了挑起两族仇恨，好让魔主趁机攻破青丘结界。”

“哼，说得比唱得好听！”一道尖刻的声音突然传来，青烈拄着木杖从藤蔓后走了出来——他是狐族大长老，左耳缺了一块，是去年与魔族厮杀时留下的疤，此刻他眯着狭长的狐狸眼，盯着水镜冷笑，“这镜子是你们神族的东西，想映什么还不是你们说了算？人族占了我们半里林地，毁了我们三亩灵草田，这些可是我亲眼所见，难不成也是假的？”他身后的几名狐族修士立刻附和，木杖重重敲击地面，发出整齐的“咚咚”声，震得地上的石子都跳了起来，像是在给风澈施压。

风澈转头看向青烈，没有反驳，只是指尖再一点水镜——画面瞬间切换到断魂崖：崖壁上的魔纹已完全激活，泛着诡异的红光，像一条条流血的蛇；崖底的万魔窟里，无数魔兵正举着骨矛集结，黑色的魔气冲天而起，连天上的云层都被染成了灰黑色。“青烈长老，你再看这里。”风澈的语气凝重起来，“魔主已在断魂崖布下‘万魔噬灵阵’，只待人族援军踏入，便会启动阵法将其吞噬。一旦人族覆灭，你觉得青丘能独存吗？去年黑风谷一战，鹿族与你们世代交好，就因孤立无援，被魔兵屠了全族，最后连族中珍藏的‘鹿鸣玉’都被魔主抢去炼了魔器——这个教训，还不够深刻吗？”

这话像一把重锤，狠狠砸在青丘修士的心上。鹿族覆灭的那一日，黑风谷的血流成了河，连溪水都被染红，无数鹿族修士的尸体被魔兵挂在树上，那惨状至今仍是许多人午夜梦回的噩梦。青烈的脸色瞬间变得惨白，握着木杖的手微微颤抖，却依旧嘴硬：“就算魔族有阴谋，人族欠我们的账，也不能就这么算了！”

恰在此时，一阵急促的脚步声传来，青岑带着青禾匆匆赶来。青岑是狐族现任首领，身着青绿色长袍，发间插着一支玉簪，虽面带焦急，眼神却很清明——她刚从灵草田巡查回来，看到结界外的动静，便立刻赶了过来。“使者远道而来，一路辛苦。”她先是对着风澈拱手行礼，又转头看向青烈与苍牙，语气带着不容置疑的坚定，“使者带来的是真相，更是青丘的生机。我们不能因一时的愤怒，毁了整个族群的未来。”

风澈趁机补充，将人族的让步一一说明：“少昊与黄部首领已同意，退出多占的半里林地，赔偿被毁的灵草田——他们会送来二十石灵粟种，还有神族的‘清灵露’，可治愈受伤的幼狐与修士。青岑首领，只要妖族愿意停止袭击，归还此前抢夺的青铜农具与粮种，两族便可立刻签订盟约，共抗魔族。”

青岑眼中闪过一丝喜色，刚要开口答应，苍牙却突然怒吼起来，声音震得周围的藤蔓都簌簌发抖：“不行！杀我族幼崽的仇还没报，怎能就这么和解？我要带狼族修士踏平人族营寨，把那些凶手碎尸万段！”青烈也立刻附和，脸色因愤怒而涨红：“苍牙首领说得对！若就这么让步，人族只会觉得我们好欺负，日后定会变本加厉！”

风澈没有急着反驳，只是取出一枚传讯玉符，注入灵力——玉符中立刻传出云瑶的声音，带着人族营寨特有的嘈杂背景音：“风澈，少昊与黄部首领已下令，将营中所有修士的兵器暂时收缴，由长老会统一看管；他们还命人将影魔伪造的箭羽、刻字木牌整理好，稍后便送去青丘，作为查探影魔踪迹的证据。你那边情况如何？”

风澈将玉符递到苍牙面前，语气诚恳：“苍牙首领，你听——人族已在约束族人，更愿拿出证据与我们联手查案。杀害狼崽的是影魔，不是普通人族修士；若两族继续内斗，只会让真正的凶手逍遥法外，还会让魔主的阴谋得逞。到时候，万魔窟的魔兵涌出来，别说为狼崽报仇，恐怕整个狼族，都会像鹿族一样，被魔兵屠得干干净净。”

苍牙的爪子微微颤抖，他看着风澈手中的水镜——镜中狼崽临死前的眼神，与他怀中珍藏的、狼崽出生时的爪印信物重叠在一起，心中的怒火渐渐被恐惧与犹豫取代。青烈也沉默了，他紧握着木杖，指节因用力而发白——他虽恨人族毁了灵草田，却更怕魔主的铁蹄踏破青丘结界，让狐族重蹈鹿族的覆辙。

青岑见状，立刻上前一步，语气带着安抚：“苍牙首领，青烈长老，我明白你们的顾虑。但和解不是退让——盟约里写得清楚，两族要联手追查影魔，凡抓到影魔者，可自行处置。至于人族的过错，他们已同意赔偿，若日后再有违约，神族会站在我们这边，共同讨伐。”她转头看向风澈，眼中带着期盼，“使者，人族真能保证说到做到？”

“我以神族使者的身份立誓。”风澈抬手按在胸口，周身的灵光骤然亮了几分，“若人族违约，我愿自废灵力，向青丘谢罪。”

这话彻底打消了青岑的顾虑，她立刻转向苍牙与青烈：“我意已决，同意与人族和解。你们若仍不放心，可随我一同前往人族营寨，与少昊、黄部首领当面商议盟约细节——咱们定能为青丘争得公平，绝不会让族人受委屈。”

青烈紧咬着牙，终是重重哼了一声，将木杖扔在地上，算是默认；苍牙则低头看着地面，爪子在青石上划出几道深深的痕迹，过了许久，才缓缓道：“若人族敢耍花招，我狼族就算拼尽全族之力，也要让他们陪葬。”

风澈心中微松，收起水镜与传讯玉符时，才发现掌心已渗出了汗。他对着三人拱手：“多谢各位体谅。云瑶使者已在人族营寨等候，我们此刻便可动身，今日定能敲定盟约。”

然而，就在几人转身准备离开时，结界外突然传来一阵骚动——一名狐族修士连滚带爬地跑来，身上的长袍被撕成了布条，脸上满是血污，他指着灵草田的方向，声音因恐惧而颤抖：“大长老！不好了！炎部有几名修士突然冲到灵草田外，说是要‘讨回被抢的粟种’，已经和我们的巡逻修士打起来了！还、还伤了咱们两名狐族幼崽！”

青烈的怒火瞬间又被点燃，他猛地捡起木杖，指着风澈的鼻子怒吼：“你看！我就说人族不可信！这就是你们所谓的‘约束族人’？这就是他们的诚意！”苍牙也立刻握紧爪子，银灰色的鬃毛根根倒竖，转身就要召集狼族修士：“我就知道他们在骗我们！今日定要踏平人族营寨，为受伤的幼崽报仇！”

风澈与青岑的脸色同时大变——刚刚缓和的局面，竟在瞬间又坠入深渊。风澈立刻上前一步，拦住苍牙：“此事定有蹊跷！人族刚答应和解，绝不可能贸然挑衅，说不定又是影魔作祟！我们先去灵草田看看，查清楚真相再说！”

青岑也连忙附和，伸手按住青烈的木杖：“青烈长老，稍安勿躁！使者说得对，此事太过突然，咱们先去看看，别中了魔族的圈套！”

青烈却猛地甩开她的手，木杖重重敲在地上：“圈套？人都打到灵草田了，还谈什么圈套！今日若不教训他们，青丘的脸面往哪放！”苍牙也推开风澈，利爪已划破了空气：“少废话！要么你让开，要么我连你一起打！”

风澈没有退缩，只是将水镜再次取出，镜身的青光映在他脸上，语气带着最后的坚持：“就算要打，也请先看一眼灵草田的画面——若真是人族修士，我绝不阻拦你们报仇；可若是影魔伪装，你们此刻冲出去，岂不是正好掉进魔主的陷阱？”

青岑也立刻补充：“苍牙首领，就看一眼！若真是人族违约，我亲自带狐族修士打头阵，绝不退缩！”

苍牙与青烈对视一眼，眼中的怒火虽未平息，却终究是停下了脚步——他们虽冲动，却也明白“中计”的后果。青烈重重哼了一声：“好！我就再信你一次！”青烈咬牙说着，木杖在青石上戳出一个小坑。风澈立刻催动水镜，灵力顺着指尖涌入镜身，冰玉镜面泛起涟漪，灵草田的画面瞬间清晰浮现——

只见田埂边站着三名“人族修士”，身着炎部标志性的赭色麻布长袍，手中挥舞着青铜剑，正与狐族巡逻修士厮杀。其中一人格外凶悍，剑刃上沾着狐族幼崽的血，嘴里还喊着：“你们妖族抢我族粟种，杀我族兄弟，今日定要你们血债血偿！”

青烈指着画面，声音都在发抖：“你看！这不是人族修士是什么？他们还敢喊着‘血债血偿’！”苍牙的鬃毛竖得更直了，爪子在空气中抓出几道残影：“我就知道他们在骗我们！现在证据确凿，你还有什么好说的！”

风澈却盯着画面，眉头紧紧皱起——他注意到一个细节：那三名“修士”的长袍虽像炎部样式，却在袖口处多了一道黑色纹路，那是影魔化形时难以完全掩盖的魔气痕迹；更关键的是，他们挥舞青铜剑的姿势很怪异，炎部修士惯用“劈砍”，而这三人却频频用“抓挠”，动作竟带着几分狼族修士的习性——影魔模仿时，总会不自觉融入此前化形的族群特征。

“两位且慢！”风澈立刻指向画面中最凶悍的“修士”袖口，“你们看这里——炎部修士的长袍从不用黑纹镶边，这是影魔的魔气所化；还有他们握剑的姿势，根本不是人族的路数，倒像是模仿狼族的利爪攻击！”他指尖一点，画面立刻放大，那道黑纹在青光下愈发清晰，甚至能看到纹路里流动的黑气。

青岑也凑近细看，眼中闪过一丝疑惑：“确实奇怪——炎部去年与我们交手时，我见过他们的剑法，绝非这般杂乱。而且……”她顿了顿，语气带着不确定，“我昨日去灵草田巡查时，曾在田埂边发现过几枚魔兔的脚印，当时没在意，现在想来，或许影魔早就在附近潜伏了。”

青烈却依旧不信，冷哼道：“你不过是为了和解，故意找借口罢了！就算袖口有黑纹，说不定是他们自己绣的，想栽赃给魔族！”苍牙也附和：“不管是不是影魔，他们伤了我族幼崽，这笔账必须算！”

就在这时，灵草田方向传来一阵更剧烈的骚动，伴随着狐族修士的惨叫。青烈猛地推开风澈，朝着结界外冲去：“再啰嗦，幼崽们就要死光了！今日我非要宰了那些假修士！”苍牙紧随其后，银灰色的身影像一道闪电。

风澈与青岑对视一眼，都从对方眼中看到了焦急——若此刻拦不住他们，两族好不容易缓和的关系就会彻底破裂，魔主的阴谋便会得逞。“快跟上！”风澈收起水镜，足尖一点，青光裹着他追了上去；青岑也立刻召唤出几只灵狐，让它们去通知族中长老，自己则提着长袍，快步跟在后面。

出了结界，灵草田的景象赫然映入眼帘：三名“修士”已打翻了两名狐族巡逻修士，正朝着躲在草垛后的幼狐扑去，其中一只雪白的幼狐腿上受了伤，正发出凄厉的叫声。青烈见状，怒火中烧，举起木杖就朝最凶悍的“修士”砸去：“孽障！敢伤我族幼崽，我打死你！”

那“修士”转头，脸上露出狰狞的笑，竟不躲不闪，反而迎着木杖扑来——就在木杖即将砸中他的瞬间，风澈赶到，指尖凝起一道灵光，狠狠打在“修士”的后心。“噗”的一声，那“修士”身上的赭色长袍瞬间裂开，露出里面覆盖着黑色鳞片的身体，袖口的黑纹骤然扩大，化作一团黑雾，黑雾中传来影魔特有的尖笑：“没想到竟被你识破了！不过没关系——”

它猛地转身，爪子抓向旁边的苍牙：“只要你们打起来，我的任务就完成了！”

苍牙本就怒火中烧，此刻见“修士”变成了影魔，更是又惊又怒，利爪迎了上去，与影魔的爪子撞在一起，发出“锵”的金属碰撞声。“果然是你这孽障！”苍牙怒吼着，银灰色的灵力从周身涌出，“今日定要为狼崽报仇！”

青烈也愣住了，看着影魔的黑色鳞片，又想起风澈方才指出的细节，脸上一阵红一阵白——他终于明白，自己差点中了魔族的圈套。“你这该死的影魔！竟敢骗我！”青烈恼羞成怒，木杖上泛起绿色灵光，朝着影魔的后背打去。

影魔以一敌二，却丝毫不落下风，它一边躲闪，一边发出尖笑：“就算你们知道了真相又如何？人族与妖族的仇恨早已埋下，只要我再添一把火——”它突然从怀中掏出几支染了魔气的箭羽，朝着人族营寨的方向扔去，“这些箭羽落在人族营寨外，他们定会以为是妖族挑衅，到时候两族还是要打！”

风澈心中一紧——影魔这招实在阴毒，若箭羽真被人族修士发现，之前的斡旋就会前功尽弃。他立刻对青岑道：“你帮苍牙、青烈缠住影魔，我去追回箭羽！”说罢，他化作一道青光，朝着箭羽飞去的方向追去。

青岑点头，立刻召唤出藤蔓，缠住影魔的四肢：“别想耍花招！今日定要将你擒住，问出魔主的阴谋！”苍牙与青烈也趁机发力，灵力交织成一张大网，将影魔困在中央。

风澈追出半里地，终于看到了那几支箭羽——它们正插在人族营寨外的草地上，几名炎部修士已发现了异常，正朝着箭羽的方向跑去。“不好！”风澈心中暗叫一声，加快速度冲了过去，同时大喊：“那是影魔的诡计！箭羽上有魔气，千万别碰！”

可已经晚了——一名年轻的炎部修士已拔出了箭羽，指尖刚触到箭羽上的魔气，便浑身一颤，脸色瞬间变得漆黑，倒在地上抽搐起来。其他修士见状，立刻举起青铜剑，怒视着风澈：“你是什么人？竟敢在这里妖言惑众！这箭羽分明是妖族的样式，还染着魔气，定是他们想害我们！”

风澈刚要解释，营寨里传来一阵急促的鼓声——那是人族召集修士的信号。少昊与黄部首领带着数十名修士冲了出来，看到倒在地上的修士，又看了看箭羽，黄部首领的脸色瞬间沉了下来：“神族使者？你不是说妖族同意和解了吗？这又是怎么回事！”

风澈看着围上来的人族修士，又回头看向青丘结界的方向——那里灵力波动剧烈，显然还在与影魔厮杀，而手中的传讯玉符迟迟没有传来云瑶的消息。他深吸一口气，知道最艰难的时刻还未过去：若不能在人族修士发起攻击前解释清楚，东荒的和平，恐怕真的要彻底化为泡影了。

营寨外的晨雾还未散尽，将人族修士的身影拉得长长的，青铜剑的寒光在雾中闪烁，像一双双愤怒的眼睛。风澈握紧手中的水镜，知道自己必须赌一把——他要当着所有人的面，揭穿影魔的阴谋，可他不确定，此刻已被愤怒冲昏头脑的人族修士，还会不会再相信他一次……