西极之境的焚烟台，是天地间最安宁的所在。这座由赤砂岩垒砌的高台藏于云雾深处，台顶立着丈高的沉香木华表，柱身雕刻着缠枝莲纹，顶端蹲踞着四大瑞兽中的 “镇炉狻猊”。台心的 “镇心炉” 由鎏金铜铸就，炉身铸有 “狻猊听法” 纹样，炉盖镂空成千叶莲形，每到子夜时分，炉中便会升起青白色香烟，东绕普陀，西缠昆仑，南护炎洲，北镇幽都，既能涤荡戾气，又能安定心神，使世间战火不侵。
守护焚烟台的狻猊，生得狮头龙身、虎爪麟尾，通体覆盖乌金鳞甲，阳光洒落时流转着暗金色霞光；头顶一支螺旋状肉角，角尖凝结着淡紫色灵光，《尔雅・释兽》载其 “如猫，食虎豹”，却不知它守在此地三千年，从未妄动杀心。它的双目是通透的琥珀色，能照见人心魔障，辨明善恶本源；身躯虽覆鳞甲却柔韧如棉，《升庵外集》称其 “力能碎石，性却好静”，唯有香烟缭绕时才会舒展身躯。焚烟台的石阶旁生着 “烟纹草”，叶片能吸附香烟凝成纹路，无风时也会随烟轻颤，将千年檀香刻入脉络；台脚栖息着 “抱烛雀”，羽色青黑，尾尖带火，能衔住飘散的烟火碎片，是狻猊最亲近的生灵。
照料镇心炉的是 “司烟族” 的少女阿烟。司烟族世代居住在焚烟台脚下的 “沉烟谷”，族人皆能辨识天地间的烟火异象，阿烟的天赋更是罕见 —— 她掌心有淡紫色烟纹，能看懂烟纹草叶片上的戾气纹路，颈间系着狻猊赠予的 “香灰佩”，那是一块凝结千年炉灰的暖玉，能共鸣炉中香烟，是司烟族守护者的信物。这日黄昏，阿烟正用松针清扫炉灰，突然发现炉身的听法纹样开始褪色，原本浓郁的香烟竟只凝成细小烟缕，阶旁的烟纹草叶片蜷曲，纹路里的金光渐渐黯淡，连抱烛雀都焦躁地在台顶盘旋，尖喙不断啄击华表。
“狻猊大人！香炉不对劲！” 阿烟攥紧香灰佩，沿着石阶飞奔而上。她的脚步声惊动了沉烟谷的生灵 —— 烟纹草纷纷闭合叶片，抱烛雀群突然冲天而起，发出尖锐的嘶鸣，谷中弥漫着诡异的焦糊气，连晚风都带着刺骨寒意。
狻猊正卧在华表旁假寐，肉角随香烟轻颤，听到阿烟的呼喊，猛地睁开琥珀色眼眸。它抬头望向镇心炉，鼻尖微动，瞬间捕捉到一股熟悉的邪气 —— 那是 “烬影” 的气息！烬影是乱世戾气与熄灭的烟火交融而生的邪祟，以吞噬灵光和心神为生，曾在千年前被狻猊用檀香灵光镇压于焚烟台底的 “绝火狱”，如今竟破印而出，要吸尽镇心炉的灵光。
“阿烟，带族人退到沉烟谷的‘藏香洞’，那里有香烟余韵守护，烬影无法靠近。” 狻猊起身时，乌金鳞甲瞬间泛起淡紫色灵光，长尾轻扫间，台周生出一圈烟纹草屏障，“我去镇压邪祟，若三日之内香烟不复，你便往东寻青龙相助 —— 切记，不可让烬影碰镇心炉的莲形盖。”
阿烟还想再说些什么，却见狻猊已跃下焚烟台。它的身影在暮色中舒展，肉角划过天际留下紫线，步履所过之处，枯萎的草木重焕生机，直冲向焚烟台腹地的绝火狱。阿烟咬了咬牙，转身吹响了颈间的骨哨 —— 哨声清越绵长，传遍整个沉烟谷，族人们听到哨声，立刻带着烟纹草幼苗、抱烛雀雏鸟往藏香洞聚集，手中握着用沉香木编织的香笼，严阵以待。
绝火狱深处，烬影已现出身形。它通体由灰黑色的戾气构成，身躯如流动的灰烬般扭曲，体表不断渗出粘稠的黑烟，所过之处，草木瞬间焦枯，留下灰白色痕迹；头颅上生着四只肉瘤状的短角，角尖滴落能熄灭烟火的 “寒油”；眼眸是浑浊的墨色，没有瞳孔，却能映照出人心底的杀戮欲望。它正用短角撞击镇心炉的炉身，戾气顺着炉身的纹样渗入，炉面的霞光越来越黯淡，周围的烟纹草已完全枯萎，叶片里的香烟纹路化作飞灰，绝火狱的石壁开始剥落，露出底下漆黑的火坑，无数被吞噬的烟火碎片在火坑中挣扎，却无法逃脱。
“狻猊，千年不见，你的灵光还够温暖吗？” 烬影的声音像是灰烬摩擦，沙哑而刺耳，“这镇心炉的灵光本就不该存在！千年前你镇我，不过是怕我揭穿这世间的杀戮本性！如今我吸尽香烟，便能化影为烟，到时候这世间所有祥和，都要被我掩埋！”
狻猊落在烬影不远处，琥珀色眼眸中满是威严：“香烟是心神所聚，灵光乃天地所钟，非你一己私产。千年前我留你一命，是盼你能洗去戾气，重回平和本源，你却不知悔改，今日我必再镇你千年，让你永世不得再扰焚烟台安宁！”
“再镇我？你有那个本事吗？” 烬影冷笑一声，猛地抬起头颅，对着狻猊喷出一口黑烟。气团在空中化作无数透明的触手，所过之处，空气中的香烟气息被瞬间吞噬，连阿烟远在藏香洞的哨声都戛然而止，抱烛雀雏鸟吓得缩成一团，瑟瑟发抖。
狻猊长尾一摆，灵光如瀑布般倾泻而下，凝成半透明的光盾，挡住了黑烟触手。触手撞在光盾上，发出 “滋滋” 的声响，碎裂成无数细小的灰沫，却有部分戾气顺着光盾的缝隙渗入，狻猊的鳞甲上瞬间蒙上一层灰雾，连肉角的灵光都黯淡了几分。
“哈哈哈！你的灵光连我的戾气都挡不住！” 烬影笑得猖狂，突然扭动身躯，长尾带着寒油横扫而来。狻猊肉角一扬，灵光化作数道紫线，缠绕向烬影。紫线缠在烬影的气身上，发出 “噼啪” 的声响，气身被勒出裂痕，却很快又被新的戾气填补，反而有更多的寒油顺着紫线缠上狻猊的身躯，鳞甲上的灰雾越来越厚。
“戾气之浊，能蚀灵光之灵，你沾了我的寒油，便再也聚不起香烟！” 烬影趁机冲到狻猊面前，短角对着狻猊的脖颈狠狠撞去。狻猊仓促间用前足格挡，身体被撞得向后滑动，焚烟台的石阶被撞出裂纹，狻猊口中溢出一缕淡紫色血气，显然受了伤。
它看着烬影步步紧逼，又望向镇心炉 —— 炉身的纹样已完全褪色，灵光的余韵几乎消散，若再拖延，炉灵一旦被吞噬，天地间的祥和秩序便会大乱：香烟不升，生灵心神不宁；善念变恶，世间战火四起；邪祟横行，百姓饱受苦难；司烟族和沉烟谷的生灵们，将永远活在杀戮的阴影之中。
就在这时，狻猊忽然想起千年前如来的教诲：“西极狻猊，主烟火亦主心神。灵光非为杀伐，本心方得安宁。你守焚烟台，当知戾气非不可化，唯用本心唤炉灵，以烟为桥、以心为刃，方为真正的守护。”
狻猊闭上双眼，不再执着于用强硬的灵光对抗烬影，而是将自身的灵光散入焚烟台各处。它感受到绝火狱的死寂、烟纹草的枯萎，甚至感受到烬影体内那一丝未被完全污染的 “平和本源”—— 那是它能被拯救的希望。肉角的灵光缓缓转动，引动天空中东方七宿的星力；长尾轻颤，将散入台中的灵光与星力汇聚起来，形成一道温和的淡紫色光柱，环绕在烬影周围。
“你在做什么？装神弄鬼吗？” 烬影见狻猊不动，怒吼着冲上前，短角对着狻猊的身躯狠狠撞去。可就在烬影即将碰到狻猊的瞬间，狻猊突然睁开双眼，琥珀色眼眸中爆发出耀眼的灵光 —— 乌金鳞甲的纹路与星力相融，化作一道淡紫色的烟环，将烬影牢牢困住。烟环中流转着纯净的灵光与香烟余韵，一点点渗入烬影的体内，消融着它的戾气，唤醒着它的平和本源。
“不！我不甘心！我要戾气！” 烬影发出一声凄厉的惨叫，身躯开始剧烈颤抖，体表的戾气如黑雾般消散，灰黑色的气身被烟环一点点净化，露出内部泛着淡金的平和灵光。它想挣扎，却被烟环的柔和之力束缚，只能眼睁睁看着体内的戾气被一点点驱散。
当最后一缕戾气被逼出时，烬影的身躯轰然崩解，化作无数细小的光点，这些光点在烟环的滋养下，渐渐褪去灰黑，变成了温润的烟火碎片，缓缓飘向镇心炉。
碎片融入镇心炉，炉身的纹样迅速亮起，淡紫色的灵光重新流转，甚至比之前更显充盈。炉身表面泛起耀眼的乌金色光芒，光芒扩散开来，落在死寂的绝火狱上，被吞噬的香烟纷纷重现，烟纹草重新舒展叶片，纹路里的金光愈发清晰；落在沉烟谷中，抱烛雀群重新发出欢快的鸣叫，烟纹草幼苗抽出新芽，谷中的晚风再次温暖，带着檀香的清香。
“狻猊大人！” 阿烟带着族人和生灵们跑了过来，看到恢复灵光的镇心炉，眼中满是欢喜，“香烟回来了！烟纹草的纹路比以前更清晰了！”
狻猊落在焚烟台的镇心炉旁，鳞甲上的灰雾已在灵光的滋养下消散，肉角重新泛起淡紫色灵光，灵动如初。它看着漫台遍野重新焕发生机的景象 —— 抱烛雀在台顶盘旋鸣叫，烟纹草在石阶旁舒展叶片，司烟族的族人在沉烟谷播种香木，脸上满是期盼，心中豁然开朗 —— 真正的灵光，从不是无节制的杀伐，而是在刚柔间保持平衡；真正的守护，也不是强硬的镇压，而是用本心唤醒本源；真正的秩序，是维系人心的平和，让万物在灵光与祥和中得以生生不息。
三日后，焚烟台的天空泛起了淡淡的淡紫色 —— 那是狻猊的神性与镇心炉的灵光交融的迹象。司烟族的族人聚集在焚烟台旁，对着狻猊跪拜：“多谢狻猊大人守护焚烟台，守护天地祥和！”
狻猊卧在镇心炉前，琥珀色的眼眸中满是温和：“我守香烟，香烟亦养我，这是我身为西极瑞兽的使命，也是我与你们的约定。只要焚烟台还有一丝香烟需要维系，我便会永远守护在这里。”
后来，每到子夜时分，焚烟台的香烟都会传遍天地 —— 那是狻猊与镇心炉共鸣的祥烟，既能安定心神，又能涤荡戾气。沉烟谷的烟纹草长得比以前更繁茂，司烟族的族人用它编织的 “静心席”，能驱散人心魔障；镇心炉的灵光，也成了能唤醒善念的灵韵，连远方部落的智者都知晓 “西极有炉，能止战、能醒心”。
有远方的旅人听说了狻猊的传说，不远万里来到西极，却只看到一座藏于云雾中的高台，和台顶那道隐约的淡紫色光晕。他们说，在光晕下能看到狻猊的身影在镇心炉旁休憩，那灵光没有灼人温度，只有让人安心的温暖；能闻到淡淡的檀香，那香气不刺鼻，反而让人心灵澄澈，似被洗去了心中的杀戮与戾气。
而阿烟，总会给来访的旅人讲狻猊的故事，讲它如何与烬影战斗，如何用灵光唤醒平和本源，最后她会指着阶旁的烟纹草，笑着说：“狻猊大人说，镇心炉的香烟，从不是为了震慑，而是为了守护平和、维系善念。这就是焚烟台的秘密，也是狻猊大人守护的意义。”
这便是四大瑞兽之狻猊的神话传说。它告诉我们，真正的力量不是无差别的杀伐，而是有智慧的包容与唤醒；真正的神性不是高高在上的威严，而是对天地人心的珍视与维系。狻猊用它的行动，诠释了 “西极镇炉猊” 的真谛 —— 灵光是守护的衣，本心是平和的桥，唯有祥烟长存，万物才能在这片天地间，带着向善的本心，自由地生长、安宁地生活。每当焚烟台的香烟拂过沉烟谷，我们感受到的那股温暖与澄澈，或许就是狻猊的气息，在守护着这片天地间的每一份祥和，每一次新生。
