帅帐前的空地上，血腥的旋风骤然停歇，却又仿佛有无形的惊雷炸响。
林烨手中滴血的弯刀距离那狄人万夫长的咽喉只有寸许，王奎如同血狱修罗般挡在他身前，怒视着周围惊骇欲绝的狄人将领和亲卫。
老韩的短弓如同毒蛇的信子，锁定着任何敢轻举妄动的人。
时间仿佛凝固了。狄人士兵们投鼠忌器，眼睁睁看着主将被制，不敢上前。
远处的喊杀声、救火声似乎都变得遥远。
那万夫长脸色惨白如纸，额头上冷汗涔涔，他能清晰地感受到林烨刀锋上传来的冰冷杀意和身后王奎那狂暴的气息。
他毫不怀疑，只要自己稍有异动，立刻就会身首异处。
“让你的人放下武器！后退！”林烨用生硬却充满杀气的狄语低吼道，刀尖微微向前一送，刺破了对方颈部的皮肤，一缕鲜血流淌下来。
万夫长浑身一颤，感受到死亡的降临，再也顾不得颜面，嘶声用狄语尖叫起来：“退后！都退后！放下武器！快！”
主将下令，周围的狄人将领和亲卫虽然极度不甘，却也只能面面相觑，最终叮叮当当地将手中的刀剑弓矢扔在地上，缓缓向后退去，让出了一片空地。
成功了！竟然真的挟持了敌方高级将领！
林烨心中却没有丝毫放松，爆发药剂的效果正在飞速消退，强烈的虚弱感和脱力感如同潮水般袭来，必须强撑着才能站稳。王奎的情况也差不多，喘着粗气，身体微微摇晃。
必须尽快撤离！
“让你的人传令！停止进攻我军阵地！打开南面缺口！”林烨继续逼迫道。
万夫长为了保命，只得一一照办，派出传令兵。
很快，远处围攻胤军残阵的狄兵攻势明显减缓下来，并且出现了混乱和收缩的迹象。
李烽站在残破的土墙上，难以置信地看着狄人大营中心的冲天火光和突然减缓的攻势，虽然不明白具体发生了什么，但知道林烨他们的行动一定取得了惊人的效果！
“弟兄们！援军奏效了！狄人乱了！随我杀出去！接应林队正！”李烽抓住这千载难逢的战机，不顾伤势，举起战刀，发出了反击的怒吼！
绝处逢生的胤军士兵爆发出最后的勇气，跟着李烽，从残墙后杀出，竟然反过来冲击陷入混乱的狄军阵线！
狄人大营彻底陷入混乱！主帅被擒，后方火起，前线又遭到反冲击，各部之间联系中断，指挥系统瘫痪，一时间竟不知该如何是好。
“走！”林烨见时机已到，用刀架着那万夫长，在老韩和王奎的护卫下，以及剩余几名敢死队员的簇拥下，向着南面快速退去。
沿途遇到的狄兵小队看到被挟持的主将，投鼠忌器，只能眼睁睁看着他们穿过营地，竟真的被他们硬生生杀出了一条血路！
终于，他们冲出了狄人大营，与正带队杀过来接应的李烽成功汇合！
“林烨！”李烽看到林烨竟然真的挟持了一名狄人高级将领回来，激动得几乎说不出话来，“好！好小子！你立下不世奇功了！”
“校尉，此地不宜久留！狄人很快会反应过来！”林烨急促道，爆发药剂的副作用让他几乎虚脱。
“撤！全军向南撤退！”李烽当机立断。
胤军残部汇合一处，挟持着狄人万夫长这把“尚方宝剑”，逼退零星追兵，迅速消失在茫茫的夜色之中。
直到远离狄人大营数十里，确认暂时安全后，队伍才在一片隐蔽的山谷中停下来。
所有人都瘫倒在地，如同刚从水里捞出来一般，劫后余生的庆幸和极度的疲惫交织在一起。
此役，林烨率领敢死队夜袭敌营，阵斩百夫长，火烧辎重，生擒万夫长，一举扭转战局，挽救了濒临覆灭的残军！
功勋卓著，震古烁今！
休息了约莫一个时辰，天色微亮。
李烽不顾疲惫，下令召开简单的军议。所有幸存下来的军官和骨干（包括林烨、王奎、老韩以及几名老队正）围坐在一起。
那名被俘的狄人万夫长被捆得结结实实，丢在一旁，面如死灰。
李烽的目光首先落在林烨身上，充满了毫不掩饰的赞赏和激动：“林烨！此次我军能绝处逢生，你当居首功！阵斩敌酋，献策破敌，夜袭营寨，生擒敌将！桩桩件件，皆是大功！我必具表向上峰为你请功！”
众人纷纷看向林烨，目光中充满了敬佩和感激。没有林烨，他们早已是兀良哈刀下之鬼。
林烨连忙谦逊道：“全赖校尉运筹帷幄，将士用命，属下不敢贪功。”
“功就是功，过就是过！”李烽大手一挥，“非常之时，当有非常之赏！如今我军虽暂脱险境，然兵力折损严重，编制混乱。”
“某现擢升你为什长！允你独立领兵一队，额定五十人！原麾下士卒皆归你统辖，另可从全军中优先挑选精锐补足员额！一应军械粮秣，优先供给！”
晋升什长！独立领兵！
虽然只是低阶军官，但却意味着林烨从此不再是临时头领或空降队正，而是有了胤朝军队体系内的正式职级和番号，拥有了独立指挥一支队伍的权力！这是一个质的飞跃！
“多谢校尉栽培！林烨定当竭尽全力，练好新兵，以报校尉知遇之恩！”林烨强压心中激动，抱拳领命。他知道，这是李烽对他能力的最大肯定和信任。
“好！”李烽满意点头，又看向王奎、老韩及其他有功之士，一一进行了封赏提拔，或赏赐财物（从缴获中出），或晋升职位，抚恤伤亡，一时间士气大振。
封赏完毕，李烽神色再次凝重起来：“如今虽暂得安全，然我军伤亡过半，兀良哈经此一败，必不会善罢甘休，定会四处搜剿。接下来该当如何，诸位可有看法？”
一名老队正道：“校尉，当务之急是尽快与上级或友军取得联系，寻一稳固据点休整补充。”
另一人道：“南边黑石寨方向或许还有我军活动，可派人前去联络试探。”
李烽点头，最后目光又看向林烨：“林什长，你意下如何？”
不知不觉间，林烨的意见已经变得至关重要。
林烨沉吟片刻，道：“校尉，诸位大人所言极是。当务之急确是联络友军，获得补给休整。属下认为，可双管齐下。一方面，派出精干斥候，向南寻找黑石寨或其它友军；另一方面，我军需立刻转移，寻找一处更加隐蔽、易守难攻之地暂时驻扎，以免被狄人侦骑发现。此外……”
他看了一眼那名狄人万夫长：“此人身份不凡，乃重要筹码，需严加看管，或许日后有大用。”
李烽深以为然：“就依你所言！韩兄弟，”他看向老韩，“斥候之事，劳烦你带队走一趟，你最擅长此道。”
老韩抱拳领命：“义不容辞。”
“王奎，你协助林什长，整编队伍，选拔精锐，补充林什长麾下！”
“是！”
“其余人等，立刻收拾行装，准备转移！”
“是！”
军议结束，众人各自忙碌起来。
林烨看着自己被正式任命为什长的文书和新的兵符，感受着周围士兵投来的敬畏目光，心中感慨万千。
从尸山血海中的小兵，到如今独立领兵的什长，这一路走来，步步荆棘，却又步步惊心。
他知道，这只是一个新的起点。乱世之中，实力才是根本。他必须尽快利用这独立领兵的机会，将这五十人打造成一支真正的精锐！
而他的系统，他的知识，将是最大的依仗。
新的征程，已然开启。
