狭窄、黑暗、潮湿。

　　裂缝深处，几乎没有任何光线，只有众人粗重的喘息声和岩壁渗水的滴答声在逼仄的空间里回荡。空气沉闷，混杂着泥土和岩石的腥气，却也让暂时脱离危险的小队获得了一丝宝贵的喘息之机。

　　“暂时…安全了…”凌清背靠着冰冷粗糙的石壁，缓缓滑坐在地，声音带着脱力后的沙哑。方才与元知初、柳眉两方周旋的那短短片刻，对心神和体力的消耗，远超之前与妖兽的正面搏杀。

　　石磊直接瘫倒在地，胸膛剧烈起伏，连一根手指都不想动。大黄趴在他身边，舌头耷拉在外面呼哧喘气。林风和木小婉也各自靠着石壁，脸色苍白，努力平复着狂跳的心脏和几近枯竭的灵力。

　　劫后余生的沉默笼罩着小队。元知初那深不可测的兽师境威压和柳眉气急败坏的威胁，仿佛还停留在空气中，带来沉甸甸的压力。

　　“元师兄…太强了…”林风心有余悸地打破沉默，声音有些发颤，“他绝对是兽师境的高手！还有他旁边那个黑衣服的，气息也吓人得很，恐怕也是兽师！”

　　兽师！

　　这个词让石磊和木小婉都倒吸一口凉气。兽徒与兽师，是修行路上第一道巨大的天堑。一名真正的兽师，足以轻松碾压数名兽徒巅峰！更何况元知初明显并非初入此境。

　　“还有他的契约兽，那只白鼬，绝对是成长期的！”林风补充道，语气中充满了无力感。成长期的契约兽，其实力远非他们这些幼生体的伙伴可比。

　　凌清沉默地点点头。她比谁都清楚双方那令人绝望的差距。若非元知初态度暧昧，似乎另有所图，他们刚才绝无幸理。

　　“我们…我们被这样的人物盯上了…”木小婉的声音带着哭腔，充满了恐惧。

　　“怕什么！”石磊瓮声瓮气地低吼，挣扎着坐起来，“俺们不是跑掉了吗！兽师又怎么样，想抢俺们的东西，俺…俺就跟他拼了！”话虽如此，但他微微颤抖的手暴露了内心的虚怯。

　　凌清深吸一口气，压下翻腾的心绪。恐惧解决不了任何问题。

　　“元知初没有立刻动手，说明他有所顾忌，或者…我们手上的东西，比他强行抢夺更有价值。”她冷静地分析，目光在黑暗中显得格外明亮，“这意味着我们暂时还有周旋的余地。但我们必须更快地提升实力！否则，下次恐怕就没这么幸运了。”

　　她看向余轻，发现小家伙正警惕地打量着四周的黑暗，耳朵微微转动，冰蓝色的瞳孔似乎在捕捉着常人难以察觉的细微动静。

　　【系统，扫描一下这个裂缝，有没有危险或者…别的什么东西？】余轻在内心下令。他可没忘了【古老回响】任务和寻找同源物品的线索。这种古老偏僻的角落，往往是藏东西的好地方。

　　“滋…环境扫描：天然岩石裂缝，深度约十五米，存在微弱地下水流。灵力环境：紊乱，对感知有一定干扰。未发现活跃生命迹象。检测到…左前方岩壁约一掌深度，有微弱金属反应及同源能量残留（极其微弱）。”

　　【同源能量？！】余轻精神一振，【在哪里？】

　　“定位：左前方三米，岩壁处。”

　　余轻立刻从凌清肩头跳下，走到那片岩壁前，伸出覆盖着寒气的爪子就开始刨。坚硬的岩石在他的爪击下竟被冻得酥脆，刨起来比想象中容易些。

　　“余轻？”凌清疑惑地看着他的举动，“你发现什么了？”

　　【有宝贝！快帮忙挖！】余轻内心催促，爪子刨得更起劲了。

　　凌清心中一动，立刻对石磊道：“石磊，还能动吗？帮余轻挖一下那里，他好像发现了什么。”

　　石磊虽然疲惫，但对凌清的命令毫不迟疑，立刻爬起来，走到余轻旁边，运起所剩无几的土系灵力，双手插入岩壁。

　　“给俺开！”他低喝一声，岩石在他手下如同软泥般被扒开。

　　果然，挖了不到一尺深，他的手指触碰到了一个坚硬冰凉的东西。

　　“真有东西！”石磊惊讶道，小心翼翼地将那东西挖了出来。

　　那是一块巴掌大小的、边缘不规则的暗沉金属碎片，表面覆盖着厚厚的锈蚀，但隐约能感到一些凹凸的质感。碎片入手冰凉，散发着一种极其微弱的、难以察觉的古老气息。

　　“这是…？”林风和木小婉也好奇地凑过来。

　　凌清接过碎片，指尖拂过粗糙的表面。她怀中的青铜指环再次产生了极其微弱的共鸣，比之前感应到徽记时还要微弱，但确实存在！

　　“叮！发现同源物品：【未知青铜器碎片】！”

　　“【古老回响】任务进度更新！（1/1）”

　　“任务完成！奖励发放：能量+10%，【指环信息解锁度：7%】，获得【随机古老物品碎片】*1（已发放至系统空间）。”

　　“【星瞳的指引】任务进度更新：获得新的微弱共鸣方向（指向裂缝更深处）。”

　　余轻：【又一块碎片？！还是随机的？！这系统真是碎片控！不过…新的方向？】

　　凌清眼中闪过惊喜。虽然只是一块不起眼的碎片，但这再次证明了余轻那不可思议的“寻宝”能力！这裂缝也绝非简单的藏身之所！

　　她将碎片小心收好，目光投向裂缝更深处的黑暗，那里似乎有微弱的气流涌动。

　　“这里…可能不简单。”她沉声道，“我们恢复一下，然后往里面探一探。林风，注意感知前方。”

　　有了新的发现，众人精神稍稍振奋。大家分食了最后一点压缩口粮，默默运转功法恢复灵力。

　　约莫半个时辰后，众人的状态恢复了大半。

　　“走，小心前进。”凌清下令。

　　小队沿着狭窄的裂缝向深处摸索。越往里走，空气越发潮湿阴冷，脚下的路也变得滑腻难行。林风指挥着小灰在前方低飞探路。

　　根据余轻感受到的新的共鸣指引，他们在一个岔路口选择了向左的一条更狭窄的缝隙。

　　又前行了近百米，缝隙逐渐变宽，前方隐约传来微弱的水声和…一丝奇异的光亮？

　　“前面有光！”林风低呼。

　　众人精神一振，加快脚步。拐过一个弯后，眼前豁然开朗！

　　他们竟然走出了裂缝，来到了一个巨大的地下石窟之中！石窟顶部稀疏地悬挂着一些散发着幽幽蓝绿色荧光的苔藓，提供了微弱的光源。石窟中央有一个不大的地下湖，湖水漆黑，却散发着淡淡的寒气。湖边稀疏生长着一些奇特的、同样散发着微弱荧光的菌类。

　　而最引人注目的，是湖泊对面，倚靠着石壁的一座残破的、用某种黑色巨石垒砌的方形石台！石台已经坍塌了大半，但残留的部分依旧能看出古老而拙朴的人工痕迹，上面似乎刻满了模糊不清的纹路！

　　那石台的风格，与之前发现徽记的小祭坛，以及青铜指环上的纹路，隐隐有着某种遥远的呼应！

　　“这里…到底是什么地方？”林风惊叹道。

　　凌清怀中的青铜指环和那块新的碎片，此刻都发出了比之前更清晰的共鸣和微热！

　　指引的终点，似乎就在这里！

　　然而，还不等他们压下激动，仔细探查——

　　“嘶嘶——”

　　一种低沉得仿佛来自深渊的嘶鸣，带着令人灵魂战栗的寒意，从湖泊对面的阴影中响起！那声音不大，却让整个石窟的空气都骤然下降了十几度，岩壁上瞬间凝结出一层白霜！

　　紧接着，一个庞大无比的身影缓缓从黑暗中浮现。

　　那是一条体长近十丈、身躯比水缸还要粗壮的巨蟒！它通体覆盖着深邃如玄冰的鳞片，每一片鳞甲上都仿佛天然铭刻着古老的寒冰纹路。它的头颅呈诡异的三角形，头顶那根苍白扭曲的独角此刻正散发着令人心悸的幽蓝色光芒，仅仅是看上一眼，就让人觉得血液都要被冻僵！一双毫无感情的琥珀色竖瞳，如同两颗冻结万年的冰魄，漠然地锁定了闯入者。

　　它散发出的妖气，如同实质般的冰寒领域，沉重、冰冷、充满了捕食者的威压！

　　幼生体八阶巅峰！

无限接近于成长期的可怕妖兽！

　　这股远超之前任何敌人的恐怖气息，如同冰山般轰然压在小队每一个人身上！石磊的岩甲发出不堪重负的嘎吱声，林风感觉自己的速度在这领域里慢了数倍，木小婉和小白瑟瑟发抖，治疗灵光变得极其黯淡。

　　就连拥有寒玉佩和冰系力量的凌清与余轻，也感受到了刺骨的寒意和源自生命层次的巨大差距！

　　这头妖兽，绝对是这片地下区域的霸主！它盘踞在那残破的石台之前，显然是将这古老遗迹视为了自己的禁脔！

　　真正的生死危机，以绝对碾压的姿态，降临在这支刚刚获得片刻喘息的小队面前。他们面对的，是一场几乎不可能胜利的战斗！