林澈被他盯得有些不自在，但脸上却堆起了人畜无害，甚至有些谄媚的笑容。他向前一步，对着楚云深拱了拱手，腰也微微弯下，姿态放得极低，活脱脱一个机灵小厮模样。
“回殿下的话，小的是将军身边一跑腿儿的，将军心善，见我伶俐就带在身边伺候着。您叫我……小林子就成。”
他这番话说得极为顺溜，将自己“军师”的身份撇得一干二净。
顾迟垂眸瞥了林澈一眼，唇角微扬，并未戳穿林澈的即兴表演。
楚云深的目光还停留在林澈那副市井小人的做派上。一个能被顾迟在深夜潜入宫中时还带在身边的小厮，绝不可能只是“跑腿的”那么简单。但……疑人不用，用人不疑，这也许是他这辈子唯一翻身的机会……
最终楚云深收回了目光，侧身让开了堵着的入口，
“进来吧。”他没有点明自己是否相信了林澈的话，只是做出了选择。
顾迟率先迈步入内，林澈则紧随其后，在跨过门槛时，他还冲着楚云深讨好地笑了笑，尽职尽责地扮演着自己的新角色。
殿内没有月光，比外边儿还要昏暗，空气中弥漫着一股淡淡的墨香和明显的霉味。唯一的烛火早已熄灭，只有月光透过破损的窗洞，在地上投下几道惨白的光斑。楚云深没有重新点灯的意思，转身走到那张简陋的桌案后坐下，他没有请顾迟二人坐下的意思，毕竟屋内似乎也没什么能坐的地儿了。坐在黑暗里中的楚云深开口便直奔主题。
“说吧，靖远侯。你深夜闯进冷宫，冒着诛九族的风险来找我这么一个废人，所图为何？”
林澈自觉地往后退了半步，将主场交给顾迟和楚云深，然后在旁边竖起耳朵，光明正大的听墙角。
顾迟向楚云深简单叙述了皇帝赐婚的事儿，楚云深的手指在桌案上轻轻敲击，发出“笃、笃”的轻响。
“我明白顾将军的意思，可你环顾四周看看，破败漏风、家徒四壁”
楚云深瞥了眼墙上的霉斑，又伸出瘦骨嶙峋的手摊平在桌案上，掌心向上，十八岁的少年手上，布满了薄茧、伤痕跟冻疮的旧疤。但这双手里，却干净得过分……里边儿空无一物。
“我无权、无兵、在宫外甚至是无名，我连这宫门都出不去。你告诉我，我能给你什么？”
顾迟并未因对方的自暴自弃而动摇分毫，他没有去看楚云深那双空无一物的手，而是将目光投向了桌案上那一方被主人匆忙藏起的砚台，以及旁边散落的几张纸。纸张粗糙泛黄，是宫中最劣等的货色，上面的墨迹却力透纸背，笔锋凌厉。
“殿下能给的，正如你所说的。”
顾迟的语气平静沉稳，每一个字都掷地有声，
“你的'无权'，让你不被任何派系忌惮；你的'无兵'，让你不必背负任何旧部的拖累；你的'无名'，让你所有的行动都可以在暗中进行，不易被察觉。”
这些在楚云深看来是无能，是耻辱的标签，在顾迟口中却变成了独一无二的筹码。
“至于这道宫门……我既然能带人进来，自然也能带人出去。”
楚云深站起身，在破败的殿内缓缓踱步。他走到那扇残破的窗前，望着外面被宫墙切割得四四方方的夜空，那里只有几颗黯淡的星子，月光勾勒着他瘦小单薄却笔挺的身姿。
“顾将军”，楚云深没有回头，声音平静地传来，“你凭什么认为，我会甘心做你的一枚棋子？不怕我事后反水？”他的话锋陡然一转，空气中的温度仿佛又降了几分。
林澈微皱起眉，这位殿下比他想象的更加有野心。顾迟对这句反问倒不意外。
“殿下误会了，我从未把殿下当作棋子。殿下想要的，无非是那万人之上的权力地位，而我想要的，仅仅是国泰民安和自由。”他顿了顿，声音沉静而有力，“我们各自想要的不同，目标却是一样的……而且殿下，您觉得一位手握二十万兵权的靖远侯，和一位被遗忘在冷宫中的弃子，谁更需要谁？”
这番话与其说是申请结盟，不如说是一场赤裸、直白的交易。
“很好。”楚云深霍然转身，黑暗中他的双眼亮得惊人，那里面燃烧着他压抑了十数年的火焰。他走到东南角，从墙角拿起一块反盖在地的破木板，小心翼翼放在桌案上，但他的手掌仍按在板面上，没有松开。林澈好奇地伸长了脖子看向这儿，试图看清那块木板的玄机。借着窗外投进来的微弱月光，只隐约看到上面似乎绘制着密密麻麻的线条和标记，像是一份地图。
楚云深没有理会林澈的目光，他的手指在那块蜡板上空描摹着，目光灼灼地盯着顾迟。
“这是皇城内外的所有暗道、宫中禁军的换防规律、以及……几位重臣府邸的结构图。”
他声音压得很低，生怕隔墙有耳，被第四人听了去，
“这些是我花了十年时间，一点一点摸索、收买、探听来的。现在，它是我的投名状。”
这份“投名状”的分量，重得林澈、顾迟两人心惊。眼前这位哪是被所有人遗忘冷宫中的瘦弱皇子，分明是只蛰伏在暗处的剧毒蜘蛛，背着大家悄无声息地，编织了一张足以覆盖整个皇城的巨网。
顾迟走上前，没有去动那份投名状，而是先对楚云深一拱手：“殿下深谋远虑，时夜佩服。”
楚云深凝视着顾迟，按在蜡板上的手指因用力而微微发白，像是在进行最后的权衡。几个呼吸后，他像是下定了决心，将手从蜡板上移开，向前一推。
“别整这些虚的，我只要结果。顾将军，半年时间，我要坐上那个位置。”
顾迟接过那块蜡板，林澈赶忙凑过去观察起来。它像个相框，中间下沉的部分是混杂了炭粉的黑色蜂蜡，薄薄一层，通过书写刻划上方的蜂蜡，使底下木板的颜色浮上来。
“这不就是古代版的粉笔黑板嘛，刻错了还能用手指把部分蜡抹匀，起到补改的效果，关键时候还能靠高温瞬间销毁证据。还不错哎这小玩意儿……”
林澈摩挲着下巴，轻声嘟囔着，顾迟将蜡板小心地收入怀中。
“殿下放心。”顾迟沉声应下，简单的三个字，是承诺，也是盟约。
楚云深的目光从顾迟身上移开，落在了旁边那个自称“小林子”的青年身上。林澈那句关于“古代版黑板”的嘟囔，声音虽轻，却还是落入了他的耳中，不由对这位自称“小林子”的男子更加好奇。
“小林子，你对这东西似乎很了解？”楚云深的声音听不出情绪。
