遗忘山谷的入口像一张巨兽的嘴，两侧峭壁上悬挂着红色的藤蔓，随风摆动时如同蠕动的血管。空气中的红雾浓得化不开，能见度不足十米。小队成员检查着防护面罩，连铁仔的机械鼻孔都加装了过滤装置。
“地图到这里就失效了。”老李敲打着已经花屏的导航仪，“山谷里的磁场干扰太强。”
艾琳从背包里取出一个古铜色的罗盘：“用这个，地球复兴会的老古董，靠地磁导航。”罗盘指针疯狂旋转后，颤巍巍地指向山谷深处。
凌夜闭眼感知地脉能量，却发现这里的能量流像被打乱的毛线团：“地脉在这里...被扭曲了。”他胸口的纯净核心发出不安的脉动。
蕾娜突然举枪对准左侧的浓雾：“有东西在移动。”雾中传来窸窣声，像是无数节肢动物在爬行。铁仔压低身体，发出警告的低吼。
浓雾中先出现的是一双发光的复眼，接着是第二双、第三双...十几只半人高的变异蝎子围了上来，它们的尾针闪烁着不祥的紫光。
“毒刺蝎！散开！”老李话音未落，第一波毒液已经喷射而来。
凌夜展开编辑力场，毒液在半空中凝结成紫色晶体落下。蕾娜的点射精准打穿蝎子的复眼，艾琳的小队则用声波武器扰乱蝎群的阵型。
小卡特躲在铁仔身后，突然指着岩壁上方：“上面！有更大的东西！”
峭壁上，一只轿车大小的蝎王正用螯肢敲击岩石，每敲一下就有碎石滚落。它的甲壳上布满诡异的符文，像是被人为改造过。
“是驯化的！”伊芙惊呼，“有人在控制这些生物！”
蝎王尾部射出的不是毒液，而是一张能量网。凌夜推开小卡特，自己却被网住。能量网迅速收缩，勒进他的防护服。
“别用能量武器！”蕾娜发现能量网在吸收攻击，“用物理切割！”
铁仔跃起，爪刃闪过寒光。但更快的是一支从雾中射来的箭矢，精准切断能量网的节点。一个披着兽皮的身影从雾中走出，吹了声口哨，蝎群立刻停止攻击。
“山谷不欢迎外人。”来人是个独眼女子，脸上涂着红色的图腾，“我是红石氏族的哨兵凯拉。”
艾琳上前交涉：“我们为解决红雾异常而来。”
凯拉的独眼扫过地球复兴会的徽章，冷笑：“又一个想来‘净化’我们的。”她转向凌夜，“但你不一样...你带着大地的气息。”
突然，整个山谷剧烈震动，深处的红雾翻涌成漩涡状。凯拉脸色大变：“‘噬魂风’要来了！跟我来！”
她带领众人躲进一个隐蔽的洞穴。洞口被藤蔓遮掩，内部却别有洞天——岩壁上镶嵌着发光苔藓，地下河潺潺流过，甚至还有一片发光的蘑菇林。
“这里是红石氏族的避难所。”凯拉点燃火把，火光映出洞壁上的古老壁画。壁画描绘着人类与发光生物共同生活的场景，最中央的图案正是地脉网络。
凌夜触碰壁画，编辑能力让他读到残留的信息：“你们是地脉守护者的后代？”
凯拉惊讶地看他一眼：“看来你真是预言中的‘地脉行者’。”她指向壁画末尾的部分，那里画着红雾吞噬大地的景象，“但上一次地脉激活，引来了‘吞世者’。”
洞外传来凄厉的风声，红雾像活物一样拍打着洞口屏障。小卡特抱紧铁仔，男孩的牙齿都在打颤。
“吞世者是什么？”蕾娜问。
凯拉往火堆里添了把蘑菇，火焰变成蓝色：“红雾的意志化身。上次出现是三百年前，差点毁灭所有氏族。”
艾琳突然插话：“地球复兴会的记录里提到过！说是‘周期性生态重置’...”
“重置？”凯拉冷笑，“那为什么你们的地下避难所躲过了重置？”
争论被洞窟深处的异响打断。铁仔突然竖起耳朵，冲向一条分支洞穴。众人跟上，发现尽头有个被水晶封住的石门，门上刻着与地脉网络相似的图案。
“氏族禁地。”凯拉阻止众人靠近，“只有大萨满能进入。”
但门上的水晶正在变红，像是被什么污染了。凌夜胸口的纯净核心剧烈跳动，他本能地将手按在门上。水晶中的红色迅速退去，石门缓缓开启。
门后是个圆形石室，中央悬浮着一颗巨大的水晶，但水晶内部有黑色物质在蠕动。更令人震惊的是，水晶周围躺着几个穿地球复兴会制服的人，处于昏迷状态。
“威尔逊教授？”艾琳认出其中一位白发老者，“勘探队一个月前就失踪了！”
凌夜靠近水晶，黑色物质突然凝聚成一张人脸：“又来了个可口的容器...”
蕾娜的子弹穿过人脸，但黑雾很快重组：“物理攻击对我无效，小虫子。”
凌夜展开编辑能力，却发现黑雾能吞噬能量：“你是什么东西？”
“我是进化的终点。”黑雾幻化出各种形态，“红雾只是我的摇篮，而你们...”它突然扑向小卡特，“是最好的养料！”
铁仔挡在男孩面前，独眼射出强光。黑雾被暂时击退，但水晶的黑色更深了。凯拉跪地祈祷，岩壁上的壁画开始发光。
“它怕原始的地脉能量！”凌夜发现黑雾避开发光壁画，“凯拉，继续祈祷！”
随着古老的颂唱声，整个石室亮起蓝色光芒。黑雾发出尖叫，被迫缩回水晶。凌夜趁机将纯净核心贴近水晶，与其中的地脉能量产生共鸣。
“不！我即将完成进化...”黑雾在强光中消散，水晶恢复纯净。
威尔逊教授醒来后道出真相：地球复兴会激进派故意激怒红雾，想借此证明“净化协议”的必要性。
“但我们低估了红雾的智慧。”教授苦笑，“它一直在学习我们。”
洞外风停雾散，山谷暂时恢复平静。凯拉决定带凌夜去见大萨满：“预言说地脉行者出现时，吞世者必将苏醒。我们必须早做准备。”
返程时，小队多了红石氏族的向导。路过一片发光森林时，蕾娜拉住凌夜，指向树丛间飞舞的光点：“至少今晚，让我们忘记那些预言。”
光虫在他们周围盘旋，如同星空坠落林间。凌夜轻轻握住她的手，两人指尖流转的能量引起光虫翩跹起舞。
“如果...”蕾娜轻声开口。
“没有如果。”凌夜看着远处营地里的篝火，小卡特正在教铁仔翻花绳，“我们会找到出路。”
树丛后，艾琳正在与威尔逊教授低声争执：“...必须通知议会，激进派已经失控！”
“但首先，”教授看向凌夜的方向，“要确保地脉行者站在我们这边。”
月光透过红雾，将所有人的影子拉得很长。而在山谷最深处，某颗被遗忘的水晶悄然裂开一条缝，里面的黑暗物质像活物般搏动着。
凯拉站在山崖上，独眼映出远方的地平线：“吞世者醒来时，第一口会先吞噬星辰。”
她肩头的猎鹰发出尖锐鸣叫，冲向正在变红的月亮。
