专案组会议室的氛围，与“伊卡洛斯套房”事件前已截然不同。压抑感并未因多了一条线索而减少，反而因罪犯精准兑现预告的猖狂，变得更加沉重。
白板上，“顾随云”的名字被郑重地写在“特聘顾问”下方，旁边是他预测的“审判”主题，以及新增加的“《最后的审判》”、“《美杜莎之筏》”等关键词。
“根据顾顾问提供的方向，”沈磐的声音依旧平稳，但目光扫过在场每一位队员时，带着不容置疑的力度，“我们下一步的排查重点，是与‘审判’、‘末日’主题相关的场所。博物馆、画廊、剧院，甚至带有大型壁画的公共建筑，都需要提高警惕，进行交叉复核。”
这一次，明显的质疑声小了很多，但并非消失。空气里漂浮着一种复杂的情绪——对顾随云能力的信服，混杂着对这条非传统路径的本能抗拒。李兵在散会后，还是忍不住凑到沈磐身边，压低声音：“头儿，全靠他一个人的直觉……这风险是不是太大了？万一……这是某种误导呢？”
沈磐停下整理文件的手，抬眼看他，眼神锐利：“你认为他在误导我们？”
“我不是这个意思，”李兵连忙摆手，“就是觉得……心里不踏实。咱们以前哪这么破过案。”
沈磐没有回答，只是拍了拍他的肩膀。他理解下属的担忧，根植于证据和逻辑的刑侦世界，突然闯入一个以“直觉”和“嗅觉”为导向的变量，任谁都会感到不安。但他更清楚，目前的僵局下，顾随云是唯一能刺破迷雾的尖刺。他需要这份直觉，同时也必须用更严密的行动去验证它。
行动方案很快部署下去。沈磐亲自带队，对几个重点区域进行摸排。其中一家名为“回声”的私人艺术馆，因其收藏了一幅颇具争议的、仿照米开朗基罗《最后的审判》创作的巨型现代壁画，被列为重点目标。
艺术馆内部空间挑高，光线昏暗，只有几束射灯打在墙面的画作上，描绘着扭曲、挣扎的人体沉沦场景，氛围压抑。沈磐和几名便衣警员分散开，例行公事地检查环境、询问管理人员。顾随云则站在那幅壁画前，仰着头，凝神细看，仿佛要穿透颜料，看到创作者——以及那个潜在的模仿者——的内心。
就在他沉浸于画面细节时，异变陡生！
艺术馆角落一个不起眼的消防警报箱突然爆出一阵短路的火花，紧接着，整个空间的灯光猛地闪烁了几下，骤然熄灭！只有紧急出口的绿色标识散发着幽微的光。
“怎么回事？” “停电了？”
短暂的黑暗和混乱中，一道黑影如同鬼魅般从通风管道的检修口窜出，动作快得只留下一道残影，直扑向背对着他、正站在壁画前的顾随云！
那身影手中寒光一闪，是一把用于裁剪画布的特制美工刀，刀锋在应急灯下反射出一点冰冷的星芒！
“小心！”沈磐的厉喝与他的动作同步。几乎在黑影出现的瞬间，他原本在几米外检查电箱的身体已如离弦之箭侧身跨步，一手猛地抓住顾随云的手臂，将他狠狠拉向自己身后，用自己的脊背完全挡住来袭的方向，另一只手则精准地格挡开对方持刀的手臂！
“砰！”一声闷响，是身体碰撞的声音。沈磐的手臂肌肉紧绷，格挡的力道之大，让袭击者踉跄后退。动作干净利落，是千锤百炼的实战本能，不带一丝犹豫。
顾随云猝不及防，整个人撞在沈磐坚实宽阔的后背上，鼻腔瞬间充斥了对方皮夹克上淡淡的硝烟味、冷冽的皂角气息，以及一丝紧绷的无法逾越的压迫感。他惊魂未定，只听到自己如擂鼓的心跳，和沈磐因瞬间发力而略显粗重的呼吸。他从沈磐的肩头看过去，那个袭击者已被迅速冲上来的警员死死按在地上，嘴里发出不甘的、野兽般的低吼，投来的眼神怨毒而疯狂。
事后查明，这只是一个对艺术馆怀恨在心、试图制造混乱的前员工，精神状况不稳定，并非他们要追捕的“艺术家”罪犯。但这场意外的袭击，像一颗投入看似平静湖面的石子，激起了层层涟漪。
回程的车上，气氛微妙。顾随云看着窗外飞逝的街景，霓虹灯光在他脸上明明灭灭。良久，他忽然轻声开口，声音在安静的车厢里显得格外清晰：
“沈队长，你的保护动作……很熟练。”语气听不出是单纯的陈述，还是夹杂着别的、更复杂的情绪。
沈磐握着方向盘，目视前方，侧脸线条在路灯光影下显得有些冷硬：“我的职责。”他给出了最标准、也最无懈可击的答案。
“只是职责？”顾随云转过头，目光落在沈磐线条冷硬的侧脸上，那双总是带着笑意的桃花眼里，此刻是前所未有的认真和一丝不易察觉的探究。
沈磐握着方向盘的指节几不可察地收紧了一下。车厢内陷入一片更深的沉默，只有引擎低沉地轰鸣。那一刻下意识的、几乎超越理性思考的保护，究竟是出于警察守护公民的职责，还是掺杂了别的、连他自己都尚未明晰的私人情绪？沈磐不愿，也不敢深想。
而顾随云则清晰地感觉到，自己平静已久的心湖，被那块名为沈磐的“磐石”，投入了一块巨石，激起的不是涟漪，而是汹涌的暗潮。那块石头，似乎并非表面看起来那么冰冷无情。
