“锈蚀心脏”并非指代某个具体器官，而是十七区腹地一片广袤，被遗弃的工业废墟。
高耸的裂解塔如同巨人的骸骨，锈蚀的管道像扭曲的藤蔓缠绕其间，空气中弥漫着经年不散的化学试剂和金属氧化的刺鼻气味。
这里是法律彻底失效的地带，是各种亡命徒、变异生物和不可名状之物的乐园。
混沌行走其间，如同漫步在自己的后花园，他脚下是凝固的化学废料和不知名动物的骨骼，但他苍白的赤足却纤尘不染。
周围阴影里偶尔传来窸窣声和贪婪的注视，却没有任何东西敢真正靠近他，一种源自本能的恐惧，让这些生活在最底层的掠食者们选择了退避。
“资源匮乏，环境恶劣，生存压力指数……极高。”他像个人类学家一样记录着，“适合进行‘希望应激反应’测试。”
他的目光锁定在远处一个半塌的厂房里，那里隐约有火光闪烁，意味着有人类活动的迹象。
厂房内，三个形容枯槁的男人正围着一小堆篝火，火上架着一个破旧的金属罐，里面煮着某种粘稠，颜色可疑的糊状物。
他们是“拾荒者”，依靠在废墟中寻找还有价值的零件或材料换取微薄生存资源，是十七区食物链中比刀疤、秃鹫更低级、也更绝望的一层。
“妈的，这鬼地方快被掏空了，再找不到值钱货，下个月就得去当“血包”或者给那些实验室当‘材料’了”一个缺了半只耳朵的男人啐了一口，骂道。
“省点力气吧，耗子……”另一个脸上有块巨大烧伤疤痕的男人闷声道，“能活一天算一天。”
第三个是个相对年轻些的，眼神里还残留着一丝不甘，他叫小刀。他摩挲着怀里一块边缘锋利的金属片，那是他的武器，也是他绝望中的寄托。
就在这时，一阵微风吹过，带来了远处若有若无且甜腻的香气。
“不是化学品的味道，而是……真正的，食物的香气！”像是烤熟的肉类和某种淀粉混合且令人魂牵梦绕的香气。
三个男人的动作瞬间僵住，鼻子拼命耸动，“你们……闻到了吗？”耗子声音颤抖。
“是……是肉？”烧伤男喉咙滚动小刀猛地站起来，眼神锐利地望向香气传来的方向——厂房更深处的黑暗角落。
希望，如同一根致命的毒刺，扎进了他们早已麻木的心脏。
“去看看！”耗子第一个按捺不住，抓起一根钢筋就往里冲。
烧伤男和小刀对视一眼，也立刻跟上。在绝望的深渊里，哪怕是一丝幻影般的气味，也足以让他们铤而走险。
他们冲进黑暗，凭借篝火的余光和对气味的追逐，来到了一个废弃的传送带下方。香气在这里最为浓郁。
然后，他们看到了，在堆积的工业废料中间，赫然放着一个银色且完好无损的军用级营养膏罐头，罐头上甚至还闪烁着表示“内容物完好、能量充足”的绿色指示灯！
那诱人的香气，正是从罐头密封圈的微小缝隙中丝丝缕缕泄露出来的，三个人呼吸瞬间粗重，眼睛瞪得滚圆充满了血丝。
一罐完好且高品质营养膏，在十七区黑市足以换来他们三人舒舒服服活上一个月的资源！这是足以改变命运的财富。
短暂的震惊过后，是死寂的沉默，以及迅速滋生粘稠的恶意。
耗子舔了舔干裂的嘴唇，握紧了手中的钢筋，眼神不善地扫过另外两人。
烧伤男肌肉绷紧，微微弓起身子，像一头准备扑食的野兽。小刀则死死盯着那罐营养膏，手中的金属片捏得指节发白。
“怎么分？”耗子哑声问道，打破了沉默，“见者有份，平分……”烧伤男沉声道，但眼神里没有丝毫信任。
“平分？够谁吃？”耗子嗤笑，“我看，谁有本事谁拿走！”
“你想独吞？”小刀的声音冰冷，“是又怎么样？”耗子脸上露出狠厉之色，“这他妈是老子先发现的！”
“放屁！明明是一起找到的！”
争吵瞬间升级，信任在绝对的诱惑面前，薄得像一张纸。耗子突然发难，钢筋带着风声砸向烧伤男的脑袋。
烧伤男险险躲过，反手就去抓耗子的胳膊，小刀则趁乱扑向那罐营养膏！
“我的！它是我的！”耗子目眦欲裂，放弃烧伤男，钢筋横扫，甚至逼退小刀。
三人在狭窄的空间里扭打在一起，咒骂声，粗重的喘息声回荡着。他们用最原始、最残忍的方式争夺着那罐代表着“希望”的毒药。
平日里或许还能维持的表面情谊，在生存资源的绝对考验下，荡然无存。
高处的钢梁上，混沌悠闲地坐着，晃荡着双腿，仿佛在看一场精彩的角斗。
他手里把玩着另一罐一模一样的营养膏罐头，而那罐引发血战的“希望”，不过是他随手用锈蚀和废料“捏”出来，带着诱人气味的幻影。真正的罐头，他一直拿着。
争夺模式 ：【零和博弈】
合作可能性：【零】
道德约束力：【零】
他冷静地记录着，实验结论：“在临界生存压力下，微小的希望刺激，足以诱发彻底的兽性。”
下方的战斗接近尾声，耗子被打倒在地，头破血流，生死不知。
烧伤男捂着被金属片划开的腹部，鲜血汩汩流出，靠在墙上喘着粗气。小刀脸上也挂了彩，但他最终站到了那罐“营养膏”前，眼中闪烁着疯狂和胜利的光芒。
他颤抖着手，去拿那个罐头，就在他的指尖即将触碰到罐体的瞬间——那银光闪闪的罐头，如同被风吹散的沙堡，在他眼前迅速锈蚀和瓦解，化作一滩棕红色的锈渣和几块扭曲的废铁。
那诱人的香气也瞬间消失，只剩下废墟固有的陈腐与死亡气息。小刀的手僵在半空，脸上的狂喜凝固，然后慢慢扭曲成极致的茫然、崩溃和无法理解的恐惧。
“不……不！！！”他发出撕心裂肺的嚎叫，无法接受这从天堂坠入地狱的现实。
烧伤男看到这一幕，也彻底绝望，咳着血，眼神涣散。
混沌从钢梁上轻轻跃下，落在小刀面前，小刀如同见了鬼，惊恐地后退，指着那滩锈渣：“是……是你……你搞的鬼？！”
混沌歪着头，看着他，脸上是那种纯粹到令人发寒的好奇：“你们为了一团虚无的‘可能’，就能毫不犹豫地杀死曾经的同伴。
那么，如果给予你们真实的‘希望’，你们又会做出什么呢？”他随手将手中那罐真正的、完好的营养膏，丢在了小刀脚下。
金属罐体撞击地面，发出清脆的声响，绿色的指示灯稳定地亮着。
小刀看着脚下真实的希望，又看看旁边生死不知的耗子和奄奄一息的烧伤男，再看看眼前这个笑容天真却如同恶魔的孩子，巨大的心理冲击让他彻底崩溃了。
他抱着头，蜷缩在地上，发出意义不明的呜咽，甚至不敢去碰那罐近在咫尺的真正救命粮。
混沌失去了兴趣，他转身，消失在厂房的阴影中，只留下身后地狱般的景象……一死一伤一疯，以及一罐无人敢动，讽刺着人性的“希望”。
与此同时，在外围区域，秃鹫听着手下详细的汇报……关于集市上那桩诡异的失窃案，物品离奇出现在他人身上，以及关于“厄运男孩”愈演愈烈的流言，他的脸色越来越凝重。
“不是野狗帮……他们没这本事……”秃鹫喃喃道，“这种风格……不像人做的……”
他想起了一些更古老，只在十七区最黑暗角落流传的传说，关于某些无法理解，视人类为玩物的存在。
“去找！”秃鹫眼中闪过一丝狠绝与恐惧交织的光芒，“动用所有眼线，找到那个男孩！但要记住，没有我的命令，谁也不准轻易动手！我要先知道……我们面对的，到底是什么东西！”
混沌的游戏，正在逐渐升级。而他播下的恐惧种子，也开始在更肥沃的土壤里，生长出扭曲的枝芽。人性的黑暗面，才刚刚揭开幕布的一角。
