江城的清晨总裹着阳炎花的淡香，连风里都飘着细碎的金色花瓣。护封网的种植计划在巡查结束后第三日正式启动，二十名护花小队成员背着竹筐，筐里的阳炎花幼苗裹着湿润的草绳，嫩绿色的叶片上还沾着晨露，与黑石村赶来的村民在陨邪神山脚下汇合。叶辰手中握着一把特制锄头 —— 锄头刃口裹着层细腻的阳炎花粉末，在晨光下泛着淡金微光，能在翻土时悄悄驱散残留的邪瘴。他蹲下身，指尖捻起一撮山脚下的土壤，土粒粗糙发黑，还带着若有若无的阴冷气息，眉头不由得微微蹙起：“这土壤比预想的更贫瘠，邪瘴还渗在深层，直接种幼苗，恐怕撑不过三日。”
黑石村的老者拄着枣木拐杖走过来，也抓起一把泥土在掌心揉搓，碎石子硌得掌心发疼，土块一捏就散：“往年这山下的地就薄，种玉米都收不了几穗，再遭邪瘴啃噬，更是成了‘死土’。” 他转头朝着身后的村民喊了一声，声音带着岁月的厚重：“家里存的草木灰、腐熟的秸秆都扛过来！草木灰能去邪，秸秆能肥地，说不定能救这地！” 村民们纷纷应和，转身往村落跑，脚步轻快得不像走山路；护花小队则立刻行动，从竹筐里掏出晒干的阳炎花碎末，均匀撒在土壤表面，再用锄头浅浅翻耕，让粉末与表层土混在一起，淡金色的粉末渗入土中，很快将表层的邪瘴压了下去，空气都清新了几分。
正午的日头渐渐烈起来，村民们推着木车返回，车上装满了黑褐色的草木灰与切碎的秸秆，还带着淡淡的烟火气。众人自发分成小队，动作麻利得像配合了多年：有的村民提着木瓢，将草木灰按垄撒匀，黑灰落在土上，划出一道道深色的线条；有的则蹲在地上，将秸秆碎埋进翻好的土沟里，指尖沾满泥土也不在意；护花小队的成员则提着陶罐，罐里是仁心堂提前熬好的稀释阳炎花液，每株幼苗的位置都浇上半瓢，金色的花液渗入土中，连周围的杂草都似乎精神了些。叶辰站在田埂上示范，锄头起落间，土垄被修整得笔直整齐，额角的汗水顺着脸颊滑落，滴在土垄里，瞬间被干燥的土壤吸收，他却浑然不觉，只声音清晰地叮嘱：“草木灰每亩撒两筐，多了会烧根；秸秆埋三寸深，太深了不透气；阳炎花液别浇在叶片上，顺着根浇才管用。”
林风与苏砚则带着几名修士，沿着护封网的规划路线，在土壤里埋木桩。木桩是提前削好的杨木，上面刻着简易的镇邪符文，符文凹槽里填着阳炎花粉末，每隔十步埋一根，符文朝上对着太阳。苏砚蹲在木桩旁，指尖凝聚起一缕温和的灵气，轻轻点在符文上，淡金色的微光顺着木桩渗入土壤，在地面形成一圈圈细小的光纹，像撒在地上的金丝：“这些木桩能撑到幼苗扎根，等根系在土里织成网，就能接替木桩净化邪瘴，到时候连木桩都能拔了种新苗。” 林风则提着邪气长刀，在远处的土坡上巡视，刀身的阳炎粉末能感应到邪瘴，一旦有异常就会发热，此刻刀身安安静静的，只泛着淡淡的暖意。
种植过程却没那么顺利。临近傍晚时，靠近山腹东侧的土坡上，几株刚种下的幼苗突然蔫了，嫩绿色的叶片发黄卷曲，连花茎都耷拉下来，像是被抽走了所有力气。护花小队里最年轻的成员赵青急得直跺脚，手指轻轻碰了碰叶片，叶片一碰就掉，眼眶都红了：“明明按步骤种的，怎么会这样？是不是我哪里弄错了？” 叶辰快步走过去，蹲下身小心拨开幼苗根部的土壤，指尖很快触到一块冰凉的东西 —— 是块拳头大的黑紫色石头，石头表面泛着邪光，正缓慢释放着邪气，幼苗的根须缠在石头上，已经变得发黑发脆。“不是你的错，是邪修留下的邪石，藏在土里啃噬幼苗根系。” 他掏出一张破邪符，轻轻贴在邪石上，符纸瞬间燃起金色火焰，“滋啦” 一声，邪石在火焰中渐渐融化，最后变成一撮黑灰，“大家都用木签探探土！木签要是泛黑，下面就有邪石，先清了再种！”
众人立刻找来细木签，弯腰在土里探查，木签插入土中，果然有不少地方都泛了黑。大家顺着木签的位置挖，又清出十几块邪石，大的像拳头，小的像指甲盖，都泛着阴冷的邪光。叶辰突然想起李清瑶留下的医书，里面记载过邪石的用处 —— 碾碎后与阳炎花粉末混合，能制成防邪的土壤添加剂。他立刻让众人将邪石收集起来，用石块碾碎，再按一比三的比例与阳炎花粉末混合，撒在土垄之间，黑灰色的粉末与金色粉末混在一起，落在土里，不仅没了邪性，反而能牢牢锁住深层的邪瘴，让幼苗的根须敢放心往下扎。
夕阳西下时，第一批改良后的土壤终于种满了阳炎花幼苗，整齐的幼苗在晚风里轻轻晃动，虽然还有几株显得柔弱，却都透着股顽强的生机。老者摘下腰间的酒壶，壶身是用老竹根做的，还带着竹节的纹路，倒出几杯米酒递给叶辰三人，酒液带着淡淡的米香：“这第一片‘活田’种成了，往后就有谱了！咱们定个规矩 —— 每隔五日，我们村民来浇水看苗，护花小队送花液；遇着邪石、瘴气，随时传讯，咱们一起扛！”
回到江城时，天已经黑了，仁心堂的灯却亮着。叶辰将种植时遇到的问题、解决办法一条条记在本子上，字迹工整，还画了简易的土垄图、邪石探查法，贴在仁心堂的墙上，路过的百姓都围过来看，小声议论着，眼里满是期待。有的百姓说要捐家里的粪肥，有的说要去花田帮忙除草，连仁心堂的学徒们都自发排班，每日清晨熬制阳炎花液，装在陶罐里摆整齐，等着护花小队来取。
三日后，叶辰再次去山脚下的花田。之前蔫掉的幼苗已经重新挺直了腰杆，嫩绿色的叶片舒展着，还冒出了新的叶芽；远处，几名村民正提着木桶浇水，水流顺着指缝落在土里，动作轻得像怕惊到幼苗；护花小队的成员则在检查木桩上的符文，有的符文微光弱了，就补撒些阳炎花粉末，指尖的金光落在符文中，很快又亮了起来。阳光洒在田埂上，泥土的清香与阳炎花的淡香混在一起，暖得人心头发热。叶辰掏出怀中的医书，封面的阳炎花图案被摩挲得有些发亮，他轻轻抚摸着图案，声音轻得像怕惊扰了什么：“清瑶，护封网在慢慢长，这片土地，很快就能彻底好起来了。”
风顺着山坳吹过来，拂过花田，幼苗轻轻晃动，叶片摩擦着发出 “沙沙” 的声响，像是温柔的回应。远处的陨邪神山笼罩在淡淡的金光中，山脚下的花田像一条淡绿色的丝带，正慢慢朝着山腹延伸。叶辰站在田埂上望着，心中清楚，护封网的建成还需要很久，但只要这些幼苗在长，只要大家还在并肩守护，终有一天，阳炎花会开满陨邪神山脚下，金色的花海会将邪瘴彻底隔绝，让这片土地永远装着阳光与安宁。
