桫椤钉女案一出，夔州议论纷纷，对死者身份人云亦云，更有好事者前往州府认领尸体，街头巷尾皆有滑稽之谈，名门更是掀起一股管妻风波，一干贵妇惶恐不安，圣贤们见如此荒唐之事，上书剌史，请求尽快查明真相，以正德纲。
陈公子和老陈头是证人，自然被传唤上堂。事关重大，王贵在后堂厢房问话，对于这个无所事事的外娚，王贵也是无可奈何。
“你说你，好好的家业不继承，搞什么骑射，这下好了，摊上大事了吧，平时里管教你，还与我讲理，当下如何，当下如何，你倒是把平时里的那般骄傲给我拿出来，给我拿出来。”
“老舅，人又不是我杀的。”
“不是你杀的，那你报什么案，添什么乱，叫我说你什么好，你不到山中去打猎，能有这一出，平日见你有些脑子，经不起大事，你不报案，与你何干？”
“毕竟是条人命，我也没多想。”
“不多想，那就是有大麻烦，现在好了，你是最大的嫌疑，你没听外面怎么传吗，是你玷污了这小娘子，先吊死了她，还不解恨，再用铁钉把她残忍的钉在桫椤树上，你听听，多可怕的传闻，要是把你放了，民众非得砸了州府衙门不可。”
“不是有老陈头证明我不是凶手吗，是他把我救上来的，你问老陈头。”
“什么时候又多了个老陈头，你呀你，多大的人了，也不成个家，一天和这些乞丐混在一起，这些人是什么来路你知道吗，他们要是嫁祸给你，如何是好？”
“老舅，你说这乞丐杀了那娘子，怎么可能，仵作不是验出来了吗，先有房事，再被人杀害，那娇美的娘子，能和这又丑又臭又老的乞丐房事吗，如这娘子真遇歹人，为何不挣扎，甘愿被辱，她定是被熟人下的杀手，说不定凶手就是这娘的相好。”
“就你会分析，我办了十几年的差，我还没你懂？”
“不是这个意思，既然案情明了，又与我何干？”
“先在这给我呆几天，等查明了再回家。”
“为何啊，真把我当嫌犯了？”
“不是嫌犯，是有嫌疑，你和那乞丐都有嫌疑。”
“他可是我的救命恩人，老舅，你可以关我，不能关他。”
“这是官府，由不得你做主。”
“老舅，我是知恩图报之人，这老陈头真是救我性命之人，我已禀明父亲，许他当我的马夫，他的儿子也成了家仆，这也就是自家人了，你给我个人情，不要为难他，往后听你差遣就是。”
“你能听我差遣，那好，你和乐乐的亲事，就这么定了。”
“这，这是两码事。”
“婚姻大事，向来是父母做主，如今你惹上官司，我还不嫌弃你，你倒嫌弃起我家来了，也罢，那就将你送入大牢，等候过堂吧。”
“老舅，我和乐乐性情不合，强扭在一起，以后肯定不会幸福，再说了，你替乐乐做主，她愿意吗？”
“由不得她，你们两个，从小娇生惯养，任意枉为，这一次，可容不得你们胡来。”
“只要乐乐愿意，我这没话说。”
“这可是你说的，可别出了衙门就后悔。”
“君子一言——”
“放屁，就你这样，还君子，我可告诉你，案子一结，你就与乐乐完婚，以后再敢鬼混，别怪我不客气。”
“遵命。”
“兔崽子，这次给家里惹了多大的祸事，也好让你长长记性，你给我好好待着，哪儿也不许去，你要敢乱跑，那就去大牢，还有那乞丐，你给我看好了，别再给我惹事生非，你叔父可不比我好说话，他要是过堂，那得来真的，先打二十大板再说。”
“老舅，讲不讲理啊，我就是一报案的，怎么就成了嫌疑人了，你们分明就是滥用职权，以公报私。”
“再给我折腾，给你扔进大牢，兔崽子，要不是姐姐求情，我早收拾你了，在这，是龙你得给我盘着，官府之地，岂容你撒野，一会那乞丐来，你给我交待好了，别让他乱说话，要不然你们俩都得进大牢。”
“是是是，遵命。”
王贵并非宠外娚，无名氏一案除了现场凶器之外，并无实质上的证据，即便现场证据对陈家不利，他也会想办法处置。当前，案子已经引发民愤，如短期内查不出真凶，谣言必定以讹传讹，进而影响官府执政，失去民心。
老黄被传至堂上，无名氏尸体运到州府后，再一次进行了深度解剖。
“可有线索？”
“王司理，并无多余线索。”
“那我问你，这女子房事在何时？”
“这个，只能判定在死前一日，具体什么时辰，我真不知道。”
“到底是什么人，与之房事后，又下了毒手？”
“会不会不是同一个人？”
“嗯，这个推测有可能，从女子后背陈旧性抓痕来看，女子之前受过虐待，又或是说，她喜欢这样，能判定这前后抓痕出自同一人之手吗？”
“不是同一人，这旧痕似乎也不是同一人。”
“多人？”
“至少有三人痕迹。”
“已经三日了，认领尸体者上百，却无一真正认识死者之人，当下最重要的是，找出这名死者身份。”
“王司理言之有理。”
说话间，赵五六拿着无名氏衣服进来，脸上带着喜色。
王贵道：“可是寻着了线索？”
赵五六扬着手里的一封信道：“王司理，这衣袖里居然有一封家书。”
王贵让老黄退下，又让赵五六关了房门，这才接过信。信封上写着“二兄长敬启”，字迹娟秀，像是出自女人手笔。带着欣喜，王贵打开了信。
这确是一封家书，写信之人名为春绣，大概是来自北方，跟随夫君到夔州从商，刚到夔州便写了信，问候兄嫂，信中只是一些家常言语，但可以确定女子并非一人在夔州，是外乡人。
松了口气，王贵吩咐道：“赵捕头，如今算是得知这女子半个身份，你速去大小客栈清查，可有北方夫妻前来投宿，另外到南边打听打听，有没有人见过这对夫妻离城。”
赵五六道：“是，我这就去查，王司理，只要找到这信中所指的男人，是否可以抓捕？”
王贵道：“自然是要带到州府问话，至于怎么带，你看着办。”
“报王司理，城北发生命案，有猎户报官，声称看见一具男尸。“
门史在门外禀报，打断了王贵部署。
一波未平，一波又起。
案发地离北城门只有五里，王贵带着一众捕快急出府门。
死者三十余，长六尺有五，体型魁梧，与无名氏家书中所称的丈夫接近。
尸体是猎户发现的，趴在河边的一块岩石上，嘴角流血，面色痛苦，由于气温上升，尸体已经开始腐烂，出现了一些蛆，苍蝇也飞来飞去，鼻孔里还有蚂蚁走动。
伤口在前，是两处致命伤，一处正中胸口，伤口长两寸，一处是上腹，伤口长两寸半，均为短刀所致。
夔州强盗所用之刀，一长一短，长刀柄有一尺，刀长三尺，短刀长一尺，宽两寸。
男尸身上除衣物外并无他物，似乎是被强盗洗劫，如无城南无名氏案，很难将两起命案关联，但两人的死因却大相径庭，做案方式和凶器也不同。
王贵等人一时限入迷途。
而在此时，夔州最大的酒楼桂香楼发生了一起斗殴，两名酒客因貌美如花的老板娘而大打出手，最终在一众食客的劝阻下停手，老板娘桂香还留宿了其中一名酒客，成为夔州城最引人乐道的趣闻。
