城西一处宅院前，一位俏娘子正在门前买米糕，突然眼前一亮，见一主一仆，那主人神采奕奕，一眼便识出是不凡之人，身着锦衣，腰拴玉带，似乎来自京城，即便是仆人的打扮也透着名门风采。见此，娘子急忙上前搭讪。
“哟，何处来的爷，满身透着富贵，是京城来的吧，这么远来夔州，是走亲还是做生意？”
“小姐有礼，我二人是来此处游玩，正迷路呢，逛了半日，口也渴了，能否讨口水喝？”
“这样啊，快请进吧，家里也没人，也方便。”
“那就叨扰了。”
喜娘，三十有二，义事坊掌柜老莫之妾，曾是夔州城红楼头牌，被外来的一位公子欺骗，幸得老莫相救，于是知恩图报成了老莫妾室，老莫虽已年过六十，对喜娘也是宠爱有加，特在城西买了宅院，每月给些银子。喜娘有一丫环相随，名叫初一。义事坊事多，老莫又无体力，故而一月上门不过两次，喜娘正是虎狼之龄，按捺不住，少不了勾搭外来的游客。
进了屋，初一奉上香茶，点上檀香，扶起琴来，不愧为红楼仆人，琴棋书画皆也精通。
茶过一盏，主仆二人便睡了过去。
喜娘便与初一将男人扶进内室，初一留在正堂守着，桌上放了一面锣，家主一旦回来，便鸣锣未意，喜娘则将人从后门送走。
香茶中放有迷药与合欢散，服用之人一个时辰内才会清醒，并不会觉察发生之事。
好事已毕，前厅并无声响，喜娘满面通红，抚摸着这头雄雄狮，心中颇有不舍。
“小娘子，失礼了。”
“你情我愿之事，何来失礼，不知爷大名，家在何处，以后喜娘无了去处，就来找爷。”
“唉，我就一漂泊之人，原籍京城，姓何，单名一个方字。”
“何方，这可真是个有趣的名字，如若无处可去，便可在此小住。”
“堂上无人吗？”
“有，不瞒何爷，我原本红楼中人，被一外来的客人所骗，险些被害，幸得老莫所救，便委身于他，可老莫年事已高，有心无力，让我在此守活寡，我在此处度日如年，盼着何爷这样的如意郎君。”
“原来如此，才方你这药烈了些，又听你这般可怜的身世，好生感动，我想——”
“爷，我已是你的人了，想什么就干什么。”
一番折腾，木床剧烈抖动，久旱逢甘露，喜娘又得回少女心。
“你为何漂泊，看你也是富贵人家出身？”
“唉，在京城惹了点事，出来躲躲，也好四处走走，没想到在夔州遇上了娘子。”
“还真是有缘，既然是躲事，那就在夔州多呆些时间，一会我让初一去给老莫说，就说老家来了人，他事多，已有两月不在此落脚，打个招呼，免得尴尬，你就放心在此住。”
“你这男人是做什么的？”
“干的是脏活，就是义事坊的掌柜，每天跟死人呆在一块，想着就恶心。”
“原来如此，那可真是一朵鲜花插在牛粪上。”
“可不是，命数如此。”
“我来这夔州已有几日，听说有个女子被杀了，难道这夔州城不太平？”
“太平，是这女子夫妻冲撞了徐评事，这才招来杀身之祸。”
“娘子知道此事？”
“知道，老莫虽不来过夜，却有时也会回来，想必他是听到了有人嚼舌根，那日他回来，说到此事，徐评事看上了这女子，那女子贞烈，便被下了药，这药还是老莫给的……“
知心莫过枕边人，这喜娘只当遇上真命天子，将这天大的秘密托出，这也印证了无名氏为何死前有过房事，进棺后仍然在挣扎的迹象。
又呆了一日，梅八丈借口去办事，离开了莫宅，他心事重重，倘若徐江河真是凶手，那么这桩大案牵连徐公，岂不是名声不保，如若不查明真想，自己在江湖中的地位则不保。
主仆二人来到桂香楼，前日桂香离开徐府回了家，似乎生了退意。
见贵人上门，伙计急忙报信，桂香自然高兴，迎进侧楼居室，令丫环奉上了好茶糕点。梅小一则独自前往评事堂查找线索。
“今日就住我这吧？“
“好。“
“那我去吩咐厨房，多做几道好菜。“
“有鲤鱼溪的鱼吗？“
“你心里想的还是她，这也不怪，天底下竟然有如此相像之人，你想吃，我叫人去捕便是，案子办完，是不是就要走？“
“一起走吗，随我去看这天下风景。“
“不了，夔州是我的家，女人过不了居无定所的日子，你在外面玩累了，还得有个地方不是。“
“好，我答应你，有一天真要找个地方，就来夔州。“
“她定是要随你走，有她在，能帮上你的忙，这几日相处下来，才知差之千里，真不愧是京城皇宫里的人，之前与她较劲，真不知天高地厚。“
“你有你的好，何必要与人比。“
“对了，你身上留有女人香，难道去了红楼？“
“不是，查出了条线索，中了招。“
“没什么事吧，你还能中招？“
“没事，我倒是有事请教。“
“你我还客气上了，啥事啊？“
“评事堂的徐江河，经常来这吗？“
“来，隔三差五的来，邀约一帮夔州的名仕，出手也大方，他可是我们这里的大主顾。“
“杨梅山案发前日，可曾来过？“
“说来巧了，那日这徐评事和那女子都来的。“
“一起来？“
“不是，徐评事是有包厢的，二楼最底上那间，可以看到外面的路，那女子是在大厅。“
“她一个人来？“
“嗯，像是在等人，那天客人多，我也没留心，不过她点了几道菜，给了银子，菜还没上桌就走了，像是有急事。“
“她走后，徐江河还在吗？“
“在，过了半个时辰左右，徐评事才走，他的客人还在，喝酒到半夜，这徐评事又回来了。“
“去了又回？“
“这浑蛋，非得拉我去喝酒，还要我侍寝。“
“那女子走前，见过什么人？“
“像是有人来送信，她神色有些慌张，匆匆离去。“
“这么说，事发当晚，是有人事先设了局，而这送信之人，想必也是——“
“想起来了，送信的是义事坊的小莫。“
“你认得此人？“
“我哪认得这种人，是伙计说的，客人下了菜给了银子就走了，便问我菜是否端给其他客人，提到了义事坊的人，还说肯定是家里出了事。“
“查案之事，不可对任何人提及。“
“放心吧，虽说我不如巧巧聪慧，你的事，自是守口如瓶，我一回来，便有很多人来打听。“
“有思州帮的人吗？“
“有，当然有，思州帮是夔州第一大帮，自是想拉拢你，陈帮主还让我转告你，能否赏脸到他府上吃饭，被我推了，此人邪里邪性的，手上不知沾了多少人命。“
“那日之后，徐江河可曾再来？“
“之几日我都随你在外，一会我问问。“
“再帮我打听件事。“
“何事？“
“……”
梅八丈已然明了，夔州是一潭浑水，徐公请自己查案是假，帮他清除障碍是真，思州帮才是徐公的基业，虽已年迈，却仍然想通过江湖控制一方官府，而在夔州根深蒂固，朝廷无可奈何，明着看陈敬文等人是戴着乌纱吃着俸禄的官员，实则也得看徐公脸色行事。
夔州的地下之王，是已到耄耊之年的徐公。
证据，截然指向徐公之侄徐江河。
