桂香楼灯火通明，食客满堂，那些惦记着苏桂香的富家公子们，醉酒后在大堂舞台上洋相百出，或脱了外服，或丢了鞋子，或躺在木板上耍赖。
突然，空气一下宁静了。
来了一位温文尔雅的客人，夔州第一公子徐锦文，徐公长子。徐公四十才得子，夫人病逝后纳妾，生了一子一女，但对长子疼爱有加，自幼便请名师辅导，是个文武双修的俊才，考了功名，也在京城做官，三十岁生了一场大病，便辞官携妻儿回了夔州。
表面上，徐锦文性情温顺，不抛头露面，实际上是思州帮的掌舵人，江湖传闻帮主顺爷是其随从。
徐家大公子径直来到二楼七号包厢，在那里等着的，是徐江河之妻兰氏。
随从打开门，徐锦文进门，朝堂嫂行礼，随从便关了门，守在门外。
楼下早已议论纷纷。
“徐大少来这个地方，可是稀客。”
“你还不知道吧，徐评事之妻，也在楼上。”
“好吃不过饺子，好玩不过嫂子，这二人难道——”
“别瞎说，听徐府的人说，这徐评事要自立门户，犯了门规，说不定，是这兰氏向徐大少求情，才找了这么个地方。”
“徐评事这些年够猖狂了，就差一点评皇帝老儿，要不是徐公这个靠山，恐怕早没命了，如今翅膀硬了，想要单飞，没了徐公，他出门就得丧命。”
“是啊，在夔州，谁还能斗得过思州帮。”
“你们听说了吗，那杨梅山的案子，和徐评事有关，徐公专门从京城请了个高人来查案。”
“什么高人，不就是桂香的相好，一个江湖浪子罢了。”
“嫉妒了吧，这事我知道，来查案的可是名震天下的待召御捕梅八丈，江湖人称八爷，此人可神了，八丈内便能闻得线索，八日内便能抓到凶手。”
“是有点神，来夔州第三天，就把这宫庭第一画师张巧巧给弄到手了，都说鱼和熊掌不能皆得，瞧瞧人家，左边是苏桂香，右边是张巧巧，这日子过得，羡煞旁人呐。”
“你们说，真要是徐评事犯的案，徐公会不会大公无私，处置亲侄儿，我可听说，徐公之前，可是靠着其兄谋的官职。”
“有这一说，如今这徐大爷过世，留下独子徐江河，徐公不可能忘恩负义。”
“要不然，徐大少怎么会来找兰氏，肯定是谈判，你们想，徐公面子多大，徐评事要自立门户，肯定得挽留，徐评事要在夔州再弄个什么帮派，对徐家不利。”
“唉，已经有一个思州帮在胡作非为了，再弄个帮派，恐怕就要鸡犬升天，咱们老百姓的日子，是越来越难熬了。”
“快看，徐大少走了，这么快，半个时辰不到。”
“又不是偷情，时间越短，事越大，瞧着吧，徐家要乱了。”
“乱了好，还夔州一个太平。”
三楼的走廊上，梅八丈正注视着徐锦文的背影，他在京城与此人相交，虽说谈不上是好友，却也有过几次酒局，自其离京后，再也没相逢。那日到徐府，徐锦文前来相迎，说了些客气话，像换了个人。
夔州是徐家的天下，梅八丈的行踪，徐家自然了若指掌，如今箭头指向徐江河，徐府自然是要有所动作。
三日前，徐锦文已收到密报，徐江河杀人之证据，落入梅八丈之手，徐锦文十分担忧，以梅八丈之性情，定然会查个水落石出，此事关乎徐家在夔州名声，他不得不去评事堂。
表面上，思州帮由徐家掌控，暗中，派中早已分裂，徐江河拉拢李忠义及六煞，企图脱离徐锦文，将帮派势力扩大至夔州以外千里。
兄弟二人，已有几年没坐在一起喝茶。
一个少言，一个多语，一个内敛，一个奔放。
徐江河明白，老爷子不死，帮众都还会站在徐锦文这一边，但他已经立于众人之上，只需等待——可让徐江河意外的是，突然杀出个梅八丈来。
徐锦文要小十岁，对徐江河自然是尊敬，行礼后坐下，端杯再敬。
“大哥，父亲让我来问几句话。”
“叔父有什么话要问，你说吧，不必拘谨。”
“好，那我就问了。”
“问吧。”
“外籍夫妇之事，你可曾动手？”
“这种事，何劳我动手。”
“你要自立门户之事，父亲同意了，自今日起，你便可脱离家族，帮中事务与你无干。”
“好，当了这么些年的傀儡，也算是自由了。”
“提防着梅八丈，此人可不是泛泛之辈。”
“叔父请来的，自然不敢小看，不过，仅他一人，又能掀起什么风浪来。”
“好自为之吧。”
徐锦文是代父授意的，徐公话已经说明了，思州帮再与徐江河无干系，而徐江河的事与徐家也再无干系，作为一族之长，有权利将之逐出家门。这也意味着，没有了思州帮的庇护，没有了徐公这个靠山，徐江河要靠自己才能在夔州立足。前面说过，徐江河尽管拉拢了一部分思州帮的人，但徐公未死，帮众自然不会反水，让徐江河想不到的是，徐公会以杨梅山一案为由将自己提早出局。
弃一卒保徐氏清誉，保思州帮万全。
显然，徐公并未老眼昏花，也不会对思州帮内裂而冷眼相对，相反他十分冷静，利用官府追查杨梅山一案，请来江湖神捕梅八丈，不但在官府有了声望，也清除了异己，为儿子顺利继承家业而做好铺垫。
大街小巷，思州帮的店铺都关了门，帮中有令，顺爷要主理帮中大会。
顺爷是徐锦文的仆人，是徐家的忠仆，这次大会，自是徐公之意，既然要清理门户，就要彻底一些。这一招落井下石，让评事堂措手不及。
那些曾与评事堂称兄道弟的名门子弟闭门不出。
徐府内，梅八丈将一张白纸摆放在桌上，令徐公暗自钦佩。
有即是无，无即是有，不愧是天子待召的神捕，不到八日便将杨梅山一案查明。
“你的祖父与我交好，但下一辈中却无交往，反倒是我与你成了忘年之交，京城时就闻得你生有一双慧眼，一腔的正义，乃罪恶的克星，你这样的人不在公门，是国家之不幸，既然杨梅山一案已然明了，尽可如实告知剌史，若与徐门有关，我不姑息，京城早谣传思州帮受我指使，老了也得不了安宁，正好你来了，当个见证人，日后在江湖中行走，还请帮我正名。”
“徐公，这是晚辈应该做的。”
“你是个聪明人，很有分寸，日后行走江湖，少不了花销，府上还有些家产，赠你些盘缠，早日离开夔州。”
“多谢。”
拿了酬金，梅八丈带着张巧巧离开了夔州，苏桂香送至城门外，虽有不舍，却万不得已。往日两个女人之间的恩怨，被离别所化解，似乎成了无话不说的姐妹，马车前，二人深情告别。
“这次八爷能破案，多亏姐姐相助。”
“比起你来，我那算什么，一支神笔，便能画出案情前后，你是上天派来相助于他的，可这江湖路何日是个头，千山万水，不知何日才能再见。”
“姐姐放心，日后我定带信来，姐姐是他牵挂之人，定会回来的。”
“不来最好，妹妹，路上凶险，你可要小心些，他好酒贪杯，易被人设局，你要防着些。”
“嗯，近日我已研制出一种解酒香囊，已挂于他腰带上，一般的毒药奈何不得。”
“还是妹妹用心良苦，有你陪伴他左右，我也放心了。”
“……”
梅小一拉着马车缓慢而行，他不知道要去何方，但他知道家主要去找一位朋友。
