在叶家宴会上展示拳脚，这是杨家在向梅八丈示威，同时也是在向叶家示威。
面和心不和，叶杨两家虽说是黑羊镇的两大家族，在生意上同谋，而在势力上，双方都暗中较劲，拉拢不少外来的江湖人士，除税头安排的官盐外，二人还贩外私盐，各自组建商队，又各自挖掘了暗道，将盐运出关外。两族人心照不宣，但商队间难免有摩擦，这段时间杨家的盐总是被劫，人也死了几个，杨老爷怀疑是叶穹搞的鬼，借梅八丈到来之际，派吴天以武示众。
叶穹来了招请君入瓮，而梅八丈将计就计。
几间客房相连，且叶家的仆人全都撤走，似乎就等着梅八丈等人行动。
宋财神夫妇呼呼大睡，全然未因宴会受冷落而做美梦。
这两日，张巧巧画出整个黑羊镇的地图，从关口至关内，呈V字型，叶杨两家建筑各修一边，但叶家牧场包围了杨家，延伸至百里外，税所在三点之间，当中还有一排楼房和铺面，但没有营业，似乎成了库房。从外型图来看，叶杨两家人要挖暗道，只能是从房屋下面挖，因为关口处是坚硬的岩石，从边上几乎不能通过。
显然，守关的将士睁一只眼闭一只眼，从中也拿到了好处。
将官盐贩至关外，即有通敌叛国之罪，京城早有传言，朝中大臣控制边关，有通敌之嫌，也就是说，叶杨两族背后，还有大树，要不然凭一税头，怎么可能有那么多的官盐流出。
尽管这些线索没有让刑部去查，但天子颇为不满，常派钦差暗访，也揪出一些小鱼小虾来，但一帮贪官污史构建起来的商业帝国，在黑暗中强壮了起来，小至边关，大至京城，这些人皆掌握了商道的命脉，一旦内外起了战事，有可能就会因为经济而胁迫天子。
下这盘棋的人，深谋远虑，决胜千里之外。
看着黑羊镇的地图，梅八丈陷入了沉思，
追捕唐广事小，国家命运事大，而这眼前就是一潭浑水，趟进去了，或许就是个沼泽。
“依我看，这地道的入口，就在两座府邸中，从小一打探来的线索来分析，叶穹的书房常有人出入，应该就是入口，但四小姐叶兰的小院也常有人进出，她一个千金小姐，为何院中有这些壮汉出入，难道——”
“分析得有道理，这叶兰的闺房又不是仓库，不过，这也有可能是叶家的烟雾弹，叶穹知道我到边关来是查案，有可能认为我是朝廷派来的探子，故意留下破绽，这两个地方都不是入口。”
“那能在哪里？”
“马厩，后院库房，羊圈，都有可能。”
“会不会有几个入口？”
“如果是我，就会修几个入口，你想想，如果只有一个入口，倘若有人使坏，进入了便出不来，岂不自掘坟墓，当年有人谋反，杀进宫里，离天子就只差一步，结果内卫启动了暗道机关，反贼在宫里找了一夜，未见天子踪影，此后再无人敢剌杀天子。”
“这么说来，这黑羊镇的地底下，也定是机关重重。”
“真要是盐道，那就得一探究竟。”
“可地下危险，我明敌暗，不如早些出关，前往神都——”
“黑羊镇虽小，但关乎边关安危，如守关的将士勾结外族，岂不是祸患，朝廷查办贩卖官盐已有多年，毫无进展，每年拨到各地的官盐凭空消失了，老百姓吃不上盐，这是一件多么痛心的事，朗良乾坤，却无人伸张正义，倘若我能查出这边关盐道，或许能找出幕后主使，也算是为朝廷除一大害。”
“你已早不在公门，却一心想着朝廷，咱们势单力薄，恐怕无力撼动这幕后的力量。”
“巧巧，我们来人世一遭，总得要做点事，想当年，家里买不上盐，母亲来找我，我却无能为力，就算是在公门，也吃不上盐，这是多么可悲的一件事，看看这黑羊镇，一个无官无爵之人，竟然过得像天子一般，再看看老百姓过的是什么日子。”
“我只是担心，既然你想做，那就放手去做吧。”
半夜，梅八丈摸进叶府后院的一库房，果不其然，门前守卫森严，里面更是堆放了不少私盐，而最里面的一间屋子有一道暗门，正是暗道入口。正所谓艺高人胆大，梅八丈为了揪出这帮不法之徒，打晕了守卫，拿着火把进入暗道，只见这道弯弯曲曲，一为二，二为四，四为八，越走越多，尽管他做了标记，很快也就迷失了方向，再往回走时，做的标记全部消失。
多年前，一位术士曾在皇宫年庆时表演八卦术，声称能将宫中房屋斗转星移，天子大悦，让其施术，果然，这术士一番做法之后，宫殿全部消失了，文武百官都坐在石头上饮酒，正要将这术士拿下，却被天子阻止，甚至重赏，术士又将宫殿变了回来。这所谓的障眼术，至今无人破解，而那位术士在宫里住了三天后不辞而别，此后再无消息。
“江湖诸多方士，善各种奇术，相传八卦门系诸葛后人，善排兵布阵，也多用于修建，倘若使用了八卦术，可一分为二，二分为四，四分为八，生门即死门，死门即生门，按照时辰循环，迷者身陷其中不能自拨。”
学艺时，师父曾给梅八丈讲述过一些话。
暗道是玄关，显然就是一张八卦图，梅八丈很清楚，想要走出迷境，得找到入口，那里就是生门，亦是死门，一个时辰轮换一次，入时为寅时，马上就是卯时，如再出不去，就还得等一个时辰，辰时为死，巳时才能找到生门。
想到了破解之法，梅八丈并不着急，他知道眼前都是幻境，实际上只有一条暗道，于是就找不同之处加以区分，果不其然，有一条道中，隐隐有风吹着火把，于是沿着此道缓慢而行。
叶府，仆人已经开始忙碌，牧民们骑着马，将羊赶出羊圈，进入牧场。
叶穹站在库房暗门前，一脸脸笑，身边站着大女儿叶竹。
“爹，放他进去，真要让他找到路，如何是好？”
“此乃祖上的机关，无人能破，别说是他，就算是我，误入玄机后也不一定能脱身，先祖的这套奇门异术，原本是用来自保，未想在这生存之道上用上了，杨老爷子怕我，并非我们人多势众，而是这八卦术。”
“困住了梅大侠，其他人怎么办？”
“留着吧，那张巧巧乃皇宫御封画师，是给天子和妃子们画像的，正好给你们画画，可惜了这梅八丈，要是能纳为婿多好。”
“要不我进去劝劝？”
“不行，入了玄境，想再出来，只有一线生机，再说了，你进入也未必能找到他，竹儿，你的用心爹知道，可黑白不两立，梅八丈是捕头，咱们是黑道，终究是敌人。”
“是朝廷派他来的吗？”
“这可说不准，江湖传言，当年天子准备赐封其为御捕，不料宫中生变，此后曾下密诏给梅八丈，随后他就辞去官职，漂泊江湖，有传言说他是天子的暗探，朝廷官员勾结江湖门派兴风作浪，由梅八丈来收集这些官员的罪证，这几天，被查处的官员不计其数，想必就是此人的功劳，咱们不得不防，此时可不能儿女私情。”
“嗯，女儿知道了。”
谁曾想，叶穹竟然是八卦门的传人，而贩盐的暗道，也按照八卦术而设置，他知道梅八丈来到黑羊镇不仅是追查唐广，于是故意露出生门，让梅八丈误入迷阵。然而，叶穹并不知道，梅八丈的恩师也是位江湖术士，同样精通八卦术，这也是梅八丈为何屡破奇案的原因。
叶家四君子，对梅八丈这样的大英雄颇为爱慕，但叶家的生死也关系在此人身上，梅八丈能否走出八卦阵，除与八卦门抗衡外，还要面对杀死吴天及边关将士，江湖与朝堂上的风起云涌，波及到这边陲小镇。
