见到钦差，汾水府校尉却让掌柜的禀报少门主，也应验了何家主事北方的传言。
从官阶来看，上州剌史与将军，不过是从三品，而梅八丈身边跟着的有个一品侍卫，这可是正三品官职，在京城可能这个官阶算不了什么，也不过是名侍卫，但到了地方，可真就是上差，那可是随意进入皇宫面圣之人。何况，晋州剌史不过是从四品官，与之匹配的府兵将军，也不过是相同的等级。
何氏客栈的一把大火，有些蹊跷，却烧得正是时候。
一场暴雪阻挡了人们北行的道路，商客被迫滞留，客栈酒楼的生意翻了几倍，当所有掌柜和伙计都笑开花时，何氏客栈的掌柜与伙计却愁上眉梢。
货物还没到，账本不见了，客栈还被烧了，如此重要之时，路给雪堵了，主事的不来，这事变得异常棘手。
要是把校尉留下来，至少还有几十人，如今汾水镇可用的，或是最能打的，只有万帅。
万帅，万风堂三子，虽继承武艺，却不是正义门之人，十八岁参军，官至副将，却看不惯军中行事而卸甲，在汾水镇经营一家酒楼，并取名为战马楼。万帅年过三十，有二妻，是汾水镇的大好人。
虽脱离万家，但在北方，万帅仍被视为正义门的高手。
敲开万府的大门，一名年轻的仆人笑着招呼。
“哟，何掌柜，什么风把你吹来了。”
“急事，找帅爷。”
“家主在酒楼，昨夜来了贵客，相必是醉了，便住在了那边，你上酒楼看看吧，如不在，应是在二姐羊汤铺子里。”
“多谢，二夫人可在？”
“在呢，何掌柜要见？”
“见，她可是我的表姑，已有些时日没见了，到了门前，怎么也得问声安。”
“那请随我来。”
“兄弟，这银子拿着。”
“何掌柜这般客气，那我就收下了。”
二姐羊汤铺里，一位气宇不凡的老爷，正坐在窗外喝汤，身边站着一位老仆，七十多岁的样子，弯着腰，笑容满面。
“大帅，真是稀奇了，何家客栈突然就起了大火，校尉带人来查，遇上朝廷钦差，急忙回去请命，这暗中的生意，恐怕是要转道了。”
“查了好，让这汾水镇清静些，正义门的那些生意，见不得人，这火烧得好，是谁惹何家？”
“不知道是谁放的火。”
“来查案子的是谁？”
“查案，大帅把我问糊涂了。”
“你不是说来了钦差吗，姓甚名甚。”
“哦，据说是梅八丈，还带着个一等侍卫和郡主。”
“一等侍卫和郡主，为何这侍卫要放在前面，郡主无官职，可是皇族。”
“是小的口误，当是这郡主带着梅八言和一帮手下，到了汾水镇，住进这何家的客栈，然后就起了大火，现在人全给腾到新办的客栈里头。”
“听说过梅八丈，是号人物，他到北方来干嘛，查什么案子？”
“这我哪知道，要不要去打听打听？”
“不用，顺其自然，官家的事少打听，这道给封了，何家的人，弄不好要来找我，走，到杨柳家去躲躲。”
前脚刚走，何家掌柜便寻了来，羊汤店的伙计不知万帅去向，只得胡乱指了指道，何掌柜无功而返，突然拍了拍脑门，到皮货店找杨虎。
杨虎，杨柳之弟，从小父母双亡，随杨柳嫁到汾水镇，不料姐夫病故，留下了家产，杨柳成了寡妇，杨虎便打理着几间铺面。
十两黄金，让杨虎有些惊喜。
“何掌柜，你莫开玩笑，让我传句话，就给十两黄金？”
“杨掌柜，我真有急事找帅爷，天大的事，就请帮帮忙。”
“正义堂请人帮忙，倒是头一回听说，好，我就跑一趟，你等着。”
“我得跟着你一道去。”
“万一他不在我姐那，岂不是白忙了。”
“在，一定在，汾水镇谁不知道，杨小姐是帅爷的人。”
“知道就好，这金子可别又要了回去。”
“杨掌柜怎开起了玩笑，请人办事，哪有把礼物要回来的道理。”
杨虎回家，让何掌柜在门外等，入了堂，便见万帅坐在炕上，姐姐在边上替他捶腿，便心中有气。
“你要嫁到万家，做什么都行，这是李家，你现在还是李家的儿媳，让人每天说闲话，你自在，我脸却不知往哪放。”
杨柳不说话，万帅睁开眼睛，笑了笑。
“哟，是小舅回来了，失礼失礼，放心，过几日便娶你姐回去。”
“这话听了几年，耳朵都起老茧，嫌弃我姐是寡妇，就别来，不然，这何家的人都找到门口来了。”
“啊，果然是寻了来。”
杨柳惊讶道：“你二人说的是何事，怎有人寻上门来？”
万帅起身道：“小事，杨虎，你带他来，你们回避一下，我与这何掌柜有话要说。”
杨虎将何掌柜带至厅堂，便退了下去。何掌柜上前行礼，将一封书信上呈。
“帅爷，本不劳烦你，但此事重大，非你援手不可，这是万老爷的手信，请过目。”
“这封信，你揣了有些年头了吧，一定是保命之时才拿出来。”
“让帅爷见笑了，正义堂有规矩，所以——”
“行了，我爹当年写下这封信，以表忠诚，却未想成为何青云的利器，我爹是我爹，我是我，我并未加入正义堂，他答应的事，到了我这可不算，许了什么愿，找他便是。”
“此事不仅关乎正义堂，还关乎北方武林存亡，帅爷三思。”
“是吗，那你说说。”
“梅八丈查案事小，北方百姓如今能安居乐业，靠的是仕族，而非朝廷，仕族与朝廷之间的平衡一旦打破，百姓将生活在水深火热之中，而仕族也会没落，到那时，再厉害的人物，都只是蝼蚁，帅爷也算是北方的一号人物，朝廷一旦全盘接手北方事务，帅爷做事，也得看官史的脸色，那一小小的衙史，都可以骑到帅爷头上拉屎撒尿，岂不可笑。”
“杀了一个梅八丈，就能保北方安宁，保正义堂安宁？”
“正是，还请帅爷出手相助，正义堂当铭记于心。”
“这种话就甭说了，多少金子？”
“十万两。”
“区区一个捕头，竟值十万两黄金，看来，这梅八丈已经掌握了你们的生死命脉，何青云为何不自己动手？”
“暴雪封路，少堂主无法前来，可一旦让这梅八丈继续向北，就大事不妙。”
“你倒是明事理，正义门虽说弟子成千上万，在这汾水镇，却无一伤得了这梅八丈，我看这雪情，一天两天也不会化，梅八丈功夫了得，我得试试，这金子，想必你也没带来，等凑齐了金子，我再动手。”
“帅爷，这么多金子，我哪能凑齐，只要杀了梅八丈，雪化之后，我定奉上。”
“你这口头之约，怎能当真。”
“要不，我立个字据。”
“何掌柜，你当我万帅是什么人，图你那十万两黄金，要不是我爹这封信，你连我面都见不着，你请我帮忙，我要十万两黄金，一分不少，不见黄金不动手。”
“这，可我上哪凑这么多黄金啊，还望帅爷体恤在下，事成之后，我定多加五万两。”
“空口白牙，你当我是傻瓜，何掌柜，请回吧，我要睡觉了。”
杨虎在门外听得真切，进了屋，请出何掌柜。
“虎爷，你再帮我说说情。”
“杀朝廷钦差，那可是满门抄斩之罪，何掌柜，你这是摆我一道，你让我带你来，就说这事，万帅要是怪罪于我，如何是好。”
“放心，我手上有万老爷的东西，帅爷问我要金子，不过是借口，这个忙，他定会帮。”
“何掌柜如此自信？”
“北方的权势，自然由北方人掌管，更何况这梅八丈身份成谜，他到底是不是朝廷钦差，无人知晓，死在了何方，朝廷又如何知晓。”
“神不知鬼不觉，何掌柜实在是妙。”
“事成之后，必有重谢。”
“好好好，但凡这梅八丈死了，我便是最开心的人。”
