五十年前的中秋节，何府门前车水马龙，三十岁的仆人何永庆正在门前张望着，家主交待他一项任务，迎接戏班，夫人喜欢听戏，家主便请了汾州几个出名的戏班。何家宴请了不少达官贵人，过中秋节佳节同时，也是何永庆儿子的满月宴。
何永庆要接的人不是寻常戏班，是京城来的，角进过皇宫，给太后老人家唱过戏，何欢笑曾在京城遇上，相约至家中，酬金丰厚。要唱的曲半年前就定下了，其他的戏班子今天来，都是为了给这位叫春红的角搭台。
终于，一位白须长者带着一位蒙着面纱的女子来到门前，递上了请柬。伙计一看，急忙招呼何永庆：“庆哥，你等的人来了。”
“来嘞——”何永庆笑着，上前相迎：“贵人可算是来了，请随我来，家主已等候多时。”
长者和女子行礼，在众人羡慕的神色中进了侧门。
“听说了吗，这一次何家请来了京城的红角春红。”
“什么狗屁红角，就是红楼的头牌。”
“头牌，能这么远来，想必花了不少银子。”
“十万两，足有十万两，这春红在园子里见一次，也得一百两，她要是上门服侍，那得一千两，路程这么远，没有十万两不行。”
“何门主也是为了尽孝，老夫人喜欢，便请来了。”
“这姑娘，怕不是为老夫人请来的。”
“瞧这话，那定然不是，我等今日亦可大饱眼福。”
何永庆带着人进了院子，来到家主的书房，在门口禀报。何欢笑到门前相迎，何永庆便守在门前，不让任何人进屋。
一开始，屋内倒还客气，可说着说着，就打起来了。
何永庆自幼会些拳脚，到何家当仆人后，又常与师武们过招，听得家主吆喝，推门而入，不由得被眼前一幕所震惊。
京城来的名角，竟然是剌客。
刀已剌入何欢笑的前胸，好在躲得快，并未深入。
危机时刻，何永庆窜至跟前，一脚便踢飞了那春红，却被老者的软剑剌伤腰部。
二人行剌未果，均穿破房顶而去。
主仆二人伤势不大，稍作包扎，佯装无事，只是戏台上少了京城的名角，让不少宾客扫兴而归。此后，何永庆成了家主身边的仆人，后病故，其子何小年又成了管家，两代为仆，算是家主身边的红人。
百岁的何欢笑，尽管精神抖擞，对很多事都力不从心，账房由何小年主事，账本自然也归他管，可就在汾水镇出事后，何小年便瞒着何欢笑一件天大的事。
历年来，正义门弟子买官卖官的账，均由何小年记录并保存，如今却不翼而飞。
身为总管，何小年是住在何府的，家主恩赐，赏了偏院的一处小院，又娶了名门之女，育有一子一女，算是何家仆人中最耀眼的人。然而，放在铁柜子，且有三把大锁的账本，却消失在何小年的面前。锁是独一无二的，钥匙只有一把，一直挂在何小年身上。
十个何小年的人头，都不如这些账本。
好在，何欢笑从来不看账本，每年落账，何小年只写一张数目上呈，与库房里的银子能够对得上数，便不是坏账。但为了保全一家性命，何小年暗中查探，想找出内鬼。
镇北将军苏曾带人进城时，何小年正在与掌柜们商议今年各堂号的增补人员，名单定好之后，交由家主过目。这时也是何小年最为辉煌的时刻，各堂为了安插族人，便要给点好处，银票是公开给的，连同名册一起。
一千两一人，进了堂号，便是正义门的弟子，衣食无忧。
何小年接过各党的册子，将放在上面的银票，一一地放进边上的木盒子，一边记录着各堂号的银票数，却不看册子，因为这是他的规则，多少银票，就进多少人。
数还没点完，伙计来报：“苏将军带人进城了。”
众所周知，正义门未能收买苏家，虽说汾州剌史是何家人，但毕竟苏曾手握重兵，主理北方兵事，各州剌史称其为曾阎罗，可见对其之恐惧。
只有在战时，军队才会入城。
何小年并不慌乱，他早得知何明清被抓之事，这一次的堂会，目的就是收钱，何家万一出事，便能拿着钱跑路。与其父不同，何小年这些年经营着自己的门道，早就看不惯正义门所作所为，这一次账本丢失，自知性命难保，不如借机敛财。
各堂口主事走后，何小年并未马上把名册上交，而是将名册拿回屋中，一把火烧了，吩咐夫人带着孩子，不带任何东西，立即回乡下老家探亲。走时，何小年将银票暗揣夫人怀中。随后不久，又再放一把火，烧了自己的院子，特意在铁柜中放了一些账本。
得知火讯后，何欢笑不但没责怪，反而赏给何小年更好的一处院落，并叫到房中一番交待。
“苏曾进城了，定是苏元和叫来的，能把何明清拿下的人，除了苏元和，再无二人，他曾在京城为官，贬至汾州，何明清处处为难于他，祸根早种下了，但如无军令，苏曾万不敢进城，你速去平安客栈找一位贵人，住在天字一号房，只有九指，见到他后，你把这个东西给他，请他帮忙，问问苏曾为何而来。”
“是。”
何小年忐忑不安，拿着锦囊离开，出了何府，心生好奇，便打开锦囊来看，却只有一张羊皮，上面写着各大门派及掌门名字，不觉稀罕，来到了平安客栈。
掌柜急忙上前相迎：“是什么风把年爷给吹来了。”
何小年道：“天字一号可住着位爷？”
掌柜道：“是，是京城来的贵客。”
何小年道：“可只有九个指头。”
掌柜道：“嗯。”
何小年道：“速带我去见。”
天字一号房住着的，正是钦差九指先生。
看了东西，摇了摇头，又叹了口气。
“贵人，苏曾进城，是奉圣命而为吗？”
“什么圣命，天子有十二道令，哪道真，哪道假，谁也不知，我这次只是巡察，可管不了兵部换防，那苏曾脾气火爆，人见人避，他到汾州抓了何明清，定是手握铁证，回去告诉何老爷，没什么事，就不要出来走动了。”
“是是是。”
出了客栈，看着街道上三五一队的巡逻士兵，何小年心中慌乱，预感不妙，急忙买了匹马，径直就逃出城门。
苏曾上午进城，下午便围了何家，随即扣押何家相关人员，何欢笑虽说有武艺，却不敢与大军对抗，只得束手就擒。
第三日，梅八丈在狱中见了何欢笑。
“你不姓何。”
“那我应该姓什么？”
“你叫陈三，你还有个弟弟叫陈四，不过，他已经死了。”
“人都会死，我没想到，会栽在你手里。”
“人在做天在看，倘若你不做伤天害理之事，在何家过快活日子，多好。”
“是啊，都怪我太有野心了，想做这北方的王，白慕瑶请你来杀我，又为何弄得我家破人亡。”
“这不是你的家，是这何家，是你先弄得别人家破人亡，我帮白慕瑶，是还她人情，但我没想到的是，你手上沾了这么多无辜百姓的鲜血。”
“一代将臣万骨枯，你梅八丈就没错杀过人。”
“杀过，但我不会像你这般野兽行径。”
“可笑啊可笑，你以为白慕瑶会那么好心，看来你根本不知道圣母教的规矩。”
“知道，怎么不知道，犯我教众，虽远必诛，所以，你的命，还得由白慕瑶来取。”
“她也来了。”
“当然，既是清理门户，她不来怎么行。”
“看来，我小瞧了你，御赐神捕，果然有两下子，但你得罪的并非是我陈三，而是何家。”
“或许你并不知道，正义门的罪证，早被我收集，五日前已经送至京城，要不然，苏将军怎么会进汾州城。”
“你也不过是那昏君的刽子手而已，我有一事不明。”
“何事？”
“谁是内鬼？”
“这个，我还真不能告诉你，何家眼线遍布，现在说了，就等于要了他的命。”
“好，我明白了。”
