“今日国公身体有恙，不便见客，诸位明日再来。”
国公府前，门人回话，拒绝了童如九等人拜见。
梅八丈道：“既然不方便，那我们明日再来就是，走，找家像样的客栈，之前那个茶博士怎么说来着，城南无事，但需上交功德钱，进城门时我们已将官家得罪，这城南恐怕是住不得了。”
童如九道：“不入虎穴，焉得虎子，城南城北，还不是王土吗，我就不信，这官府和地痞能光天华日之下杀人越货不成。”
梅八丈道：“还是谨慎些好，那伙人一路跟随，想必定会使坏，我们来夏州是为了见庆国公，不必节外生枝，走，住城北。”
一行人来到城北，看见一家客栈，便要住进去，突然窜出位叫花子，挡住去路。
“各位贵人行行好，给点饭钱吧，花钱免灾。”
梅小一道：“这夏州还真是怪了，前面交功德钱保平安，现在连乞丐都这般势利，要是不给钱，能有何灾难。”
梅八丈道：“小一，且听他怎么说。”
乞丐指着一家客栈道：“那是家黑店，我要是不拦着，你们住进去，活不过今晚。”
童如九来了劲，固执道：“老夫走南闯北几十年，什么黑店没住过，怕它作甚，就住这店。”
乞丐道：“老先生，亏你还是个江湖人，你瞧见没，这客栈阴气逼人，门前冷清，哪有人进出，这就是奈何桥入口，听我的，别去了，沿着这条街往前走半里地，有个夫妻店，名叫老夏客栈，那里平安，手把羊肉还好吃。”
梅八丈掏出些碎银，塞进乞丐手里道：“多谢，那我们就去老夏客栈。”
童如九道：“老八，你现在怎么变得胆小了，管它什么店，闯一闯就是。”
梅八丈道：“咱们还没进城就把官家得罪了，这乞丐的话不无道理，这一家客栈怎么也不像是人住的，倒像是义庄，冷冷清清，透着一股邪气，走吧，夏州的羊肉那可是出了名的好吃，晚上我们喝几杯。”
一行人来到老夏客栈，果然如乞丐所言，是家夫妻店，住客也多，老夏真有其人，年过六十，与其儿子在大堂忙碌，其妻则在后厨。要了几间上房，房间也比较干净。
“爷，我看着你们是从城南来的，为何不住那边？”
“四处游玩，见你这里生意好，就来住下。”
“如果只住一晚，那便无妨，如停留几日，几位最好就住城北。”
“掌柜何意？”
“没别的意思，城南城北，天地之差，客商只能选一处，城北倒好，来去自由，可那城南则有规矩，但凡客栈住客，住了城南再住城北，那是要交过桥税的。”
“就是我们过的那座长生桥？”
“对，那是赵大善人修的，收取功德钱，我们城北的人，宁可绕路，也不过那桥。”
“难怪，我说怎么只见有人过来，不见有人过去，原来如此，看来这赵家，没少收功德钱。”
“那是城南的事，与我们城北无关，贵客既然投了我的店，住下便是，不要再去城南了。”
“依掌柜的便是，对了，我还要打听个事。”
“贵客请讲，在下定知无不言。”
“过桥便有一家客栈，那里能住吗？”
“住和不住，在于贵客，不在于店，前几日来了位客，放着好好的房间不住，非让人买口棺材来放在后院，睡在棺材里。”
“还有此等怪事，那此人还在？”
“在，房钱饭钱可没少给，不让人打扰，吃饭时自然会来，他来之后，院子里便再不进人。”
老夏离开房间后，梅八丈急忙到童如九房间。
“九爷，咱们怕是投错地方了。”
“我就说，一家客栈好好的，你非信那乞丐的话。”
“你也发现不对劲了？”
“嗯，那后院里放着口棺材，里面有个活人。”
“不睡房间睡棺材，这不就是官无名嘛，此人行事诡秘，神龙见首不见尾，江湖传言，他到之处，必有人死。”
“该不会是等我们吧？”
“官无名不像是拿钱杀人的杀手，但此人又邪性得很，只闻其名，示见其人，我们还是小心为妙。”
“看来这夏州比那汾州好不到哪去，无妨，明日见了庆国公，我们便离开。”
为防意外，饭菜均送到房间，夏州的羊肉鲜美，配上葡萄酒，让奔波的客人尽享欢乐。
梅八丈来到一楼，选了张靠窗的桌子坐下，要了壶酒，却滴酒未饮，他在等一个人。
“客官，你来了，还是照常吗？”
“不，多来一斤肉，多了个人。”
“人，哦哦哦，好，客官自个找位置坐，我马上端肉来，刚出的锅，香着呢。”
这是一位樵夫模样的人，四十左右，腰间别着一把柴刀，比一般樵夫的刀要长，要直，又比大砍刀短一些，他穿得破烂，头发乱得像鸡窝。此人来到梅八丈桌前，行礼道：“兄台，能否拼个桌。”
此时，大堂食客不多，桌子大多空闲。
梅八丈起身还礼道：“好啊，我这酒，也正愁无人一起喝。”
老夏抬着羊肉出来，脸上露出惊讶之色，却又尴尬地笑着，他来到桌前，将肉放下道：“二位慢用，一会我要出门，店里的事交给我儿夏来，他不大会说话，请二位多关照。”
樵夫挥了挥手，老夏便退了下来，樵夫拿了碗，倒了半碗酒，一饮而尽，又拿起一块羊排啃了起来，不一会，两斤羊肉吃完，又让老夏的儿子夏来端来两斤，这一次却没吃，而是看着梅八丈。
“江湖上传言，眉毛长得像剑，留小撮胡子的人，就是梅八丈。”
“睡在棺材里的，是官无名。”
“幸会。”
“幸会。”
“你怎么会在这里？”
“本不会来，却又来了，你呢，又给谁送棺材？”
“这里有个大善人，你知道吗？”
“你说的是赵昱。”
“正是此人，我受人所托，给他送棺材，你是捕快，这事不犯法吧？”
“早已不是公门中人，何以量法。”
“嗯，看来传言是真的，你的正义刀没了。”
“没了，只剩下一颗喝酒吃肉的心。”
“那你怎么不喝酒吃肉？”
“这酒不是好酒，肉也不是好肉。”
“你还是个挑剔的人。”
随后，夏来的妹妹夏雨来了，是个纯朴的姑娘，她端来了上好的羊肉，拿来了烈酒。
“吃吧，吃了好上路。”
“我不急，既然来了，怎么也得住几天。”
“这么自信，强龙不压地头蛇，你斗得过正义门，不一定斗得过大善人。”
“斗，我可没和谁斗，我不过是个过客，但谁要是想与我斗，我也不怕，闲着也是闲着嘛。”
“有趣，过得了今晚，我们明日再喝酒。”
“一定。”
官无名话中有话，但他洒脱，吃过饭便又躺进了棺材。
客栈早早就关了门，似乎知道要发生什么事。
梅八丈却没回屋，他就坐在大堂，喝着夏雨拿来的烈酒。
亥时，一阵脚步声响起，客栈门被大风吹开。
打杀声渐起，闷哼声响起，血溅三尺。
次日天明，老夏打开门，一如往常。儿女也帮忙收拾着大堂，一家人靠着客栈为生，平淡的日子十分幸福。
“夏雨，你把我的老酒给客人喝了？”
“嗯，说咱家酒不好，我便拿了老酒。”
“全喝光了？”
“一滴不剩。”
“那可真是海量，平常人喝一碗，定是醉了。”
“后面那人也喝了，睡得可香了。”
“这几日来的客人，都不是凡人，给的银子也多，好生伺候着，你哥不大会说话，端菜倒水，还得你来，收拾干净些，别让人挑出毛病，这营我和你娘干了这么些年，可没得罪过人。”
“知道了爹。”
三人将坏了的桌凳换了新的，又把门重新装上，那些留在墙上的刀痕也刷了膝，大堂焕然一新。
