那股液态的酒气，温润如汞，却带着一股横贯古今的沉重。

    它所过之处，陈默的四肢百骸仿佛被初春的融雪洗涤，灼热的痛楚褪去，换来一种前所未有的清明。

    这清明短暂得如同风中残烛，每一次呼吸，都会被瞬间涌入的记忆洪流冲得七零八落。

    一段画面毫无征兆地撞入他的脑海。

    阴暗潮湿的牢房里，一个骨瘦如柴的老人被绑在刑架上，那张脸，赫然是川太公。

    烧得通红的铁钳蛮横地撬开他的嘴，夹住了他的舌头，旋转，撕扯。

    血肉模糊的瞬间，老人浑身剧烈颤抖，汗水浸透了囚衣，但他紧咬着牙关，喉咙里只发出野兽般的闷哼。

    行刑者狞笑着，将一碗漆黑的毒酒凑到他嘴边。

    川太公涣散的目光忽然一凝，竟主动迎了上去，将那碗毒酒连同自己被碾碎的血肉一并吞下。

    他的脸上，甚至还挂着一丝诡异的微笑，仿佛在说：你们可以毁掉我的声音，却休想听到我的哀嚎。

    剧痛伴随着绝望，如海啸般吞没了陈默的意识。

    他猛地睁开眼，大口喘着粗气，浑身被冷汗湿透。

    “警告，目标脑电波出现周期性崩溃！δ波（德尔塔波）振幅异常飙升！”林语笙的声音透着前所未有的凝重，她紧盯着手腕上便携式监测仪投射出的虚拟光屏，上面一条条曲线疯狂地扭曲、断裂，“陈默，你正在体验‘创伤性记忆共鸣’。这条酒脉里的残留意识过于强大，你的大脑正在被动承受他们临终前的所有痛苦。刚才那一次，你的心智防线已经濒临崩溃。根据模型推演，你最多再承受两段这样的记忆，就会造成不可逆的神经损伤，也就是……永久性失神。”

    陈默的视线缓缓聚焦，他看着林语笙焦急的脸，又低头看了看自己微微颤抖的双手，摇了摇头。

    他的声音沙哑，却异常坚定：“不看完他们是怎么死的，就不配知道该怎么活。”

    林语笙一时语塞，她从没见过这样的人，仿佛主动伸出脖子，去迎接那把悬在头顶的铡刀。

    酒奴老七佝偻的背影在前方引路，他一言不发，带着众人绕过富乐山熙攘的正面，来到一处人迹罕至的背阴断崖之下。

    这里终年不见阳光，岩壁上覆盖着厚厚的墨绿色苔藓，滑腻湿冷，散发着腐殖质的气息。

    老七在一片看似完整的石壁前停下脚步，伸手拨开垂落的藤蔓和千年苔藓，露出了一个仅容一人钻入的洞口。

    洞口幽深，但一股奇异的酒香却从中渗透而出，浓郁、醇厚，又带着一丝泥土的腥气。

    “到了。”老七的声音低沉得像是从地底传来，“记住，这里不是窖，是坟。你们闻到的每一缕酒香，都是一个守脉人的魂。每一坛酒，都泡着一个守脉人的尸身。”

    沈青萝心头一紧，下意识地握住了腰间的血玉钥匙。

    她上前一步，想效仿阿卯，以血匙强行破开可能存在的无形屏障。

    “等等。”老七却伸手拦住了她，浑浊的眼睛里闪过一丝智慧的光芒，“小姐，钥匙不是用来砸门的，是拿来听门后声音的。”

    说罢，他将自己那张满是褶皱的脸贴在了冰冷的石壁上，闭上眼睛，神情专注得像是在聆听最神圣的启示。

    沈青萝和林语笙面面相觑，也学着他的样子，将耳朵贴了上去。

    起初，只有一片死寂。

    但渐渐地，一种极其微弱的、断断续续的敲击声从岩石深处传来。

    咚……咚咚……咚……

    这节奏！

    陈默的瞳孔猛然收缩，这正是昨日在那口巨瓮中，他感受到的震动节奏！

    这声音仿佛跨越了时空，在呼应着他体内的第一条酒脉。

    老七直起身，对陈默点了点头，率先钻进了地窟。

    地窟内部比想象中要狭窄得多，仅容一人弯腰通过。

    通道潮湿阴冷，脚下是黏滑的青苔，空气中弥漫着越来越浓重的酒气，到了后来，竟凝结成了肉眼可见的白色薄雾，每一次呼吸都像是在吞饮一杯烈酒。

    通道两侧的石壁上，密密麻麻地嵌满了大小不一的陶瓮，粗略看去，不下千百。

    众人屏息前行，不知走了多久，通道豁然开阔，形成一个巨大的穹顶洞穴。

    四周依旧是嵌满了陶瓮的石壁，层层叠叠，直达数十米高的洞顶，场面无比壮观，也无比诡异。

    忽然，最靠近陈默的一盏陶瓮，在没有任何外力作用下，轻轻震颤了一下。

    嗡——

    紧接着，是第二盏、第三盏……仿佛一种无形的瘟疫在蔓延。

    最终，整个洞穴中成千上万的陶瓮，竟在同一时刻齐齐鸣响！

    那嗡嗡之声此起彼伏，汇聚成一股洪流，不像噪音，反而像是一首没有歌词、没有旋律，却充满了悲怆与不屈的古老歌谣。

    “我在录音！”林语笙强压下心中的震撼，迅速启动了分析程序，“天哪……这不是单纯的物理共振。频谱分析显示，每一声震动都携带了一种独一无二的生物频率信息……这，这简直就像是……历代继承者在咽下最后一口酒时，那一口气吹入酒中的气息残留！”

    陈默缓缓走向那第一盏震动的陶瓮。

    他能感觉到，体内那条刚刚成型的酒脉正在与这歌谣产生共鸣，那股汞流般的酒气在他任脉中奔腾，仿佛在欢呼，又像是在哭泣。

    他伸出手，指尖轻轻抚上冰冷的瓮身。

    就在接触的一瞬间，整个世界在他眼前崩塌、重组。

    他看到一名身披兽皮、画着图腾的上古酿酒师，躺在星空下的陶瓮边。

    他的胸口插着一柄祭祀用的青铜短刃，鲜血染红了身下的土地，生命正在飞速流逝。

    但他毫不在意，只是用尽最后一丝力气，举起手中粗糙的酒杯，对着天上的圆月，露出一抹灿烂的微笑。

    酒入喉，魂归瓮。

    画面破碎，陈默的意识被猛地拉回现实。

    他眼前的陶瓮中，原本平静的酒液微微晃动了一下，仿佛在回应他的注视。

    他忽然明白了。

    老七说错了，这里泡着的不是尸体，而是“活祭”的延续！

    每一位守脉人，都在临终前将自己的生命精华、意志和最后的执念，全部献祭给了这坛酒，献祭给了这条酒脉。

    他们的意识并未消散，而是以一种奇特的方式，与酒共存，继续守护着这条传承。

    而阿卯掌心流出的黑血……那是伪继承者触碰圣地，被无数先魂意志共同排斥所产生的排异反应！

    正当众人被这惊人的发现震撼得无以复加时，前方的酒雾中，缓缓浮现出一道佝偻的身影。

    那身影极其虚幻，仿佛完全由酒汽凝聚而成，看不清面容，只有一双空洞的眼睛，闪烁着幽深的光芒。

    “脉断非因血薄，而在心闭。”一个苍老、飘渺的声音从四面八方传来，仿佛直接在他们脑中响起，“后来者，你喝的是别人的酒，还是自己的命？”

    陈默心头一震，怔在原地。

    那被称为“酉伯”的虚影没有等待他的回答，只是缓缓抬起由雾气组成的手臂，指向洞穴的最深处。

    在那里，酒雾缭绕之中，隐约可见一扇巨大的石门。

    “三脉不成，不得叩门。门后有‘血匙井’，守脉人真正的源头。但下去的人，得先在井边交出一样东西——你的名字。”

    听到“名字”二字，一直沉默的沈青萝娇躯猛地一颤，脸上终于流露出一丝难以言喻的动容。

    她默默地解下腰间那枚陪伴了她二十年的血玉钥匙，捧在手心，低声自语，像是在对钥匙说，又像是在对自己说：“我娘说过，守钥人不能流泪，否则钥匙会锈。”

    她抬起头，那双清冷的眸子第一次如此认真地注视着陈默，其中混杂着释然、期许，还有一丝连她自己都未察觉的托付。

    “他们说，沈家是钥匙的守护者。可现在我才明白，”她的声音很轻，却清晰地传入每个人耳中，“如果你真能替他们喝完那些酒，替他们走完没走完的路……或许，你比我，更像那把‘活着的钥匙’。”

    话音刚落，异变陡生！

    整条地窟猛然剧烈震动起来，仿佛沉睡的巨兽在此刻苏醒。

    穹顶之上，那成千上万的陶瓮，竟在同一时刻缓缓倾侧！

    一道道琥珀色的酒液从瓮口流淌而出，宛如无数道酒泪。

    它们没有散落，而是在空中汇聚，在地面上形成一条条发光的小溪。

    万千溪流，百川归海，最终在陈默的脚下汇聚成一条宽阔的、散发着莹莹光芒的酒河，蜿蜒着，缓缓流向那扇紧闭的石门。

    这条路，像是无数亡魂跨越千古，亲自为他这个后来者铺就的通天大道。

    陈默深吸一口气，空气中是无数先辈的魂，是他们的悲欢与执着。

    他不再犹豫，沿着那条光之路，一步步走向石门。

    酒河没过他的脚踝，温暖而沉重。

    门前，光河汇聚成一汪浅潭。陈默在潭中盘膝而坐，闭上了双眼。

    他身前的石门古朴无声，身后的千瓮寂静无言。

    那条由万千酒泪铺就的光河，静静地环绕着他，仿佛在等待着一场更宏大、更艰难的开启。