洛阳县衙的后堂，烛火摇曳。
苏然将墨玉牡丹放在案上，林婉儿正用特制的银针刺向牡丹花瓣的纹路——那“洛阳窖，千魂醒”六个小字刻得极深，寻常光线难以看清全貌。
“这阴刻法是邪影教的独门技艺，需用特制的‘玄铁针’配合内力刻画，玉质越硬，字迹越难磨损。”林婉儿抽出银针，针尖沾着点墨色粉末，“玉佩里掺了玄铁砂，所以才会泛着暗光，寻常玉石根本承受不住这种刻法。”
苏然翻看着张府书房找到的账簿，上面记载着张家近十年的账目，其中几笔大额支出颇为可疑：“你看，每年三月初三，张家都会往城西的‘百草堂’送一笔银子，数目不小，却没有任何药材入库的记录。”
“百草堂？”林婉儿想起护城河边的布料碎片，“刚才追黑影时，看到他往城西方向跑了，说不定就藏在百草堂。”
正说着，仵作匆匆进来，手里捧着个托盘，上面放着从张公子伤口里取出的匕首：“苏大人，这匕首的刀柄里藏着东西！”
匕首的刀柄是空心的，里面塞着一张卷起来的羊皮纸。
展开一看，上面画着洛阳城的地图，用朱砂标出了三个地点：张府、护城河边的柳树、城西的百草堂，三点连成一线，终点处画着个蝙蝠符号，旁边写着“寅时开”。
“寅时开……是说密窖的入口会在寅时开启？”苏然盯着地图，“这三个点都在洛水沿岸，难道密窖入口藏在水下？”
林婉儿突然想起墨玉牡丹的纹路：“花瓣的脉络走向，和洛水的支流分布一模一样！这玉佩不仅是钥匙，还是密窖的地形图！”
两人决定兵分两路：苏然带衙役去百草堂探查，林婉儿留在县衙研究玉佩和地图，寻找密窖入口的具体位置。
三更时分，苏然带着衙役来到城西的百草堂。
药铺早已关了门，门板上贴着“停业盘点”的告示，透着几分刻意。
苏然撬开侧门，里面黑漆漆的，弥漫着一股浓重的草药味，混杂着淡淡的血腥气。
“搜！”苏然打了个手势，衙役们举着火折子四散开来。
前堂的药柜摆放整齐，不像有异常，可后院的仓库却锁着门，门缝里透出微光。
苏然一脚踹开仓库门，只见里面点着油灯，几个穿黑袍的人正围着一个石台忙碌。
石台上绑着个穿白衣的女子，正是百草堂的掌柜女儿。
看到苏然进来，为首的黑袍人——正是白天在张府墙外消失的黑影，厉声喝道：“拦住他们！祭坛马上就要成了！”
黑袍人抽出腰间的弯刀，朝着苏然砍来。
苏然挥剑格挡，火光中看清他胸口的蝙蝠符号，与令牌上的“丙字十七”一致。
“蝠阁的底层教徒，也敢学人献祭？”
两人缠斗之际，其他黑袍人竟点燃了石台上的符咒，女子身上顿时燃起青蓝色的火焰，发出凄厉的尖叫。
“她是‘药引’！用纯阴之血能唤醒窖门的机关！”黑影狞笑道。
苏然心头一急，剑招加快，逼得黑影连连后退。
他趁机冲过去，用剑挑断女子身上的绳索，将她拉到安全地带。
青蓝火焰失去祭品，瞬间熄灭，石台上的符咒化作灰烬，露出下面刻着的蝙蝠阵图——与张公子掌心的符号一模一样。
“可惜了……就差一步。”黑影见势不妙，从仓库的暗门钻了出去。
苏然追出去时，只看到巷口闪过一个黑影，消失在洛水岸边。
回到县衙时，天已微亮。
林婉儿拿着玉佩，指着牡丹花蕊的位置：“你看，这里的纹路比别处深，对应的地图位置，正是洛水下游的‘沉璧滩’——传说那里水下有块巨大的青石，像面玉璧，故而得名。”
她又铺开羊皮纸：“寅时开，指的不是时间，是‘寅位’。沉璧滩的水下青石正好在洛水的寅位，与玉佩的花蕊对应，那里一定是密窖入口！”
两人立刻带着衙役赶往沉璧滩。
此时正值退潮，滩涂露出大片淤泥，远处的水面上果然有块黑黝黝的礁石，形状如璧。
苏然让人找来潜水的渔夫，下水探查。
半个时辰后，渔夫浮出水面，手里拿着块沾着青苔的金属片：“水下有个石门，上面刻着和这片子一样的符号！石门缝里卡着这个，像是从门上掉下来的。”
金属片上的蝙蝠符号，与之前见到的分毫不差。
林婉儿将墨玉牡丹放在礁石上，对着阳光调整角度——当花蕊的阴影与礁石的某个凹陷重合时，水下突然传来“轰隆”的声响，沉璧滩的水面翻涌起来，露出一个丈许宽的洞口，黑黝黝的，深不见底。
“密窖门开了！”衙役们惊呼。
苏然举着火折子，率先走进洞口。
里面是条石阶，通向地下深处，墙壁上每隔几步就有个壁龛，里面摆着盏油灯。
点燃油灯后，照亮了通道两侧的壁画——上面画着邪影教的祭祀场景，无数人影被推入一个巨大的地窖，地窖里伸出无数只手，抓向那些人影。
“这就是‘千魂醒’的真相。”林婉儿看着壁画，声音发颤，“密窖里封着上千个被献祭的冤魂，蝠阁想放出它们，用怨气污染洛阳城。”
走到通道尽头，是一扇巨大的铁门，门上刻着复杂的锁孔，形状与墨玉牡丹完全吻合。
苏然将玉佩嵌入锁孔，铁门缓缓打开，露出里面的景象——地窖比想象中更大，中央竖着一根盘龙柱，柱子上缠绕着铁链，铁链的另一端锁着无数个铁笼，每个笼子里都有一具白骨，骨骼上还残留着黑色的符咒。
“这些都是五十年前被邪影教献祭的人。”苏然看着白骨，“蝠阁不仅想放冤魂，还想利用这些白骨炼制‘骨兵’——就像皮先生的皮影将军。”
突然，地窖深处传来一阵诡异的笑声，像是无数人在同时低语。
林婉儿指着盘龙柱的顶端：“那里有个人！”
柱顶上坐着个穿黑袍的老者，手里拿着个青铜铃铛，正轻轻摇晃。
铃铛声响起时，铁笼里的白骨竟微微颤动，像是要活过来。
“欢迎来到千魂窖。”老者的声音沙哑，“既然来了，就留下当新的祭品吧。”
他猛地摇动铃铛，铁链突然绷紧，铁笼纷纷打开，白骨们蹒跚着走出笼子，朝着苏然和林婉儿扑来。
这些白骨身上的符咒发出黑光，刀砍斧劈都无法损伤分毫。
“是‘镇魂符’！”林婉儿喊道，“用玉佩的阳气能破！”
苏然将墨玉牡丹抛给林婉儿，自己拔剑抵挡白骨。
林婉儿接过玉佩，运转内力注入其中，玉佩发出耀眼的白光，照在白骨身上，符咒瞬间燃烧起来，白骨纷纷化作灰烬。
老者见白骨被破，从柱顶一跃而下，手中的铃铛突然变大，化作一个巨钟，朝着两人罩来。
“受死吧！”
苏然拉着林婉儿侧身避开，巨钟砸在地上，震得地窖摇晃。
老者趁机冲向铁门，想将两人关在里面。
林婉儿软鞭飞出，缠住他的脚踝，狠狠一拽。
老者摔倒在地，黑袍散开，露出里面的衣服——上面绣着金线蝙蝠，竟是蝠阁的首领！
“你们毁了影主的大业，也敢毁我的！”首领掏出匕首，朝着林婉儿刺来。
苏然一剑挡开，反手将他制服。
首领被押走时，还在疯狂嘶吼：“千魂已醒，就算你们关了窖门，怨气也会从地缝里渗出去，洛阳城迟早是我们的！”
苏然看着那些重新合拢的铁笼，又看了看紧闭的铁门，眉头紧锁。
他知道，虽然暂时阻止了蝠阁，可地窖里的怨气并未消散，就像江湖上的暗流，只要有一丝缝隙，就会再次汹涌。
林婉儿将墨玉牡丹收好，玉佩的温度比之前更凉了。
“至少我们守住了洛阳城。”她看向苏然，眼中带着笑意，“而且，我们又破了一桩奇案，不是吗？”
晨光从洞口照进来，驱散了地窖的阴霾。
苏然握住她的手，掌心的温度驱散了些许寒意。
前路或许依旧凶险，但只要并肩前行，再深的黑暗，也终会迎来光明。
洛阳城的牡丹还在盛放，护城河边的柳树抽出新芽，一切都像往常一样平静。
可只有他们知道，平静之下，总有些暗流在悄然涌动，等待着被揭开的那一天。
