第七章 秘授七十二，变虎试真功

辰时的斜月三星洞刚从墨色里挣脱出来，晨光像被山风揉碎的金箔，洒在洞前那棵歪脖子桃树上——树身缠着的薜荔藤沾了露水，泛着翠生生的光，枝桠上的青桃又长大了一分，绒毛在光里像撒了层碎银。露水滴在桃叶上，“滴答”一声坠在青石板上，弹起细小的水花，混着洞后湘妃竹林的“簌簌”叶响，像谁在暗处弹着一架玉琴，清越又悠扬。

孙悟空背着捆刚砍的青柴（柴枝上还带着新鲜的竹节痕，是他今早去后山竹林砍的，这是他每日雷打不动的功课），刚走到主洞门口的石狮子旁，就见清风拎着把磨得发亮的竹扫帚，正踮着脚扫洞顶垂落的松针。清风今年十二，梳着双丫髻，额前留着两缕垂到鼻尖的软发，此刻已被汗浸湿，贴在圆乎乎的脸蛋上；身上那件月白道袍洗得发浅，袖口还磨破了个小口子，露出里面青布小褂的边角。

“悟空师弟！可算等到你了！”清风见他来，眼睛“唰”地亮了，像两颗浸了光的黑葡萄，连忙放下扫帚，小跑着迎上来，手里还攥着片刚摘的桃叶，“师父今早辰时初就吩咐了，说你柴砍完不用送伙房，直接去主洞找他——我猜啊，定是要传你那传说中的‘七十二变’了！”他说着，还用桃叶拍了拍孙悟空的肩，语气里的羡慕都快溢出来了，连额角沾着的碎松针都忘了拂。

孙悟空心里“咯噔”一下，像被桃枝戳了下，手里的柴捆都差点滑落在地——果然！前日变鹤成功时，师父说“不久传你高深之术”，竟这么快！他连忙把柴捆往石狮子旁一放，对着清风咧嘴一笑，浅褐色的绒毛都跟着颤：“借师兄吉言！我这就去！”说着，转身就往主洞跑，连清风在后面喊“要不要先擦把汗”都没听见。

主洞的景象与往日大不相同：十二盏青铜油灯虽未点燃，洞顶那三个八卦形透气孔却正好投下三道金红的晨光，像三根光柱，稳稳落在榆木桌案的三卷竹简上。桌案是百年老榆木做的，木纹像山涧的波浪，包浆温润；三卷竹简中，左右两卷是寻常的青竹色，刻着《道德经》的注疏，而中间那卷最是陈旧——竹片泛着深褐色，像浸过百年的茶，用朱砂画着七十二道不同的兽形鳞虫纹，每道纹路都细如发丝，边角还缠着磨损的青丝线，显然是常年摩挲所致。

须菩提就坐在桌案后的云纹蒲团上，一身月白道袍用流云纹滚边，袍角垂在青石地面，没带起半点尘土；手里正摩挲着那卷陈旧竹简的丝线，指腹带着点岁月的薄茧；淡青色的长髯垂在胸前，随着呼吸微微起伏，鬓角的发丝却泛着雪色，像沾了山顶的霜；他闭着眼，眉峰轻蹙，像在琢磨竹简里的玄机，整个人像融在光里的仙，连道袍的褶皱都透着淡淡的道韵。

听见“噔噔”的脚步声，须菩提缓缓睁眼——眸子里像盛着整片星空，深邃却温和，目光落在孙悟空身上，眼底闪过一丝极淡的笑意，像晨露落在桃叶上的光：“看来你已做好准备了。”

孙悟空连忙收住脚，差点撞到桌案旁的石鼎，对着须菩提深深躬身行礼，腰弯得极低，额角的金痂都快碰到青石地面：“弟子孙悟空，随时听候师父传艺！”声音里带着点抑制不住的颤，像山涧刚融的冰。

须菩提指了指桌案左侧的素色蒲团：“坐。”待孙悟空规规矩矩坐下，他才拿起那卷陈旧竹简，手指轻轻拂过上面的朱砂虎纹，声音清玄如涧水漫过鹅卵石：“你前日变鹤，从‘死形’到‘活势’，已通‘意、炁、势’合一之理，算是过了‘大变’的门槛。这卷《七十二般变化真诀》，是贫道早年游历三界时，走了九万里路，见了百种精怪，集飞禽、走兽、鳞虫、山石之精要所撰——每一变都需过三关：‘识其骨’，辨清形骸的尺寸纹理；‘悟其势’，参透行动的韵律节奏；‘融其灵’，领会万物的性情神韵。非有大悟性、大毅力者，纵是练十年，也难成一变。”

说着，他轻轻展开竹简，朱砂画的兽形纹在晨光里泛着淡红的光——有展翅的金翅大鹏，羽尖带着墨色，像要冲破竹简；有伏卧的斑斓猛虎，额间“王”字清晰，爪子还带着点凌厉；有腾云的蛟龙，鳞甲层层，龙须飘拂；还有隐在石后的穿山甲，鳞片像嵌在石里，透着点憨态……每一道纹路都透着灵动，仿佛下一秒就要从竹简上跳下来，在主洞里撒欢。

孙悟空看得眼睛都直了，琥珀色的眸子像被朱砂染了，指尖忍不住微微颤抖，连呼吸都放得极轻，生怕惊跑了竹简上的“精怪”。他盯着那只猛虎纹，连虎身上的每一根鬃毛都数得清清楚楚，心里像揣了只小猴子，“砰砰”跳个不停。

“你且听好，这七十二变，就从‘猛虎变’开始学。”须菩提的指尖点在竹简上那只猛虎纹的额间，力道轻得像拂过蝶翅，“要变虎，先过‘识骨’关——虎肩宽三寸二分，腰细四寸八分，尾长三尺一寸，从颈椎到尾椎共二十三节骨，每根肋骨间距一寸，连爪尖的弧度都要刻在脑子里，差一分，形就歪了。”

他顿了顿，指尖移到猛虎的前爪：“再过‘悟势’关——行走时，腰胯发力，像山涧滚下的圆石，沉稳又带劲；扑食时，前爪先按，后爪蹬地，力道像拉满的弓，一触即发；咆哮时，胸腔震动，像雷滚过山谷，震得草木都颤；就连甩尾巴时，尾尖的弧度都要合着呼吸的节奏，快一分则躁，慢一分则钝。”

最后，他指尖落在猛虎的眼睛上，语气沉了些：“最难是‘融灵’关——虎是山中之王，有睥睨万物的傲气，行走时不低头，扑食时不犹豫，咆哮时不惧天。你要把自己当成虎，不是‘学虎’，是‘成虎’，才能让变出来的虎有魂，不是空有皮囊的假物。”

话音刚落，须菩提抬手对着桌案左侧那方青石镇纸一点——一缕淡青的元炁从他指尖飘出，像根透明的丝线，稳稳裹住镇纸。镇纸瞬间变大，青石板的纹理褪去，化作一只半尺长的小老虎：黄黑相间的皮毛油亮，像抹了层桐油，每一道纹路都顺着肌肉的走势，额间的“王”字方方正正，带着点威严；尾巴轻轻扫着桌案，发出“沙沙”的轻响；它还对着孙悟空“嗷”地叫了一声，声音虽小，却带着虎的威气，震得桌案上的墨锭都“当啷”跳了一下。

小老虎绕着桌案走了一圈，腰胯发力，每步间距正好一寸，爪子落在木案上，发出“嗒嗒”的轻响，最后停在须菩提的指尖旁，用脑袋蹭了蹭他的指腹，像只温顺的小猫，却又透着股不容轻视的傲气。

孙悟空看得目不转睛，嘴巴都微微张着，连忙把须菩提的话像刻竹简似的记在心里，连一个字、一个动作都不敢漏。待须菩提收了元炁，小老虎变回镇纸，他深吸一口气，学着师父的样子，抬手对着桌案右侧那方墨锭一点——

先凝意：闭上眼睛，脑子里立刻浮现出小老虎的模样，肩宽三寸二分、腰细四寸八分、尾长三尺一寸，连“王”字的每一笔走势都记得清；再引炁：丹田处的元炁像被唤醒的小星子，顺着任脉往上走，过膻中穴时微微发热，穿曲池穴时带着点麻痒，稳稳流到指尖，像温水漫过鹅卵石，将墨锭裹得严严实实；最后塑形：按“虎势”调整，让墨锭慢慢变大，墨色的纹理化作虎皮，顶端变作虎头，后端变作虎尾，连尾巴扫动的节奏都学着刚才的小老虎。

可刚变到“虎头”成型，“虎身”就歪了——腰收得太急，粗得像只刚吃饱的胖猫，尾巴也短了半寸，像被人剪了一截；最离谱的是额间的“王”字，左边的竖画歪了，变成了“土”字，活像只没长开的病猫，哪里有半分虎的威风。

孙悟空的脸“唰”地红了，像被晨光晒透的桃尖，连忙收了元炁，墨锭“当啷”一声落在桌案上，滚到了镇纸旁，像在害羞似的躲着。他挠了挠头，浅褐色的绒毛都跟着拧成一团，小声说：“师父，弟子……弟子没做好。”

“别急。”须菩提笑着摆了摆手，指尖轻轻敲了敲桌案，“你刚学，把‘形’‘势’‘灵’拆开来练，一口吃不成胖子。”他指着竹简上的虎纹，耐心道，“先练三日‘画虎’，每日去后山虎啸崖看真虎——我在那里养了一只吊睛白额虎，通人性，不会伤人。你把它的骨相、走姿、扑势都画在石板上，画到闭着眼都能一笔画出虎的轮廓，‘识骨’关就算过了。”

“再练三日‘融势’，”他顿了顿，补充道，“学着虎的样子走、跳、吼，走的时候腰胯发力，跳的时候前爪先起，吼的时候胸腔震动，练到你走在路上，清风见了都以为是虎下山，‘悟势’关就算过了。”

“六日后再来见我，咱们再练‘融灵’。”须菩提看着孙悟空耷拉下去的耳朵，又添了句，“你悟性高，肯下笨功夫，定能成。”

孙悟空眼睛一亮，连忙点头，像小鸡啄米似的：“弟子记下了！谢师父指点！”说着，他抱起桌上的竹简，紧紧搂在怀里，像抱着块稀世的宝贝，转身就往后山跑——他恨不得立刻就去虎啸崖，连清风在洞门口喊他“要不要带个胡饼当干粮”都没听见，只留下一阵风似的脚步声。

须菩提看着他跑远的背影，嘴角的笑意深了些，指尖轻轻摩挲着镇纸，轻声喃喃：“顽石虽硬，终能琢玉……只是这傲气，还需磨啊。”

接下来的六日，孙悟空几乎是住在了虎啸崖。

虎啸崖在斜月三星洞的后山深处，崖边生着几棵苍劲的古松，松枝垂到崖下，像天然的帘子；崖下是片开阔的草地，长着没膝的狗尾巴草，草地上还淌着一条小溪，溪水清澈，能看见水底的鹅卵石。那只吊睛白额虎就住在崖下的石洞里，虎身有一丈长，黄黑相间的皮毛在阳光下像燃烧的火焰，额间的“王”字带着点威慑力，却真如须菩提所说，通人性——见孙悟空蹲在松树上，它只是抬眼看了看，便继续趴在草地上晒太阳，没半点凶相。

每日天还没亮，孙悟空就揣着几块松烟墨、抱着一摞青石板，蹲在崖边的松树上，眼睛一眨不眨地盯着崖下的白虎——

第一日，他专看“骨相”：用竹枝量白虎的肩宽，对着晨光数它的肋骨，连尾椎的节数都数了三遍，确认是二十三节；石板上画满了虎的正面、侧面、背面轮廓，线条从歪歪扭扭到渐渐流畅，最后一块石板上的虎，已能看出几分威风。

第二日，他专看“走姿”：白虎行走时，腰胯如何发力，每步间距正好一尺，爪子落地时先点后按；他在松树上跟着比划，腰胯扭得发酸，石板上画满了虎的行走轨迹，像一串连贯的墨点。

第三日，他专看“扑势”：白虎扑向溪边的小鹿时，前爪先按在鹿的背上，后爪蹬地，身体像拉满的弓，爆发力十足；他看得入了迷，差点从松树上掉下来，石板上画的虎扑图，连虎爪的角度都标得清清楚楚。

清风每日中午都拎着个竹篮来送胡饼，竹篮里还放着一瓦罐凉茶——阿福知道孙悟空练得辛苦，特意在胡饼里加了芝麻和咸菜，热乎的时候咬一口，香得能掉眉毛。清风总能看见孙悟空趴在松树枝上，怀里抱着青石板，手里握着竹枝，一边看白虎，一边在石板上画，崖边的石板都堆了厚厚的一叠，像座小小的石塔。

“师弟，你这画的虎，比崖下的真虎还像三分！”清风拿起一块刚画好的石板，上面的虎正扑向小鹿，皮毛的纹路、肌肉的走势都清晰可见，忍不住咋舌，“早上我去伙房拿饼，阿福还说，你现在走路都学着虎的样子，腰胯一扭一扭的，差点把他刚烙好的胡饼都撞翻了，说你快变成‘虎精’了！”

孙悟空嘿嘿一笑，接过胡饼咬了一大口，芝麻香混着面香在嘴里散开，眼睛却还盯着崖下的白虎——它正趴在溪边喝水，舌头一卷，溪水便进了嘴，喉咙还跟着动了动。“你看它喝水时，喉咙的起伏节奏，是‘一吸一咽’，我昨天练‘吼’的时候，节奏就错了，像被卡住了似的。”他含糊地说着，手里的竹枝还在石板上画着白虎喝水的模样。

清风顺着他的目光看去，果然见白虎的喉咙一鼓一鼓的，节奏均匀，忍不住笑：“你连这都注意到了！怪不得师父总夸你‘肯下笨功夫’——换了我，看一天就烦了！”他坐在松枝上，一边吃胡饼，一边陪着孙悟空看虎，偶尔还帮着数白虎甩尾巴的次数，两人的笑声混着虎的轻吼，在崖边回荡。

第四日开始，孙悟空从“画虎”改成了“学虎”——他从松树上跳下来，在草地上学着白虎的样子走：腰胯下沉，每步间距一尺，爪子（意念化的）先点后按，走得像模像样；学着白虎的样子跳：前爪先起，后爪蹬地，一跃就是三尺远，震得草地上的狗尾巴草都“簌簌”落；学着白虎的样子吼：胸腔用力震动，对着山崖“嗷”地叫一声，声音虽不如白虎洪亮，却也带着点虎的威气，震得崖边的松针都掉了下来。

有一次，他学着白虎的样子趴在草地上晒太阳，尾巴（还是意念化的）轻轻扫着草叶，那只白虎竟慢悠悠地走过来，用鼻子闻了闻他的后背，又用脑袋蹭了蹭他的肩，像是在认可这个“小同类”。孙悟空心里一喜，差点笑出声，又怕惊跑了白虎，只好憋着，肩膀都跟着颤。

第六日傍晚，夕阳把虎啸崖染成了金红色，像撒了把熔金在草地上。孙悟空站在崖边，对着山崖吼了一声——胸腔震动，声音洪亮，震得溪水里的小鱼都跳了起来；他学着白虎的样子走了一圈，腰胯发力，每步间距正好一尺，爪子落地的“嗒嗒”声与白虎的步伐节奏一模一样；最后他对着崖下的白虎比划了个“扑”的姿势，白虎竟站起身，对着他晃了晃尾巴，然后纵身一跃，扑向溪边的野兔，像是在给他演示最标准的“扑势”。

孙悟空知道，“识骨”和“悟势”关都过了——“虎骨”已刻进他的脑子里，闭着眼都能画出虎的每一根骨头；“虎势”已融在他的身体里，走、跳、吼都带着虎的韵律。他捡起地上的青石板和竹简，对着白虎挥了挥手，转身往主洞跑，夕阳把他的影子拉得长长的，像一只正在奔跑的小老虎。

回到主洞时，已是酉时三刻。十二盏青铜油灯都点燃了，灯芯的火苗跳动着，把壁上的星象图照得愈发清晰——紫微垣的银纹泛着柔和的光，与孙悟空额角的金痂呼应得愈发明显，连空气中都飘着丹炉松烟与竹简墨香交融的味道。

须菩提依旧坐在桌案后的云纹蒲团上，手里捧着那卷《南华经》，却没看，指尖轻轻点着书页上的“道法自然”四字，目光落在洞门口，像早算准了他回来的时辰。听见脚步声，他抬眼望去，见孙悟空浑身沾着草屑，浅褐色的绒毛上还挂着两根狗尾巴草，却满眼亮得像盛着星子，忍不住嘴角微扬：“看来，是准备好了？”

孙悟空用力点头，连带着头上的狗尾巴草都晃了晃，走到桌案前站定——这次没有急着抬手试变，而是先深吸一口气，缓缓调整姿势：腰胯微微下沉，像白虎趴在草地上蓄力；双肩后展，模仿虎肩的宽展；连眼神都变了，琥珀色的眸子眯起，透着点睥睨的锐利，像极了崖下那只吊睛白额虎盯着猎物时的模样。

桌案中央，放着一柄须菩提常用的羊脂玉如意——玉色温润，泛着乳白的光，柄上刻着缠枝莲纹，顶端的如意头还沾着点没擦干净的松烟墨，是方才须菩提批注经文时不小心蹭上的。

孙悟空盯着玉如意，脑子里飞速过着“虎骨”的尺寸：肩宽三寸二分，腰细四寸八分，尾长三尺一寸……接着是“虎势”的韵律：行走时腰胯发力如滚石，扑食时前爪先按如拉弓……最后是“融灵”的傲气：我是山中之王，行不低头，吼不惧天……

他指尖微微抬起，一缕淡青的元炁从丹田涌出，顺着任脉往上走，过膻中时带着点温热，穿曲池时麻痒渐消，稳稳流到指尖——这次的元炁比上次稳了数倍，像山涧里匀速流淌的水，没有半分晃动，轻轻裹住了羊脂玉如意。

只见玉如意慢慢变大，乳白的玉色褪去，化作黄黑相间的虎皮，每一道纹路都顺着肌肉的走势铺开，像崖下白虎的皮毛那样油亮，连阳光照在上面的光泽都分毫不差；如意柄化作虎的长颈，顶端的如意头则变成虎头——额间的“王”字方方正正，用深褐色的纹路勾勒，比上次歪扭的“土”字规整了百倍；虎眼是墨色的，像嵌了两颗黑宝石，透着点威严，却又带着点通人性的灵动；最后，如意尾端延伸出三尺一寸长的虎尾，尾尖还带着撮黑毛，轻轻扫过桌案，发出“沙沙”的轻响，与崖下白虎的动作一模一样。

“呼”的一声，小老虎从桌案上站起来，前爪先按在木案上，后爪蹬地发力，像模像样地绕着丹炉走了一圈——腰胯扭动的节奏，与孙悟空方才调整的姿势完全一致；每步间距正好一尺，爪子落在青石地面上，发出“嗒嗒”的轻响，不疾不徐；走到油灯旁时，它还对着灯苗晃了晃头，虎耳抖了抖，像在观察火苗的跳动，连耳尖的绒毛都清晰可见。

最后，它纵身一跃，轻轻落在孙悟空的肩头，用虎头蹭了蹭他的脸颊——触感毛茸茸的，带着点温热，像真虎的皮毛；还对着须菩提“嗷”地吼了一声，声音比上次须菩提演示时更洪亮，震得桌案上的竹简都“哗啦”翻了一页，满是山中之王的傲气，却又不失灵动。

孙悟空屏住呼吸，连动都不敢动，生怕惊跑了肩头的小老虎——这不是空有其形的“假虎”，是真真正正带着“魂”的活物！它会走、会跳、会吼，连蹭人的小动作都带着虎的习性，和崖下那只吊睛白额虎一模一样！

须菩提放下手中的《南华经》，抬手轻轻鼓掌，淡青色的长髯随着动作微微晃动，眸子里的赞许再也藏不住，像晨光冲破云层：“好！好一个‘形、势、灵’皆备！这‘猛虎变’，你算是真的成了！”

话音落，他指尖轻轻一点，一缕元炁飘向孙悟空肩头的小老虎——小老虎“嗷”地叫了一声，扑棱棱地从肩头跳起，在空中打了个转，又变回那柄羊脂玉如意，稳稳落在桌案上，连柄上沾着的那点松烟墨都还在原来的位置，仿佛刚才的猛虎只是一场灵动的幻梦。

孙悟空这才长长舒了口气，激动得脸都红了，对着须菩提深深躬身行礼，腰弯得比上次更低，声音里带着点抑制不住的颤抖：“弟子……弟子真的成了！谢师父悉心点拨！”

须菩提拿起桌案上那卷《七十二般变化真诀》，缓缓递到他面前——竹简上的朱砂虎纹在油灯下泛着红光，磨损的青丝线都像有了灵气。“这卷竹简，你拿去好生保管。”他的声音比往常更沉了些，带着点郑重，“往后每日学一变，先‘识骨’，再‘悟势’，最后‘融灵’，遇着不懂的就来问我。记住，变化之术终究是‘术’，心存敬畏、不欺不恶才是‘道’——若用它作恶耍滑，纵是练全了七十二变，也终会被术法反噬，落得个空无一物的下场。”

孙悟空双手接过竹简，指尖触到冰凉的竹片，却觉得比捧着烈火还滚烫——这是他梦寐以求的“七十二变”真诀，是师父对他的认可，更是他道途上的重要阶梯。他把竹简紧紧搂在怀里，像抱着整个三界的珍宝，郑重地点头，琥珀色的眸子里满是坚定：“弟子记下了！定遵师父教诲，绝不滥用术法，更不敢作恶！”

须菩提看着他眼里的光——热烈、纯粹，还带着点石猴特有的执拗，像极了年轻时初得道诀的自己，嘴角的笑意更深了，挥了挥手：“去吧，今日练了一天，也累了，先回房歇息。明日再开始学第二变‘苍鹰变’。”

“弟子告退！”孙悟空又躬身行了一礼，才抱着竹简，脚步轻快地往洞外走——这次没有像来时那样急匆匆，而是刻意放慢了脚步，学着虎的韵律走，腰胯发力，每步间距一尺，连清风从伙房出来撞见他，都忍不住惊呼：“师弟，你这走姿，真像崖下的白虎！”

孙悟空咧嘴一笑，举起怀里的竹简晃了晃，浅褐色的绒毛都透着欢喜：“师父传我七十二变啦！刚把‘猛虎变’练会了！”

清风眼睛瞪得溜圆，凑过来摸了摸竹简，语气里的羡慕都快溢出来了：“厉害！等你练会了‘苍鹰变’，可得变给我看看！”

两人说说笑笑地往厢房走，夕阳的最后一缕光透过洞顶的透气孔，洒在他们身上——孙悟空怀里的竹简泛着金红的光，朱砂虎纹像活了过来；清风的月白道袍沾着碎阳，额前的垂发都成了金色。

洞外的松涛声混着桃香飘进来，与丹炉的松烟、竹简的墨香融在一起，像一首温柔的庆贺曲——时而沉缓，像虎走崖边的节奏；时而轻快，像猴蹦跳的模样，为这“猛虎变”的成功，也为七十二变传艺的开端，缓缓唱着，直到夜色漫过洞顶，油灯的光愈发亮了，照亮了孙悟空抱着竹简、嘴角带笑的睡颜。