夜色已深。苏蒂跟随法老乘凉轿返回王宫。她疲倦地抱着鹅绒软垫，把下巴搁在流苏上，目光从被微风吹开的薄纱帘间，久久地望着轿旁那个策马跟随的身影。

“森穆特。”她低声唤。

“属下在。”他温柔的目光转过来。

“你每天都这么偷偷跟我出来吗？”

他好像被抓包偷藏糖果的孩子一样，不好意思地笑了笑：

“殿下没离开王宫就没有跟。我昨晚看到琴在做馅饼干粮，估计殿下今天要出远门，不放心才远远跟着的。”他顿了顿，又说，“提伊队长其实知道，他觉得我跟着也好。”

“你怎么知道塞斯卡夫要杀税吏灭口？”

“那夫尔提以前想灭我的口，还是殿下救的我。杀人灭口，大概才是他们家的祖训吧？”他的黑眼睛掠过一抹嘲弄的笑意。

苏蒂不禁会心一笑。

“你知道自己不止是救了一个小贪官，还救了整个村子四五百条人命吗？这次，真的要谢谢你。”

他有点羞涩地挠了挠头：“我就是误打误撞。真心想救他们的，是殿下。”

他想起她在田埂上举着测量绳假传王命，以王女之尊屈膝接手印的身影，光辉万丈宛如玛亚特女神，轻声说：“我永远忘不了。”

苏蒂垂下头：“我一开始也不是好心，还差点闯下大祸……塞斯卡夫把灭口罪行推到村民们头上，说他们暴乱杀官……要不是你把人证送到，父王就要出兵镇压了。”

即使早在几年前就见识过他们杀人灭口的伎俩，这阴谋的毒辣程度还是大大超出了森穆特的意料。

他几乎可以看到，害死她王储哥哥、构陷盐巴村贫民的毒计，迟早也会落在她头上。但她却在白仓独自一人对峙如此狡诈凶残的敌人，毫无惧色，一往无前。

他望着苏蒂，仿佛第一次发现她纤秀外表背后，不亚于千军万马的勇气。

两个人沉默了一阵，苏蒂忽然问：“烤知了其实不好吃，对不对？”

森穆特笑了笑：“有点苦，有点焦……但是挺脆的。”

“明天烤一只给我尝尝呗？”

森穆特笑着摇摇头：“茜塔夫人会打死我的。”

她俏皮地竖起食指贴在唇边，悄声说：“别告诉那些老古板祭司，他们的神妾还会偷吃肚里藏邪祟的烤鱼。”

森穆特忽然想要吻一吻她的指尖，想尝一尝她闪动的笑靥，想把她从凉轿里拽出来抱上马，策马奔腾到只有星和月、天和地、她和他的大漠深处去……

他连忙转头去望着星空下黑魆魆的官邸建筑和树影，竭力压制住体内汹涌而起的炙热情潮。

“森穆特。”她又唤他。

“我在。”情潮未退，又被她一声柔语再度翻卷而来，他不大敢看她，只能盯着她怀里软垫上朦胧闪烁的金绣。

“别守大门了。回来我身边吧。”

她忽然觉得自己仿佛表露得太明显了，不由得脸颊烧起来，手指下意识地捋着流苏，拧巴地找补道：“反正……你看大门也看得不安分……”

好半天，她都听不到他的回应，心下忐忑，忍不住抬眼偷瞄，却只见他别过头去，月光照着他年轻凌厉的侧脸，睫毛下颤动着一星微光，胸膛起伏，缰绳在手掌上死死绕了好几个圈。

突然，他用力一催胯下的黑骏马，“暴风”似乎也感受到了主人的澎湃心潮，昂首轻嘶一声，像归巢燕子一样迅捷而轻盈地扬蹄飞驰而去，在花岗岩石板铺的御道上留下一串清脆如叉铃拍板的马蹄声，风一般径直掠过前面法老的仪仗，消失在更远的溶溶月色中。

苏蒂心头一紧：这疯子，还要不要命了……

好在不多久，马蹄声又打转回头，越来越近越响亮，震得她的心跳也跟着越来越剧烈。马背上骑士矫健的身影终于从夜色中显现出来，肩背线条绷紧得如同拉满的弓弦，骏马飞驰如离弦之箭，战袍鼓着风，像插上翅膀的心。

回到她轿前，他猛地勒住骏马，“暴风”前蹄腾空，人立而起，他望定她，一手握缰，一手拔剑，在空中挽了一个流星般炫目的剑花，在马蹄砰然落下的同一瞬间，锵地一声插回鞘中，按胸行礼：

“报告殿下，前路已经探明，没有奸细刺客，恭迎殿下回宫！”

他直直地凝视着她，脸庞在火把光下明亮而生动，黑眼睛熠熠生辉，笑容灿烂，声音响得恨不得整座王城都听见。

苏蒂满脸晕红，低下头去，喃喃说：“大傻瓜……”

第二天一大早，侍女们还在为苏蒂梳妆，森穆特就来了。她从铜镜里看到他的身影，禁不住朝他甜甜一笑。

森穆特停在门口，目不转睛地含笑望着她镜中的明秀脸庞，什么也没说。

给苏蒂梳头的苇八卦地朝给她搽香膏的铃使了个眼色。琴刚好端着牛奶和早点进来，看到镜里镜外这两个人柔情蜜意的样子，跟苇相视窃笑。

“殿下今天要戴哪款项链呢？”苇手指掠过首饰匣里摆放的一件件金饰，“这副宝石乌塞克大领圈怎么样？跟您的头冠很配。”

苏蒂笑而不答，转过头问森穆特：“你觉得我戴哪个好看？”

“都好看。”

“不准敷衍我。过来给我挑一个。”

森穆特笑着走过来，看了看那些五光十色、令人眼花缭乱的珠宝，却只觉得哪件都配不上她本人。

忽然，他发现珠宝底下压着一角薄薄的羊肠纸碎片，边缘还有烧焦的痕迹。他拨开珠宝，看到那角碎纸上面，有一个小小的箭头标记——那是他被王储放逐到鹜沼宫执行监视任务的时候，给她的密信碎片，那个箭头，是他曾印上千百个吻的签名。

她原来……一直都珍重着自己卑微的心意……

苏蒂看他久久没动静，笑问：“怎么，挑花眼了？”

“我……”他喉头滚动，强行压下从心头涌上来的酸涩暖流，“觉得……这条，比较好看。”

他拿起一条简单纤细的金链，链坠是一枚以绿松石雕琢成的圣甲虫，张开珐琅金翅，环抱一轮红玉髓太阳，因为年代久远，宝石光泽温润，金质深沉。

苏蒂抬起头深深望着他：“这条项链，跟‘伊西斯之剑’都是一位长辈留给我的遗物。”

森穆特有些忐忑，不知道自己选得合适不合适。却见她又笑道：“帮我戴上，好不好？”

琴扯了苇和铃一下，偷笑着一起退出去了。

从昨天到今天，他的心被爱意和幸福的巨浪一波接一波地冲刷着，到现在整个人都有点眩晕了。他凝视着那双明月般的眼睛，觉得自己从来都没有这样疯狂地爱着她，血管里奔涌着亲吻她，拥抱她的渴望……哪怕只是碰一碰她也好……他垂下目光看自己手里的项链，手指好像不听使唤，怎么也解不开那个简单的搭扣。

苏蒂注意到了他的异常。

“你怎么了？眼睛里都是血丝。昨晚没睡好吗？”

森穆特嗯了一声，声音有点沙哑：“我叫奈布卡拉教我测量，画了结绿宫的布防图，做了驻防安排。”

苏蒂想到奈布卡拉呵欠连天，心里骂骂咧咧却既不敢怒也不敢言的怂包样，忍不住哧地一笑。

“看来我真得给他开双倍薪水，白天被我折腾，晚上还要被个疯子支使……”

森穆特默默地红了脸。她收起笑容，认真地说：

“别把他用得太狠了，你自己也是。放你两天假，去好好睡一觉吧，我会交代谁都不准打扰你休息。”

“我……不想休息……”

搭扣也不知怎么回事就开了。他把项链轻轻绕在她脖颈上。指尖距离她幽香融融的肌肤那么近，近得都能感受到肌肤的温度，发梢拂过他的手背，痒酥酥的感觉从皮肤直透进心底，把曾经那些背过她、抱过她、握过她手腕，疼痛而甜蜜的记忆全都掀腾了起来，在那些紧急、混乱、心疼得不知所措的场面下，他都来不及好好感受她的温软。

趁着没有别人在场，爱抚她一下……就一下……轻如羽毛的一下，她也许都感觉不到……

她仿佛的确没有注意到，只管说下去：“傻瓜……我回来会去找你的。不，这样你就会整天傻乎乎地等着。那我会在晚上第二时找你，在那之前都给我好好休息，听明白了吗？”

他一声不吭，睫毛低垂，仿佛在专心致志地扣项链。搭扣好像故意跟他作对……也许是故意给他机会……一次又一次地滑开，不肯好好钩紧。有两次，他的手几乎就擦到了她的肌肤，只在毫末之间硬生生停住。

终于钩住了。他轻嘘了口气，手指微微提起金链，顺着她的衣领整理了一下，让那只圣甲虫护符端端正正停在她心口中央。

他终究没有碰到她。苏蒂心里莫名似乎有点失落，转过身来，仰起脸庞，对上他终于敢抬起来的眼睛。

“好看吗？”

金链勾勒出起伏的曲线，圣甲虫沉甸甸地栖息在洁白细麻布柔软的褶皱之间，淡淡的宝光映照着她红晕的脸颊。森穆特的心跳停了好几拍。

“很美……”他停了一下，又轻声说，“全世界都会爱上你的……”

忽然，不远处的楼下厨房里传来琴的尖叫声：

“什么烧焦味？啊啊啊这么多虫子！我上好的栎木银炭！哪个王八蛋捣鬼放虫子！”

森穆特一惊：“糟了，忘记了，知了烤糊了……”

苏蒂瞧着他懊恼的样子，忍俊不禁，捂着嘴，终于忍不住爆发出一阵清脆的咯咯笑声，笑得弯了腰。

“森穆特……你真是的……大晚上的一边画布防图，一边还抓知了？”

森穆特发窘地解释：“晚上刚钻出土的知了，比树上的鲜嫩些……”

她忽然说：“把头低下来。”

森穆特依言低下头，她踮起脚，从他头巾上拈下一片落叶，放在妆台上。

“嘘，别跟琴说是你干的，不然以后我就没法再叫她给你做点心了。”

她认真地看着他的眼睛，“下次带我一起去抓，我要看着你烤，烤香的归我，烤糊的归你……”

森穆特简直不敢相信自己的耳朵，睁大眼睛亮晶晶地盯着她，嘴角疯狂上扬，啪地一个立正，郑重其事地回答：

“是……当然……一言为定！”