回到位于城市中产阶级聚居区的家，一股混合了草药和食物暖香的气息扑面而来，稍稍驱散了西尔维娅从矿坑带回的阴冷感。这是一栋不算奢华但坚固舒适的两层石木结构房屋，既是居所，也是利奥·阿什顿的医馆。前厅摆放着整齐的药柜和处理简单伤病的桌椅，后面则是他们生活起居的空间。
“姐姐！”一个清脆而略带虚弱的声音传来。莉亚·阿什顿，西尔维娅十四岁的妹妹，像一只轻盈但易碎的蝴蝶，从里面的房间跑了出来，苍白的脸上因为兴奋泛起一丝红晕。她体弱多病，大部分时间只能待在家里，西尔维娅和父亲的下矿归来，是她每日里最期待的事情之一。
“莉亚，”西尔维娅露出笑容，张开手臂接住扑过来的妹妹，轻轻揉了揉她柔软的棕色头发，“今天感觉怎么样？有没有按时喝药？”
“喝了，好苦。”莉亚皱着小鼻子，随即又雀跃起来，“艾丹哥哥今天来了，带了一本新的植物图鉴给我看，上面有种会发光的蘑菇呢！”
这时，一个穿着干净亚麻衬衫、围着皮围裙的年轻男子从厨房走了出来，手里端着一盘刚切好的面包。他面容清秀，眼神温和，带着些许书卷气，是草药师学徒艾丹·弗莱彻。
“西尔维娅，利奥大人。”艾丹微笑着打招呼，目光在西尔维娅身上多停留了一瞬，带着不易察觉的关切，“矿下还顺利吗？”
“还好，艾丹。麻烦你照看莉亚了。”利奥脱下沾染了矿尘的外套，语气温和，但眉宇间的疲惫依旧可见。
“您太客气了，这是我应该做的。”艾丹连忙说道，转身又进了厨房帮忙准备晚餐。
晚餐的气氛本该是温馨的。桌上摆着简单的食物：燕麦面包、蔬菜汤、一点熏肉，还有专门为莉亚准备的、易于消化的肉糜。艾丹有时会留下来一起吃晚饭，他是利奥的得力助手，也像是这个没有女主人的家庭的一份子。
但今晚，利奥显得有些心不在焉。他用勺子缓慢地搅动着汤，目光常常没有焦点地落在桌面的木纹上，或者窗外渐渐沉下的暮色里。
“爸爸，”莉亚叽叽喳喳地说着今天在图鉴上看到的奇花异草，还有艾丹给她讲的有趣见闻，“那种发光的蘑菇，真的能在矿坑里找到吗？”
利奥似乎被“矿坑”两个字刺了一下，回过神来，勉强笑了笑：“也许吧，莉亚。但矿坑深处很危险，有很多我们不了解的东西。”
“就像……就像地母沉睡时做的梦吗？”莉亚天真地问，她从小听着地母教会的传说长大，“大主教说，大地深处蕴藏着无尽的奥秘和恩赐呢。”
利奥的嘴角微微抽动了一下，没有直接回答，只是温和地说：“吃饭吧，莉亚，汤要凉了。”
西尔维娅默默地吃着面包，观察着父亲。她能感觉到父亲体内那根紧绷的弦。矿工诡异的病症，“深喉”矿脉，还有他提到的“惊扰”和“古老的恶意”……这些沉重的东西，显然不是能在餐桌上，尤其是在莉亚面前讨论的。
艾丹似乎也察觉到了气氛的异样，他尝试着挑起一些轻松的话题，比如某种草药的新配方，或者城里最近来的马戏团，但效果不佳。
饭后，艾丹告辞离开，莉亚也被西尔维娅哄去睡觉。当房间里只剩下父女二人时，利奥并没有像往常一样，去他的书房整理医案或研究药材，而是坐在壁炉旁的旧扶手椅里，望着跳动的火焰出神。
西尔维娅收拾好餐具，走过去，坐在父亲对面的矮凳上。
“爸爸，”她轻声开口，“今天那个矿工……他手臂上的痕迹……”
利奥缓缓转过头，看着女儿。火光在他脸上投下明暗不定的阴影，让他看起来比平时苍老了许多。他沉默了片刻，才低沉地说：“那不是普通的病症，西尔维娅。我从未在任何医书上见过类似的记载。它……它更像是一种污染，一种源自矿脉本身的诅咒。”
“诅咒？”西尔维娅的心揪紧了。
“也许这个词并不准确，但我找不到更合适的。”利奥的声音带着深深的无力感，“维勒家族掌控银矿上百年，教会宣扬地母的恩赐……但很少有人知道，或者说，很少有人愿意去记得，这座城市建立在什么之上。”他顿了顿，目光变得悠远，“月银，那种美丽而致命的金属，它带来的不仅是财富……”
他欲言又止，最终只是摇了摇头：“有些秘密，知道得越少越安全。西尔维娅，你只需要记住，如果……如果有一天我不能再保护你们，你一定要带着莉亚，离开银露城，越远越好。”
父亲的话语像一块冰，瞬间冻结了西尔维娅的血液。她从未听过父亲说出如此绝望而决绝的话。“爸爸！到底发生了什么？您到底在担心什么？”
利奥伸出手，轻轻拍了拍女儿的手背，他的手心有些冰凉。“没什么，或许是我想多了。”他挤出一个疲惫的笑容，“只是……最近有些累。去休息吧，西尔维娅，明天还有不少工作。”
西尔维娅知道父亲不愿再多说。她看着父亲重新将目光投向火焰，那跳动的火光仿佛映照着他内心挣扎的思绪。她站起身，默默地走上楼梯，回到自己的房间。
躺在床上，她久久无法入睡。窗外，银露城的灯火星星点点，勾勒出城市的轮廓，远处维勒城堡的塔楼和大教堂的尖顶在月光下如同沉默的巨人。这座她出生、长大的城市，此刻在她眼中变得陌生而充满疑云。矿坑深处的阴影，父亲的秘密，像一张无形的网，正在缓缓收紧。
她想起矿工们信赖的目光，想起莉亚天真无邪的脸庞，想起父亲疲惫而沉重的背影。一种强烈的不安感攫住了她。她隐隐感觉到，某种风暴正在积聚，而他们所有人，都已身处风暴的边缘。
