他落在我们面前，像一片没有重量的阴影，激起的尘土微乎其微。峡谷里那鬼哭狼嚎的风声，仿佛都在他落地的瞬间凝滞了片刻。
高石吓得“啊”了一声，连连后退，枪口再次抬起，却抖得根本无法构成威胁。
我也倒吸一口冷气，心脏骤停，手里的工具刀差点脱手。这个蚀骨者身上散发出的气场，太可怕了！他比我们之前遇到的那个虚弱警告我们的，要强大、完整得多，那双浅色的、仿佛会自行发光的眼睛里，没有任何人类应有的情感，只有一种看透了世间一切、混合着无尽疲惫和冰冷嘲讽的神色。
他无视了高石的枪口，那双非人的眼睛直勾勾地盯着我，仿佛能看穿我所有的想法和恐惧。
“想找‘腐爪巢穴’？”他开口，沙哑的声音像毒蛇爬过沙地。
我心脏猛地一紧，他果然知道！
“是又怎么样？”我强撑着反问，声音因为紧张而发紧。
他嘴角扯出一个极其难看的、类似于笑的表情。“就凭你们？”他的目光扫过高石抖个不停的枪口，又落在我紧握的小刀上，嘲讽意味十足，“一个连枪都拿不稳的秩序团菜鸟，一个拿着玩具刀就敢闯死亡商路的小丫头？你们连这峡谷都走不出去，更别说找到‘腐爪’的门朝哪开了。”
他的话像鞭子一样抽在我们脸上。高石羞愧地低下头，我却被他语气里的笃定激起了火气。
“那又怎样？难道你知道路？”我顶了回去，尽管心里虚得厉害。
“我知道。”他回答得干脆利落，沙哑的声音带着一种不容置疑的权威，“这条‘商路’的每一块石头，哪里藏着能咬掉你腿的变异蝎，哪里是掠夺者最喜欢设伏的拐角，哪里的岩壁半夜会渗出腐蚀性的毒水……我都清楚。”
他往前踏了一小步，那股混合着血腥和硝烟的危险气息扑面而来。“没有我带路，你们活不过今晚。要么被这峡谷里的东西啃得骨头都不剩，要么……就被跟在你们屁股后面，已经快到谷口的那帮家伙抓住。”他歪了歪头，像是在聆听风里的什么声音，“听，他们的车，可不比你们那辆破铁壳子安静。”
我的血瞬间凉了半截！后面还有追兵？！是掠夺者？还是……别的？
绝望像冰冷的藤蔓，再次缠紧了我的心脏。
车坏了，前有未知的峡谷，后有追兵……我们好像真的走投无路了。
“你……你想怎么样？”高石颤声问道，带着最后的侥幸，“你要帮我们？”
“帮？”司徒戾像是听到了天大的笑话，发出一声短促刺耳的嗤笑，“在这片废墟里，没有‘帮’，只有‘交易’。”
他的目光再次锐利地聚焦在我身上，或者说，是我怀里那个紧紧抱着的、屏幕破碎的记事板。
“所以，”他嘴角扯出一个极其难看的、类似于笑的表情，“得按我的规矩来。”
他的语气平淡，却带着一种不容置疑的权威，像是早已习惯发号施令。
他伸出一根干枯、布满疤痕的手指，先指了指我，又指了指峡谷深处，那动作带着一种居高临下的意味。
“我的规矩很简单。”他伸出那根干枯的手指，先指向我，“我带你们穿过这条峡谷，指给你们去‘腐爪巢穴’的路，甚至……如果运气好，可以帮你们应付一点小麻烦。”
“这条‘商路’不太平，靠你们俩，走不到明天太阳升起。跟我走，或许能多活几天。”他的目光扫过我们，像是在评估两件物品的价值，“作为回报……”
他的视线最终落在了我怀里，那个紧紧抱着的、屏幕破碎的记事板上，浅色的瞳孔里闪过一丝难以捉摸的、近乎灼热的光。
“你，小嫩芽，得告诉我，你是从哪个‘铁罐头’里跑出来的？还有……”他顿了顿，声音压低，带着一种迫切的探寻，“你手里那个破烂玩意儿，是从哪儿弄来的？”
按他的规矩来。
这话像一块冰，砸在我心口，又冷又硬。眼前这个蚀骨者，他那双眼睛里的光，可不是在跟我们商量。那是通知，是命令。
高石喉咙里发出咕噜一声，像是想抗议，又硬生生咽了回去，只剩下枪口无力的颤抖。我攥着工具刀的手指，关节因为用力而发白。跟他走？跟一个来历不明、浑身透着诡异和危险的蚀骨者走？
可我们有得选吗？车坏了，困在这条号称“死亡商路”的鬼峡谷里，外面还有不知道什么时候会回来的“乌鸦”无人机。靠我们自己，可能真像他说的，活不到明天太阳升起。
我死死盯着他那张疤痕交错的脸，试图从那片废墟里找出一点可以称之为“可信”的东西。但除了深不见底的疲惫和嘲讽，什么也没有。
“你的规矩？”我强迫自己开口，声音干涩，“至少，我们该知道是在跟谁做交易。”
那蚀骨者闻言，发出了一声极其轻微的、意味不明的嗤笑。他像是觉得我的问题既天真又无谓，但还是懒洋洋地给出了答案。
“名字？”他沙哑地重复，带着一种近乎残忍的玩味，“在这片废墟里，名字是最没用的东西。不过……”
他顿了顿，目光再次扫过我们，最终定格在我脸上，带着一种审视。
“如果非要有個称呼……很多年前，有些人叫我司徒文。”他说出这个名字时，语气里听不出任何波澜，仿佛在说一个与自己毫不相干的陌生人。“至于现在……”
他抬手，用那布满疤痕和皱褶的手，极其轻微地拂过自己的脸颊，动作里带着一种残存的、对往昔的嘲弄。
“……叫我司徒戾。”
司徒戾。
一个带着戾气与不详的名字，配上他这副尊容，倒是无比贴切。
他没有给我们太多消化这个名字的时间，而是转过身，用他那破旧风衣的下摆扫了扫旁边一块相对平整的大石头，然后毫不在意地坐了上去，姿态随意得像是坐在自家客厅。
他从风衣内袋里摸出个扁平的金属小壶，拔开塞子，仰头灌了一口。一股浓烈刺鼻、类似消毒酒精混合着腐烂水果的怪异气味弥漫开来。
“坐下说。”他用沙哑的嗓音示意，目光却越过我们，投向峡谷上方那一线狭窄的天空，眼神变得有些飘忽，仿佛透过那昏黄的光，看到了别的什么东西。“站着太累。而且，这故事……有点长。”
我和高石对视一眼，都在对方眼里看到了犹豫和不安。但最终，我们还是慢慢挪了过去，没有坐下，只是靠在对面的岩壁上，保持着一段自认为安全的距离。
司徒戾也不在意，他又抿了一口那怪异的液体，喉结滑动了一下，发出轻微的响声。然后，他缓缓开口，声音低沉，带着一种奇异的韵律，仿佛在讲述一个与自己无关的、古老传说。
“看你们这副没见过世面的样子……肯定以为世界生来就是这副鬼德行，对吧？”他嗤笑一声，“废墟，辐射，怪物，还有我们这些……人不人鬼不鬼的东西。”
他的目光扫过我们，带着怜悯，又带着嘲弄。
“我告诉你们，不是的。”
他停顿了一下，仿佛在积蓄力量，或者是在抵抗某种汹涌而来的回忆。峡谷里的风声似乎也小了一些，像是在静静聆听。
“很久以前……久到我这身烂骨头都快记不清的时候……天空是蓝的，蓝得透亮，像最干净的玻璃。太阳照在身上，是暖的，不是现在这种能把人烤干的毒火。”
他的声音里，第一次流露出一种近乎温柔的怀念，但那温柔转瞬即逝，被更深的冰冷覆盖。
“城市……比你们能想象到的最高大的避难所，还要高，还要大。玻璃和钢铁的大楼，能一直插到云彩里去。到了晚上，到处都是灯，五颜六色的，把黑夜照得跟白天一样亮……他们管那叫‘不夜城’。”
