都铎瓒的命令如同最凛冽的寒风，瞬间席卷了整个极木多城。复仇的渴望与对大祭司的绝对服从，驱使着大批精锐的极木多战士和眼神狂热的涅世教徒迅速集结。一艘艘船首包裹着厚重金属、形制奇特的“破冰船”被从巨大的冰坞中推出，如同钢铁巨兽般，咆哮着撞向城池北方那无尽延伸的冰封海面。

“咚！咚！咚！轰——！”

沉重的破冰锤一次次高高扬起，又狠狠砸下，发出震耳欲聋的轰鸣。冰屑纷飞，巨大的裂缝如同黑色的闪电，在晶莹剔透的冰原上疯狂蔓延、炸开。从近岸相对脆弱的碎冰区开始，这支庞大的捕鲸队伍以一种近乎疯狂的执拗，不断向着冰海的深处推进。人力与机械的力量结合在一起，对抗着大自然亿万年形成的冰封壁垒。不断有人因力竭或意外滑入冰裂缝隙，瞬间被酷寒的海水吞噬，但后续者立刻面无表情地填补上空缺，仿佛那些消失的生命只是投入熔炉的燃料。

终于，在付出了不小的代价后，厚厚的冰层被凿开出数个巨大的、幽深冰冷的豁口。墨蓝色的海水在下方涌动，散发出森森寒气。

特制的、闪烁着符文寒光的巨矛和缠绕着坚韧索具的猎鲸弩被架设起来。经验丰富的猎手屏息凝神，目光死死盯住那深不见底的海面。

等待。在呼啸的寒风中，时间仿佛凝固。

突然，一处冰洞附近的海水剧烈翻涌起来，一个庞大到令人窒息的黑影缓缓上浮！

“放！”

一声令下，蓄势已久的猎鲸弩发出令人胆颤的机括震响！数支足有成人手臂粗细、矛尖闪烁着破甲符文的巨弩，拖着粗大的绳索，如同毒龙般狠狠扎入水中！

“噗嗤！”沉闷的入肉声仿佛隔着海水传来。

下一刻，海面如同炸开一般！一头巨大到超乎想象的黑鳞鲸猛地跃起半身，又重重砸落！它通体覆盖着瓦片大小的、闪烁着幽冷金属光泽的黑色鳞甲，庞大的身躯犹如一座移动的小山。此刻，数支巨弩深深嵌入它的脊背和侧腹，滚烫的鲜血瞬间涌出，将它周围的海水染成触目惊心的暗红色，又在极寒中迅速凝结成诡异的血冰。

痛苦的哀鸣声穿透海水，沉闷而悲怆，震得人心脏发麻。它疯狂地挣扎，庞大的尾巴拍击着冰面，引发一阵地动山摇，巨大的冰块不断崩塌落入海中。

更多的巨弩和鱼叉射向它！绳索瞬间绷紧，上百名精壮的战士和教徒呼喝着号子，如同拔河般死死拽住绳索，与这海洋巨兽进行着最原始也是最残酷的角力。

冰面上，很快便躺倒了数头这样的巨兽。它们庞大的身躯如同黑色的山脉，无声地诉说着生命的沉重与脆弱。滚烫的鲸血在冰原上肆意横流，所过之处，蒸腾起浓重的血雾，旋即又被冻结成一片片暗红色的冰晶，构成一幅残酷而诡异的画面。空气中弥漫着令人作呕的、浓烈的血腥味和海洋的咸腥气。

提炼工坊就地搭建起来。巨大的铁釜下烈火熊熊，工匠们喊着号子，用特制的工具切割着鲸尸，将大块大块富含油脂的皮肉脂肪投入釜中熬炼。粘稠的、暗金色的油脂被一桶桶地分离出来，在低温下依旧保持着流动性，散发出一种奇异的、略带腥味的醇厚气息。

这般血腥而浩大的场面，自然也引来了深居简出的云湲公主。

她裹着一件几乎要将她整个人埋起来的、镶着雪白狐裘的厚重大氅，在几名侍女的搀扶下，远远地站在一处背风的冰丘上。寒风如同刀子般刮过，她苍白得近乎透明的小脸被冻得通红，忍不住发出一连串压抑的、令人心疼的咳嗽，纤弱的身子在大氅下瑟瑟发抖。可那双琉璃色的眼眸，却怔怔地望着远处冰原上那如同地狱般的景象，望着那些庞大的、失去生命的黑色躯体，望着被染红的冰面和蒸腾的血雾，眼中充满了茫然、恐惧，还有一丝深切的悲哀。

无缘静默地立在她不远处，双目紧闭，手中菩提念珠急速拨动，嘴唇无声地快速开合，一遍又一遍地诵念着往生经文。那浓烈的血腥气和生命被肆意掠夺的惨状，如同无数根针，刺穿着他慈悲的心。他不忍去看，却又无法完全隔绝那弥漫在空气中的痛苦与绝望。

“他们……在做什么？”云湲公主的声音带着咳嗽后的沙哑和颤抖，轻轻地问，像是在问身边的侍女，又像是在问这冷酷的天地。

无缘听到了。他缓缓睁开眼，压下心头的翻涌，走到云湲身边，合十躬身，声音低沉而悲悯：“公主殿下。他们在捕猎深海巨鲸，提炼一种特殊的油脂，据说……可以作为强大器械的燃料，让那些名为‘雪鹰弩车’的庞然大物获得翱翔天际的动力，用以……南征。”

“南征……”云湲喃喃地重复着这两个字，眼中悲哀之色更浓，“那也……太过残忍了。这些生灵何其无辜，悠游于深海，与世无争……为什么，为什么一定要发动战争呢？平白增添这许多杀孽……”

无缘看着她纯净眼眸中那份毫不作伪的悲悯，心中微微一动，不禁问道：“难道公主殿下……不想去往南方吗？南陆四季如春，花开不败，没有这里终年的酷寒，或许……对您的身体也大有裨益。”他想起都铎瓒时常挂在嘴边的理由。

云湲却缓缓摇了摇头，银色的长发在狐裘帽檐下拂动。她望向远方冰原尽头那连绵的雪峰，以及更远处天空变幻流淌的绚烂极光，眼神清澈而坚定，带着一种超脱尘世的淡然：

“南陆再好，于我而言只是陌生的地方。极木多，才是我的家啊。这里有刺骨的寒风，也有最纯净的冰雪；有漫长的极夜，也有世间最绚烂的极光。我早已习惯了这里的呼吸节奏，习惯了……这具身体带来的虚弱和咳嗽。”她微微侧过头，看着无缘，眼神纯净得如同脚下的冰雪，“无缘师父，您不是常说，生命不过一场机缘么？既然如此，又何必执着于其长短呢？若要牺牲这么多无辜生灵的性命，去换取我个人或许能多延续几载的时光，这难道不是最大的造孽和自私吗？”

她轻轻喘了口气，继续道，声音空灵而缥缈，仿佛已超脱了生死：“如果看不到极光，去不了我想去的任何地方，就算活得再久，又有什么意思呢？就让我永远留在极木多吧，生于斯，长于斯，若是有一天死去……也能化作一道光，融入这天边的极光之中，永远守护着这片土地。那……又何尝不是一件极致而美好的事情呢？”

无缘彻底怔住了。他定定地看着身边这个纤弱得仿佛随时会被风吹走的少女，看着她被寒风吹得通红却写满真诚与坦然的脸颊，看着她那双映照着绚烂极光、清澈得不含一丝杂质的琉璃色眼眸。一股难以言喻的震撼和钦佩，如同暖流般冲击着他的心房。

他入世以来，也算见过世间众多的欲望、挣扎、仇恨与贪婪，却从未听过如此纯粹、如此透彻、超越了生死执着的言语。这个被病痛缠绕的少女，她的灵魂却纯净强大得如同这片冰原上空最璀璨的星辰。

有那么一瞬间，一个完全悖离佛宗戒律、充满红尘温度的念头，如同破冰的春芽，猛地从他心底最深处钻了出来——他希望眼前这个女孩，能永远保有这份纯净和快乐，远离一切纷争与痛苦。他甚至愿意……用自己的一切去守护这份世间罕有的纯粹。

这念头刚一升起，便让无缘悚然一惊！他猛地闭上眼，脸上掠过一丝痛苦的挣扎，急速地捻动念珠，心中大声诵念佛号，试图压下这不该有的、汹涌的情感波澜。“罪过！罪过！……”他在心中默念，额角竟渗出了细密的冷汗。

在都铎瓒的亲自监督和萧望屿等知悉油脂提炼情况的人的协助下，那种传说中的暗金色粘稠鲸脂被大量提炼出来。它们被小心翼翼地注入特制的、铭刻着保温符文的金属桶中。

试验的日子到了。

那架最为庞大的“云鹰弩车”被拖到了空旷的冰原上。在无数道紧张、期待、狂热的目光注视下，工匠们将一桶桶珍贵的暗金色鲸脂，通过复杂的管道，缓缓注入其腹部那个结构精密、镶嵌着诸多晶体的“符能炉”中。

都铎瓒亲自走上前。他苍白修长的手指抚过冰冷的机身，口中念念有词，似乎在启动着某种古老的符文序列。最后，他将手掌按在炉心一处明显是控制核心的晶体凹槽上。

嗡——！

一声低沉的、仿佛来自远古洪荒的嗡鸣声，自“云鹰”体内响起。紧接着，它腹部那些复杂的符文和晶体次第亮起，散发出幽蓝的光芒。符能炉内，暗金色的鲸脂被点燃，稳定而澎湃的能量顺着刻满符文的管道涌向巨大的双翼和尾部。

轰隆隆……

巨大的金属翼翅开始缓缓扇动，起初缓慢而沉重，带起地面的冰晶四处飞溅。随后，频率越来越快，产生的气流越来越强，吹得周围的人们几乎睁不开眼，衣袍猎作响！

在众人难以置信的、混合着震惊与狂热的注视下，那庞大无比的金属造物，竟然真的发出了雷鸣般的轰鸣，缓缓地、极其稳定地脱离了冰面！

一寸，两尺，一丈……它越升越高，巨大的阴影投落在下方密密麻麻的人群和洁白的冰原上。

最终，它稳定在了离地数十丈的空中！金属的双翼规律地扇动着，保持着平衡，机身微微调整着角度，冰冷的喙部指向南方灰白色的天际线！

成功了！

短暂的死寂之后，冰原上爆发出惊天动地的狂热欢呼！极木多的战士们激动地捶打着胸甲，涅世教的信徒们匍匐在地，向着空中那神迹般的造物、也向着高台下那个白袍身影疯狂叩拜！

“神迹！祭司大人神威！”

“南征！南征！踏平圛兴城！”

狂热的声浪如同海啸，席卷了整个冰原。

高台上，都铎瓒负手而立，仰望着空中那架划时代的战争利器，白袍在下方气流卷起的狂风中纹丝不动。他深邃的眼眸中，倒映着“云鹰”冰冷的金属光泽，那光芒深处，是终于看到计划实现雏形的、冰冷的狂热与一种近乎神祇般的掌控感。

冰丘上，云湲公主望着那悬浮于空中的巨大金属怪物，眼中没有狂热，只有一丝更深的不安和茫然，下意识地裹紧了身上的大氅。

而无缘，则深深垂下眼睑，手中的念珠捻动得飞快，诵经声微不可闻，却沉重万分。

云鹰初啼，其声裂冰。命运的齿轮，在鲸血与狂热中，加速转动，驶向那不可知的、血与火的未来。