在教室左侧的第五排坐着一对母子。女人三十多岁，五官轮廓挺标志但皮肤有些干瘪。

她穿着一件很新的红色连衣裙，没有佩戴首饰，涂着很鲜艳的口红。她的皮鞋今天有用鞋油擦到很亮，可鞋本身穿了很久，所以褶皱处出现了许多裂隙。她听到投入的时候会不自觉把脚从课桌下伸出来，而当台上的人讲完一段话，进入到间歇的时候，她又会赶紧将脚收回来。她的挎包比皮鞋更旧，肩带已经变了颜色，她一直将其放在大腿上。

他和孩子每次都把手举的高高的，但始终没有得到提问的机会。她的表情逐渐紧绷，偶尔带着些怨气的望向女主持人。

她和孩子坐在最边沿的区域，女主持人经常从这里经过，甚至有时候就站在她的身边，这种视而不见是她恼怒的根源。

小男孩理了个平头，瘦瘦的脸颊，长睫毛，眼神很机灵。或许对人多的场合有些胆怯，孩子总喜欢咬手指甲。

“啪！”的一声。女人打了孩子的手，孩子受了些许惊吓，低下头去，两只手也都放到了桌子下面。

这一幕刚好被黎宇寒看到了。

“这位女士，您有什么问题和可以提出来，我看到您一直在举手。或者让孩子说也行，坐在旁边的是您的孩子吧？”黎宇寒一边说着，一边用手指向这女人所在的方位。

女人的眼神瞬间明亮起来，眉头也展开，仿佛中了彩票。她站了起来：“我来说吧，孩子小还不懂事，我们来一趟很不容易，住得远。我和孩子爸爸学历都很低，我们挺想了解一下，孩子将来学什么专业能挣钱，能有发展。”

这个问题让黎宇寒有些意外，这显然偏题了。他略作停顿：“您的问题较为私人，也不是我们今天要谈论的主题。不过可以等一会结束了，再单独找我。好吗，女士？”

“诶，好，谢谢您。”女人说着坐了下去，将包包又埋在大腿中间。而孩子则一直低着头，但没有再吃手指。

女主持人看了看时间，同一时刻也在看表的还有王栋。

他就坐在人群中间，默默观察着黎宇寒在台上的表现。他始终保持一种似笑非笑的表情，偶尔从衬衫的胸前口袋中抽出一个小便签，上面写了几行字，每行的行首标都注了序号。他提前和女主持人打过招呼，最后会给他留出一整块时间用于提问。

“那么，在最后，我向大家介绍一位来到现场的贵宾，天下置业对外事业部的部长，王栋先生。”女主持人刻意提高了些声调。她一边说着，一边走过去，把话筒递给了王栋。

场内稀稀落落的响起了一些掌声。所有人都清楚，自己不会再有提问的机会了。

“感谢学校能定期举办面向社会的公开课程，今天是我第一次参加，就被深深震撼了。我自己也是个科普迷，各种各样的科普节目看过很多，但今天老师给出的解答确实刷新了我的认知，在此，我想借这个机会，再向老师请教一些问题。”

黎宇寒微笑着说：“王总客气了，作为高等学府，我们也很欢迎来自于社会各界的关注和支持。理论物理和数学是我的主修科目，而于宇宙学，计算机以及生命科学，我也有所涉猎。”

王栋又瞅了一眼手里的小纸片，这才抛出问题：“请问，数学和物理的区别是什么？”

现场再次安静下来。

黎宇寒没有急于回答，他缓缓站回到讲台正中央，先喝了一口水，然后又背过身去，黑板上罗列着刚才自己写下的满满的符号和数字。那些白色的粉笔留下的痕迹，仿佛瞬间被灌注了生命，在他的瞳孔中跃动起来。他做了个深呼吸，轻轻说了句只有自己能听见的话：“好吧。”随即，他又转过身，面对着观众。

“物理是数学在现有宇宙中的所有被允许发生的对应关系的体现。”

现场依旧很安静，有些人开始用笔在小本子上开始记录，甚至还有些并没有带纸笔的人向邻座的人求助。“老师，可以再讲一遍吗。”“是啊老师可以再讲一遍吗，记不住”一些零碎的声音从人群中传出来。

“物理是数学在现有宇宙中的所有被允许发生的对应关系的体现。”黎宇寒用很慢的速度又重新将这句话讲了一遍。

“老师，可以稍微加一些易懂的解释吗。”王栋说道。

“这个问题并没有教科书式的答案。所以我的表述，只是我作为一个数学物理工作者，心中的一种愿景。我们试图给所有我们能看到的物理现象进行数学描述，并且在这个过程中，我们试图总结出规律。一旦有了有效的规律，那么即便一些事情不发生在我们身边，或者并不发生在当下，我们依然能用数学语言去描述这些可能发生的现象。而我们真正需要明确的地方是，有些数学上可能存在的形式，并不会作为某种物理现象而实际发生在我们生活的宇宙中，那么这些形式就仅仅只能作为单纯的数学而存在。这种情况下数学和物理就产生了非常清晰的界限。”

“那么老师，请问我们现在可以用数学规律去描述宇宙中所有的现象了吗？”王栋接着问道。

“这个问题很好，这正是我们理论工作者的核心挑战。对于普通的自然现象，我们已经能够非常精确的给出解释。只不过，有些现象并不常见，可能发生在非常古老甚至宇宙刚诞生的瞬间，也可能发生在十分遥远的未来，还有些我们没有办法进行观测，例如黑洞。那么这种情况下数学就是我们最有力的武器，因为没有任何外部障碍能阻挡我们进行纯数学逻辑的推导。这里用考古学来打比方可能会更方便大家理解，例如我们找到了一块霸王龙头骨，或者巨齿鲨的牙齿，在仅仅只有残片的基础上，我们依旧能对这个个体的体型和样貌进行推导。当然在数学物理领域，我们希望这种推导的精确度能尽可能高一些，那么这就需要我们不断去寻找最好的推理方法。”

“谢谢！”王栋说道，他又接着看了看手里的小纸片：“那么，请问我们目前的理论是正确的或者说完美的吗？”

黎宇来回踱了几步，期间他用余光扫了一眼站在不远处的教务人员，又扫了一眼架在大教室后方的摄像机。他额头微微有些出汗，脸颊也感到一些温热，好在远处的观众并不能看到这些细节。

“我们现有的理论体系已经非常优秀和稳定，已经足够支撑极为高效的社会生产。当然，人类始终在寻找更好的理论的路上。”

“那么老师，您的意思是现在的理论仍有问题是吗？”

黎宇寒脸上划过一丝惊讶，接着脑中似乎出现了两个小人在打架。其中一个叫嚣着不如趁此机会把一切压抑的想法都讲出来，而另一个则大喊着：“要冷静！千万要冷静！”

黎宇寒定了定神：“我们目前的理论已经能够非常优秀的完成对我们所处的宇宙的定义，相对论和量子力学都是有效理论，一个用于描述宏观尺度的时空，并且很好的定义了引力，另一个非常优秀的完成了对微观尺度的的描述，毫不夸张的讲，现有理论已经可以解决人类现实生活中遇到的几乎所有问题。只不过作为科研工作者，无论是我，还是其他的数学家和理论物理学家，我们并不会满足于现状，我们始终都在致力于完善和推进我们现有的理论。”

“老师，我是个喜欢刨根问底的人，难得能遇到这样的机会，我很想知道，现有理论到底有什么具体问题。即便这些问题很小，不会影响到现实生活，但好奇心实在有些按捺不住。”

黎宇寒脑中的两个小人又开始打架了，然而这次劝他冷静的那个小人似乎稍占下风。

“这些年我们逐渐解决了一些固有矛盾，例如在量子场论中取得了巨大进展。但总体来说我们更多是处于一种实用主义思路，想办法解决能解决的部分，但在这个过程中有时候又会出现新的矛盾。我举两个例子，首先，广义相对论把时空当作动态的几何，而常规模式的量子场论通常以光滑的、固定背景为前提。而另一个大麻烦似乎更大一些，普朗克尺度下，这两个理论都不适用，会产生一些奇怪的无法处理的数学结论，以至于我们甚至需要主动对这个尺度的研究进行截断和回避，我们需要暂时承认，存在我们看不见的盲区。大家在科普节目中常看到关于奇点的争论，正因为我们存在尺度的盲区。”

黎宇寒说完，再次拿起了水杯。他需要给自己降降温，控制自己随时可能喷薄而出的那些情绪。

“那么，请问老师，如果我们现在的理论存在问题，哪怕是很细小的问题，但只要那个问题是原则性的，我们是否有必要彻底构建新的理论？天下置业是房地产起家，我会不自觉把很多问题和我熟知的领域类比，例如一幢大楼质量有问题，无论是地基沉降超标还是大范围结构裂缝，我们都会明确的将全部重建作为一种处理办法进行考量。在科学界难道不是这样吗？”

“我们的物理理论就像一把尺，或者一台称，我尽量说得通俗些，牛顿定律就像一台能精确到毫克的称，你无论去称量人的体重，还是市场中商品的重量，甚至是用来计量黄金交易，都完全可以胜任。但在某些极端情况下我们需要更高的精确度，这时候才需要用到量子力学或者相对论。所以牛顿定律至今仍被视为有效理论，在某些不需要很苛刻的场景下我们仍旧会使用牛顿定律。当然，作为科研人员，我们始终在探索更精确的理论，以便于对普朗克尺度产生真正深刻的理解。”

“尺度小到一定程度，我们就没办法研究下去了吗？这是否意味着我们的世界是由一格格的像素点构成的？就像积木那样，最小单元就是普朗克尺度大小？这是否意味着存在一种可能性，我们的世界是虚构的？”王栋继续问道，他几乎是一边看着手中的小纸片一边念出来的。

黎宇寒用余光扫了扫现场的人。一个“F”开头的英文单词在脑中反复闪烁。他向来认为自己是一个经得住诱惑的人，可以轻松应对源自性或者金钱的挑逗，但并非所有诱惑都和金钱以及性有关。

他并不清楚王栋问出这一连串问题的根本动机，但对于他这样的人来说，能在偌大的教室内，能面对着电视台的摄像机，讲出自己压抑已久的学术观点，这种快感，远远强过性爱或者钞票。

现场所有的人都屏住了呼吸，仿佛在等待着法官的宣判。

他终于还是压制住了自己：“王总，您问的问题非常深奥，这也是我自己从小到大都在反复思考的问题。不过这个问题既是一个科学问题，同时也是一个哲学问题。我们下周的公开课好像就是讲哲学，欢迎您届时过来。”黎宇寒一边说着，一遍看了看表，“好了，时间已经到了，很高兴和大家度过了这段时光。”

“等等！最后一个小问题，不耽误您。”王栋说道。

“请说。”

“老师，您刚才提到了哲学。网络上有句话传的很广，说科学的尽头是哲学，哲学的尽头是神学。您觉得这句话说的有道理吗？”

黎宇寒微微一笑：“每次日食月食的时间和区域都是科学家计算的，神学家从来都不会参与。当然我们可以用更有趣的视角来看待，假设这句话的逻辑是对的，假设科学是小学，哲学是中学，神学是大学，那么小学都考不及格的情况下，如何进入大学？”

台下爆发出欢快的声音。接着是一阵热烈的掌声。

女主持人和其他工作人员开始维持秩序，负责人员的疏散退场，电视台的人也开始整理器材。而黎宇寒则转过身去，面对着刚才自己写下的那些数字和符号。他神情有些木讷。

“教授！”一个声音在身后发出。

黎宇寒手中的黑板擦掉落在地上，他没有去捡。

女人并没有背着包，而是用一只手提着，另一只手拉着自己的孩子。小男孩很瘦，穿着一身校服，他有一双漂亮的眼睛。

“对不起，打扰到您了，教授。我没什么文化，从很远赶过来，我也不知道未来孩子做什么行业会有前途。所以很想从您这里了解一下以后的形势。”女人温柔的说道。

黎宇寒看着眼前的孩子，似乎有种难以描述的亲切。

他弯腰用手轻轻抚摸着孩子的小脑袋：“你叫什么名字呢？”

“叔叔，我叫李奥。”

“李奥，读音很像英语中Leo的发音，Leo是狮子的意思，你以后应该会是一个像狮子一样勇敢的男子汉呀！”

“嗯，叔叔。”

“那么，你自己有目标吗，未来想做什么呢？”

“我妈妈说，要做赚钱的职业。”孩子用非常肯定的语气说道。

黎宇寒微笑着，他直起身来。“是这样，女士，如果单纯从高收入的角度来看，未来数十年内，计算机，生物科技以及金融业都会是比较有潜力的行业，而这其中金融业和计算机自由度很高，如果有扎实的数学基础做支撑，无论依托公司背景，还是自己一个人做，都没有问题。”

“啊，太感谢您了！电视里面整天净胡说八道，我这次来就是想问问您这样的有真才实学的人，未来几十年到底会是个什么样子。”她激动地说道，接着又拍了拍孩子的脑袋：“听到没有，计算机和金融，别的咱就不考虑了，咱是普通人，没有背景，把数学学扎实了，谁都不用靠。”

女人再三感谢，随即带着孩子离开。黎宇寒站在原地，却看着他们的背影。

直到母子二人的身影消失在视野里，他才扭过头来。

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