第二十五章 驿路风紧·铁证随行

天还没亮透，乌氏县的巷子里就飘起了灶火的烟，像层薄纱裹着青石板路。分舵灶房的窗棂透着暖光，张婶正踮着脚往铁锅里翻胡饼——她穿件靛蓝布围裙，沾着点面屑，头发用青布巾绾成个髻，鬓角垂着两缕碎发，被灶火烘得泛着红。铁锅“滋滋”响，胡饼边缘烤得焦脆，撒上的白芝麻泛着油光，香气顺着窗缝飘出去，引得主院的信鸽都咕咕叫着蹭窗棂。

“张婶，再烤两个！”阿石的声音从门口传来，这孩子穿着件洗得发白的小麻布衫，袖口卷到胳膊肘，手里拎着捆干柴，小脸蛋被灶火映得通红，鼻尖还沾着点黑灰，“路上要是遇着埋伏，咱们说不定得啃冷饼子，多带点热乎的才好！”

张婶笑着回身，用布巾擦了擦手，拍了拍他的头——手上还带着面香：“你这小机灵鬼，婶子早备着了！两屉呢，够你孟大哥啃一路！”说着掀开旁边的粗陶瓮，里面盛着小米粥，热气从木盖缝里钻出来，在墙上熏出片淡痕，“再给你装袋盐巴炒面，用热水冲开，暖肚子！”

此时主院天井里，墨翟正蹲在马旁捆木匣。他穿件素色麻布袍，腰间系着刻“非攻”纹的铜令牌，指节分明的手捏着麻绳，一圈圈绕在装证据的木匣上——青泥封印在晨光里泛着冷光，边缘还留着墨家工堂特有的锯齿纹。“得再缠两圈，”他抬头对身边的吴起道，“泾水山道颠簸，别让封印磨了。”

吴起正调试“连环弩”，闻言点点头。他生得高大，左额一道箭疤从眉骨划到鬓角，此刻随着拉弦的动作动了动，像条蛰伏的小蛇。弩机是墨家特制的铜木结构，弓弦是浸过桐油的牛筋，拉到满时“嘣嘣”响，他眯着眼校准弩箭，眼神专注得像在瞄准猎物：“都校好了，箭槽里备了十二支‘破甲箭’，还有三支绑着烟火弹，遇敌就能用。”

“好伙计，今日可得卖力！”孟贲的粗嗓门从马厩方向传来。他扛着柄开山刀，刀身映着晨光，脸上两道刀疤透着悍气——左边那道从颧骨划到下颌，是当年在赵地剿匪时留的。他正给白马“踏雪”刷毛，这马通人性，脑袋蹭着他的胳膊，打了个响鼻，还伸舌头舔了舔他手里的麦饼。孟贲咧嘴笑，露出两排白牙：“吃了这饼，路上给我跑快点！”说着就把麦饼掰成小块，喂进马嘴里。

主院石阶上，赵虎一家人正收拾行囊。柳氏穿件张婶给的青布裙，领口绣着朵小雏菊，把儿子赵念裹在靛蓝小被子里，抱在怀里——孩子约莫四岁，小脸蜡黄，却有双亮眼睛，正揪着母亲的衣襟玩。赵虎站在旁边，换了件干净的麻布袍，头发用木簪绾着，手里攥着供词竹简，指节因为用力而泛白。他时不时看向妻儿，眉头微蹙，眼里有担忧，却更多是坚定：“婆娘，今日上路，要是遇着事，你就躲在墨青身后，别出来。”

柳氏抬头看他，眼里含着笑：“我晓得，你放心。念念也乖，不会闹。”说着低头拍了拍孩子的背，赵念似懂非懂地眨眨眼，小手抓着母亲的发簪。

等众人聚在天井，张婶端着两屉胡饼出来，用油纸包成三包，分给每个人：“墨先生，您这包多带点，路上要理事；吴小哥，你这包掺了芝麻，你爱吃；柳氏妹子，给你留了两个甜的，念念能吃。”她特意把最热乎的一包塞给柳氏，手指碰了碰孩子的小被子：“还温着呢，路上抱着，也能暖手。”

墨翟看了眼天色——东方已泛起鱼肚白，泾水的雾气还没散，像层纱罩着巷口的老槐树。他把胡饼塞进布囊，对众人道：“走泾水北岸的山道，绕开驿道。吕不韦的余党定在驿道设了卡，山道虽陡，却能避着他们。”

众人应着，牵着马往分舵外走。刚到巷口，就见胡饼摊的孙老栓已经支起了摊子——这老汉六十来岁，下巴留着撮山羊胡，穿件灰布短褂，正挥着铁铲翻胡饼。看见他们，立刻停了手，从摊下摸出个布包：“墨先生！可算等着你们了！”

布包打开，里面裹着十几个热胡饼，还冒着热气：“我听阿石说你们要入京，特意多烤了些，路上垫肚子。”他往墨翟手里塞，又对着孟贲喊：“孟壮士，你那包我多加了芝麻，管够！”

墨翟接过布包，心里暖融融的：“多谢孙老伯，改日回来，定把你这月的胡饼都包了！”孙老栓摆摆手，笑得眼睛眯成条缝：“客气啥！你们是为咱们乌氏县除害，这点东西算啥！路上要是遇着难缠的，就说你认识我孙老栓——我表侄在泾水驿当差，能帮衬一把！”

众人谢过，骑着马往山道走。泾水的雾气渐渐散了，阳光透过槐树叶洒下来，在地上投下斑驳的影子。赵念在柳氏怀里醒了，小脑袋靠在母亲肩上，好奇地扒着马鬃——这小马是真稽粥给的，毛色枣红，性子温顺。看见路边的野花开得艳，孩子突然指着喊：“娘亲，花！红的！”

柳氏笑着俯身，摘了朵野蔷薇，别在他的小衣襟上——花瓣上还沾着露水，映着阳光像颗小珠子：“念念喜欢，就戴着。”赵念伸手摸了摸，咧开嘴笑，露出两颗小虎牙。

孟贲走在最前面，开山刀扛在肩上，像个开路的先锋。他骑在“踏雪”上，时不时回头喊：“嫂子，慢着点！前面有块滑石头，别让马踩空！”柳氏笑着应：“多谢孟壮士，我看着呢！”墨松跟在她旁边，手里牵着马缰绳，还不忘逗赵念：“小念念，你看那只山雀，飞得快不快？”

走了约莫两个时辰，前面的山道突然变窄——到了鹰嘴崖。这崖壁是青黑色的岩石，表面凹凸不平，像只展翅的老鹰，突出在泾水上方。底下的河水湍急，撞在暗礁上，溅起雪白的浪花，声音“哗哗”的，在崖间回荡。山道只有三尺宽，一边是崖壁，一边是深渊，马蹄踩在碎石上，发出“咯吱”的响，像是要碎了似的。

“停！”吴起突然抬手，勒住马缰绳。他左额的箭疤跳了跳，眼神凝在崖顶：“你们看崖顶的狗尾巴草——刚才过的时候还是直的，现在都弯向西北，定是有人在上面踩过！”

他话音刚落，就听见崖顶传来一声呼哨——尖锐得像鹰叫！紧接着，十几块巨石从崖顶滚下来，带着“轰隆”的声响，朝着众人砸来！孟贲立刻大喊：“躲到崖壁凹处！快！”说着拍了拍“踏雪”的马屁股，白马通灵，前蹄一蹿，就躲到了崖壁的凹洞里。

众人也赶紧牵马躲——巨石“嘭”地砸在刚才马蹄踩过的地方，碎石溅得满脸都是。墨松没躲及，一块小石子砸在胳膊上，疼得他“嘶”了一声，眉头皱成个结。

“是吕不韦的余党！”墨松咬牙，从腰间抽出连环弩，对着崖顶射了一箭——箭杆绑着墨家的“烟火弹”，是用硫磺和硝石做的，射到半空“嘭”地炸开，红色的烟雾瞬间笼罩了崖顶，像团烧起来的火。

“趁烟雾没散，冲过去！”吴起喊着，催马往前。可刚走没三步，崖壁两侧突然射出数十支弩箭——箭尖泛着绿光，显然淬了毒，像群飞过来的毒蜂！

“盾车！”墨青喊着，立刻从布囊里掏出折叠木盾。这盾车是墨家工堂的巧作，展开后有一人高，框架是枣木的，蒙着浸过桐油的麻布，边缘还包着铜条。他“哐当”一声把盾车推到柳氏和赵念面前，正好挡住射来的弩箭。

“嗖嗖——咚咚！”弩箭射在木盾上，发出密集的响声，像雨点打在棚子上。柳氏抱着赵念，往盾车后缩了缩，孩子被响声吓着了，小手紧紧抓着她的衣襟，却没哭。

孟贲急得直跺脚，手里的开山刀挥得“呼呼”响，打飞了两支射向马腿的箭：“这样耗着不行！烟雾最多撑一炷香，散了咱们就成靶子了！”他额角冒出汗，左脸的刀疤因为用力而泛红。

就在这时，赵虎突然开口。他抱着赵念，身子往前倾了倾，眼神坚定得像崖壁的岩石：“我知道后路！崖壁右侧有个石缝，窄是窄了点，却能爬上去——当年我在赵军当斥候，跟着队正走过一次，能绕到埋伏的人身后！”

吴起眼睛一亮，箭疤都跟着柔和了些：“好！赵虎，你带墨松、墨石爬石缝；我和孟贲在下面用弩箭压着，不让他们抬头；墨青守着盾车，护着柳氏和孩子！”

赵虎应着，把赵念递给柳氏——孩子的小手还揪着他的衣襟，他摸了摸儿子的头，声音放轻：“婆娘，你别怕，我半个时辰就回来。”柳氏点点头，眼里虽有担忧，却没说半个“不”字，只是把孩子抱得更紧：“你小心点，别摔着。”

赵虎转身，踩着崖壁的凸起往石缝爬——那石缝宽不足一尺，只容一人侧身过，他手脚并用，像只猿猴，腰间的竹简随着动作晃悠，却攥得紧紧的。墨松跟在后面，手里还攥着阿石给的竹哨子，心里默念：小哨子保佑，咱们别摔着。墨石断后，他个子高，得弓着背，时不时用手扒着崖壁的石头借力。

崖顶的余党见有人爬上来，立刻调转弩箭往石缝射——可刚探出头，就被下面的箭压了回去。吴起的箭法极准，一箭射断了个余党的弩弦；孟贲更直接，一箭射在那人的袖口上，吓得他“妈呀”一声缩了回去，嘴里还骂：“狗娘养的！敢射爷爷！”

不多时，崖顶传来喊杀声——是赵虎和墨松冲上去了！墨松对着下面喊：“孟大哥！上来了！你们快冲！”声音里带着点喘，却很响亮。

孟贲大喜，拎着开山刀就往前跑：“成了！冲！”墨青推着盾车，护着柳氏和赵念跟在后面，马蹄踩过碎石，朝着崖对面跑。

到了崖顶一看，余党已被制住——三个被绑在松树上，嘴里塞着破布，脸涨得通红；还有两个被打晕在地，弩箭散了一地，其中一个腰上还别着块木牌，刻着个“李”字。赵虎喘着气，指着被绑得最紧的那个汉子道：“这是李四，吕不韦护卫李三的堂弟，定知道后面的埋伏！”

这李四穿件灰布衫，左脸有颗黑痣，此刻被绑在松树上，腿还在抖。孟贲上前，踩着他的后背，开山刀架在他脖子上——刀身冰凉，贴得他皮肤发颤：“说！你们还有多少人？后面在哪设卡？要是敢撒谎，爷爷把你扔到崖底喂鱼！”

李四吓得脸都白了，结结巴巴地说：“就……就我们五个！后面十里的落马坡，还有十个兄弟……他们手里有‘连珠弩’，还在草里埋了‘绊马索’，用的是浸过油的麻绳，一拉就断不了！”

吴起皱起眉，手指敲了敲腰间的弩机：“落马坡地势平，易设伏。墨石，你把这些人绑结实了，留封书信给路过的官差，让他们押回乌氏县；咱们带着李四，让他在前头带路，避开绊马索。”

墨石应着，从布囊里掏出麻绳——是墨家特制的“拧股绳”，结实得很。他把五个余党捆得像粽子，还在每人腰上系了块木牌，写着“吕不韦余党”。赵虎走到柳氏身边，接过赵念，孩子立刻搂住他的脖子，小脸蛋贴在他脸上，小声道：“爹爹，坏人被绑起来了！”

赵虎笑了，眼里的疲惫散了些：“嗯，念念不怕了。”柳氏从布囊里掏出块胡饼，递给他：“快吃点，爬了半天崖，定饿了。”

众人重新上路，李四被墨松牵着，走在最前面——他耷拉着脑袋，头发乱蓬蓬的，时不时偷瞄旁边的孟贲，见他扛着刀盯着自己，赶紧把头埋得更低。山道上的阳光越来越暖，泾水的流水声在耳边响着，混着鸟叫，倒有几分惬意。

柳氏抱着赵念，跟在墨青旁边。张婶从布囊里掏出个水囊，递过去：“柳氏妹子，喝点水，润润喉。”又摸出块甜胡饼，塞给赵念：“小念念，吃这个，甜的。”赵念接过，小口咬着，眼睛弯成了月牙。

走了约莫一个时辰，前面的山道突然变宽，路边的草长得齐腰高，都是些狗尾巴草，风一吹就晃，遮住了地面的痕迹。李四突然停下，指着前面道：“前……前面就是落马坡了！绊马索埋在左边的草里，离路边三尺远；连珠弩在两边的杨树林里，藏着十个兄弟，领头的叫王疤脸！”

吴起让众人停下，勒住马缰绳，对孟贲道：“你带着李四，假装咱们没察觉，往坡中间走——引他们出来；我和墨松、墨青躲在右边的树林里，等他们露头就放烟幕弹，再用弩箭射断他们的弩弦。”

孟贲咧嘴笑，拍了拍开山刀：“好嘞！保证把他们引出来！”他揪着李四的衣领，推着他往前走，故意大声骂：“你这狗东西，要是敢骗爷爷，看我不把你剁成肉酱！”声音故意喊得很大，顺着风飘向落马坡。

刚走到坡中央，两边的杨树林里突然传来“哗啦”的声响——十个穿灰布衫的汉子举着连珠弩冲出来，领头的是个疤脸汉子，左脸一道疤从眼尾划到下巴，正是王疤脸。他举着弩喊：“放下武器！不然就射杀你们！”

孟贲假装害怕，往后退了两步，身子晃了晃，悄悄给藏在树林里的吴起使了个眼色。吴起立刻对墨松、墨青道：“放烟幕弹！”

三颗烟幕弹同时扔出去——是用硝石和草木灰做的，“嘭”的一声炸开，灰白色的烟雾瞬间笼罩了落马坡，像层雾罩。余党们看不清方向，刚要扣动弩机，就被树林里射来的箭打断了弩弦——吴起的箭射断了王疤脸的弩，墨松的箭则射在了另一个汉子的弩槽里，让他怎么掰都掰不开。

“冲啊！”孟贲大喊着，拎着开山刀就冲上去，对着王疤脸砍过去。王疤脸没了弩，吓得往旁边躲，却被脚下的草绊倒，“扑通”一声摔在地上。孟贲趁机踩住他的后背，刀架在他脖子上：“还敢埋伏爷爷！”

墨青也从树林里冲出来，手里的探杆“啪”地打在一个余党的腿上——这探杆是枣木做的，一头包着铜，打得那人“哎哟”一声倒在地上，抱着腿直叫。墨石更直接，一脚绊倒个想跑的汉子，按在地上就用麻绳捆——他手脚麻利，三两下就把人绑成了粽子，还特意把绳子勒紧了些：“别乱动！再动就把你扔去喂泾水的鱼！”

余党们没了弩箭，又被烟雾迷了眼，顿时乱作一团。有个瘦高个想往树林里跑，刚跑没两步，就被赵虎伸腿绊倒——赵虎虽没带武器，却有一身力气，按住那人的胳膊就喊：“墨石！这边还有一个！”墨石赶紧跑过来，掏出麻绳把人绑了。

柳氏抱着赵念站在坡边，见众人都在忙活，也没闲着——她从布囊里掏出块胡饼，掰成小块喂给孩子，还时不时提醒：“孟壮士，小心他手里的短刀！”孟贲闻言，立刻按住王疤脸的手，果然从他腰后摸出把三寸短刀，气得骂：“还藏着家伙！”

没半个时辰，十个余党就全被解决了。孟贲擦了擦脸上的汗，把开山刀扛在肩上，咧嘴笑：“痛快！这些狗东西，还想跟咱们斗！”张婶从布囊里掏出水囊，递给他——水囊是羊皮做的，还带着点温度：“快喝点水，看你热的，汗都把衣服打湿了。”

赵虎走到王疤脸面前，蹲下身问：“吕不韦除了让你们埋伏，还有没有别的吩咐？比如在前面的关卡设卡？”王疤脸被踩得喘不过气，却还嘴硬：“我……我不知道！吕大人没说！”

孟贲见状，脚又往下踩了踩：“还敢嘴硬！信不信爷爷把你扔到坡下的沟里去？”王疤脸吓得脸都白了，赶紧道：“我说！我说！前面三十里的‘清水驿’，还有五个兄弟等着，他们手里有‘毒烟弹’，说要是咱们没拦住，就用毒烟弹熏你们！”

吴起皱起眉：“清水驿是入京的必经之路，绕不开。”他转头对墨松道：“你带着李四和王疤脸，先去清水驿探探路——就说咱们是吕不韦派来的，让他们别动手，等咱们到了再一起行动。”墨松点头：“好！我这就去！”说着就揪着两人的衣领，往驿道方向走。

众人在落马坡稍作休息，张婶烧了点热水，给每个人冲了碗盐巴炒面——热水是用墨家的“便携铜壶”烧的，这铜壶能装两升水，还能挂在马鞍上，走在路上也能加热。柳氏喝着热炒面，感觉浑身都暖了，对张婶道：“张婶，多亏了你带的炒面，不然这会儿都得饿肚子。”张婶笑着摆手：“客气啥！出门在外，就得互相帮衬着。”

赵念吃了半块胡饼，又喝了点热水，精神好了不少，围着孟贲的“踏雪”转圈圈，还伸手摸了摸马鬃：“马儿，你好厉害！刚才跑得好快！”白马通人性，蹭了蹭孩子的手，打了个响鼻，逗得赵念咯咯笑。

约莫过了一个时辰，墨松回来了，身后还跟着两个驿卒打扮的人——是清水驿的看守。他笑着道：“搞定了！李四和王疤脸一开口，他们就信了，还说要帮咱们‘拦着’其他人呢！”众人都笑起来，孟贲拍着墨松的肩：“好小子，有你的！”

吴起让墨石把落马坡的余党绑好，留封书信给后续的官差，就带着众人往清水驿走。驿道比山道平坦，马蹄跑得更快，夕阳西下时，终于到了清水驿——这驿馆是青砖瓦房，门口挂着“清水驿”的木牌，门口的驿卒见他们来，赶紧迎上来：“各位可是吕大人派来的？快里面请！”

众人跟着驿卒进了驿馆，找了个宽敞的院子歇脚。柳氏抱着赵念坐在屋檐下，看着夕阳把天空染成橘红色，轻声道：“要是能一直这么太平就好了。”赵虎走过来，坐在她身边，握住她的手：“会的，等咱们把吕不韦扳倒了，就能太平了。”

墨翟站在院子中央，望着咸阳的方向——夕阳正落在远处的山尖上，把天空染得通红。他摸了摸腰间的铜令牌，心里清楚，这趟入京之路虽已走了大半，却还有更难的在等着他们。但只要众人齐心，只要墨家的“义”在心里，就没有跨不过的坎。

晚饭时，驿卒端来了热饭热菜，有炖肉、炒青菜，还有一大锅粟米饭。孟贲吃得最香，一口气吃了三碗饭，还把炖肉都挑给了赵念：“小念念，多吃点，长得壮壮的！”赵念接过肉，小声道：“谢谢孟叔叔。”

夜里，众人分房歇下。墨翟和吴起在屋里商量明日的行程，吴起道：“明日过了清水驿，再走五十里就能到咸阳城外的‘渭水驿’，到了那里，就能看见咸阳城的城墙了。”墨翟点头：“到了渭水驿，咱们先给咸阳分舵送个信，让他们提前跟廷尉府打个招呼，免得咱们到了城下还得等。”

柳氏和赵念住在隔壁屋，孩子累了一天，沾着枕头就睡着了。柳氏坐在床边，看着儿子的睡颜，心里满是安稳——从被吕不韦的人抓走，到被墨家救出来，再到现在离咸阳越来越近，她知道，好日子就要来了。

第二天一早，众人收拾妥当，辞别了清水驿的驿卒，骑着马往咸阳方向走。渭水的雾气还没散，像层薄纱罩着驿道，阳光透过雾气洒下来，带着点暖意。走了约莫一个时辰，就看见远处的渭水驿——驿馆的屋顶是青色的，在雾气中若隐若现。

快到驿馆时，墨松突然指着前面喊：“你们看！是咸阳分舵的人！”众人抬头，见驿馆门口站着两个穿墨家麻布袍的弟子，正朝他们挥手。走近了才看清，领头的是分舵的墨风——他生得清瘦，留着山羊胡，手里拿着封竹简：“墨先生！你们可算来了！我奉分舵之命，在此等候多时了！”

墨翟接过竹简，展开一看，是分舵写的消息：廷尉府已备好公堂，就等他们押送赵虎和证据入京对质。他笑着对众人道：“好了，咱们离咸阳越来越近了，吕不韦的好日子，也快到头了！”

众人都笑起来，孟贲扛着开山刀，催马往前：“走！咱们这就去咸阳，把吕不韦那奸贼揪出来，让他给乌氏县的百姓赔罪！”赵虎抱着赵念，也催马跟上，柳氏坐在他身后，望着咸阳的方向，眼里满是期待。

渭水的雾气渐渐散了，阳光洒在驿道上，把众人的影子拉得很长。他们的马蹄声“嗒嗒”响，朝着咸阳城的方向，朝着正义的方向，坚定地往前走——墨翟知道，只要他们带着“义”在身，带着铁证在手，就一定能扳倒吕不韦，还大秦一个清明，还百姓一个安稳。