暴雨成了最好的帮凶，它隔绝了内外，掩盖了声音，冲刷了痕迹。
墨铭行走在这座被雨水浸泡的囚笼里，开始了一场冷静而彻底的“大扫除”。
目标明确：“所有可能向外界泄露信息，或对他构成潜在不稳定因素的人。”
那个曾试图偷偷记录镇上“怪事”准备寄给县里亲戚的小学教师，在深夜“失足”滑入了暴涨的河道。
尸体直到三天后才在下游回水湾被发现，被鱼啃得面目全非，几个之前与周琨走得近，知晓一些“视察员”异常举动细节的镇干部接二连三地“病倒”。
他们“症状古怪，呕吐、幻觉，仿佛被无形的瘟疫击中，在极度痛苦中耗尽了生命。陈瘸子疯了，没人能救他们。
曾经的自保队里，那几个心思活络，私下议论着要一起逃出去报信的队员，在一场因争夺所剩无几的粮食而引发的“内讧”中，互相捅死了对方，现场惨烈，动机“明确”。
没有直接的诅咒。墨铭只是巧妙地拨动了命运的琴弦。
一块松动的河岸石板，一份被“不小心”混入食物的相克草药，几句在特定时机，传入特定人耳中的，关于财富或背叛的流言……就够了。
“人性中的贪婪、恐惧和猜忌，在高压下如同火药，一点即燃……”
小镇的人口在无声无息地减少，活着的人，在接连不断的“意外”和死亡面前，彻底丧失了反抗的意志。
他们看墨铭的眼神，不再是单纯的恐惧，而是一种近乎麻木，对未知力量的绝对敬畏。
他不再仅仅是“灾星”，而是成了这片土地上某种无形规则的化身……秩序，以一种畸形的方式建立起来。
墨铭不需要发声，他只需要出现在哪里，哪里就会陷入死寂。
他通过王老六等几个因仇恨或恐惧而彻底依附于他的人，间接控制着所剩无几的物资分配。
一口干净的水源和一袋未被污染的食物，成了换取暂时安全的唯一筹码。
小镇变成了一个诡异的蜂巢，墨铭是唯一的蜂后，所有居民都是战战兢兢，只为生存而忙碌的工蜂。
陈瘸子的疯癫，也被墨铭物尽其用。老医生时而蜷缩在角落喃喃自语，时而突然冲到街上，指着某处空气发出凄厉的警告。他的疯话，在极度敏感的镇民听来，却成了蕴含玄机的“神谕”。
“井……井不能看……看了眼睛会瞎……”
“西边的林子……有东西不能进……”
“夜里……不能点灯会引来……它们……”
“要听话……要安静不然……都要死……”
这些颠三倒四且充满恐惧的话语，被幸存者们奉为圭臬，自发地形成了种种禁忌和行为规范。
他们自我监视，互相告发，任何偏离“规则”的行为都会引来集体的排斥甚至惩罚。
墨铭甚至不需要亲自出面，这套由恐惧编织的规则，已经替他完成了绝大部分的管理工作。
与此同时，墨铭在自己的小屋里，进行着更危险的探索。
他面前摆着几只形态各异的纸乌鸦。有的用仇人的衣料折成，有的写着名字，有的则沾染着目标的血液或贴身物品的碎屑。
他尝试着，将强烈的意念集中于一只代表某个他欲清除目标的纸乌鸦上。不是开口说话，而是在脑海中构建出对方遭遇“意外”的清晰画面——被落石砸中，失足坠崖。他集中全部精神，想象着那画面，感受着其中蕴含的“因果”。
一次，两次……起初毫无动静，直到他精神近乎透支，头痛欲裂时，窗外远远传来一声惊呼。
有人慌慌张张地跑来报告，镇边一个独居的懒汉，在雨后上山捡柴时，被滑落的山石埋了。
时间上，略有延迟……效果上，并非百分百精确，原本他设想的是坠崖……但结果一致。
他成功了，无需言语，通过高度集中的意念和与目标关联的“媒介”，他同样能引动厄运。
只是消耗巨大，且存在不确定性和延迟。
他还尝试了象征性破坏，将代表某人的纸乌鸦撕碎、焚烧或浸入污秽。
对应的目标，会在随后一段时间内，遭遇不同程度的倒霉事，“重病、受伤和破财。”效果似乎与“媒介”的关联强度以及他投入的意念有关。
这些发现，极大地拓展了他的手段。言语诅咒威力巨大但目标明显，容易反噬。
而这种间接的方式，更隐蔽和更安全，虽然威力可控性稍差，但用于日常的“维护”和清除次要目标，已然足够。
“三天……”幽影意识碎片中提到的“三日”之期，像一道无形的催命符，悬在整个小镇的上空。
雨势在第三天的黄昏，诡异地变小了，从瓢泼大雨变成了连绵的阴雨。
天空却依旧低沉，乌云仿佛凝固的铅块，压得人喘不过气，小镇死寂。
家家户户门窗紧闭，街上空无一人，连狗都不再吠叫，只有陈瘸子偶尔发出且如同夜枭般的呓语，划破这令人窒息的宁静。
墨铭站在自家院子的最高处，目光平静地扫过这座被他彻底掌控的囚笼。
每一扇紧闭的门窗后，都是一个被恐惧征服的灵魂，每一条湿漉漉的巷道，都可能成为埋葬入侵者的陷阱。
陈瘸子的疯话，王老六等人的仇恨，幸存者的麻木……所有这一切，都被他编织成了一张无形的大网。
他知道，“组织”不会放弃……三日期限，意味着新的窥探，新的猎手。
他摊开手，掌心躺着那枚冰冷的“衔尾蛇”徽章。他将其轻轻抛起，又接住。
然后，他抬起头，望向灰蒙蒙的、仿佛隐藏着无数眼睛的天际。
网已撒开，陷阱已布好。
他这位沉默的猎人，正等待着新的猎物，踏入这片属于他的……无声之域。
空气中，弥漫着血与雨混合的腥气，以及一种大战将至，令人牙酸的紧绷感……有些事情终将发生……
