地下室的空气仿佛凝固了，只有编辑器运行时散发的微弱热量在无声流动。陈末将破解出的仪式信息——千喉之宴、信号针祭坛、地下能量汇流点、以及艾汐作为关键媒介的残酷事实——尽数告知了艾汐。
艾汐安静地听着，脸上没有恐惧，只有一种深沉的疲惫和愈发坚定的冷意。她纤细的手指在地图上那个标志着能量汇流点的区域轻轻划过，仿佛能感受到其下涌动的混乱与古老的力量。
“他们想用我的‘歌’……打开不该打开的门。”她声音很轻，却像冰凌碰撞，“不能让他们得逞。”
陈末点头。被动防御已无出路，必须主动出击。而想要破坏一个如此庞大的仪式，尤其是其隐藏在地下的能量核心，他们需要专业的知识和工具。他想到了基兰，那个对结构和能量有着深刻理解的机械师。
“我去找基兰。”陈末站起身，“他可能知道更多关于那个能量汇流点的事情，甚至……能有办法干扰它。”
艾汐抓住他的手腕，力道有些紧：“小心。守序局的‘眼睛’还在。”
“我知道。”陈末看了一眼意识中仅剩两次使用机会的【伪装的阴影】。他必须更加谨慎。
再次踏入混沌城喧嚣的街道，陈末感觉每一步都像踩在绷紧的钢丝上。编辑器的感知开到最大，如同无形的雷达扫描着四周。他刻意绕了远路，穿梭在最混乱、最难以追踪的贫民窟深处，利用环境多次摆脱了可能存在的眼线，才最终靠近位于工匠协会外围的齿轮前哨站。
通报之后，他在基兰那间堆满工具和零件、弥漫着机油与臭氧气味的工作室里，再次见到了这位机械大师。基兰依旧围着那条沾满油污的皮围裙，机械目镜推在额头上，正对着一台结构复杂的义肢原型皱眉思索。
“陈灰？”基兰看到他，有些意外，放下手中的工具，“这么快就遇到麻烦了？还是搞到了什么好东西？”他的目光习惯性地扫过陈末，带着技术宅特有的探究欲。
“都不是，是更大的麻烦。”陈末没有寒暄，直接切入主题，将秘教仪式和能量汇流点的信息选择性告知了基兰，隐去了艾汐作为媒介的具体细节，只强调秘教试图利用地下能量进行某种危险的召唤。
基兰听着，脸色逐渐凝重起来。他走到工作台前，调出一张陈旧的、布满静态干扰的城市结构剖面图。“信号针……地下能量汇流点……”他喃喃自语，手指在图纸上一个闪烁着危险红色标记的区域重重一点，“如果秘教那帮疯子的目标真是这里，那事情就严重了。”
他抬起头，机械目镜后的眼睛锐利地盯着陈末：“你知道这是什么地方吗？旧时代试图建造的‘永恒熔炉’核心，一个失败的超大型地脉能量提取和转化枢纽。灾难发生后，这东西就失控了，内部充满了狂暴的能量乱流、空间畸变，还有……天知道是什么玩意儿的未定义生物被吸引过去，把它当成了巢穴。协会早就把那里列为最高危险禁区，连我们最资深的勘探队都不敢深入。”
他深吸一口气，语气沉重：“如果秘教真的能撬动那里的力量，哪怕只是一小部分，也足以在混沌城引发一场认知风暴！到时候，别说下城区，整个城市都可能被拖入未定义区！”
陈末的心沉了下去。情况比他想象的更糟。“有没有办法阻止？比如，破坏那个汇流点，或者干扰仪式的能量引导？”
基兰摸着下巴上的胡茬，陷入了沉思。工作室里只剩下能量工具轻微的嗡鸣声。良久，他猛地一拍大腿：“硬来肯定不行，那地方就是个炸药桶，暴力破坏只会提前引爆。但是……干扰……或许有可能。”
他转身在杂乱的零件堆里翻找起来，同时快速说道：“任何大规模的认知仪式，尤其是这种借助外力的，其能量引导过程都非常精密，就像调谐一个复杂的收音机。如果能制造一个特定的‘认知噪音发生器’，在关键节点注入混乱的干扰波，就有可能让他们的仪式失谐，能量反噬！”
他找出几张皱巴巴的草图，上面画着某种结构精巧的、由水晶阵列和精密线圈构成的装置。“理论上可行！但这需要一种非常关键的核心材料——‘稳定晶核’。”
“稳定晶核？”陈末第一次听到这个名字。
“一种极其罕见的未定义生物结晶，”基兰解释道，眼中闪烁着技术狂人的光芒，“它必须在极度不稳定的能量环境中自然形成，内部结构却能达到一种动态的、完美的平衡。它就像风暴眼中的那一点平静，是制造能量干扰装置的理想核心。只有它，才能承受并放大干扰信号，同时不会在狂暴的能量场中瞬间崩溃。”
他看向陈末，目光灼灼：“如果你真想阻止秘教，就去弄一块‘稳定晶核’来。只要有它，我有七成把握能造出你要的干扰装置。”
“哪里能找到？”陈末直接问道。
基兰的手指在城市地图上移动，最终点在了城市最边缘，一片标志着辐射和极高危险等级的区域。“这里。旧时代的‘裂谷发电厂’。那里是少数几个已知能自然产生‘稳定晶核’的地方之一。但警告你，那地方比能量汇流点好不了多少，被一群适应了高辐射和能量乱流的未定义生物当成了老巢，其中最麻烦的就是‘辐光水母’和‘晶体吞噬者’。‘稳定晶核’通常是它们争夺的宝物或者……排泄物。”
裂谷发电厂。又一个死亡禁区。陈末默默记下了这个名字和位置。
“怎么样？敢去吗？”基兰看着他，语气中带着一丝挑战的意味，“只要你能把晶核带回来，我不但帮你造干扰器，之前答应你的‘装备优化’，也可以一并提上日程。”他意有所指地瞥了一眼陈末始终未曾离身的、看似普通的外套。
陈末没有立刻回答。风险巨大，几乎是九死一生。但相比于坐视秘教完成仪式，拉着整个城市（包括艾汐）陪葬，冒险一搏是唯一的选择。
“我会弄到晶核。”陈末的声音平静，却带着不容置疑的决心。
基兰咧嘴笑了笑，露出被烟熏得微黄的牙齿：“好！有胆量！我等你消息。记住，要快，距离双月重叠之夜没多少时间了。”他将那张标记着裂谷发电厂的地图塞给陈末，“祝你好运，小子。活着回来。”
陈末接过地图，没有再多言，转身离开了基兰的工作室。外面的天空依旧灰暗，但他的目标已然明确。裂谷发电厂，稳定晶核。他必须在那座死亡的工厂里，找到阻止更大灾难的关键钥匙。时间，开始变得无比紧迫。
