封锁下的矿工区，时间仿佛变得粘稠而缓慢。绝望像潮湿的霉菌，在每一个角落滋生。但即使在最深的黑暗中，也偶有微光闪烁。
西尔维娅说服了父亲，在艾丹的陪伴下，冒险穿过士兵们疏于看守的小巷，进入了被封锁的区域。她无法心安理得地待在外面，仅仅依靠托林传递消息。她需要亲眼看看，亲手做点什么。
眼前的景象让她窒息。街道上空无一人，家家户户门窗紧闭，压抑的咳嗽声和哭泣声从缝隙中漏出，如同鬼魂的呜咽。曾经充满活力的社区，如今死气沉沉。偶尔有面带恐惧的居民从窗口警惕地窥视，认出是西尔维娅后，那警惕才会化作一丝微弱的希冀。
他们来到托林安排的一处隐蔽的地下室，这里临时收容了几个病情危重、无法独自在家的病人。空气污浊，光线昏暗，只有几盏劣质的油灯提供照明。痛苦在这里是具象的，是扭曲的身体，是浑浊的眼神，是皮肤上那日益刺眼的银色斑纹。
一个老矿工紧紧抓着西尔维娅的手，他的手滚烫而干枯，银色的纹路已经蔓延到了他的脸颊。“小姐……利奥大人的药……还有用吗？我……我还能见到我小孙子吗？”他的眼神涣散，充满了对死亡的恐惧和对人世的留恋。
西尔维娅反握住他的手，声音尽可能保持平稳：“会的，坚持住，爸爸正在想办法。”她熟练地检查着他的状况，喂他服下带来的药汁，用湿布擦拭他滚烫的额头。她的动作轻柔而专注，仿佛在进行一场无声的仪式。
艾丹在一旁默默地帮忙，他寡言少语，但动作利落可靠。他看向西尔维娅的眼神里，除了担忧，更多了一份深沉的敬佩。在这个被外界遗忘的角落里，她不像贵族小姐，更像一个坚韧的战士。
“谢谢……谢谢你们还愿意进来……”一个照顾着丈夫的妇人哽咽着说，她的眼睛红肿，但依旧强打着精神，“那些当兵的，只会在外面巡逻，像防野兽一样防着我们……教会的人倒是来过，说只要信地母，去祈祷所就能得救……可谁知道那里是什么光景？”
西尔维娅和艾丹对视一眼，没有评论。他们只是默默地工作，尽可能地安抚，留下带来的、已经变得无比珍贵的药材。
在离开前，他们遇到了几个自发组织起来、照顾邻里病人的矿工和妇女。他们脸上带着疲惫和恐惧，但眼神中没有放弃。他们分享着有限的食物和消息，互相打气，形成了一个脆弱而温暖的互助网络。
“西尔维娅小姐，”一个身材壮实、脸上带着一道疤的矿工压低声音对她说，“托林大哥都跟我们说了。矿坑下面那鬼东西……是真的，对吧？”
西尔维娅没有否认，只是郑重地嘱咐：“暂时不要再下矿了，尤其是‘深喉’附近。保重自己，才能等到解决的办法。”
那矿工重重地点了点头：“我们明白。告诉利奥大人，我们信他。”
回程的路上，气氛沉重。目睹的苦难远比听闻更令人心碎。
“他们……他们只是在等死。”艾丹的声音有些沙哑，带着压抑的愤怒，“勋爵封锁了他们，教会想用空话搪塞他们……”
“所以他们更需要我们，”西尔维娅看着远处依稀可见的、被木板封死的街口，目光坚定，“父亲在寻找根源，我们要做的，是尽可能多地拉住他们的手，不让他们在找到答案前沉下去。”
她想起那个老矿工渴望见到孙子的眼神，想起那些互助者疲惫却不肯放弃的脸。这微小的光，在这片被遗弃的黑暗里，显得如此珍贵，也如此脆弱。它需要守护。
然而，当他们快要接近封锁线边缘时，看到一队教会的修士，在一个神态倨傲的执事带领下，正在与守门的士兵交涉。那执事手里拿着一份羊皮卷，似乎是在要求进入，或者要求带走什么人。
士兵显得很为难：“执事大人，勋爵的命令是只许进，不许出……”
“这是大主教的旨意！”执事提高了声音，“我们需要将虔诚的信徒接引至祈祷所，接受地母的净化！这是为了他们的灵魂！”
西尔维娅和艾丹迅速躲入阴影中。她看到那执事的目光扫过死寂的街道，眼神中并非悲悯，而是一种近乎……收集物品般的审视。
教会的触手，终究还是伸了进来。他们想要的，恐怕不仅仅是“灵魂的净化”。
