贺彦祯眼神一凛，视线精准地锁定了声源——床榻边那一方矮几已然翻倒，白瓷药碗的碎片溅了一地，深褐色的药汁蜿蜒流淌，在地板上留下丑陋的污迹。

        而那个本该静养的人，此刻却像一只受惊的鸟雀，赤着双足蜷缩在床角，单薄的寝衣松垮地挂在身上，露出一段雪白纤弱的脖颈。

        她双手死死抱着膝盖，乌黑的长发凌乱地披散下来，遮住了大半张脸，只有一双惊恐至极的眼睛，在昏暗的烛光下闪烁着破碎的光，死死地盯着他。

        “宁儿？”贺彦祯试探着唤了一声，脚步沉稳地踏过一地狼藉，每一步都仿佛踩在人心最紧张的弦上。

        薛兮宁像是被这个声音惊醒，身体剧烈地颤抖了一下，随即猛地抬起头。

        那张素日里总是带着几分疏离淡漠的小脸此刻布满了泪痕，眼神空洞而涣散，仿佛透过他在看什么极其恐怖的景象。

        “别过来！”她尖叫一声，声音嘶哑得不成样子，“你不是他……你不是我的彦祯哥哥！”

        贺彦祯的眉头拧成了一个疙瘩，心中那股因被打扰而生的不耐，渐渐被一种更深沉的疑窦所取代。

        他这个名义上的妹妹，自落水被救起后便一直高烧不退，时常说些胡话，可从未像今夜这般癫狂。

        他放缓了语调，试图安抚：“宁儿，看清楚，我是贺彦祯。”

        “贺彦祯……”薛兮宁痴痴地念着这个名字，眼泪像断了线的珠子般滚落，“我的彦祯哥哥，他死了……他死了啊！”

        她像是陷入了某种可怕的梦魇，开始语无伦次地哭诉起来：“我梦见你，梦见你将来风光无限，官拜大将军，可你……你却娶了八个小妾！她们一个个穿着鲜艳的衣服，在你面前争宠献媚，而我……我只能在薛家这座牢笼里，日日夜夜地等着你……等你战死沙场的消息！”

        最后几个字，她几乎是吼出来的，带着血和泪的绝望。

        贺彦祯的脸色瞬间沉了下来，心头仿佛被重锤狠狠砸了一下。

        官拜大将军，是他藏在心底最深的野心。

        而娶八个小妾……更是他闲暇时与心腹好友戏言过的荒唐话。

        这些，薛兮宁是如何得知的？

        难道真是一场荒诞的梦？

        “你胡说什么！”他厉声喝止，但声音里有了一丝不易察觉的颤抖。

        薛兮宁却仿佛没听见，依旧沉浸在自己的悲痛中，她的哭声凄切，字字泣血：“你的那些美妾，在你死后不到半年，就都带着你的家产改嫁了！只有我……只有我这个傻子，抱着你的牌位，守着你那座空荡荡的将军府，守着回忆过了一辈子！贺彦祯，你好狠的心啊！”

        这番话如同一道惊雷，在贺彦祯脑中轰然炸开。

        这不像是胡言乱语，更像是一段被提前窥见的、带着怨毒的命运判词。

        他看着眼前哭得肝肠寸断的少女，那份凄楚真实得让他心底发寒。

        一股被窥探了最深层秘密的惊怒，化作一丝微不可察的杀意，在他深邃的眼眸中一闪而过。

        一个知道他未来，并且对他怀有如此复杂情感的妹妹……绝不能留。

        但面上，他依旧是那个温和宽厚的兄长。

        他缓缓上前，蹲下身，用指腹轻轻揩去她脸上的泪水，声音温柔得能滴出水来：“傻宁儿，梦都是反的。我怎么会死在战场？又怎么会让你一个人孤苦伶仃？”

        他一边说着，一边将她扶回床上，细心地为她掖好被角，动作轻柔无比。

        薛兮宁似乎被他的温柔所安抚，抽噎声渐渐小了下去，眼神也慢慢恢复了些许清明，只是依旧带着浓浓的哀伤和依赖，紧紧攥着他的衣袖不肯松手。

        “哥哥保证，等你病好了，明日就接你出府散心，再也不会让你一个人待在这院子里胡思乱想。”他承诺道，语气是那么的诚恳。

        “真的？”薛兮宁仰着泪湿的小脸，像个寻求庇护的孩子。

        “真的。”他笑着点头，眼神里满是宠溺。

        然而，就在他转身离开，房门被轻轻合上的那一刹那，他嘴角的笑意瞬间消失得无影无踪。

        那双刚刚还满是温情的眸子，此刻只剩下冰窟般的寒冷与算计。

        他这个好妹妹，看来远比他想象的要复杂得多。

        一直在外间候着的丫鬟许春柳，端着刚煮好的安神茶，看到贺彦祯出来，连忙迎了上去。

        她刚刚只隐约听到里面的哭闹声和器物碎裂声，吓得不敢进去，此刻见大公子神色如常地出来，才松了口气。

        “大公子，小姐她……”

        “无妨，做了个噩梦，已经睡下了。”贺彦祯淡淡地打断她，声音恢复了一贯的清冷，“好生伺候着，别再出什么岔子。”

        “是，是。”许春柳连连点头，看着贺彦祯离去的背影，心中感动不已。

        都说贺家大公子性情冷漠，不近人情，可对自家小姐却是这般体贴入微，三更半夜还亲自前来探病安抚，真是兄妹情深。

        她浑然不觉，自己刚刚见证的，不过是一场精心伪装的温馨假象，那平静的水面之下，早已是汹涌的暗流。

        贺彦祯穿过寂静的游廊，夜风吹在他身上，让他那股被薛兮宁挑起的烦躁与杀意稍稍冷却。

        他没有回自己的院子，而是脚步一转，朝着府中最偏僻的一处小院走去。

        那是庶妹薛兮悦的住处。

        与薛兮宁那间药味弥漫的病房不同，薛兮悦的屋里亮着一盏温暖的灯，窗纸上投映出一个纤细的身影，正在灯下做着女红。

        他没有让下人通报，径直推门而入。

        “彦祯哥哥？”薛兮悦听到动静，惊喜地抬起头，那是一张与薛兮宁有七分相似，却更显柔弱温顺的脸庞。

        贺彦祯脸上的冰冷早已融化，取而代之的是一种发自内心的柔情。

        他走到她身边，从怀中取出一个精致的锦盒，打开来，里面静静地躺着一支流光溢彩的簪子，翡翠上罕见地融汇了绿、紫、白三种颜色，一看便知是稀世珍品。

        “送你的。”他将簪子取出，亲手为她插在发间，手指有意无意地划过她温热的耳廓，动作亲昵得早已超越了兄妹的界限。

        薛兮悦的脸颊瞬间染上红晕，羞涩地低下头，轻声道：“这么贵重的东西……我……”

        “你值得最好的。”贺彦祯在她耳边低语，温热的气息让她身体微微发颤。

      他的声音不再是面对薛兮宁时的那种刻意伪装的温柔，而是一种真正发自肺腑的珍视与怜爱。

然而，就在薛兮悦沉浸在这份甜蜜中时，眼角的余光却瞥见了他月白色衣襟上的一点湿痕，像是未干的泪迹。

她心中一动，伸出纤纤玉指，轻轻触碰那处，柔声问道：“哥哥，你今夜…… 是不是去见过姐姐了？”

贺彦祯的身体有了一瞬间的僵硬，随即若无其事地拉下她的手，淡淡地 “嗯” 了一声，语气里带着一丝敷衍：“她病着，我去看了看。”

仅此一句，再无多言。

薛兮悦脸上的红晕慢慢褪去，她低垂着眼眸，看着自己被他握在掌心的手，指尖不受控制地轻轻颤抖起来。她想起自己身为庶女，自小没了娘 —— 小娘当年为了生她难产而亡，她只能在府中寄人篱下，看嫡母脸色，听下人间闲话，连一件像样的首饰都要斟酌许久；

而薛兮宁是嫡女，生来便拥有一切，有母亲疼宠，有父亲重视，连贺彦祯的目光，也总在她身上打转。

那一点敷衍，像一盆冰水，兜头浇灭了她心中所有的火焰。

她忽然明白了什么。

那价值连城的稀世发簪，那情人般的温柔低语，或许…… 都只是因为她有着一张和薛兮宁相似的脸。

当那个人无法触及时，他便将所有的好，都加倍地补偿给了她这个廉价的替代品。这份认知像一根毒刺，狠狠扎进她心底 —— 她嫉妒薛兮宁的出身，嫉妒她的顺遂，更嫉妒她哪怕不费吹灰之力，就能轻易占据所有人的目光，连自己好不容易抓住的 “温柔”，都只是她的影子。

这份因妒生恨的委屈与不甘，在心底疯狂蔓延，让她眼中的光亮，在昏黄的灯火下，一点，一点地黯淡下去，直至彻底熄灭。

        贺彦祯并未察觉到怀中人的变化，他的思绪早已飘回了薛兮宁的房间。

        那场诡异的“梦境”，那些饱含怨毒的“预言”，像一根根毒刺，深深扎进了他的心里。

        他缓缓松开薛兮悦，站起身，目光投向窗外的沉沉黑夜。

        夜色依旧浓重，但东方已隐隐透出微光。

        明日，他会履行承诺，带她出府。

        他倒要亲眼看看，他这位死而复生的好妹妹，究竟是真的烧糊涂了，还是在对他演一场惊天动地的大戏。

        这场戏，才刚刚拉开序幕。