第2卷：秘宝迷踪 第105章：染坊证物
兴庆府的三更天，更夫的梆子声刚过，染绯坊后巷的阴影便被两道急促的脚步声划破。刘三背着个半人高的樟木箱子，箱身贴着他佝偻的脊背，锁扣碰撞的轻响被他用粗布袖口死死捂住，指缝间渗出的茜草汁在青砖上拖出暗红的痕迹，像条在夜色中挣扎的血蛇，蜿蜒着往巷口延伸。他的裤脚沾着染坊后院的草屑，每走一步，箱里的硬物就硌得他后腰生疼，让他忍不住龇牙咧嘴。
“快点，慧能师父的弟子寅时一到就要来取海宝塔寺的供奉，误了时辰，总镖头饶不了我们！”云中子压低声音，青衫下摆扫过墙角的茜草堆，带起阵酸涩的草木气，混着夜间的露水味，在空气中弥漫开来。他手里攥着块染血的绸缎，缎面上绣着的半朵莲花被暗褐色血渍糊了大半——正是梅娜倒在绣架旁时紧攥的那块，布料边缘还留着被指甲掐出的褶皱，纤维都被揉得变形，可见当时她有多用力。
刘三咽了口唾沫，喉结在夜色中滚动，将樟木箱子往墙根挪了挪，箱底与青砖摩擦发出“刺啦”的轻响，惊得他立刻屏住呼吸。箱子里的流沙国弯刀正硌着他的腰，刀鞘上的狼头纹在月光下泛着冷光，像是活过来一般，冰冷的金属触感透过粗布衣衫渗进来，让他瞬间想起今早收拾染坊时，梅娜圆睁的双眼——瞳孔里还映着染架的影子，仿佛至死都没明白为何会遭此横祸。“总镖头说……这刀上的血不用擦？”他的声音发颤，尾音都在抖，靴底无意识地碾过地上的香灰，那是云中子特意从海宝塔寺后门扫来的，还带着佛堂檀香的余味。
“擦了就不像真的了，要的就是这股血腥味，才能让海宝塔寺的和尚信以为真。”云中子从怀里掏出个油纸包，层层打开，里面是截三寸长的狼尾穗，穗子上的绒毛沾着些银灰色粉末——那是昨日在镖局宴席上，他趁孟露桥抚笛时，用细银针偷偷刮下的笛身镀层，当时孟露桥正与别穆尔谈事，没注意到这小动作。“把这玩意儿塞进‘迎客来’客栈的窗缝，再把箱子藏进后院柴房。”他指了指巷口停着的马车，车辕上缠着块黑布，“慧能的弟子明心会‘恰好’路过客栈，到时候这些‘证物’自然会被他发现，不用我们多费口舌。”
“迎客来”客栈的掌柜早已被张漠沙用五十两银子买通，此刻正支着脑袋在柜台打盹，怀里揣着的银子沉甸甸的，硌得他胸口发闷，却舍不得松手。刘三顺着客栈后院的排水管往上爬，生锈的铁管在他掌心留下一道道红痕，瓦片在脚下发出细碎的呻吟，像怕被人发现似的。柴房的门虚掩着，里面堆着半垛干草，草叶上还沾着去年的麦芒，他费力地将樟木箱子塞进草垛深处，刀鞘上未干的血痂蹭在草叶上，洇出点点暗红，像草垛上开了朵诡异的花。
上房的窗棂有道指宽的裂缝，正好能塞进那截狼尾穗。刘三踮着脚往里看，月光透过窗纸照在床榻上，青色被褥叠得整整齐齐，却在枕头下露出一角素色手帕——那是孟露桥前日落下的，张漠沙特意让人洗干净送回来，就是为了让证物显得更“真实”。他刚把狼尾穗塞进裂缝，就听见院外传来马蹄声，夹杂着僧人的诵经声，声调平缓，正是海宝塔寺僧人特有的唱腔。
“是海宝塔寺的送供车！再磨蹭就被发现了！”云中子在墙下低喝，声音里带着急不可耐。刘三慌得差点从墙上摔下来，双手紧紧抓住排水管往下滑，后腰被墙砖凸起处磕得生疼，疼得他龇牙咧嘴却不敢出声。樟木箱子在草垛里被碰得微微晃动，锁扣发出“咔哒”的闷响，像一声垂死的叹息，消散在寂静的夜色里。
慧能师父的弟子明心正赶着辆骡车往寺里送供品，车上装着香油、酥饼和新鲜的瓜果，车轱辘碾过客栈门前的石板路，忽然被块松动的青砖绊了下，车里的酥饼盒子晃了晃，差点翻倒。他下车挪砖时，鼻尖突然钻进股奇异的气味——是茜草特有的涩香，混着淡淡的血腥气，与昨日在染绯坊勘查时闻到的一模一样，让他瞬间警觉起来。
“师父说过，染绯坊的茜草是平夏部特有的品种，颜色比寻常茜草更艳，气味也更浓。”明心皱着眉四处张望，目光扫过客栈后院的柴房，草垛缝隙里露出的樟木箱子角，在月光下泛着暗沉的光，与周围的干草格格不入。他提起灯笼走过去，橘黄色的光透过灯罩，照亮了草叶上的暗红血点，那些血点已经半干，边缘卷着，像极了染绯坊地面的血迹。
“谁在里面？出来！”明心的戒刀出鞘时发出清越的龙吟，刀刃在灯笼光下泛着冷光，映得他眼底满是警惕。柴房里空无一人，只有那只樟木箱子静静躺在草垛里，锁扣上沾着的青灰色香灰，与海宝塔寺佛堂香炉里的香灰分毫不差，连颗粒粗细都一样。他从腰间掏出把小铜刀，费力地撬开箱子的瞬间，倒吸了口冷气——流沙国弯刀的寒光映着灯笼的光晕，刀鞘上的狼头纹还凝着半干的血迹，旁边堆着的茜草染料装在陶罐里，颜色与染坊现场的染料完全相同，甚至连陶罐上的裂纹都像是同一个工匠烧制的。
“明心师弟！供品送到了吗？法师还在等呢！”远处传来慧能的声音，他带着两个武僧正在巡查寺庙周边，脚步声在石板路上回响，越来越近。
明心抱着那截狼尾穗冲出来，指尖的银粉蹭在僧袍上，留下淡淡的痕迹：“师父！您快看这穗子！还有柴房里的刀！”他指着客栈上房窗棂裂缝里的狼尾穗，语气急切，“这银粉……我昨天在孟露桥的长笛上见过，他的笛身镀了层银，边缘正好少了块，和这穗子上的粉末颜色、质地都一样！”
慧能接过狼尾穗，放在鼻尖轻嗅，除了银粉的金属味，还有股淡淡的檀香——那是张漠沙镖队特有的熏香，用流沙国的柏木混合中原的沉香制成，气味独特，在兴庆府只有镖局的人会用。他望着柴房草垛里的樟木箱子，忽然想起张漠沙今早在禅房说的话：“孟露桥心思缜密，若要藏东西，定会选在自己住过的客栈，那里最容易被人忽略，也最容易让人相信是他留下的。”
“把这些东西都带回寺里，交给法师处置。”慧能的戒刀在月光下泛着冷光，语气不容置疑，“法师智慧过人，定能判断这些是不是孟露桥留下的。”他没注意到，樟木箱子的底部，沾着一片指甲盖大小的狼毒草叶子——那是张漠沙镖队马厩里常见的野草，用来防蛇虫，却只生长在流沙国叛徒的营地，寻常人家绝不会种。
