寒风凛冽，刮过贺府的回廊，卷起地上的枯叶，发出萧瑟的悲鸣。
贺彦祯的脚步最终停在了那座紧闭的朱漆大门前，这里是贺府的“禁区”，主母贺婉贞的静心院。
整整五年，他未曾踏足此地半步，府里的下人们甚至以为，这位手握重兵、杀伐果决的少将军，早已将生母视作陌路。
然而此刻，所有路过的仆婢都像被施了定身咒，惊骇地停在远处，连呼吸都忘了。
在他们难以置信的目光中，贺彦祯挺直的脊梁缓缓弯下，玄色锦袍的下摆触及冰冷的青石板，他竟是双膝落地，重重地跪了下去。
没有一句话，只有一个标准的、沉重的请安跪拜之礼。
这个动作犹如一记惊雷，在死寂的贺府炸开，震得每个人都心神欲裂。
疏离了这么多年的母子，这惊天动地的一跪，究竟是冰释前嫌，还是暴风雨来临前更为压抑的序曲？
一门之隔的屋内，檀香袅袅。
端坐于罗汉床上的贺婉贞，原本平静无波的脸上早已被泪水冲刷。
她死死咬着嘴唇，不让自己发出一丝声音，瘦削的肩膀剧烈地颤抖着，泄露了她内心的惊涛骇浪。
她等这一天，等得太久了，久到几乎绝望。
门外是她日思夜想的儿子，可那道门，那几步路的距离，却仿佛隔着血海深仇，成了无法逾越的天堑。
如今，坚冰终于有了一丝裂痕，可这裂痕之下，是久违的温情，还是藏着更深的算计？
她不敢想，也不敢动，只能任由这既甜蜜又苦涩的煎熬，一寸寸侵蚀着她的心。
与这边的压抑温情截然不同，清风院内早已是寒气彻骨。
薛兮悦坐在窗前，一盏茶从滚烫等到冰凉，她痴痴望着院门的方向，眼睛里最后一点光亮，也随着夜幕的降临而彻底熄灭。
他没有来。
说好要来探望她的贺彦祯，终究还是没有来。
那股失落感如冰冷的海水，从脚底瞬间淹没头顶，让她几乎窒息。
“姑娘，别等了！”婢女许春柳跺着脚，愤愤不平地说道：“定是夫人！定是她拦住了少将军！她见不得您和少将军好，这么多年了，她还是那副德性！”
另一名婢女顾秋心没有说话，只是默默为薛兮悦披上一件外氅，但她紧抿的嘴唇和眼底的阴霾，却比任何激烈的言辞都更加骇人。
主仆三人陷入一片死寂，黑暗仿佛有了实体，化作一把无形的刀，在她们脆弱的希望上，一刀刀地切割着，割开了一道名为不安的深渊。
第二天，这道深渊被贺府正厅里的一道命令，彻底撕裂成了万丈悬崖。
贺婉贞破天荒地召集了府中所有管事，甚至连几位旁支的叔伯也请了来。
她端坐主位，气色竟比往日好了许多，身边，则站着同样一身玄衣、神情冷肃的贺彦祯。
母子二人并肩而立的画面，本身就足以让众人心中警铃大作。
“彦祯常年在外，为国尽忠，实在无暇分心府中庶务。”贺婉贞的声音温和却带着不容置疑的威严，她环视一圈，目光最后落在了人群中一个不起眼的身影上，“兮宁也长大了，身为妹妹，理应为兄长分忧。我意，从今日起，将我名下所有铺面、田庄的对账、查验之事，全权交由兮宁打理。”
话音落下，满座皆惊！
所有人的目光“唰”地一下，全都聚焦在了那个穿着素净、一直低着头的少女——薛兮宁身上。
薛兮宁只觉得一道道目光如针刺般扎在自己身上，脑子里嗡的一声，一片空白。
她？
接管所有铺面？
这怎么可能！
她不过是薛家一个不起眼的女子，平日里连大声说话都怕惊扰了谁，何德何能敢接手这泼天的权柄？
这是捧杀，是把她架在火上烤！
她下意识地抬头，正对上贺婉贞那双看似温和实则锐利的眼睛。
冷汗，瞬间从她背后冒出，悄无声息地浸湿了指尖。
“母亲思虑周全。”就在气氛凝滞到极点时，贺彦祯淡然开口，打破了寂静。
他表面上全盘应允，话锋却轻轻一转，“只是兮宁年幼，恐有不周之处。不若让靳阳帆跟着，从旁辅佐，我也能更放心些。”
靳阳帆，是贺彦祯最得力的心腹，一手算盘打得神鬼莫测，为人更是机敏过人。
让他辅佐，名为辅佐，实为监视。
贺婉贞
贺彦祯的目光，却意味深长地掠过薛兮宁那张煞白的小脸。
他缓步走到她面前，在所有人惊异的注视下，抬起手，轻轻抚了抚她的头顶。
动作看似温柔亲昵，带着兄长对妹妹的安抚，可那双深邃的眼眸里，却毫无温度，充满了审视和探究。
他就那么看着她，嘴角微微扬起一个似笑非笑的弧度，像是在端详一件忽然变了模样的精美瓷器，心中那团名为怀疑的迷雾，愈发浓厚。
这个向来怯懦如兔的妹妹，究竟是从什么时候开始，变得让他有些看不懂了？
这一幕，被躲在回廊拐角暗影里的顾秋心看得清清楚楚。
她眼睁睁看着贺彦祯对薛兮宁展露出那份从未给过自家姑娘的、带着审视的“柔情”，那只宽大的手掌落在薛兮宁发顶的画面，像一根烧红的铁钎，狠狠烙在她心上。
指甲，早已深深掐进了掌心，传来一阵阵尖锐的刺痛，却远不及心中的怒火与嫉恨来得汹涌。
那个草包！
那个上不得台面的女子！
凭什么？
凭什么她能得到夫人和少将军的同时垂青，一步登天，执掌家中财权？
而自家姑娘，才貌双全，却只能在清风院里日渐枯萎，被一步步冷落？
难道……难道这薛家的天，真的要变了？
顾秋心死死盯着远处的薛兮宁，眼中翻腾着不甘与狠戾。
正厅内，贺彦祯收回手，声音平静地对身旁的靳阳帆下达了第一个指令：“城郊那处庄子近来账目有些混乱，你明日便带上二小姐，亲自去巡视一遍，务必将里里外外的底细，都摸个清楚。”
他的语气很轻，听起来只是一个再正常不过的安排。
然而，靳阳帆心中却是一凛这是少将军投出的第一块问路石，是要看看这位新上位的二小姐，究竟会在这潭深水中，是随波逐流，还是会露出不该有的獠牙。
