那双混沌狂暴的赤红色眼眸，在听到“阿娘”二字的瞬间，仿佛被一盆冰水兜头浇下，凶戾的火焰剧烈摇晃，竟奇迹般地慢慢熄灭了。
风无羁山峦般的身躯僵在原地，脸上的狰狞扭曲寸寸瓦解，取而代之的是一种茫然的、孩童般的困惑。
他死死盯着薛兮宁，那目光不再是猎手锁定猎物的残忍，而像一个迷路已久的孩子，在陌生的人群中终于辨认出了一张模糊而熟悉的面孔。
薛兮宁的心跳声擂鼓般撞击着耳膜，后背的冷汗早已浸透了单薄的衣衫，紧贴在肌肤上，冰冷黏腻。
她不敢动，甚至不敢大口呼吸，生怕一丝一毫的异样都会戳破这个用性命做赌注的谎言。
她强迫自己挤出一个她能做到的最温柔、最慈爱的笑容，声音放得极轻，带着一丝小心翼翼的颤抖，像是安抚一只受惊的幼兽：“对，阿娘在。别怕，没人会伤害你。”
风无羁喉咙里发出一声意义不明的咕哝，那股能撕裂一切的狂暴力量似乎正在从他体内潮水般退去，可随之而来的，是另一种更为深沉的痛苦。
他巨大的身躯突然一软，毫无征兆地向前扑倒。
薛兮宁惊得魂飞魄散，下意识地后退一步，却被他一把抓住了裙角。
“疼……”他含混不清地呜咽着，整个人蜷缩在地上，像一只被遗弃的巨犬，额头抵着冰冷的青石板，身体剧烈地颤抖。
“阿娘……疼……”
他的手死死攥着她的衣料，力道大得仿佛要将布料捏碎。
那双刚刚褪去血色的眼睛里，此刻盈满了泪水，透着一种纯粹的、毫无防备的依赖与恐惧。
他不是在攻击，而是在求救。
这突如其来的转变让薛兮宁心头一震，那极致的恐惧中，竟无可抑制地生出了一丝微弱的、连她自己都觉得荒谬的怜悯。
她被他牢牢地困在了原地，动弹不得。
这个疯癫的男人此刻就像一个烫手的山芋，扔不得，也抱不住。
她一边要维持着“母亲”的假象安抚他，一边脑子飞速运转，寻找脱身之法。
就在这时，一阵微不可察的异响，让她全身的汗毛瞬间倒竖。
声音来自院子角落里那口废弃的古井。
那是一种极轻微的、石头摩擦的“沙沙”声，仿佛有什么东西正在井壁深处缓缓移动。
在这死寂的破院里，这声音被衬得格外清晰，也格外诡异。
薛兮宁的目光猛地投向那黑洞洞的井口，一股源自本能的寒意从脚底直冲天灵盖。
她自小便对这种深不见底的黑暗有着莫名的恐惧，总觉得里面藏着能吞噬一切的怪物。
然而，求生的欲望压倒了恐惧。她的脑中电光石火般闪过一个念头。
“宝宝乖，你看，”她强压下嗓音里的颤抖，尽力让自己的语气听起来充满好奇和安抚，“那井里是不是有什么好玩的东西？我们过去看看，好不好？”
她一边说着，一边用另一只没被抓住的手，指向那口古井。
风无羁因疼痛而扭曲的脸上露出一丝迷茫，顺着她手指的方向望去。
他的注意力果然被成功转移了。
薛兮宁趁机轻轻拉了拉自己的裙角，动作轻巧，试图从他的桎梏中挣脱。
然而，她那微微颤抖的指尖，却暴露了她强撑的冷静早已濒临崩溃。
与此同时，百花宴的主殿内，看似平静地端坐于首席，幽深的凤眸却早已不见了半分宴饮的闲适。
薛兮宁离席的时间已经太久了，久到超出了一个正常更衣所需的时间。
他放下酒杯，杯底与桌面碰撞发出一声清脆的微响，身后的贴身侍卫立刻心领神会地躬身上前。
“封锁所有偏僻宫道和院落，派人去查薛家女眷的动向。”他的声音低沉而冰冷，不带一丝温度，“另外，立刻将红珠和那个周采薇，秘密拿下，封住她们的嘴，押入暗牢。记住，动静要小，别惊动任何人。”
侍卫领命而去，的目光扫过殿内觥筹交错的众人，眉宇间的寒意愈发逼人。
一切都按照他预想中最坏的可能在发生。
一张精心布置的大网，从薛兮宁踏入宫门的那一刻起，就已经悄然张开，而现在，是收网的时候了。
宫城的另一端，东苑马球场上，长公主萧明悦一身红色劲装，正纵马驰骋，英姿飒爽。
一记漂亮的回击引来满堂喝彩，她脸上洋溢着骄傲的笑容。
就在此时，一道身影如离弦之箭般冲入场内，不顾规矩，强行勒停了她的坐骑。
“秦承武！你放肆！”萧明悦被惊得险些坠马，看清来人是禁军统领后，顿时勃然大怒。
秦承武脸色铁青，翻身下马，一把拽住萧明悦的马缰，压低了声音，语气是前所未有的凝重：“公主，出事了！请立刻随臣来！”
萧明悦的怒火被他严肃到近乎惊恐的神情浇熄了一半，心中涌起强烈的不安。
她被秦承武半强迫地带到一处僻静的角落，听完对方附耳说出的几句话后，这位向来骄纵尊贵的长公主，脸上的血色瞬间褪得一干二净。
“不……不可能！”她浑身控制不住地发抖，眼中满是惊慌与难以置信，声音都变了调，“他怎么敢……他怎么敢把那个人……”她的话说到一半，便惊恐地捂住了自己的嘴，仿佛那个名字本身就是一个能招来杀身之祸的诅咒。
破败的院落里，薛兮宁终于半哄半骗地将风无羁引到了古井边。
那井里摩擦的怪声已经消失了，只剩下死一般的寂静。
风无羁好奇地趴在井沿，像个孩子一样探头向里张望，似乎真的被这个“游戏”吸引了。
机会！
薛兮宁的心脏狂跳起来。
她看准了院子另一侧那段相对低矮的围墙，那里杂草丛生，墙皮剥落，似乎是唯一的生路。
她屏住呼吸，一点一点地，小心翼翼地向后挪动脚步，生怕惊动了那个随时可能再次发狂的男人。
一步，两步……她的身体紧绷得像一张拉满的弓。
风无羁依旧专注地盯着井口，嘴里发出模糊的呓语。
就是现在！
薛兮宁猛地转身，提起裙摆，用尽全身力气朝着那面墙冲去。
风声在耳边呼啸，身后的阴影仿佛随时会扑上来将她吞噬。
她手脚并用地攀上墙边的废弃石料，指甲在粗糙的墙砖上划出血痕也浑然不觉。
求生的本能爆发出了她从未有过的力量，她死死扒住墙头，用尽最后一丝力气，挣扎着想要翻越这道隔绝生死的屏障。
