第十二章 燕城暗流

几个闯军士兵被他骂得没办法，只好重新扛起梯子，磨磨蹭蹭地朝着城墙走。王小六看着他们越来越近，手里的粗布都快被攥烂了，声音发颤地问刘忠：“将军，炮里没火药了，咱们怎么办？”

刘忠咬着牙，抬手抹了把额头的冷汗，目光扫过城墙上散落的石头和断箭——那是之前厮杀留下的，现在成了他们仅有的武器。“别慌！等他们爬上来，咱们就用石头砸，用箭戳！就算死，也要拉几个垫背的！”

就在这时，一阵急促的马蹄声从西边传来，伴随着一声怒喝：“住手！谁让你们在这儿攻城的！”

王二狗和闯军士兵们都愣了，回头望去——马世耀带着十几个亲兵，骑着马奔来，左颊的刀疤被风吹得发红，手里的“破风刀”斜挎在肩上，刀鞘上的血渍还没擦干净。他本来是按例巡查德胜门防线，刚到营地里喝了口热茶，就听见炮声，赶紧带着亲兵赶过来，正好看见王二狗在指挥士兵攻城。

“马将军？您怎么来了？”王二狗脸上的怒气瞬间消了大半，换上一副谄媚的笑，可屁股上的疼让他笑起来比哭还难看。

马世耀勒住马，翻身下马，几步走到王二狗面前，一把揪住他的衣领，力道大得几乎要把他提起来。他左颊的刀疤因生气而扭曲，声音里满是怒火：“王二狗，你眼里还有陛下的命令吗？陛下三天前就下了令，不许为难这两个残兵，让他们在城墙上待着——你敢违抗陛下的命令？”

王二狗被揪得喘不过气，脸都憋紫了，却还是硬撑着狡辩：“马将军，您误会了！这两个是明狗余孽，留着是祸害，说不定还会给吴三桂通风报信！我是来清剿残兵，为陛下立功啊！”

“立功？”马世耀冷笑一声，手一松，把王二狗摔在地上，“我看你是想借着清剿的名义，来抢功吧！京城里谁不知道，你仗着牛丞相的关系，抢百姓的钱财，强占民女——现在还敢打着陛下的旗号胡作非为！信不信我现在就砍了你的头，送到牛丞相面前，让他看看自己的好侄子！”

王二狗趴在地上，吓得浑身发抖，再也不敢狡辩。他知道马世耀的脾气——虽然是大顺的将领，却最恨欺压百姓、违抗命令的人，之前有个小校和他一样抢功，被马世耀一刀砍了头。他忙磕头求饶：“马将军饶命！小的再也不敢了！再也不敢违抗陛下的命令了！小的这就带队伍走，再也不来德胜门了！”

马世耀看着他那副怂样，心里的火气消了些，抬脚踹在他的屁股上，把他踹出去老远：“赶紧滚！要是再让我看见你在德胜门附近转悠，不管你是不是牛丞相的侄子，我都砍了你的头！”

王二狗连滚带爬地起来，也顾不上拍身上的泥，对着手下的闯军士兵大喊：“还愣着干什么！赶紧走！”说完，他捂着屁股，头也不回地朝着北京内城的方向跑，临走前还恶狠狠地瞪了城墙上的垛口一眼，却不敢再说一个字。

闯军士兵们也跟着跑，跑的时候还把刚才扔下的梯子也扛走了，生怕马世耀反悔。很快，德胜门城下就恢复了平静，只剩下城根下被炮打瘸的黑马，还在原地嘶鸣。

马世耀看着他们走远，才转身抬头，望向城墙上的垛口，声音比刚才温和了些，不像之前那么冲：“刘参将，王小六，你们没事吧？没被那混小子伤着吧？”

刘忠从垛口后探出头，看见是马世耀，心里有些意外——他以为马世耀和王二狗一样，都是想赶尽杀绝的闯军将领。他愣了愣，才抱了抱拳，声音因为刚才的紧张而有些沙哑：“多谢马将军出手相助，我们没事。”

王小六也跟着探出头，手里还攥着那块粗布，眼睛里带着点感激，小声说：“马将军，谢谢你。”

马世耀笑了笑，左颊的刀疤因为笑容而显得不那么狰狞了。他从马背上的褡裢里掏出两个馒头，用油纸包着，抬手扔到城墙上：“这是我营地里的干粮，还热着，你们拿着吃——我知道你们好几天没吃东西了，就算等吴三桂，也得先活着。”

刘忠看着城墙上的馒头，油纸包得很严实，没沾到泥，还冒着热气。他肚子饿得“咕咕”叫，昨天就啃了点树皮，嘴里还发苦，可他还是犹豫了——这是闯军的干粮，他是大明的参将，能吃吗？

马世耀像是看出了他的犹豫，叹了口气，声音里带着点复杂：“别犹豫了，就是两个馒头，不沾什么‘顺’还是‘明’的边。我知道你们认大明，认吴三桂，可活着才能等他来，不是吗？”

刘忠看着王小六渴望的眼神，终于点了点头，伸手捡起馒头，递给王小六一个：“吃吧，吃完了才有劲等吴将军。”

王小六接过馒头，小心翼翼地剥开油纸，咬了一口，眼泪突然掉了下来——这是他这几天吃的第一口热乎东西，味道很普通，却让他想起了之前和马三哥、赵二柱一起吃干粮的日子。

马世耀看着城墙上的两人，心里也有些不是滋味。他想起昨天在宫里，牛金星拿着新的“追赃”账本，说又抄了三个旧臣的家，杀了二十多口人，最小的孩子才三岁，被扔在巷口喂野狗；想起崇文门城楼上挂着的骆养性首级，已经被乌鸦啄得不成样子；想起自己从米脂出来时，说的是“杀贪官、救百姓”，可现在京城里的百姓，比崇祯在的时候还苦。

他转身要走，又停下脚步，回头望了望城墙上的两人——刘忠拿着馒头，却没吃，望着西南方向的北京；王小六一边吃，一边抹眼泪，手里还攥着那块粗布。他们像两尊盼着援军的石像，固执又可怜。

“你们……多保重吧。”马世耀的声音很轻，像是在说给自己听，“吴三桂能不能来，不好说；就算来了，这北京城里的乱，也不是他一把刀能解决的。”说完，他翻身上马，带着亲兵往营地里走，背影在灰蒙蒙的天色里，显得格外孤单。

紫禁城的武英殿里，气氛压抑得像要下雨。

李自成正站在殿中央，对着跪在地上的李岩大发雷霆。明黄色的龙袍下摆扫过地上的碎瓷片——那是他刚才摔的青花茶杯，茶叶撒了一地，沾着溅出来的茶水，像泼在地上的血。他手里攥着那支莲花银簪，簪头的莲花纹已经被捏得发变形，上面还嵌着点暗红的血渍，是崇祯的遗物。

李岩刚从山海关赶回来，身上的锦缎袍沾着尘土和路上的泥浆，脸上满是疲惫，眼窝深陷。他单膝跪地，头埋得很低，手里捧着一封被揉得不成样子的劝降旨——旨上沾着泥和血，显然是被吴三桂踩过又扔回来的。他的声音发颤，带着愧疚：“陛下，臣无能，没能说动吴三桂。他……他说您杀了先帝，屠了百姓，是乱臣贼子，就算您封他为平西侯，赐他黄金千两，他也不会降顺。他还说……说要带着关宁铁骑杀进北京，为先帝报仇，砍下您的头挂在午门。”

“废物！都是废物！”李自成一脚踹翻面前的案几，上面的砚台、奏折、地图都摔在地上，墨汁溅在龙袍上，像块丑陋的黑疤。他指着李岩，气得浑身发抖，声音里满是怒火，“我给了他平西侯！给了他黄金千两！给了他山海关的兵权！他还不知足！看来软的不行，只能来硬的！我就不信，他吴三桂的关宁铁骑，能打得过我十万大顺军！”

站在旁边的牛金星忙凑上来，脸上堆着谄媚的笑，手里还拿着个账本，小心翼翼地说：“陛下息怒！吴三桂不识抬举，正好给了咱们出兵的理由！刘宗敏将军已经带五万大军守在卢沟桥，马宝副将又在通州设了埋伏，就算吴三桂插上翅膀，也飞不到北京城下！”

“马宝？你还敢提马宝！”李自成更生气了，指着殿外的方向，声音大得几乎要掀翻殿顶，“刚才探子来报，马宝在通州被吴三桂杀了！两千人马折了一半！刘宗敏是怎么办事的！连个小小的通州都守不住！他是不是老糊涂了！”

牛金星吓得赶紧低下头，不敢再说话，八字胡都跟着颤。他心里却在冷笑——马宝是刘宗敏的人，死了正好，省得刘宗敏手里的兵权太大，将来不好控制。

就在这时，殿外传来一阵粗重的脚步声，伴随着大刀撞在门框上的“当啷”声。刘宗敏提着他的“破山刀”闯了进来，身上的玄色铠甲沾着血渍（是刚才练兵时杀逃兵沾的），脸上满是怒气，额头上的青筋都爆起来了——他刚收到马宝战死的消息，心里正窝火。

“陛下！吴三桂杀了马宝，折了咱们两千弟兄！末将请战！”刘宗敏单膝跪地，声音像打雷，“请陛下给末将十万大军，末将明天一早就去通州，把吴三桂的头砍下来，给马宝报仇！顺便让那些关宁铁骑看看，咱们大顺军的刀，比他们的还快！”

李自成看着刘宗敏，心里的火气消了些。刘宗敏是他的老兄弟，从米脂揭竿而起就跟着他，打西安、攻太原、破北京，都是刘宗敏冲在最前面，手里的“破山刀”砍死的贪官和明军，比他见过的都多。他深吸一口气，指着地上的地图——通州的位置被墨汁染黑了，像个黑洞。

“好！我给你十万大军！”李自成的声音里带着决断，还有点赌徒的狠劲，“你明天一早就出发，去通州拦住吴三桂！要是让他靠近北京一步，要是你打不过他，就别回来见我——我砍了你的头，给马宝抵命！”

“末将遵令！”刘宗敏大喜，猛地站起身，手里的“破山刀”一挥，差点碰到旁边的柱子，“末将这就去点兵！明天一早就让吴三桂知道，咱们大顺军的厉害！”说完，他转身就往外走，大刀撞在门框上，发出“当啷”的响，震得殿里的灰尘都掉下来。

牛金星看着刘宗敏的背影，眼里闪过一丝阴狠，像毒蛇的信子。他等刘宗敏走远了，才凑到李自成身边，声音压得很低，带着挑拨：“陛下，刘将军勇猛是勇猛，可他手握十万大军，要是打赢了吴三桂，那可是大功一件——到时候他功高震主，恐怕会……”

李自成的眉头皱了起来，心里动了动。他不是没考虑过这个问题——刘宗敏是老兄弟，可权力这东西，能让亲兄弟反目。当年他和张献忠，不也是从兄弟变成了敌人？他沉默了片刻，点了点头：“你说得有道理。让宋献策来，给我算一卦，看看这一战的吉凶，也看看……刘宗敏是不是真的忠心。”

牛金星心里暗喜，忙躬身退出去，去叫宋献策。

很快，宋献策就来了，手里攥着个龟甲，龟甲上的裂纹是昨天算卦时崩的。他穿着件道袍，头发用木簪挽着，脸上堆着神秘的笑，走到李自成面前，躬身行礼：“陛下召贫道来，是要算卦？”

“嗯。”李自成点点头，指了指地上的地图，“算算我大顺军和吴三桂的这一战，能不能赢；再算算……刘宗敏会不会忠心于我。”

宋献策闭上眼睛，嘴里念念有词，手里的龟甲摇晃着，发出“哗哗”的响。过了约莫一盏茶的功夫，他睁开眼睛，脸上的笑容收了起来，变得严肃：“陛下，贫道刚算了一卦，卦象是‘龙战于野，其血玄黄’——此战虽有凶险，死伤惨重，但最终能胜。只是……”

“只是什么？”李自成赶紧追问，心里的弦绷得紧紧的。

宋献策故意顿了顿，眼神扫过殿里的碎瓷片，声音压得很低：“只是此战需要一位‘贵人’相助，才能化险为夷。这位贵人，不在南，不在北，而在东——正是东北的清军，多尔衮。要是能和清军联手，夹击吴三桂，定能大胜；要是没有这位贵人相助，就算赢了，也会折损大半兵力，元气大伤。”

“你疯了！”李自成的脸瞬间沉下来，指着宋献策的鼻子，气得声音都变了，“清军是蛮夷！是抢咱们中原江山的贼！我怎么能和他们联手？就算打赢了吴三桂，他们也会赖在中原不走，到时候咱们不仅要对付吴三桂，还要对付清军，更麻烦！”

牛金星忙上前打圆场，拉着宋献策的袖子，对着李自成躬身：“陛下息怒！宋先生只是按卦象说话，没有别的意思！咱们大顺军兵强马壮，就算没有清军相助，也能打赢吴三桂，您别往心里去！”

宋献策也忙跪下磕头，声音里带着惶恐：“陛下恕罪！贫道只是据实禀报卦象，并无撺掇陛下联清之意！求陛下饶命！”

李自成看着跪在地上的宋献策，又看了看旁边的牛金星，心里乱得像麻。和清军联手？他不愿意，那是认贼作友，会被天下人骂；可要是不联手，刘宗敏带十万大军去通州，能不能打赢吴三桂还不好说——关宁铁骑在宁远打过硬仗，不是他那些抢惯了钱财的士兵能比的。

他挥了挥手，不耐烦地说：“行了，都下去！让我一个人想想！”

牛金星和宋献策忙退出去，殿门关上的瞬间，李自成颓然坐在龙椅上，手里还攥着那支莲花银簪。窗外的风刮得很紧，吹得殿角的铜铃“叮叮”响，像在催他做决定。

风从殿外吹进来，带着三种声音：

一是通州的马蹄声——关宁铁骑休整完毕，正朝着顺义奔去，“断水刀”的刀光映着沙尘，像团燃烧的火；

二是德胜门的风声——刘忠和王小六趴在垛口后，一个拿着没吃的馒头望北京，一个攥着粗布抹眼泪，风卷着他们的叹息，飘得很远；

三是紫禁城的铜铃声——李自成坐在龙椅上，手里转着莲花银簪，眉头皱得能夹死苍蝇，心里的挣扎比殿外的风还乱。

而更远处的东北，盛京的大政殿里，多尔衮正站在地图前，手里拿着清军斥候送来的密报——上面写着“吴三桂杀马宝，

往顺义进发；李自成欲派刘宗敏带十万军阻截”。他穿着镶黄旗的蟒袍，脸上露出得意的笑，对着身边的阿济格和多铎说：“好戏要开场了！让阿济格带三万兵，悄悄跟在吴三桂后面；多铎带两万兵，守在山海关外——等吴三桂和刘宗敏打起来，两败俱伤的时候，咱们就出兵，先取通州，再进北京！这大明的江山，很快就是咱们大清的了！”

阿济格和多铎忙抱拳，脸上满是兴奋：“大汗英明！咱们这就去点兵，等着捡现成的！”

风卷着沙尘，从东北吹到华北，吹到北京的上空。通州的烽火已燃，燕城的暗流汹涌，天下的刀都已出鞘，而命运的天平，正朝着无人能预料的方向，缓缓倾斜。