薛府书房内，烛火轻轻摇曳，映照着薛兮悦那张写满忧虑的俏脸。
自姐姐被赵府的人以一种近乎强硬的姿态“请”走后，她便坐在这里，试图用书卷中的圣贤道理来平复自己狂跳的心。
可那一个个墨字，此刻在她眼中却扭曲成了无数张牙舞爪的鬼影。
书页被她无意识地捻得起了皱，甚至翻倒了过来，她却浑然不觉。
姐姐，那个永远将她护在身后的姐姐，真的会做出那等伤风败俗之事吗？
不，绝不可能！
可若非如此，权倾朝野的吏部尚书赵之远，又为何会如此大动干戈？
她越想心越乱，指尖因用力而泛白，一种名为“预感”的冰冷毒蛇，正顺着她的脊椎缓缓向上攀爬，让她不寒而栗。
她隐约觉得，笼罩在薛家上空的，不只是一场流言蜚语，而是一张足以将她们整个家族都拖入深渊的巨网。
与此同时，靖安侯府内，气氛比深冬的寒冰还要冷冽。
贺彦祯一身玄色锦袍，负手立于堂中，俊美无俦的脸上没有一丝温度，那双深邃的眼眸里，翻涌着足以将人吞噬的凛冽风暴。
地上跪着的，是早已吓得花容失色、浑身颤抖的顾秋心。
她不敢抬头，只能感受到那道如同实质的冰冷视线，像一把刀子，一寸寸剐着她的皮肉。
“是你说的，亲眼所见？”贺彦祯的声音很轻，却带着一种令人胆寒的压迫感，仿佛每个字都淬了剧毒。
“我……我……”顾秋心语无伦次，眼泪和鼻涕糊了一脸，“世子，我只是……只是担心兮宁姐姐，怕她行差踏错……”
“担心？”贺彦祯唇角勾起一抹极尽嘲讽的弧度，那笑意却未达眼底，“你的‘担心’，就是让她一夜之间身败名裂，沦为全京城的笑柄？你的‘担心’，就是让本世子，让她，让薛家和贺家，都陷入这万劫不复的境地？”
他骤然上前一步，那迫人的气势让顾秋心尖叫一声，瘫软在地。
“掌嘴，二十。”贺彦祯没有再看她一眼，只对身边的侍卫冷冷下令，语气平静得像是在说一件无关紧要的小事。
侍卫毫不犹豫地上前，清脆响亮的耳光声立刻在大堂里回荡起来，一声，又一声，毫不留情。
顾秋心从最初的哭喊求饶，到后面的呜咽啜泣，最后只剩下微弱的喘息。
贺彦祯始终面无表情地听着，只是那紧握在袖中的拳头，指节已然泛白，泄露了他内心滔天的怒火与……一丝难以察觉的痛惜。
他愤怒的，不仅是顾秋心的搬弄是非，更是自己未能护住那个女子的无力感。
这二十记耳光，打在顾秋心的脸上，又何尝不是抽在他自己的心上？
当最后一声落下，他那张坚毅如铁的面庞上，眸光微微一颤，终是闪过一抹极力压抑的不忍。
而风暴的中心，赵府那间幽静而奢华的内室里，薛兮宁却平静得像一潭深水。
她身前，是那个痴痴傻傻，口中不停念叨着“我的，我的”，拼命想去抓她发上珠钗的小公爷赵羽峰。
周围的丫鬟仆役个个面露惊恐，却又不敢上前。
“小公爷，不可胡闹！”吏部尚书赵之远须发微颤，厉声喝止，可赵羽峰恍若未闻，反而更加激动起来，手舞足蹈，眼看就要抓到薛兮宁的脸。
就在这千钧一发之际，薛兮宁忽然抬眸，目光清澈地对上赵羽峰那双浑浊的眼睛，用一种极为轻柔，却又带着一丝不容置喙的语气，缓缓吐出两个字：“冻手。”
神奇的一幕发生了。
前一刻还狂躁不安的赵羽峰，在听到这两个字后，像是被施了定身法一般，瞬间僵住。
他伸在半空中的手停了下来，歪着头，迷茫地看着薛兮宁，口中喃喃重复：“冻……手……手冻……”竟真的乖乖地将手缩回了袖子里，然后安静地坐了回去。
整个房间霎时间落针可闻。
赵之远不敢置信地看着眼前的一切，他这位痴傻了多年的儿子，请遍了天下名医都束手无策，此刻，竟被一个女子用两个字就安抚了下来。
巨大的震惊与狂喜冲垮了这位铁腕尚书最后的防线，他一个踉跄，扶住身旁的桌案，虎目之中，竟滚下了两行浑浊的老泪。
他猛地抬头，看向薛兮宁的眼神彻底变了，不再是审视与怀疑，而是带着一丝近乎哀求的希冀。
薛兮宁没有理会周围人震惊的目光，只是静静地看着赵羽峰，直到确认他完全安稳下来，才缓缓抬起头，迎上赵之远复杂的视线。
她的神情依旧平静，仿佛刚才发生的一切不过是寻常小事。
“赵大人，”她的声音不大，却清晰地传入在场每一个人的耳中，“现在，我们可以谈谈公主府那晚，究竟发生了什么吗？”
她的目光扫过赵之远，扫过他身后那些或惊或疑的幕僚与家人，唇角似有若无地牵动了一下。
空气仿佛在这一刻凝固，所有人的呼吸都为之一滞。
他们都在等待着她的下文，等待着那个足以决定无数人命运的真相。
然而，薛兮宁却知道，她接下来要说的，早已不仅仅是真相那么简单，那将是一把利刃，一把足以剖开京城这副华美皮囊下所有脓疮与暗疾的利刃。
而持刀的她，首先要面对的，便是这满屋子虎视眈眈的眼睛。
