慕容妱澕想象他脚尖轻点波涛，身形灵动如江鸥展翅，衣袂翻飞间，瞬息数丈，激流在他脚下仿佛凝固的冰面，那惊世骇俗的景象，定是直如凌波仙人降世。
这颠覆常理的能力，起初引得全城哗然，同样也会猜忌四起。
葫芦城城主原先也是震惊不已，特意请来德高望重的老萨满与大祭司，还有几位经验丰富的稳婆，当众再三查验，结果终于确认红鸿是如假包换、根正苗红的男儿身。城主惜才若渴，更觉此乃‘恩都力’赐予葫芦城的祥瑞吉兆，便力排众议，破格将年幼的红鸿收入府中，与凰鹄一同教养。
两人青梅竹马，朝夕相处，情愫便在安居骨水的晨雾与篝火中悄然滋长，这才有了沙国小王子沙图鲁求亲时，凰鹄那斩钉截铁的拒绝。
不一会儿，大家都到了城门附近。
凰鹄压低声音："阿玛最忌讳与沙国以及渤海诸部起争端，我们从西角门进，那里只有宝螺使的人。"
到了城主府所在的街巷，凰鹄与红鸿默契地对视一眼，无声地拐进一条僻静的侧巷，熟练地推开一扇不起眼的角门，身影迅速没入其中。红鸿肩头的伤虽不致命，但若被城主瞧见，定会让二人少不得责罚。
慕容妱澕与云苏则走向气派的府门正门。
她用胳膊肘轻轻撞了下云苏，压低声音，“苏苏，想好说辞没？总不能跟城主说，咱们差点被那绿毛傻王子炸成七彩琉璃盏，几乎还赔了夫人又折兵吧？凰鹄他们溜回去的事儿也得兜住。”
云苏步履沉稳，目光扫过门楣上悬挂的兽骨风铃：“见机行事，好歹一城之主，并非愚钝之人。”
刚踏入会客厅前宽敞的院落，一股混合着油脂焦香、松枝清冽以及食物温暖的烟火气息便热情地拥抱了他们，瞬间驱散了归途的寒意。
二人只见院子中央燃着一堆明亮的篝火，葫芦城城主正挽着袖子，神情专注而愉悦地翻烤着铁钎上几串肥美的大鱼和狍子肉，金黄的油脂滴落火中，发出诱人的‘滋滋’声，映红了她带笑的脸庞。
葫芦城城主抬眼看见慕容妱澕与云苏，朗声笑道：“回来得正是时候，阿木尔（平安），快！把这串烤得外焦里嫩、滋滋冒油的大鱼，先给咱们远道而来的贵客妱姊姊……他们尝尝鲜，然后你也过来一起吃。”
早就被香气勾得围着火堆打转、约五六岁的小阿木尔，闻言立刻咧开缺了门牙角的小嘴，眼睛亮得像星子，踩着厚实暖和的鹿皮小靴，像只欢脱的小狍子般‘噔噔噔’地跑到妱澕面前，努力踮起脚尖，将手中那串油光闪闪、香气四溢的烤鱼高高举起：“妱姊姊，额尼烤的大肥鱼，可香可香啦，给你和这个大兄兄吃。”
慕容妱澕被小家伙纯真的热情和烤鱼的浓香感染，心头的郁气一扫而空，笑眯眯地弯下腰，准备接过那串沉甸甸的美味：“哎呀，谢谢我们的小阿木尔，闻着这味儿，姊姊的肚子都在敲鼓啦。”
慕容妱澕双手一沉，捧过那沉甸甸的桦木盘，定睛一看，惊讶道：“咦？除了大肥鱼，还有烤蛇啊？”她记得凰鹄教给自己的这句本地语，但是忘了，不过那不重要，于是好奇地拈起一小块鱼肉旁烤得焦黄喷香的蛇肉送入嘴中。
慕容妱澕眼睛顿时一亮：“嗯！外皮酥脆，内里细嫩，竟比鱼肉还多几分野性的鲜甜！”顺手将另一块递给身旁的云苏，酥脆表皮簌簌落雪似的碎屑，“苏苏，快尝尝，别说这冰天雪地了，哪怕在南方的冬天也是稀罕物！”
云苏依言接过，细嚼慢咽，微微颔首表示认可。
慕容妱澕满足地舔舔嘴角，又望向院外凛冽的寒风，疑惑道：“不过这寒冬腊月的，蛇不是该在‘地仓’（洞穴）里睡得正香么？城主大人从哪儿钓出来这冬眠的宝贝？”
“冷就过来坐，围着火暖和。”葫芦城城主笑着示意慕容妱澕坐到火边的皮垫上，火光在她眉骨投下深壑。
待慕容妱澕坐定，她才慢悠悠道：“此乃使了一种‘引龙香’，用香豆一两、上好白芷三钱、胡椒两钱、鸡蛋清三个，以安居骨水源头深潭的寒水，搅打成粘稠药团，将此香置于向阳背风的山坡石缝中，以文火细细烘烤半日，令其药气丝丝缕缕渗入冻土之下，纵是寒冬，再是瞌睡的蛇，只要让它闻此异香，亦会破土而出，循味而来。”她顿了顿添柴，继续补充，“此香对深水里的大鲇鱼也有奇效，同样得循着地气翻上岸来。”
慕容妱澕与云苏听了这奇妙的配方和手法，啧啧称奇，方才上山一肚子受了沙国小王子沙图鲁的窝囊气，此刻被暖烘烘的篝火和这意外美味一激，妱澕索性抛开烦忧，化悲愤为食量， 与云苏大快朵颐起来。
葫芦城城主看着二人吃得香甜，火光映着她温和的脸庞，状似随意地问道：“哦，对了，怎么只见你二位回来？凰鹄和红鸿那俩孩子呢？”
咔嚓！
慕容妱澕刚咬了一口的蛇肉掉回盘中。
云苏举着烤鱼的手也僵在半空。
两人四目相对，脑袋里刚才路上编好的说辞，瞬间像被狂风吹散的雪沫，一片空白。
慕容妱澕心里哀嚎：“完了！完了！真是吃人嘴短，拿人手软！”
葫芦城城主见二人语塞，也不催促，深邃的目光直接投向角落阴影里，仿佛已与老树根融为一体的白俊，声音沉稳却带着不容置喙的威严：“白老鬼，你来说。”
白俊吃的津津有味，喝的有滋有味，连头都懒得转过来，依旧保持着那副神游天外的姿态，嘴里却清晰地吐出：“沙图鲁那小崽子，用他那‘蚀骨彩爆砂’的阴毒玩意儿，崩伤了红鸿小子的左肩，凰鹄丫头刚带他下去裹伤止血了。”
砰！众人忽觉脚下一颤。
